Сценарист, режиссер и продюсер Райан Мерфи («Американская история ужасов», «Политик») — один из главных людей на телеке и в стриминге прямо сейчас. Среди самых ожидаемых его проектов, запланированных на один только 2020 год, — сериалы Ratched про медсестру из «Пролетая над гнездом кукушки», Hollywood про послевоенные Штаты, Halston про дизайнера, которого играет Эван МакГрегор, а еще экранизация бродвейского мюзикла «Выпускной» с Мерил Стрип. Не знаю, спит ли этот человек когда-нибудь.

Прежде чем прийти к успеху, Мерфи немного побегал впереди паровоза. Самый первый его сериал — подростковое драмеди Popular («Лучшие») 1999-2001 годов — остался особо никем непонятым, расстроил канал The WB, где выходил, и закрылся уже после второго сезона. Сегодня «Лучших» почти не вспоминают, а зря: вообще-то это #годноестарье.

По заходу «Лучшие» — типичный молодежный сериал. Герои влюбляются, дружат, ссорятся, занимаются сексом, переживают из-за внешности и все такое. Что же в нем особенного?

«Лучшие» уже в начале нулевых изучали и показывали то, о чем активно говорить на тв начали позже: тему лгбт, всякий секспросвет, выбор людьми собственных (не всегда стандартных) путей в жизни. Как тот же Sex Education, шоу бодро ломает все стереотипы и шаблоны. «Успешные красавцы» оказываются закомлексованными, «стервозные блондинки» — ранимыми,
«брутальные спортсмены» влюбляются в изгоев.

«Лучшие» — абсурдный сериал, здесь может происходить что угодно вообще. Самая близкая ассоциация с его юмором и подачей лично у меня — «Клиника» (еще где-то рядом «Сообщество», хотя эту комедию я не очень люблю). Блондинки и брюнетки меняются друг с другом местами? Пожалуйста. Школа на полсерии превращается в армию? Почему бы и нет. Парень стал слишком крутым, поэтому из него нужно срочно изгнать демона? Без проблем. В сериале куча пародий — на хорроры, детективы, мюзиклы — и масса совершенно безумных и странных героев. Причем уровень треша (годного, конечно же) в сериале растет постепенно: первые эпизоды довольно простые, а потом начинается всякий угар.

По касту — тут есть Лесли Бибб (девушка звезды «Трех билбордов» и «Кролика ДжоДжо» Сэма Рокуэлла), Сара Ру, прославившаяся потом в «Клава, давай!», а главную fan favorite героиню играет Лесли Гроссман, которую Райан Мерфи недавно привлек в «Американскую историю ужасов».

«Лучшие» могли стать долгоиграющим хитом — говорят, был готов сценарий третьего сезона, — но канал The WB испугался, все просрал и очень внезапно закрыл шоу. В итоге закончилась история не просто на клиффхангере, а на матери всех клиффхангеров, что достаточно больно.

Через десять лет после «Лучших» Райан Мерфи вместе с Брэдом Фэлчаком выпустил успешный сериал Glee, а потом — и «Американскую историю ужасов». Сегодня он — король эпохи стриминга, обладатель грандиозного 300-миллионного контракта с Netflix и один из самых плодовитых авторов медиаконтента.

Наконец-то на своем месте и наконец-то в своем времени. Надеюсь, не забывает корни и вот этих ребят: