Чем ниже столбик термометра, тем выше потребность в согревающей музыке. На Западе даже сложился особый «зимний» репертуар — так называемая holiday music или Christmas music, которая началась со старинных рождественских гимнов, а в XX веке обросла светскими песнями. Holiday music уже звучит по радио, и мне хочется рассказать о некоторых ее джазовых и блюзовых жемчужинах — ведь на «Last Christmas I Gave You My Heart» группы Wham! и «Coming Home for Christmas» Криса Ри свет клином не сошелся. Серию заметок я разобью на рубрики («Гитаристы», «Органисты», «Джазовый "Щелкунчик"», etc.), но начну, пожалуй, с музыкантов, которые ловко уворачиваются от ярлыков. Это Карла Блей и Джон Зорн.

Carla Bley «Carla’s Christmas Carols» (Watt/ECM, 2009)

Обращение пианистки и композитора Карлы Блей к рождественским гимнам вполне логично: ее отец руководил церковным хором и доверял дочери органный аккомпанемент. Но ироничный альбом «Carla's Christmas Carols» далек от церковного канона. Торжественность «It Came Upon a Midnight Clear» нивелируется кваканьем медных. Постепенные сдвиги гармонии «Away in a Manger» превращают рождественскую песнь в восточную сказку. И даже если в начале «Ring Christmas Bells» духовые предельно серьезно имитируют колокольный звон, аранжировка всё равно выруливает к шутливо-сумрачной джазовой импровизации. Не обошлось и без греха: одна из авторских композиций Блей — это жизнерадостные и хулиганские «Hell’s Bells» с мелодичным, дьявольски привлекательным басом Стива Своллоу. Но пластинку нельзя назвать легкомысленной или шутливой. Сквозь хитринку проступает бережное отношение к материалу.

John Zorn «A Dreamers Christmas» (Tzadik, 2011)

Многие удивились, когда радикальный авангардист Джон Зорн создал супергруппу The Dreamers, которая играет неожиданно приятную смесь джаза, сёрфа и экзотики. «A Dreamers Christmas» — лучший альбом в дискографии группы. Зорн любит пугать, и к Рождеству от него вполне можно было ждать чего-то макабрического. Местами так и есть. Судя по гитарной партии Марка Рибо в «Santa Claus Is Coming to Town», хромой Санта-Клаус мчится к детям на разбитых санках. Тягучий бас Тревора Данна в «Winter Wonderland», похоже, и вовсе увяз в сугробе. Но оказалось, что Джон Зорн бывает нежным. «Christmas Time Is Here» и «Have Yourself a Merry Little Christmas» — это драгоценные минуты спокойствия в конце тяжелого года. А завершает пластинку лучшая, на мой взгляд, интерпретация «The Christmas Song». Любопытно, что поет здесь Майк Паттон — фронтмен альт-метал-группы Faith No More.

#xmas #альбомы

Christmas jazz: гитаристы

Joe Pass // «Six String Santa» (LaserLight Digital, 1992)
В молодости Джо Пасс (Джозеф Энтони Джакоби Пассалакуа) сидел на героине и не вылезал из тюрем. Победив своих демонов, он стал одним из величайших джазовых гитаристов. В «Шестиструнном Санте» есть всё, за что Пасса ценят музыканты и любит публика: ритмогармоническая искушенность, виртуозные пассажи, легкая блюзовая ухмылка и щемящая грусть, проступающая сквозь тепло его музыки. Джо Пасс играл со множеством звезд, но всегда оставался героем-одиночкой, который ярче раскрывается в сольных номерах. «White Christmas» — тому подтверждение.

Al Di Meola // «Winter Nights» (Telarc, 1999)
Эл Ди Меола сделал из творчества рутину: много лет он одинаково обыгрывает аккорды, пряча отсутствие мелодического мышления за ловкой расстановкой акцентов. Но благородный звук и восхитительная артикуляция заставляют вновь и вновь возвращаться к его музыке. «Winter Nights» с участием украинского бандуриста Романа Гринькива — одна из больших удач Ди Меолы. Рецепт прост: немного джаза, немного латины, щепотка фламенко, изумительный дуэт гитары и бандуры. На выходе получаем отличную world music для зимних праздников.

Charlie Hunter & Bobby Previte // «We Two Kings» (Rank Hypocrisy, 2015)
Чарли Хантер — великий гитарист, и всеобщее признание — вопрос времени. Играя на необычной шестиструнной гитаре с парой басовых струн, он одновременно ведет партии баса, соло- и ритм-гитары, но своей уникальной техникой совсем не бравирует. Рождественский альбом Чарли записал вместе с другом и соратником, барабанщиком Бобби Превитом. Не обременяя себя жанровыми условностями, они превратили рождественские гимны в бойкий сёрф («Joy to the World»), самбу («The First Noel») и почти метал («Good King Wenceslas»). Вышло лихо, остроумно и очень музыкально.

Кого еще послушать?

Kenny Burrell // «Have Yourself a Soulful Little Christmas» (Cadet, 1966)
Элегантный Кенни Бёррелл: густой тон, каждая нота на месте, ничего лишнего. Местами с оркестром.

Charlie Byrd // «The Charlie Byrd Christmas Album» (Concord, 1982)
У Чарли Бёрда — ученика великого Андреса Сеговии — больше классической гитары, чем джаза. Благопристойно и торжественно.

Royce Campbell // «A Jazz Guitar Christmas», vol. 1 & vol. 2 (Moon Cycle, 2003, 2008)
Ройс Кэмпбелл свингует в хорошо сыгранном трио с контрабасом и ударными. Без откровений, но очень приятно.

WDR Big Band & Hiram Bullock // «Christmas Revisited» (Jazzline, 2013)
Концерт недооцененного гитариста Хайрама Буллока с Биг-бэндом Западногерманского радио в декабре 2007 года. Буллоку оставалось жить несколько месяцев, и он уже не фонтанирует энергией. Но обаяние на месте.

Tommy Emmanuel // «All I Want for Christmas» (CGP Sounds, 2011)
Томми не джазовый гитарист, но джаз он тоже играет, идеально сочетая технику с эмоциями. Правда, от его второго рождественского альбома («Christmas Memories») нужно держаться подальше.

Doug Munro & La Pompe Attack // «A Very Gypsy Christmas» (GotMusic, 2011)
Рождество à la джаз-мануш. Даг Манро играет местами грязновато, зато воздерживается от прямого подражания неповторимому Джанго Рейнхардту, заложившему основы цыганского джаза. Поет француженка Сириль Эме.

Pasquale Grasso // «Solo Holiday» (Sony Music Entertainment, 2019)
Итальянец Паскуале Грассо прокачивает наследие Джо Пасса классической гитарой, консерваторией и завистью к пианистам.

#xmas #альбомы

Christmas jazz: пианисты

Vince Guaraldi Trio // «A Charlie Brown Christmas» (Fantasy, 1965)
В отличие от рефлексирующего неудачника Чарли Брауна, героя комиксов Чарльза Шульца «Peanuts», пианист Винс Гуаральди добился настоящего успеха: его саундтрек к мультфильму «A Charlie Brown Christmas» — это лучший рождественский альбом, и точка. Здесь чудесно всё: угловатые, торопливые соло Гуаральди, словно подгоняющие праздник; вальс «Skating», стремительный и острый, как лезвия коньков; барабанная дробь детского хора в «My Little Drum»; меланхолия «Christmas Time Is Here»; обманчиво простая «Linus and Lucy», ставшая для нескольких поколений американцев неотъемлемой частью культурного кода. Винс Гуаральди писал хиты и мечтал, чтобы они стали джазовыми стандартами. Но стандартом стал целый альбом.

Oscar Peterson // «An Oscar Peterson Christmas» (Telarc, 1995)
Это одна из первых записей Оскара Питерсона после инсульта, который разбил его в 1993 году. Слышно, что левая рука великого канадца еще не совсем восстановилась, но и одной правой он легко уделывает эпигонов. У Питерсона по-прежнему жемчужный звук, а свингует он просто как бог. «Махараджа клавиатуры», как прозвал его Дюк Эллингтон, окружен здесь большой свитой, куда вошли Дэйв Сэмюэлс (вибрафон), Джек Шантц (флюгельгорн), канадские джазмены второго эшелона (Лорн Лофски — гитара, Дэйв Янг — контрабас, Джерри Фуллер — ударные) и струнный оркестр, но сдержанный, без патоки. Играют рождественскую классику. Не надо искать на этом альбоме фортепианных чудес, но и отмахиваться от него не стоит.

Geri Allen // «A Child Is Born» (Motéma, 2011)
Творчество Джери Аллен невозможно отнести к одному стилю. Ее уважение к джазовой традиции гармонично сочеталось с авангардными устремлениями, а любовь к музыке соул — с постбоповым хитроумием. Альбом «A Child Is Born» пронизан глубоким религиозным чувством, но не чужд приключений. Играя старинные гимны, Аллен уходит в такие импровизации, которые, похоже, даже для нее самой таят множество внезапных открытий. Кое-где она обогащает звуковую палитру электроорганом, челестой, электропиано и даже клавинетом Hohner, а в двух оригиналах («Journey to Bethlehem» и «God Is With Us – Matthew 1:23») появляется вокал небесной красоты. Сильный альбом без напускной сентиментальности.

Кого еще послушать?

Ramsey Lewis Trio // «Sound of Christmas» (Argo, 1961)
Фортепиано с оттяжкой, легкий уклон в поп-музыку и сироп струнного оркестра (к счастью, не в каждом треке). А на следующей рождественской пластинке Льюиса, «More Sounds of Christmas» (1964), коммерции уже через край.

Bobby Timmons // «Holiday Soul» (Prestige, 1964)
Рождественские песни сквозь призму соул-джаза и хард-бопа. Очень добротный альбом, который, впрочем, не поражает свежестью взгляда. Но такой задачи, наверное, и не стояло.

Duke Pearson // «Merry Ole Sole» (Blue Note, 1969)
Скучно? Потерпите, эта пластинка раскрывается не сразу. Слушать ее стоит ради взрывных барабанов Мики Роукера и «перекличек» Дюка Пирсона с бразильским перкуссионистом Аирто Морейрой.

Dave Brubeck // «A Dave Brubeck Christmas» (Telarc, 1996)
Дэйв Брубек соло: от подобающей торжественности до задорного страйда. Местами прекрасно, но иногда клонит в сон.

George Shearing // «Christmas with the George Shearing Quintet» (Telarc, 1998)
Много тихой мудрости и мягкого юмора. В «Have Yourself a Merry Little Christmas» британец Джордж Ширинг умудрился вживить цитату из «Birdland» группы Weather Report.

Ellis Marsalis // «A New Orleans Christmas Carol» (ELM, 2011)
Основатель «правящей династии» американского джаза записал, пожалуй, наименее интересную пластинку из всей подборки. Качественную, но, увы, без огонька. На ударных и вибрафоне — младший сын Джейсон.

Joey Alexander // «A Joey Alexander Christmas» (Motéma, 2018)
Индонезийский вундеркинд Джоуи Александер не топит слушателя в море звуков. Его конек — паузы и тишина. Одни восхваляют Джои, другие не видят в нем ничего особенного. Послушайте его 20-минутный EP и решите сами.

#xmas #альбомы

Christmas jazz: органисты

Jimmy Smith // «Christmas Cookin’» (Verve, 1966)
Мы говорим джазовый орган, подразумеваем — Джимми Смит. Его полнокровная, бурлящая, прыгучая манера игры — счастливый союз боповых завихрений и блюзовой сермяги. «Christmas Cookin’» (переиздание альбома «Christmas ’64» в куда более веселой обложке) открывается пародийно-академическим вступлением оркестра, которое переходит в круто сваренный минорный блюз («God Rest Ye Merry Gentlemen»). Дальше будут и тягучие, как мед, джазовые вальсы («We Three Kings»), и расслабленный хард-боп («Jingle Bells»), и, конечно, модная в ту пору босса-нова («White Christmas»). Настоящий праздничный пир.

Jimmy McGriff // «Christmas with McGriff» (Sue, 1963)
Рождественский альбом — один из первых в обширной дискографии Макгриффа. Нельзя назвать его большой удачей: местами квартет играет вразнобой, работа саксофониста Рудольфа Джонсона иногда вызывает сомнения в его адекватности, а соул-джазовый твист «Hip Santa» сегодня кажется эхом триасового периода. Но если махнуть на всё это рукой, то можно просто насладиться «запаздывающими» аккордами Макгриффа а-ля Эрролл Гарнер в «White Christmas» и «I Saw Mommy Kissing Santa Claus».

Don Patterson // «Holiday Soul» (Prestige, 1964)
Классическое органное трио с гитарой и ударными. Дон Паттерсон не торопится солировать — чуть ли не больше внимания уделено молодому, талантливому гитаристу Пэту Мартино. В пламени амбиций Паттерсон, видимо, не горел, и «Holiday Soul» стал самым коммерчески успешным альбомом за всю его карьеру. Не только из-за рождественской тематики, конечно. Это действительно крепкая пластинка.

Кого еще послушать?

Bill Doggett // «12 Songs of Christmas» (King, 1958)
Половину треков можно использовать как колыбельные, чтобы дети не засиживались до полуночи.

Rhoda Scott // «The Hammond Organ of Christmas» (Sunnyside, 2003)
Переиздание пластинки «Les Orgues de Noël» (1977) с двумя дополнительными спиричуэлами. Мало импровизаций, но много религиозного чувства. Это уже почти церковный орган.

Robert Walter // «In a Holiday Groove with Robert Walter and His Bumpin' Beats» (Fog City, 2003)
Непритязательная и необязательная безделушка.

Joey DeFrancesco // «Home for the Holidays» (JD Music, 2015)
Джоуи Дефранческо — прямой музыкальный наследник Джимми Смита и самый яркий органист на современной джазовой сцене. Его рождественский альбом — это целых 23 трека, среди которых есть зажигательный соул-джаз, постбоповые сложности, нежные баллады, вполне прямолинейный блюз и даже румба. Полтора часа чистого драйва.

Barbara Dennerlein // «Christmas Soul» (MPS, 2015)
Немка Барбара Деннерляйн с переменным успехом пытается выйти из-под влияния Джимми Смита. Старательно, но пресновато.

#xmas #альбомы

Сhristmas jazz: «Щелкунчик»

Duke Ellington // «The Nutcracker Suite» (Columbia, 1960)
Пока молодые авангардисты рвали ткань пространства-времени неистовыми импровизациями, Дюк Эллингтон и его соратник — аранжировщик, композитор и пианист Билли Стрэйхорн — обратились к эпохе романтизма. Результатом стали джазовые обработки «Щелкунчика» П. И. Чайковского и «Пера Гюнта» Эдварда Грига. В «Щелкунчике» Эллингтон и Стрэйхорн полностью избавились от гофмановского хоррора, оставив увертюру, «Марш», несколько фрагментов дивертисмента («народные» танцы и «Танец пастушков»), «Вальс цветов» и «Танец Феи Драже». Оркестр и его звездные солисты на пике формы, а пропитанные свингом аранжировки сохранили верность оригиналу и обошлись без развесистой клюквы. Фея Драже здесь похожа скорее на темнокожую танцовщицу в «Коттон-Клабе», чем на повелительницу Конфитюренбурга.

The Classical Jazz Quartet // «Tchaikovsky’s The Nutcracker» (Vertical Jazz, 2001)
Ведущие джазовые музыканты разных поколений — Кенни Бэррон (фортепиано), Рон Картер (контрабас), Стифон Харрис (вибрафон, маримба) и Льюис Нэш (ударные) — используют музыку Чайковского как повод для пространных импровизаций на стыке вскормленного блюзом хард-бопа и постбоповых головоломок. Особого благоговения перед «Щелкунчиком» они не испытывают и кое-где меняют его до неузнаваемости. Но ровно в те моменты, когда начинаешь недоумевать, при чем здесь, собственно, Чайковский, музыканты внезапно возвращаются к теме — и пазл складывается. Квартет крепко сшит, пластинка получилась отличная, но это точно не фоновая музыка для семейного застолья.

The People's Liberation Big Band of Greater Kansas City // «The Nutcracker and the Mouse King» (Tzigane, 2011)
Еще один биг-бэндовый «Щелкунчик». В отличие от респектабельной интерпретации Эллингтона и Стрэйхорна, эта версия может шокировать любителей оригинала. Канзасский коллектив под руководством пианиста Брэда Кокса выводит слушателей из зоны комфорта и жонглирует жанрами: одна композиция может пройти непростой путь от фри-джаза до мамбо и клезмера, а другая — скрестить свинг с глэм-металом. Свежо, местами немного избыточно, но в целом очень находчиво.

Кого еще послушать?

Doc Severinsen // «Merry Christmas from Doc Severinsen and The Tonight Show Orchestra» (Amherst, 1991)
Интерпретируя «Танец Феи Драже», Док Северинсен, трубач и лидер оркестра популярной телепрограммы The Tonight Show, заискивает и перед джаз-фэнами, и перед любителями классики, зато делает это молодцевато и стильно.

Béla Fleck & the Flecktones // «Jingle All the Way» (Rounder, 2008)
Фее Драже такое даже не снилось: банджоист Бела Флек поместил ее в неожиданный блюграсс- и регги-антураж, густо замешанный на джазе. Блеск!

Take 6 // «The Most Wonderful Time of the Year» (Heads Up, 2010)
«Танец Феи Драже» как сладенький, но мастеровитый поп-джаз в исполнении именитого вокального секстета. А капелла.

Kruglov – Sooäär Quartet // «Tchaikovsky» (ArtBeat, 2020)
«Вальс цветов» у российского саксофониста Алексея Круглова и эстонского гитариста Яака Соояара становится чуть ли не фьюжн-боевиком, а «Танец Феи Драже» начинается вроде бы как шутка, но под конец срывается на крик.

#xmas #щелкунчик #альбомы

Béla Fleck & the Flecktones // «Jingle All the Way» (Rounder, 2008)

Среди всего массива рождественского джаза эта пластинка стоит особняком. «Jingle Bells» с горловым пением тувинского ансамбля «Алаш»? Легко. «Silent Night» как скоростной джазовый вальс в миноре? Пожалуйста. «Танец Феи Драже» в блюграссе и регги? Без проблем. А еще немного Баха, клезмера и, наконец, «Twelve Days of Christmas», которая за пять минут успевает переключиться между 12 тональностями, 12 тактовыми размерами и несколькими жанрами.

Всё это на первый взгляд кажется победой формы над содержанием, но нет. Игра Белы Флека (банджо, рояль), Джеффа Коффина (саксофоны, флейта, бас-кларнет), Виктора Вутена (бас) и его старшего брата — Роя «Фьючер Мэна» Вутена (перкуссия) технически совершенна, но и музыкальность ее просто зашкаливает.

Несмотря на название, в группе нет привычного разделения на лидера и сайдменов: аранжировки основаны на равенстве участников. Живой пример — «Have Yourself a Merry Little Christmas», где Бела, Джефф и Виктор проводят первую фразу, подхватывая друг за другом следующую ноту.

Очень нетривиальный альбом для пытливых умов и теплых сердец.

#xmas #альбомы

Ларри Голдингз: искусство валять дурака

31 декабря группа Scary Goldings — союз фанкового кавер-бэнда Scary Pockets и джазового пианиста/органиста Ларри Голдингза — выпустила новый альбом. Вместе с гостем, гитаристом Джоном Скофилдом, Scary Goldings накручивают столько грува, что хоть топор вешай, и делают это хлестко и остроумно.

Ларри Голдингз вообще славится остроумием: в свободное время он любит валять дурака и записывает забавные видео. Например, у него есть альтер эго, австрийский джазовый пианист Ханс Гройнер, который «исправляет» музыку Телониуса Монка, меняя ноты и ритм, чтобы монковские композиции стали доступнее и не резали слух. Вдобавок Ханс Гройнер преподает.

В другом ролике, пародирующем знаменитую музыкальную сцену из спилберговских «Близких контактов третьей степени», Голдингз показывает, что случилось бы, если бы в контакт с инопланетянами вступил джазовый пианист, который «как всегда, опоздал» и забыл дома ноты.

Но особые отношения связывают Ларри Голдингза с певцами. В 2021 году Голдингз записал видео, где очередной опоздавший пианист едва успевает к прямому эфиру, чтобы аккомпанировать певице, исполняющей гимн США. И вроде бы всё идет гладко, но вокалистка теряет гармонию и темп, а пианист в панике пытается ее догнать. Ролик стал вирусным.

В узких кругах хорошо известен и альбом «A Bowtie Christmas and More» вокалиста Джонни «Боутая» Барстоу — еще одного персонажа, придуманного Голдингзом. Природа щедро обделила Барстоу слухом и чувством ритма, и поет он настолько плохо, что даже хорошо, а на клавишных Голдингз уморительно косплеит то тапера в занюханном баре, то безликое караоке.

#видео #альбомы #xmas

Joe McCarthy’s New York Afro Bop Alliance Big Band // «The Pan American Nutcracker Suite» (Angelface, 2022)

Декабрь без «Щелкунчика» — месяц на ветер. В этом году спонсор новогоднего настроения — барабанщик Джо Маккарти и его биг-бэнд.

Маккарти подвергает балет Петра Ильича Чайковского испытанием всевозможными ритмами обеих Америк — кубинскими мамбо и румбой, бразильской самбой, венесуэльским хоропо и прямолинейным джазом нью-йоркского даунтауна с шагающим басом на 4/4. Аранжировки невероятно богаты, но за хитрой полиритмией изначальный смысл происходящего быстро теряется. И всё же умелая работа с формой (даром что местами в ущерб содержанию) ставит работу Маккарти в один ряд с лучшими образцами джазовых подходов к «Щелкунчику». А с корнями происходящее немного сближается благодаря присутствию нашего бывшего соотечественника — контрабасиста Бориса Козлова.

Если интересно, некоторое время назад я сделал небольшой обзор ярких джазовых «Щелкунчиков», а потом попытался показать, что и в сотнях версий избитых рождественских стандартов еще можно найти жемчужины.

#альбомы #xmas #щелкунчик

Kait Dunton // «A Very Keyboard Christmas» (2023)

В конце сложного года хочется выключить сознание и включить что-то простое. Но мы же с вами по-простому не умеем, правда? Поэтому послушаем «A Very Keyboard Christmas» лос-анджелесской клавишницы Кейт Дантон. Казалось бы, всё просто, как пять копеек, ан нет. Альбом вдоль и поперек прошит аллюзиями, вылавливание которых можно сравнить с вдумчивым просмотром фильмов Тарантино. Отличный вариант для тех, кто любит нарезать праздничные салаты, по инерции поругивая постмодернизм, но при этом невольно улыбаясь цитатам из классики фанка и соул-джаза. С наступающим, друзья!

#альбомы #xmas

Tim Sparks // «The Nutcracker Suite» (Acoustic Music, 1993)

В честь выноса елки поделюсь еще одним из самых любимых «Щелкунчиков» — в аранжировке гитариста Тима Спаркса. Строго говоря, этот вариант по ведомству джаза не проходит, но Спаркс щелкает как орехи любую музыку — и джаз, и фолк, и клезмер, и Балканы, и Джона Зорна; you name it.

Тим Спаркс — отличный технарь, но любим мы его не только за это. «Щелкунчика», написанного для полусотни с лишним инструментов, Спаркс так лихо перекладывает для классической гитары соло, что и дух оригинала сохраняется, и озорству место остается: не обошлось тут без едва уловимых рэгтайма и джаза. Как будто Спаркс нам хитро подмигнул — и моментально вернулся к Чайковскому.

#щелкунчик #xmas #альбомы