DARPA выбрало исполнителей фазы 1 демонстрационной ядерной тепловой ракеты программы Agile Cislunar Operations (DRACO).

Три основных подрядчика-General Atomics, Blue Origin и Lockheed Martin.

“Команды исполнителей продемонстрировали возможности по разработке и развертыванию передовых реакторных, двигательных и космических систем”, - сказал майор Натан Грейнер, руководитель программы ВВС США в ДРАКО.

“Технология NTP, которую мы стремимся разработать и продемонстрировать в рамках программы DRACO, призвана стать основой для будущих операций в космосе”, - добавил он.

1-я фаза программы продлится 18 месяцев и будет состоять из двух этапов. Этап А предполагает предварительное проектирование концепции реактора и двигательной подсистемы. На этапе В будет разработана концепция космического аппарата.

“Эта первая фаза программы DRACO, это попытка снизить риск, которая позволит нам на более поздних этапах перейти к демонстрации на орбите", - добавил Грейнер.

General Atomics будет выполнять работы по разработке реактора Track A. Blue Origin и Lockheed Martin независимо друг от друга выполнят работу по этапу B для разработки концептуальных проектов космических аппаратов.

https://spacenewsfeed.com/index.php/news/6062-darpa-selects-performers-for-phase-1-of-demonstration-rocket-for-agile-cislunar-operations-draco-program

#ядерная_космическая_энергетика

Китай сделал заявку на создание космических энергетических систем большой мощности.

В статьях в научных журналах обсуждают, в основном, ядерную космическую энергетику. Количество таких статей растет лавинообразно. Одна из свежих - https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1359431121007250?via%3Dihub

В СМИ (американских СМИ) обсуждают проекты мощной солнечной энергетики - со ссылкой на заявления китайских чиновников, сделанных на конференциях - https://spacenews.com/chinas-super-heavy-rocket-to-construct-space-based-solar-power-station/

В этих проектах китайцы, как раньше - СССР, США и Япония, - планируют создать на геостационарной орбите поля солнечных батарей. Выработанную энергию передавать по месту назначения с помощью микроволн. Передавать можно на Землю, в удаленные районы; находящимся в полете беспилотникам (эти два пункта - в официальных документах США, посвященным недавним испытаниям подобных систем); а также - другим космически аппаратам или, например, на лунную базу.

Космические эксперименты запланированы на 2022 год, начало развертывания системы - на 2025.

P.S. Интересно, что заявления - анонсы о создании таких солнечно-энергетических систем китайские чиновники делают не где нибудь, а в Гонконге - http://www.takungpao.com/news/232109/2021/0624/600862.html

#ядерная_космическая_энергетика

Sierra Space, новая коммерческая космическая дочерняя компания Global aerospace and national Security leader Sierra Nevada Corporation (SNC), будет поставлять двигательные компоненты и интеграционные услуги для системы Ядерного теплового ракетного двигателя (NTP) в соответствии с недавним контрактом с General Atomics - Электромагнитные системы (GA-EMS).

GA-EMS и Sierra Space разработают и продемонстрируют на орбите систему NTP для программы Агентства перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) под названием Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO).

https://www.sncorp.com/press-releases/sierra-space-provides-integration-services-for-new-nuclear-propulsion-system-as-part-of-darpa-s-draco-program/
https://spacenews.com/darpa-selects-blue-origin-lockheed-martin-to-develop-spacecraft-for-nuclear-propulsion-demo/

#ядерная_космическая_энергетика

В США планируют использовать ядерные ракетные двигатели для «маневренной войны» в космосе.

Старший научный сотрудник исследовательского центра Spacepower Advantage Института аэрокосмических исследований Митчелла Кристофер Стоун, ранее занимавший должность специального помощника заместителя помощника министра обороны по космической политике в Пентагоне, заявил в интервью авторитетному порталу Defensenews:

Америка сталкивается с быстро возникающими угрозами нашим космическим активам на околоземных орбитах и в глубоком космосе. Наши стратегические подходы должны столь же быстро эволюционировать для решения этих проблем. Мы должны преодолеть ситуацию, сравнимую с базированием космической обороны на аэростате наблюдения времен гражданской войны.

Нам нужен космический эквивалент современного реактивного истребителя, работающего на ядерном тепловом двигателе. Цена бездействия высока: Китай стремится построить флот ядерных космических кораблей в ближайшие несколько лет, чтобы достичь космического превосходства над США и их союзниками.

Как сказал бывший президент Линдон Б. Джонсон: «Контроль над космосом означает контроль над миром». Победа над нашими противниками в создании безопасной и эффективной ядерной двигательной установки сохранит преимущество США в космосе на предельной высоте.

Ученому вторит заместитель главнокомандующего космическими силами США Дэвид Томпсон. На виртуальном форуме, организованном Институтом Митчелла, он заявил, что космические аппараты, работающие на малых ядерных реакторах, которые НАСА планирует использовать для быстрой доставки грузов на Марс, также могут быть использованы для военных миссий в глубоком космосе:

Ядерная двигательная установка обладает значительным преимуществом с точки зрения эффективности по сравнению со стандартными химическими ракетами. Их использование расширяет границы возможного.

Одна из задач, для решения которой Космические силы США планируют использовать ядерные ракеты, заключается в перемещении спутников и грузов в cislunar space (пространстве между Землей и Луной), - отметил Томпсон.

#ядерная_космическая_энергетика

Министерство обороны США ищет коммерческие решения в сфере закупки мощных (киловаттного уровня) ядерных «батареек» для спутников – для питания их двигателей, а также антенн для связи и зондирования Земли. Использовать это оборудование предлагается на малых и средних космических аппаратах.

Существующие солнечные энергетические установки не подходят для будущих полетов из-за ограничений по объему, обусловленных уменьшением размеров космических аппаратов следующего поколения.

Данная технология необходима для выполнения новых миссий Министерства обороны в космосе. Будущие миссии потребуют больше энерговооруженности для расширения возможностей космических аппаратов - для изменения орбиты, методов контроля или облегчения схода с орбиты или переноса оборудования между орбитами и т.д.

Желаемые возможности продукта
Конкурсные предложения должны обеспечить как можно большее число следующих возможностей и должны демонстрировать надежные производственные, нормативные и лицензионные пути разработки прототипов в течение трех - пяти лет и дальнейший путь к летным испытаниям.
Рассматриваются решения, которые охватывают подмножество или всю совокупность приведенных ниже спецификаций:

- обеспечение высокого удельного импульса двигательной установки космического аппарата (>2000 с);
- высокая способность изменения скорости (>10 км/с);
- лабораторная демонстрация масштабируемости системы до киловаттного уровня мощности;
- срок службы системы при непрерывном создании мощности выше минимального порога – более трех лет;
- обеспечение космического аппарата теплом в области тени;
- минимизация радиационного воздействия на наземный персонал во время изготовления космических аппаратов;
- сведите к минимуму воздействия ионизирующего излучения и воздействий на окружающие электронные компоненты, интегральные схемы, авионику и т.д.

Комментарий
Видимо, планируется, что через 10 лет спутниковые рои SDA будут летать с помощью таких батареек. Следующий шаг, который наступит лет через пять – установка на спутники аналогов Kilopower. Еще лет через 10 – создание аналогово нашего ядерного Транспортно-энергетического модуля.

#ядерная_космическая_энергетика

Исследовательская лаборатория ВВС США (#AFRL) заключила свой крупнейший в истории контракт на разработку космических технологий и поддержку миссий.

Контракт стоимостью до 1 миллиарда долларов был заключен с Лабораторией космической динамики Университета штата Юта (USU/SDL), Аффилированным Исследовательским центром Университета (UARC).

Области исследований:
- Сенсорные системы, связанные с космосом
- Космос как киберпространство
- Исследования, связанные с ядерной энергетикой
- Передовые технологии спутниковой навигации и глобальных систем позиционирования (GPS)
- Прецизионные квантовые и фотонные датчики
- Эксплуатация космической среды
- Спутниковые услуги
- Распределенное радиочастотное зондирование

Джон Луминати, начальник отдела комплексных экспериментов и оценки AFRL:

Это отличный пример того, как правительственные и университетские исследователи могут сотрудничать друг с другом для решения сложных проблем, существующих в космосе. Объединив лучшие умы из академических кругов и тех, кто работает в наших лабораториях, мы сможем значительно продвинуть наше понимание космоса и проблем, с которыми мы сталкиваемся, работая в этой области.

Новый космический ренессанс во всем мире требует приверженности академических институтов нашей страны обучению ученых и инженеров мирового класса для поддержания и продвижения интересов США в космосе.

Этот контракт представляет собой жизненно важный вклад в обеспечение того, чтобы Соединенные Штаты оставались на переднем крае исследований и разработок в области космических технологий.

Комментарий
У власти в США сейчас демократы. Но, видимо, военные исследования и их финансирование отданы на откуп неоконам. Которые действуют в рамках своей изначальной программы, которой уже, наверное, лет пятьдесят.

Вложиться в научные исследования. Но не с целью построить реальные боевые лазеры на орбите и т.д. А для того, чтобы уйти в научных исследованиях так далеко от остальных (в первую очередь - Европы), чтобы отставание было невозможно преодолеть.

#ядерная_космическая_энергетика

Обзор запланированных и объявленных раундов финансирования космических компаний на Западе на 2022 год от SpaceNews.

- Фонд, возглавляемый бывшим министром финансов США Стивеном Мнучиным, вложит $150 млн в компанию Satellogic, занимающуюся визуализацией Земли.

- Mangata Networks привлекла $33 млн от международного сообщества инвесторов для своих планов создания многоорбитальных сетей связи.

- Atomos Space заявила, что собрала $5 млн, которые она впервые запросила в 2020 году, для развития своего бизнеса в области космических буксиров.

- Японский стартап по созданию наземных станций Infostellar привлек более $10 млн в рамках раунда серии B.

- Компания по управлению недвижимостью и активами делает стратегические инвестиции в Bluestaq, технологический стартап, разрабатывающий корпоративную систему передачи данных для Космических сил США.

- Американское предприятие по оказанию оборонных и космических финансовых услуг Endeavour привлекло более $1 млн через краудфандинговую платформу SeedInvest.

Комментарий
Из представленных данных видно, что магистральное направление космонавтики сегодня - создание сетей связи и систем наблюдения за Землей.

Очень мало компаний, занимающихся созданием энергодвигательных установок. Отчасти это объясняется бумом инвестиций в сферу пусковых услуг в прошлые годы. Но не только. Интересно, что Atomos Space получил деньги, которые планирует потратить на разработку ядерного космического буксира.

В такие сферы, как космическая промышленность, проникло краудфандинговое инвестирование. Видимо, в будущем такие финансовые технологии станут все более и более распространенными.

#ядерная_космическая_энергетика

В продолжение темы финансирования космических исследований - https://t.me/IngeniumNotes/266

Стартап Atomos Space из Денвера объявил 12 января, что он привлек $5 млн, которые он впервые запросил в 2020 году, для развития своего бизнеса в области космических буксиров.

Деньги дали фонд Cantos Ventures и еще некий нераскрытый «аэрокосмический инвестор».

Долговременной целью Atomos Space является создание ядерных космических буксиров. Но на текущей стадии работ они делают не ядерные системы. Одна из них - Quark. Это многоразовый орбитальный транспортный корабль, который, по словам Atomos Space, сможет буксировать десятки клиентов к их орбитальным местам назначения в течение пятилетнего срока службы буксира.

Собранные $5 млн пойдут на найм новых людей, которые будут заниматься критическим обзором конструкции и квалификационными испытаниями космических буксиров Quark и Gluon в этом году.

Ранее Atomos Space сообщала, что выиграла и выполнила контракты на сумму более $2 млн с НАСА, ВВС США и Космическими силами США. Судя по публикациям компании, работы носили юридический характер и решали задачу обоснования возможности передачи ядерных технологий частным стартапам.

Генеральный директор и соучредитель Atomos Space Ванесса Кларк так объясняет тягу компании к ядерным технологиям: «Современные двигательные технологии зашли в эволюционный тупик и не могут масштабироваться в космическую экономику будущего».

На видео изображен процесс раскрытия ядерного буксира.

#ядерная_космическая_энергетика

В продолжение ядерной космической тематики в США.

Майкл Лихи, директор Отдела тактических технологий DARPA, выступил на виртуальном мероприятии, проведенном Институтом Митчелла Ассоциации ВВС, чтобы обсудить новый доклад, в котором одобряется использование ядерного ракетного двигателя для военных спутников США и содержится призыв к Министерству обороны увеличить финансирование этой технологии.

«DARPA наблюдало за работой НАСА в области ядерных двигательных установок для исследования космоса и считает, что эта технология может быть применена к военным спутникам», - говорит Лихи.

DARPA в прошлом году объявило, что инвестирует почти $30 млн в проект под названием Демонстрационная ракета для маневренных операций на Луне (DRACO), космический корабль, приводимый в действие ядерной тепловой двигательной установкой. В случае успеха проект может проложить путь к разработке ядерных двигательных установок для военных спутников.

Лихи описал проект DRACO как «следующую крупную ставку, которую мы хотели бы сделать в космосе». По его словам, полет DRACO, запуск которого запланирован на 2025 год, «станет путешествием открытий».

Отмечу, что в докладе, написанном Кристофером Стоуном, содержится крайне странное с технической точки зрения утверждение:

«Космическим силам США следует рассмотреть возможность использования ядерного ракетного двигателя для критически важных космических систем национальной безопасности, таких как GPS или спутники предупреждения о ракетном нападении, чтобы они могли маневрировать, если на них нацелено противоспутниковое оружие противников».

Расценить его можно как попытку получить деньги хоть от кого-то чтобы продолжить работу над проектом.

#ядерная_космическая_энергетика

Фред Кеннеди, бывший чиновник Пентагона и ветеран космической деятельности, объявил 22 марта, что возглавляет новый стартап по коммерциализации ядерного теплового ракетного двигателя (ЯРД).

Стартап, получивший название Dark Fission Space Systems, “направлен на ускорение расширения космической экономики за пределы низкой околоземной орбиты путем разработки и развертывания первого коммерчески доступного ЯРД”, - сказал он.

По словам Кеннеди, для космической деятельности за пределами земной орбиты современные двигательные установки либо неэффективны, либо очень медленны. ЯРД обеспечит короткое время транспортировки и малый расход топлива.

“У нас есть потенциальные инвесторы, и сейчас мы работаем над тем, чтобы получить средства”, - отметил он.

Коммерческий участник в проекте ЯРД “вполне может стать стабилизирующим элементом, которого уже давно не хватает. Нужен сильный толчок, чтобы реализовать этот проект. Я считаю, что заручиться поддержкой частного сектора - это то, что, наконец, выведет ЯРД на рынок“, - подвел итог Кеннеди.

Фред Кеннеди - не какой-то фрик из силиконовой долины. И не финансист, не понимающий существа дела.

Фред Кеннеди - полковник ВВС США в отставке. Он был первым директором Агентства по космическому развитию (SDA) - агентства Министерства обороны США, которому было поручено изменить подход военных к разработке и приобретению космических систем. Прежде чем встать у руля SDA, Кеннеди возглавлял Управление тактических технологий Агентства перспективных оборонных исследований.

Об SDA я уже писал ранее:
https://t.me/IngeniumNotes/8
https://t.me/IngeniumNotes/10
Самое важное для этого сюжета - что фактически SDA - структура неоконсерваторов, основанная и окормляемая людьми, при Рейгане работавшими по программе "Звездных войн". Фред Кеннеди, первый руководитель SDA, не может быть случайным человеком, не связанным с этой группой неоконсерваторов.

После окончания работы в SDA Кеннеди был вице-президентом по будущим миссиям компании-разработчика малых ракет-носителей Astra. Astra работает по программе DARPA Launch Challenge, цель которой - "минимизация стартовой инфраструктуры для ракет-носителей, повышение оперативности реагирования и использование достижений в области коммерческого запуска" (быстрый запуск спутника с необорудованной площадки).

Осенью 2020 Кеннеди был направлен в компанию Momentus, основанную Кокоричем (которого изгнали из компании власти США). Целью Momentus является разработка транспортной инфраструктуры в целях космической экономики - космических буксиров.

Таким образом, Momentus и Dark Fission Space Systems решают одну и ту же задачу, но в разных областях космоса. Momentus - на низких орбитах. Dark Fission Space Systems - на геостационарных и, вероятно, лунных.

#ядерная_космическая_энергетика