Легендарного лейбла Blue Note могло бы и не быть, не захвати нацисты власть в Германии. Эти сотрясающие Европу перемены и вынудили двух школьных друзей и фанатов джаза со звучными фамилиями Лайон и Вулфф перебраться в Нью-Йорк и основать там новую звукозаписывающую компанию. Не имея за плечами ни малейшего опыта в рекорд-индустрии, они тем не менее быстро нашли свою нишу, записывая вещи, признанные другими лейблами слишком экспериментальными или обречёнными на коммерческий провал. Кроме того, от остальных компаний их отличало и отношение к музыкантам. С самого начала они подстраивались под график артистов, записываясь в том числе и в предрассветные часы, закрывали глаза на опоздания и отмены, а для пущего вдохновения ещё и предоставляли музыкантам в неограниченном количестве напитки. Благодаря всему этому среди артистов Blue Note прославился даже раньше, чем среди слушателей. Помимо Summertime на заре своего существования лейбл выпустил ещё несколько интересных записей. Сегодня предлагаю вам послушать некоторые из них:

1️⃣ Мид ”Лакс” Льюис и Альберт Эммонс – Twos and Fews

Двое закадычных друзей, каждый из которых смело может претендовать на титул главного пианиста в стиле буги-вуги, поначалу были основными клиентами лейбла. В декабре 1938 оба музыканта вышли на сцену Карнеги-холла в рамках организованного Джоном Хаммондом концерта ”From Spirituals to Swing”. По легенде именно во время их выступлений Альфред Лайон и принял решение основать Blue Note.

2️⃣ Port of Harlem Seven – Blues for Tommy

А вот Сидни Беше со своим другом – трубачом Томми Ладнье – записать больше ничего не успел. Сидни и Томми вместе куралесили в Европе, вместе безуспешно пытались возродить интерес к новоорлеанскому джазу и даже вместе открывали ателье. Ладнье в 1939 скончался от сердечного приступа, и уже через четыре дня Беше в составе семёрки Гарлемского порта (название ансамбля, видимо, отсылает к предыдущей профессии Лайона) записал посвящение усопшему.

3️⃣ Джей Си Хиггинботам – Basin Street Blues

Значимый для эпохи свинга тромбонист крайне редко выступал на сессиях в качестве лидера. Где, как не на Blue Note, мог он в полной мере продемонстрировать мелодические возможности своего инструмента. Забавно, что как и другой легендарный тромбонист Джек Тигарден, Хиггинботам остановил свой выбор на стандарте Basin Street Blues.

#Y1939 #sidneybechet #jchigginbotham #meadeluxlewis #albertammons

Гибель Чу Берри была не единственной потерей джаза – в 1942 с разницей в 4 месяца скончались Чарли Крисчен и Джимми Блантон. Удивительно, насколько схожими оказались их судьбы: оба родились вдали от джазовых столиц, оба в 1939 ещё совсем молодыми попали в ведущие оркестры своего времени, оба за короткий срок заново изобрели ”язык” своего инструмента – электрогитары и контрабаса соответственно. И обоих почти одновременно скосил туберкулёз.

В 1941 Крисчен, несмотря на ухудшающееся здоровье, был невероятно активен и продемонстрировал сразу несколько сторон своего гения. Начнём, пожалуй, с его блюзовой ипостаси. Слушаем выпущенную на Blue Note вещь Profoundly Blue кларнетиста Эдмонда Холла с басом Израиля Кросби, неожиданной челестой Мида ”Лакса” Льюиса и не менее неожиданной акустической гитарой Крисчена, который напоминает, что кровь-то в нём течёт техасская, и на блюзе он не одну собачку съел. Это блюз с душой наизнанку – как раз то, что большинству из нас сейчас нужно.

#Y1941 #charliechristian #meadeluxlewis #israelcrosby #edmondhall

Jazz at the Philharmonic - Live from LA 07/02/1944

Стриминги: сокращённая версия, полная версия

Организованный журналом Esquire нью-йоркский слёт джазовых тяжеловесов оказался не единственным грандиозным концертом в 1944. В середине года состоялось ещё одно не менее важное событие – на противоположном побережье прошёл первый в истории джем Jazz at the Philharmonic (JATP).

Бренд JATP просуществовал в итоге 40 лет, превратившись в серию успешных туров и записей, но едва ли его основатель Норман Гранц мог заранее предположить, что его детище приобретёт подобные масштабы. Началось всё с того, что Гранц договорился с владельцем одного из популярных клубов Лос-Анджелеса о небольшом эксперименте. Его идея заключалась в том, чтобы проводить по понедельникам (в этот день недели клубы обычно не работают) трёхчасовые джем-сейшны, посмотреть на которые пускали бы всех зрителей вне зависимости от их цвета кожи. Другим важным условием стала равная и достойная оплата для музыкантов. Оказалось, что спрос на джемы в Калифорнии существует, и отсутствие сегрегации не только не отпугивает публику, а наоборот – лишь способствует скорейшему наполнению кассы. Гранца, конечно, волновала не столько коммерческая, сколько идеологическая сторона вопроса – он был ярым борцом с расизмом, и в этом контексте его вспоминают сейчас не реже, чем в амплуа талантливого продюсера и промоутера. Успех эксперимента вскоре заставил его задуматься и о более серьезных площадках. Так родилась идея перенести джем на сцену зала лос-анджелесской филармонии. Афиши в целях экономии места сократили название концерта до Jazz at the Philharmonic, и оно чудесным образом прижилось. Записи JATP стали впоследствии первым примером коммерческого живого альбома в джазе. До этого столь очевидная для нас мысль о том, что запись живого выступления может быть интересна слушателям, никому в голову не приходила. Справедливости ради, и сам Гранц вряд ли задумывался об этом перед первым концертом – идея записать шоу принадлежала не ему.

”Кучку счастливых монстров спустили с поводка,” – эта фраза из сопроводительной статьи Библиотеки Конгресса как нельзя точно описывает атмосферу дебютного выступления JATP. В отличие от умудрённых опытом звёзд Esquire, музыкантам JATP вряд ли приходилось ранее принимать участие в событиях подобного масштаба. Для многих из них этот июльский вечер так и останется главным в карьере, и они, будто предчувствуя важность момента, отдаются ему всецело. Первый же номер программы – Lester Leaps In – перерастает в коллективный экстаз музыкантов и зрителей. В отсутствие самого Преза семью представляет его младший брат Ли Янг, чьи неистовые барабаны толкают солистов на подвиги. Сначала Джей Джей Джонсон выдаёт подвижное продолжительное соло, совсем не типичное для тромбонистов эпохи свинга (ещё и в таком темпе!), а следом Иллинойс Жаке заставляет свой саксофон визжать и биться в истерике.

Жаке вообще становится центральной фигурой выступления. В Blues – лучшем номере вечера – он солирует на протяжении 12 корусов, начиная с аккуратных мягких фраз, и снова срываясь на крик в конце соло. Ну а главным хайлайтом становится идущий следом диалог Нэта Кинга Коула и Леса Пола. Два виртуоза в течение почти четырех минут дразнят друг друга, получая от собственной перепалки не меньшее удовольствие, чем наблюдающая её публика. После небольшого перерыва на сольные буги-бомбардировки Мида ”Лакса” Льюиса бэнд возвращается для ещё одного мини-праздника - I’ve Found a New Baby c продолжительным соло басиста Джонни Милера.

Безусловно, к этой манифестации молодости и страсти нетрудно придраться. За необузданной экспрессией при внимательном прослушивании можно обнаружить самоповторы и промахи. Но возможно ли обойтись без них, когда так бурлит кровь?

#Y1944 #jatp #natkingcole #lespaul #illinoisjacquet #leeyoung #meadeluxlewis #johnnymiller #jjjohnson