幾乎所有的生物都有晝夜節律（circadian rhythm），這是生物在感受到光線而調節基因的表現，把自己準備好，以因應一些可預測的事件（如太陽出來了就需要進行光合作用等）。 最近的研究，找到了一個蛋白質，連接了晝夜節律與光傳導這兩大路徑！ CFH1, 晝夜節律, 光傳導, PIF3, 植物

氣喘（Asthma）是一種常見的慢性炎症性氣道疾病，影響全球數億人口。它讓患者在呼吸時感到困難，經常伴隨著喘鳴（Wheezing）、呼吸困難（Dyspnea）、胸悶（Chest tightness）和咳嗽，尤其是在夜間或清晨加劇...

植物需要和大量微生物共存，這已經不是新聞了。但是，植物如何保持與他們之間的微妙平衡呢？ 最近的研究，找到了無法與細菌做朋友不吵架的植物喔！ 植物, TIP1, SNC1, 共生微生物, 自體免疫

除草可說是為了保證收成的必要之惡。自從第一個除草劑2,4-D在1940年問世後，目前全球有超過200種化學成分具有殺草的活性；如果把不同的配方都算進來，全世界應該有幾千種除草劑。 隨著除草劑的使用，越來越多雜草取得抗性；這時候，要不就得發明新的除草劑、要不就得擴大現在台面上的除草劑的使用範圍！ 除草劑, 秈稻

如果沒有認真去了解巧克力怎麼做，大概很難知道巧克力是一種很「奢侈」的食物。 巧克力來自可可豆，但是它只取用了極小一部分的可可果實。外面的外殼（husk）通通都丟掉，只剩下種子以及部分的果肉用來製作巧克力。 隨著氣候變遷，巧克力價格大漲，該怎麼辦呢？ 巧克力, 可可豆

向日葵（Helianthus annuus）是菊科向日葵屬的一年生植物，因為會跟隨著太陽轉動而得到了「向日葵」這個名稱（英文俗名為sunflower，也就是「太陽花」）。 最近的研究發現，向日葵在被左鄰右舍擋光時，會靠著旋轉運動來調整角度喔！厲害吧！ 向日葵, 旋轉運動, 光

我不知道大家有沒有聽過一種說法：晚停經會比較長壽。 我第一次聽到這個說法，是一位中醫師告訴我的。當時我覺得：真的嗎？ 最近的研究發現，提早停經會不會長壽不知道，但是可能會有一些其他的影響喔！ 卵巢, 停經, 初經, 癌症

植物標本館裡的植物，除了讓我們了解特定植物的型態，還能提供我們，過去曾經有什麼樣的生物經過這些植物。 隨著生物科技的進展，我們現在只需要少量的樣品，利用PCR放大，就可以分析到底有什麼生物曾經經過這些植物。 最近的研究嘗試著，從年代久遠的植物標本萃取出DNA，來了解這些植物曾經遭遇到什麼生物。 植物標本, 環境DNA, eDNA

大家都聽說過嗎啡吧！它是從罌粟的蒴果提煉出來的生物鹼，也是一種強效止痛藥。但是，雖然它能夠有效緩解嚴重疼痛，它同時也帶來成癮風險等副作用。嗎啡的成癮性極強，是世界五大成癮物質之一。 最近的研究終於解開嗎啡到底如何止痛！這意味著我們可以利用這個機制，來開發出更好的止痛藥囉！ 嗎啡, morphine, 止痛

小時候，最喜歡收集楓樹與槭樹的葉片，把它們做成書籤！但是，到底為什麼這些葉片會長成各種不同的形狀呢？當然是跟基因有關囉！但是，有多少個基因與葉片形狀有關呢？最近的研究，讓我們有了一些了解。 葉片形狀, SPL9

不同的農作物對我們有用的部位不同。對於需要花朵或果實的作物，成功的開花與/或結果當然很重要。 但是，有時候眼看著花苞出現，卻等不到開花就掉了！這時候真的讓人覺得很扼腕！這種現象稱為落蕾（bud dropping）。落蕾造成資源浪費，有什麼方法可以防止呢？最近的研究，對番茄的落蕾有了更多了解。 落蕾, BudDropping, 番茄, CPK10, IDL6

大家看過葉脈書籤嗎？相信有些人不只看過，可能還親手做過。葉脈（leaf veins）其實是葉子的維管束組織，包括了木質部（xylem）與韌皮部（phloem）。是否曾想過，這麼美麗的葉脈，其實也是一系列基因相互作用的產物呢？其中只要有一個出問題，葉脈就無法正常發育，當然也就無法長出美麗的葉脈書籤囉！ LeafVeins, 葉脈, YSL, VIK

從弗萊明發現了青黴素開始，人類以為自己從此可以戰勝細菌，再也不用怕細菌了。 但是，很快地，世界上出現了抗青黴素的細菌；但是人類仍然繼續找尋新的抗生素...所以，到底這場人菌之間的百年戰爭，人類是否取得上風呢？ 最近發表在《柳葉刀》上的一篇論文，調查了204個國家與地區，結果不太樂觀喔！ 抗生素, 抗藥菌

雖然說花開花謝是自然現象，但是花謝時難免令人感傷，所以才會有「無可奈何花落去」的感慨。花朵的凋謝，是一種細胞凋亡現象，文學家感嘆花落，但農民卻想著能不能讓花開的久一點，這樣可以減少損失。 最近的研究發現了兩個化合物，可以延緩花瓣細胞凋亡，讓花開得更久一點！ 牽牛花, 凋謝, EPH1, Everlastin

之前在看《唐朝詭事錄》的〈人面花〉中，東都留守李約先生把人面花（就是長在樹上的三色菫啦）以及豹黃種在沒有光的倉庫裡。我看到那一段時真的是一秒出戲，在怎樣耐蔭的植物，也不可能在無光的環境下生長，除非是寄生植物！ 不過，超耐陰的植物還真有喔！最近的研究，發現一些在北極生長的藻類，真的超耐陰的！ 光合作用, 光, 耐陰

薄荷醇、尼古丁、辣椒素、橡膠、咖啡因、兒茶素、檳榔鹼，這些化合物有什麼共通點嗎？ 它們都是植物的「次級代謝物」（secondary metabolite）。次級代謝物是由植物生產，並非植物生長發育所必需。不同的植物，會生產不同的次級代謝物。但是，植物為什麼要合成這麼多的次級代謝物呢？ 次級代謝物, SedondaryMetabolite, 植物

歷史上的人類，吃什麼、穿什麼、用什麼呢？通常我們只能從文字資料與考古發現來追蹤。但是，因為植物的各部位並不易保存，所以要找到植物的遺存，真的很需要好運氣。 最近，由美國與奈及利亞組成的研究團隊，在非洲古城伊爾伊費（Ile-Ife）的遺址挖出了小麥與棉花的遺存。 這些殘存的農作物來自於12 伊爾伊費, 小麥, 棉花

全球暖化、氣候變遷，讓降雨變得非常不穩定，所以培育抗旱的農作物，就變得愈來愈重要了。 維持穩定的番茄產量，當然也很重要。 過去的研究發現，一個被稱為BBX18的轉錄因子，對於抗旱很重要。研究團隊分析不同種類番茄的BBX18，有了非常有趣的發現喔！ BBX18, 番茄, 抗旱

生物擇偶的標準是什麼呢？許多科學家觀察，認為生物都會選擇比較強壯的對象，因為這樣下一代比較容易存活。但是，也有一些研究發現，有時選擇個性相似的對象，可能更有好處。最近的一個研究，就發現個性好像蠻重要的喔！ 擇偶, 個性, 灰雁

類固醇糖苷生物鹼是茄科植物特產，能夠抑制乙醯膽鹼脂酶，干擾神經傳遞。大名鼎鼎的龍葵鹼、番茄鹼都是這個家族的成員。 野生的馬鈴薯及發芽的栽培品系馬鈴薯中，都含有大量的龍葵鹼，食用可導致死亡！能不能讓馬鈴薯不合成龍葵鹼呢？ 最近的研究，了解了更多關於龍葵鹼的合成，或許我們真能培育出不合成龍葵鹼的馬鈴薯！ 類固醇糖苷生物鹼, SGA, 龍葵鹼, 馬鈴薯