Мои отношения с Heroes of Might & Magic: Olden Era поначалу не заладились. И дело даже не в обучении и текстах, которые я уже разбирал, а в общем восприятии. В игре, как мне казалось, все не то и все не так.

До первых обновлений было непонятно, когда открываются новые ярусы законов. Все попытки добраться героем до замка напоминали мне старые квесты, где требовалось заниматься «пиксельхантингом» (в основном я попадал в поселение со 2 или 3 попытки). Графический стиль вызывал недоумение (все какое-то аляпистое). Тактические приемы у юнитов казались бесполезными, отчего я чаще делал ставку на характеристики.

А еще было ощущение, что в игре очень много искусственных ограничений будь то ресурс «концентрации», необходимый в бою для активации приемов или атака героя, или же магическая пыль, без которой ни артефакт не улучшить, ни здание не построить, ни заклинание не усилить (и тут мое мнение не изменилось, я бы отказался от обеих механик).

Но! Я дал себе слово попробовать еще. А потом еще. И только к третьей карте я что-то понял. Патч отправил пинком под зад часть надоедливых проблем, после чего я сместил фокус с режима бесконечного бухтения на то, как работают таланты, заклинания и прочие премудрости игры. И вот тут-то я поймал волну и залип.

Магическая система — пожалуй, лучшее, что есть сейчас в Olden Era. Ты получаешь тактический набор из инструментов, который позволяет не столько молниями лупить по жопе, сколько создавать препятствия, усиливать юнитов, а еще не давать существам противника контратаковать, двигаться, стрелять и т.д. Если ты становишься еще и экспертом в какой-то школе, то это вообще добрый вечер.

Сам по себе процесс изучения заклинаний не такой, как был раньше, когда в каждом замке свой набор волшебника. Теперь это общая система. Стоит только зайти в город, как ты тут же изучишь все новые приемы (спасибо, что не надо кликать туда-сюда). На карте также можно открывать новые виды колдовства, если посещать специальные здания или заглядывать в ящики Пандоры.

За счет магии ты начинаешь больше ценить таланты героев, которые постепенно выстраиваются в единую систему, отвечающую твоим запросам. От фарма золота и ресурсов до создания персонажа, который либо выносит всех заклинаниями, либо наоборот душит ее и жестко лупит с руки.

Графика при этом в какой-то момент тоже перестает быть чуждой. Я понимаю, что тут не как в «третьих» или «пятых», но давайте будем честны — у «Героев» никогда не было внятного единого визуального стиля. Каждый хотел привнести что-то свое, отчего почти все игры серии непохожи друг на друга (самые интересные, как по мне, с точки зрения дизайна — «пятые»).

К фракциям при этом вопросов ноль. Я поиграл за каждую и оценил, насколько они стилистически разные и интересные. Главное разгадать свои сильные стороны и пытаться преумножать их.

Да, на форумах и в обсуждениях есть вопросы к балансу, но тут мне сказать нечего. С калькулятором не сидел. Значения в формулах не подставлял.

Заметил только вот что: ИИ на уровне сложности слон (оптимальная для меня, когда и трудно, и интересно) любит собирать лютый стак, идти на замок осадой, а потом бездарно биться о стены в течение 15 минут. Ты же в этот момент расстреливаешь всю армию за счет башен и дальнобойных юнитов. Причем абсолютно бессовестно. После поражения компьютер пробует еще раз 5 штурмовать то же самое поселение, огребает, а потом не знает, что делать.

При этом он не захватывает шахты с ресурсами. Он часто игнорирует поселения с существами, которые увеличивают прирост армии в городах. И просто бездельничает. Ты же в этот момент можешь захватывать любые поселения практически без сопротивления.

В остальном, если абстрагироваться от недостатков демоверсии (и ужасного вступительного ролика), я получил огромное удовольствие. Даже привычное любопытство к играм вернулось.

#демо #OldenEra

Книга по случаю 30-летия «Героев» вернула меня в романтический период, когда я забирался наверх двухэтажной кровати и зачитывался журналами Dendy в компании светильника. Во многом тут все дело в качестве бумаги, запахе страниц и ярком оформлении.

Я пока успел прочитать только 4 главы из 12, и никуда не тороплюсь. Книга оказывает на меня успокаивающий и терапевтический эффект. Как еще дергающийся глаз угомонить?

Вот что мне пока больше все понравилось:

— Когда Ван Канегему захотелось увеличить продажи первой Might & Magic и перестать отправлять заказы из гостиной, он начал искать издателей. EA, Siera On-Line и MicroPose предлагали жесткие условия: «Если бы вы были известным разработчиком, вы бы могли зарабатывать доллар или два с игры». Activision предложили более выгодные условия: 20% себе, 80% Ван Канегему.

— Первыми ключевыми сотрудниками New World Computing были друзья Ван Канегема по настольным играм. В основном ребята из D&D тусовки.

— Сеттинг Might & Magic вдохновлен эпизодом сериала «Звездный путь» (Star Treck), который назывался «Ибо мир пуст, и я коснулся неба» (смесь технологии и магии). Лого студии выступает отсылкой к серии «Зеркало, Зеркало».

— Благодаря любви к «Звездному путь» в компании обожали настолку Starfleet Battles. Ван Канегем был по ней национальным чемпионом 1986 года и заработал прозвище в сообществе Top Phaser (я долго подбирал идеальный перевод, и не смог). Так вот Ван Канегем очень хотел перенести игру в цифру. Он даже купил студию, которая сделала настолку и у которой были права, но в дело вмешалась Paramount и прикрыла лавочку.

— Тем не менее, Ван Канегем хотел сделать свою фэнтезийную шахматную игру с реиграбельностью, как в настолках. В процессе поисков он наткнулся на игру Troll, где игроки перемещались по шестиугольному полю, собирали свою колоду, исходя из сильных и слабых сторон персонажа и его классов. И ему очень понравилась концепция. А затем он познакомился с Titan, откуда в Kings Bounty перешла главная фича — многочисленные армии.

— Сделать первых «Героев» с разными уровнями сложности Ван Канегем решил после того, как он увидел новые возможности на рынке. В 90-е многие геймеры и игровые журналисты были настоящими хардкорщиками. Однако новое поколение игроков не хотело страдать и залипать в часовых партиях. Да и их предпочтения шли в разрез тому, что писали в журналах и их оценкам. И пока одни писали в обзорах «слишком легко», другие обеспечивали продажи. Ничего не напоминает?

— Название Heroes of Might & Magic возникло благодаря случаю. Ван Канегем хотел выпустить новую стратегию — Heroes. Но опросы продажников в магазинах показали, что посетители ни за что не купят игру с таким названием. Тогда ради продаж он соединил одно с другим — и проблема решилась сама собой.

— Алгоритм поиска пути (pathfinding) для «Героев» написал человек, который вообще не имеет никакого отношения к студии. Просто знакомый Ван Канегема из The Dreamers Guild (речь идет про Дэвида Джойнера, автора The Faery Tale Adventure).

— «Герои» создавались не для хардкорных фанатов D&D, а для широкой публики. Поэтому и фракции в них сделали такими, чтоб были понятны каждому на интуитивном уровне.

— Отдел QA сильно повлиял на первых «Героев». Например, благодаря их отклику в игру добавили при осаде для защищающейся стороны баллисты и разводной мост. В противном случае армию в поселении просто расстреливали без шансов.

P.S. Надеюсь, ТГ не сильно зашакалил качество картинок.

#книга #Герои