Письма счастья для профессоров

Писать письма – это одно из моих любимых занятий. Но приятным и непринужденным оно стало не сразу. Вот как-то неудобно, знаете ли, незнакомого профессора о чем-то спрашивать, хоть русского, хоть иностранного. Кто он и кто я.
Во-первых, нужно понять, что профессора такие же люди. И они не суперзвезды, которые пачками получают письма от фанатов. Так что любое внимание если ни приятно, то, по крайней мере, у адекватного человека не должно вызвать неприязнь. А неадекватные нам не нужны.
Во-вторых, чтобы письмо было эффективным, нужно понимать цель этого письма и озвучить ее прямо. Например, Вам может быть нужна книга какого-то автора, а ее не купить. Напишите и попросите! Уточните, что этот труд будет использоваться исключительно для исследования. Предложите оплатить напрямую. У меня был забавный случай, когда уже будучи в Америке, я сильно нуждалась в одной русской антологии, которую нигде нельзя было найти, а по статьям автора я поняла, что мне вот прямо очень нужно просмотреть ее антологию. В итоге эта профессор предложила мне обмен, книгу стихов американского поэта, которую я анализирую, на ее антологию. Если Вы ищите научного руководителя за рубежом, то Вам неизбежно придется писать разным профессорам. И тут важно точно так же четко и прямо спросить про то, заинтересован ли человек в работе с Вами.
В-третьих, чтобы человеку было понятно кто Вы и откуда, нужно представиться и кратко описать, где Вы учитесь\работаете и какой темой занимаетесь. Чтобы не писать целую автобиографию, очень уместно будет приложить свое резюме и список публикаций (если он есть). При этом не надо думать, что профессор сразу раскусит Вас и увидит, что Вы публиковались в маленьких журналах и студенческих сборниках. Список публикаций или выступлений на конференциях нужен для того, чтобы было понятно (еще раз) в какой теме Вы работаете. И опять же эти документы показывают, что Вы действительно работаете.
В общем, общаться с людьми напрямую – это самая правильная стратегия как для нетворкинга, так и для поиска научного руководителя. За спрос, как известно, не бьют. Ну и матом Вас точно никто не пошлет. Максимум, что может случиться: Вам не ответят. А чтобы ответили, нужно просто четко сформулировать свои (запросы в космос - зачеркнуто) вопросы адресату.
Если нужны примеры рабочих писем (на которые отвечают), пишите в комментариях.

Люди важнее университетов

Я уже писала о том, как сделать поиск университетов и научных руководителей менее стрессовым. Хочется продолжить эту тему.
В пятницу я узнала, что офис Института международного образования (США) закрывается в России по требованию Минюста. То есть программы Фулбрайт в России больше не будет. Мне хочется верить, что это лишь временно, и за темными временами последует возрождение международных научных связей. Но пока вот так. И в новых условиях мне не хочется ни себя, ни вас кормить иллюзиями, что найти учебу или работу за рубежом проще простого. Но так как я верю, что за свои мечты нужно бороться, я хочу рассказать о том, что бы я сделала сейчас на месте тех, кто тщетно подавал заявки на отборы Фулбрайта этого года. Аспиранты сами выбирают пять университетов, куда хотят поехать, и располагают их в порядке приоритетности. Я искала свои университеты очень простым способом: по рейтингам PhD программ своей специальности и по профессорам, которые занимаются моей темой (чьи публикации я использую для своего исследования). Так вот сейчас бы, имея на руках, все свои рекомендательные письма, project proposal, personal statement и т.д., я бы 1) начала смотреть, какие стипендии и гранты есть внутри самих университетов и 2) писать самим профессорам, которым может быть интересна моя тема. Штука в том, что у профессоров есть больше возможностей получить финансирование под какие-то проекты, которые они хотят реализовать. И велика вероятность, что профессора заинтересует ваше предложение о совместной работе. Там где не получается зайти через системные каналы (программы обмена, которые сейчас схлопываются), всегда есть шанс установить личные связи, которые гораздо сложнее разрушить, чем институциональные. Конкретные люди значат больше, чем целые институты.

Как выучить английский за полгода?

Никак. Я учу английский с 8 лет. Примерно каждый день мне встречаются слова и выражения, которые я не встречала раньше. И это нормально. Процесс изучения языка может быть бесконечным прекрасным путешествием. Но бесконечные путешествия – это «что-то на богатом». У большинства людей нет ни времени, ни денег на бесконечные путешествия. Поэтому когда ко мне приходили студенты с желанием, например, отполировать грамматику, увеличить словарный запас и т.д., у нас не очень складывалась работа. Грамматику можно полировать бесконечно, слов в языке как звезд в небе – учи до старости. Это не мой формат обучения. Мне нравится, когда я и студент понимаем сколько времени и денег займет наше обучение. А посчитать это очень легко, если есть конкретная цель: поступление, подготовка к собеседованию, подготовка к IELTS или TOEFL. И тут мы работаем под определенный формат и задачу. И поверьте мне, это совершенно не тот уровень, на котором можно годами гнобить себя за грамматику и произношение. На это просто нет времени и сил. Силы уходят на отработку эффективности вашего высказывания, беглости речи и умения реагировать на вопросы собеседника (в случае интервью) или проработку навыков связности и логичности письма (в случае заявки или письменной части экзамена). И это скорее бег, а не художественная гимнастика. Решают воля к победе, скорость и натренированность. Поэтому выучить английский за полгода нельзя, а поставить и выполнить задачу, связанную с языком можно. При этом формат и темп работы мы подберем вместе, чтобы не сгореть на старте и комфортно дойти до финиша.

Главный секрет успеха))
А отзывы моих студентов читайте на сайте http://bestproposal.tilda.ws/

Рекомендательные письма

С рекомендательными письмами связано много мифов и стереотипов.
Во-первых, есть мнение, что рекомендации лучше брать у высокопоставленных профессоров. Знаете, есть у вас в университете светило науки, которое два года назад читало у вас курс и помнить вас не помнить, но зато имя же! Вот к этому авторитетному лицу и надо идти за рекомендацией. Совсем нет. Наоборот, в плане рекомендаций наибольшую роль играет то, насколько хорошо вас знает человек, к которому вы обращаетесь за письмом. В первую очередь подумайте об этом, найдите таких людей и обратитесь к ним заранее.
Во-вторых, не нужно думать, что рекомендация – это формальность. Мол, ну все же понимают, что в рекомендациях никто ничего плохого не напишет, это так общее место. Нет, рекомендации нужны для того, чтобы показать тем, кто читает эти письма, вас с разных сторон и более детально. Будет отлично, если вы можете попросить рекомендации у людей из разных сфер, связанных с вашей заявкой. Например, для Фулбрайт я брала рекомендации у трех профессоров, которые знают меня 1) как педагога, 2) как переводчика, 3) как исследователя. Я хотела показать, что все эти три сферы связаны в моей работе и во всех я хороша (поправила корону). Подумайте, на что именно вы хотите обратить внимание в рекомендательных письмах. Опишите вашему referee, что именно вы от него хотите (например: мне нужно письмо для такой-то программы, я думаю, что было бы важно рассказать о нашей опыте совместной работы над такими-то проектами и т.д.). Предложите встретиться и обсудить вашу заявку, цель программы, донесите до человека, что вы от него хотите. Хороший referee может сам вас спросить, на что следует обратить внимание в письме. Или же (как бывает в России) попросить вас написать рекомендацию самостоятельно и потом просмотрит ее и подпишет. В этом случае вам и карты в руки.
И главное, не нужно бояться просить рекомендации и думать, что вы обременяете людей. В научной среде это нормальная практика. И от нее можно взять максимум пользы.

IELTS\TOEFL ой все я как-нибудь сама

Языковой экзамен – это точно тот пункт, на котором можно себя обезопасить. На него не влияет специфика вуза\кафедры, где вы хотите учиться или работать. Ваш результат – это балл. И он нужен для любого стартового пакета за рубежом. Так как (неожиданно) возрос интерес к языковым экзаменам, которые необходимы для подтверждения уровня языка при поступлении за рубеж, рассказываю, почему перед боем лучше провести ревизию своих навыков с преподавателем.
Языковые навыки, которые эти экзамены проверят, можно разделить на два больших блока: рецепция и продукция. Рецепция включает чтение и аудирование. И проверяются тестовыми заданиями. Тестовую часть можно освоить самим, но лучше, конечно, упростить себе жизнь, разобрать все подводные камни на занятиях и уже затем самостоятельно отрабатывать тесты на правильных ресурсах, которые не придется искать самому. Рацион ресурсов для вас подберут с учетом нехватки в организме того или иного элемента, из-за которого западает какой-нибудь блок заданий.
Продукция включает в себя говорение и письмо. И тут я бы не рекомендовала надеяться только на свои силы. Если тесты можно как-то натренировать самому, попутно тратя время на поиск хороших тренажеров, то говорение и письмо подготовить без профессионального взгляда со стороны, на мой взгляд, почти невозможно. Когда я впервые столкнулась с TOEFL, я обратилась за помощью к опытной коллеге и она провела для мне пару уроков, давая фитбэк на мои эссе и монологи. На минуточку я к тому моменту сама уже преподавала шесть лет и готовила к IELTS. Но мне было нужно быстро подготовиться к новому формату, и я хотела быть уверенной, что на экзамене выдам именно то, что нужно, исходя из требований TOEFL. Поэтому самодеятельность в духе «ну я же знаю английский, я как-нибудь сам» я не очень понимаю. Когда мне самой нужен результат, я иду к специалисту. Поэтому если вам тоже близок подход: упрости себе жизнь и не гадай, какой балл за эссе тебе прилетит, welcome на летнюю подготовку. Пока еще мое расписание не укомплектовано полностью:)

Что именно вы бы хотели знать про IELTS/TOEFL? Пишите в комментариях🌺

Заявка в университет как вид искусства

Моя работа в США предполагает не только исследование, но и культурный обмен. На прошлой неделе я ездила в Нью-Йорк и проводила 4 семинара для школьников в качестве Global Guide. Рассказывала младшим школьникам про балет и архитектуру (и мы даже пробовали танцевать). Так как я изучаю современную американскую поэзию и публикуюсь как писатель на русском и английском, с девочками старшего школьного возраста мы говорили о женском письме. Специально для девочек при школе есть организация PowHer. И на семинаре мы обсуждали выдающихся женщин России\СССР и женское письмо. Пробовали искать метафору, чтобы выразить себя, и писали стихи. В каждом написанном стихотворении было что-то, что называется поэзией. Что-то личное и не являющееся клише. Для меня каждый раз чудо, когда я даю небольшие подсказки и студенты пишут что-то такое прекрасное. И так с любым текстом: поэзия, эссе, исследование. Когда из хаоса мыслей появляется четкая фигура пишущего, а идея и чувство становятся ясными для читателя, я понимаю, что мы все делаем правильно. И написание заявок для университетов – это тоже про умение выразить свою личность, а не про слова-связки и advanced vocabulary.
Рассказывая ученикам о своих любимых местах в Москве, я спрашивала, про их любимые места в Нью-Йорке. Самые частые ответы: пиццерия, дом, Музей естественной истории и Центральный парк. Поскольку пиццы я ела очень много, а домой к себе ученики меня не позвали, я решила отправиться в Музей естественной истории и Центральный парк. В Центральном парке я уже была на православное Рождество, это был волшебный снежный день. Весенний день получился ничуть не хуже. Все цвело, белки лениво ползали по газонам, на пруду сидели цапли, плавали гуси и черепашки и парочки на лодках, играла романтичная музыка. В общем, центральный парк два раза подряд не обманул мои ожидания.
Я сидела на теплом камне, смотрела на все это великолепие и думала о том, что так ни разу и не была в Дарвиновском музее в Москве и нужно обязательно туда сходить, когда приеду. И еще о том, что так радостно делиться самым красивым, что есть в русской культуре и видеть, как это отзывается у других. Я думаю, что свою культурную миссию здесь я выполнила на десяточку, и если красота, действительно, спасет мир, то я свои пять копеек добавляю регулярно.

Форма или содержание или цель?

Часто вижу различные сообщества или сайты с лайфхаками, задача которых исправить ошибки в тексте, поправить стиль и заставить «звучать по-английски» текст заявки на обучение или резюме для поиска работы. Мало кто из бесплатных или платных советчиков не предлагает проверить заявку на соответствие подаваемой программе или должности, никто не вчитывается в каждое слово как самый въедливый бета-ридер, выясняя, насколько хорошо высвечены ваши компетенции, ваша индивидуальность и ваши планы. А ведь стилистическая правка – это финальный этап, полировка. Самое главное в составлении резюме, письма, заявки – его содержание. Сделать текст доходчивым, аргументированным и запоминающимся можно, если вы опираетесь на факты (никаких «я стрессоустойчивый многозадачник, только «я успешно закончил магистратуру, совмещая обучение с работой такой-то»). Вычитка текста компетентным ридером позволяет взглянуть на текст глазами тех, кому предназначен этот текст (HR, приемная комиссия и т.д.), потому что какие-то вещи, которые вам кажутся очевидными и достаточно яркими без всяких пояснений порой со стороны совершенно непонятны.
Но помимо четкого и запоминающегося содержания, важно показать, зачем вам нужна именно эта работа\учеба. Не просто так, потому что «тут я уже все знаю», «у вас, наверно, будет интересно». Люди с четким видением цели встречаются очень редко. И если вы можете показать, что именно заставило вас стремиться именно в это место, вы сразу получите преимущество в глазах тех, кто отбирает заявки. Потому что если у человека есть такое четкое видение, зачем и для чего он делает что-то, успех его работы потенциально гораздо выше, чем кандидата с размытыми перспективами. Итак, начинаем с цели, прорабатываем содержание и только потом полируем стиль.