Рождество с запахом гари: как баптистский дьякон сжёг Ямайку.

Ямайка 1831 года. Плантаторы в белых костюмах готовятся к рождественским балам, потягивая пунш на верандах своих особняков. А в хижинах, под покровом тропической ночи, зреет совсем другое настроение. Там передают из уст в уста невероятную новость: «Король уже дал нам свободу! Белые господа просто прячут бумагу!».

25 декабря 1831 года началось событие, которое вошло в историю как «Баптистская война», или «Рождественское восстание». 60 тысяч рабов по призыву баптистского проповедника Сэмюэла Шарпа бросили работу, потребовав свободы и увеличения заработной платы в полтора раза. Шарп был грамотным, начитанным и обладал харизмой, которая заставляла людей называть его «Папочка» (Daddy). Он имел привилегии, мог перемещаться между поместьями и проповедовать.

Шарп не был сторонником насилия. Он был идеалистом, нахватавшимся идей аболиционизма из британских газет и проповедей белых миссионеров. Но он совершил классическую ошибку теоретика: он поверил в то, во что хотел верить, и убедил в этом остальных.

Его план был красивым в теории. Не нападать на белых, а устроить забастовку. «Мы просто сядем и не будем рубить тростник, пока нам не заплатят половину ставки», — говорил он своим последователям. — «А если они откажут, мы покажем им "свободную бумагу" от короля».

Проблема была в том, что никакой «свободной бумаги» не существовало. Британский парламент только обсуждал отмену рабства.

Стачка началась во время лихорадочного сбора урожая, поэтому плантаторы попробовали силой и расправами заставить бастующих работать. Это вызвало ответное насилие, нападения рабов на усадьбы рабовладельцев и сожжение более 40 сахарных заводов. Перейдя в горячую фазу, восстание было быстро, к 5 января 1832, подавлено небольшими отрядами армии, белого ополчения, но главное — вооружёнными формированиями маронов.

Мароны или маруны являлись потомками беглых чёрных рабов, живших в труднодоступных горных районах и ещё в 18 веке отвоевавших у Англии свободу. В обмен на это мароны обязались содействовать поддержанию рабства на острове. Шарп наивно полагал, что маруны перейдут на его сторону. Какая ошибка! Для марунов восставшие были конкурентами, угрозой их статусу и просто источником хаоса.

Сэм Шарп вошёл на эшафот 23 мая 1832 года на рыночной площади Монтего-Бей. Перед уходом он произнёс фразу, ставшую легендарной: «Я лучше расстанусь с жизнью на этой виселице, чем буду жить в рабстве».

Рождественское восстание нанесло такой экономический ущерб, что сохранять прежнюю систему стало просто невыгодно. Страховые компании несли убытки, цены на сахар были нестабильны. В итоге восстание Шарпа действительно ускорило реформы. В 1833 году были приняты послабления, а в 1838 году рабство полностью отменено.

«Сотни викторианских ботинок вынесло на берег»: море выбросило ботинки, которые хранило после кораблекрушения 150 лет.

Таинственную находку сделали волонтеры, убиравшие мусор на берегу. Во время работы они нашли на мелководье сотни старых кожаных туфель, подбитых гвоздями. Как они оказались на пляже — неизвестно.

Местные жители предположили, что ботинки были в итальянском грузовом судне, затонувшем неподалеку от Огмор-бай-Си 150 лет назад, и их вынесло течением. Судно столкнулось со скалой Таскер и пошло ко дну вместе с обувью, которую перевозило.

Писательница и «мадларкер» — так называют людей, которые ищут исторические артефакты в речном иле, — Лара Майклем, уверена, что ботинки «безусловно относятся к викторианской эпохе и, учитывая их количество, скорее всего, связаны с кораблекрушением».

Как рассказывают волонтеры, среди обнаруженных ботинок можно различить и женские, и мужские, и детские пары. Некоторые из них всё ещё находятся в хорошем состоянии.

Основательница Beach Academy Эмма Лэмпорт сказала: «Обувь могло вынести с корабля «Фролик», потерпевшего крушение 150 лет назад у скалы Таскер. Судно доставляло обувь и товары из Италии, и их выносит течением реки Огмор».

17 марта 1831 года пароход «Фролик» разбился о скалы. Вместе с ним на дно ушли 80 пассажиров. Корабль направлялся из Хаверфордвеста, что в Уэльсе, в Бристоль.

В последний понедельник этого года обратимся к классике.

Джером К.Джером. "Трое в одной лодке, не считая собаки":

"Это поразительно, но всякий раз, когда я читаю объявление о
каком-нибудь патентованном лекарстве, мне приходится сделать вывод, что я страдаю именно той болезнью, о которой в нём говорится, и притом в наиболее злокачественной форме. Диагноз в каждом случае точно совпадает со всеми моими ощущениями".

Далее следует встреча с врачом и попытка убедить последнего в том, что герой этой истории болен абсолютно всеми известными болезнями, кроме одной - воспаление коленной чашечки. Врач, выслушав и осмотрев "пациента", выписывает ему рецепт:

"1 фунтовый бифштекс и
1 пинта горького пива
каждые 6 часов.
1 десятимильная прогулка
ежедневно по утрам.
1 кровать
ровно в 11 ч. вечера.
И не забивать себе голову вещами, которых не понимаешь!"

История, блестящая и смешная по сей день, но вот вопрос, почему же у героя не было воспаления коленной чашечки?

Эта болезнь в 19 веке также называлась «колено горничной» (housemaid’s knee) — профессиональное заболевание, которым страдали многие горничные в викторианской Англии.
Причина развития болезни — длительное пребывание на коленях во время чистки камина и мытья полов.
Суть заболевания — воспаление околосуставной сумки, или бурсит.

Благородному джентльмену не пристало болеть болезнью, которая развивается от "длительного пребывания на коленях". Ипохондрия ипохондрией, но и приличия надо соблюдать!

Сегодня, 29 декабря - день рождения изобретателя процесса вулканизации каучука, Чарльза Гудьира. И он попал на одну интересную картину 19 века - "Люди прогресса".

На полотне, выполненном маслом по холсту, изображены девятнадцать американских изобретателей и новаторов. Хотя все изображённые персоны на момент начала работы над картиной были живы, они никогда не встречались как группа и были написаны на основе их существующих индивидуальных портретов.

На картине изображены: врач Уильям Мортон, строитель Джеймс Богард, оружейник Сэмюэл Кольт, изобретатель Сайрус Маккормик, фотограф Джозеф Сэкстон, изобретатель Чарльз Гудьир, изобретатель Питер Купер, изобретатель Джордан Мотт, физик Джозеф Генри, изобретатель Элифалет Нотт, изобретатель Джон Эрикссон, изобретатель Фредерик Сикелс, изобретатель Сэмюэл Морзе, инженер Генри Бёрден, изобретатель Ричард Хоу, изобретатель Эрастус Бригам Бигелоу, изобретатель Исайя Дженнингс, изобретатель Томас Бланшар, механик Элиас Хоу.

Вокруг изобретателей изображены некоторые из их изобретений: револьвер, модель молотилки на конной тяге, электрический телеграф, швейная машинка и прочее.

На заднем плане картины изображён висящий на стене портрет Бенджамина Франклина — естествоиспытателя 18 века, сыгравшего ключевую роль в становлении американской государственности.

Картина была начата Кристианом Шусселе в 1857 году и завершена пятью годами позже.

Феи и эльфы викторианской Англии.

Самые ранние упоминания о феях в Англии содержатся в англосаксонских хрониках 8 или 9 веков. В конце 12 века о феях писал один из образованнейших англичан того времени, придворный короля Генриха II, священник Уолтер Maп (около 1140–1208/1210). Его сочинение «О придворных безделицах» считают то важным источником, то сборником анекдотов.

В 1691 году шотландский священник Роберт Кирк (1644–1692) собрал громадный материал и написал книгу «Тайный союз эльфов, фавнов и фей». Он расспрашивал фермеров и вообще всех, кто сталкивался с малым народом холмов, полагая: это существа «Природы средней между Человеком и Ангелом, каковыми считались в Старину Демоны». Он подробно описывает внешность и одежду эльфов, их способность летать, их еду, бытовые привычки, ремесла и колдовство. При этом Кирк верил, что эльфы жили в Шотландии до людей, и продолжают жить рядом с ними, скрываясь на вершинах гор и в пещерах.

Его книга впервые была напечатана только в 1815 году (после чего переиздавалась в 1893 и 1933 годах). Но в существование эльфов верил не один Кирк. Священник внезапно скончался в возрасте 48 лет – был найден мертвым возле кургана Эльфов в Аберфойле… Скорее всего, инфаркт. И тут же возникла легенда, что священника похитили эльфы и он теперь будет жить у них, в их царстве. Конечно же, говорили и о том, что эльфы убили «слишком много знавшего» Роберта Кирка.

В 1855 году другой англиканский священник сообщал о том, что видел трёх фей неподалеку от Колчестера, когда проходил по парку после ужина с хозяином поместья. Доктор Эванс-Ветц в своей книге «Вера в фей у кельтских народов» (1912) привёл свидетельства 102 человек, которые утверждали, что своими глазами видели этих мифических – или не совсем мифических – существ.

В 1907 году леди Арчибальд Кемпбелл имела беседу со слепым ирландцем и его женой, которые утверждали, что поймали фею и держали её в плену две недели, после чего той удалось бежать.

Для британцев и Средневековья, и викторианской эпохи маленький народец холмов был чем-то совершенно очевидным. Он требовал изучения, знания о нём нуждались в систематизации, а не в приведении доказательств. Навроде существования барсуков или серых гусей.