Первые фотографии солнечного затмения, сделанного в США.

Эти фотографии сделали братья  Уилл и Фред Лангенхайм в 1854 году. Они запечатлели первое полное солнечное затмение в США.

Это произошло 26 мая, 1856 года. Восемь фотографий (из которых осталось только 7) были сделаны братьями в штате Нью-Йорк во время полного солнечного затмения, которое началось в 16:15 и длилось 2 часа 22 минуты. Драгоценные дагеротипы сохраняются на The Metropolitan Museum of Art, New York.

Нет предела для таланта.

Сара Биффен — английская художница викторианской эпохи, родившаяся без рук и с рудиментарными ногами. Тем не менее она научилась писать, рисовать, шить и пользоваться ножницами ртом. Автопортрет выше она нарисовала сама.

Но начало её жизни не было счастливым. Внешний вид новорожденной вызвал у родителей ужас: у ребёнка был синдромом фокомелии – врождённая аномалия конечностей. Неразвитые, они напоминали по виду ласты тюленя. Никто и не думал, что девочка проживёт долго. Однако же Сара росла. А финансовое положение в семье становилось всё более бедственным.

И когда девочке исполнилось 12, родители передали её на попечение к некоему мистеру Эммануэлю Дьюксу. У Дьюкса была труппа бродячего цирка. На ярмарках Сару стали выставлять как уродца. Несмотря на недуг, девочка была умна и любопытна. Попечитель обучил её грамоте. Приноровившись, она научилась себя расчёсывать, пользоваться ножницами и даже штопать одежду, держа нитку с иголкой ртом. Тогда же мистер Дьюкс решил научить девочку рисовать.

Сара писала небольшие этюды, зажимая кисть во рту. Позже ей дались и детализированные пейзажи. И однажды талантливая ученица научилась создавать великолепные портреты. Настолько хорошие в исполнении, что, когда в 1808 году на ярмарке святого Варфоломея граф Мортон увидел готовые работы мисс Биффен, то назвал владельца цирка шарлатаном. В доказательство ему показали девочку за работой: на крошечном медальоне из слоновой кости Сара выводила кистью очертания дамского портрета. И произошло чудо: восхищённый граф принял её под своё крыло и отдал на обучение художнику Королевской академии Уильяму Крейгу.

А спустя время Сара Биффен уже имела свою студию в Лондоне и выполняла ряд миниатюрных портретов для семьи королевы Виктории. В 1821 году девушка, наконец, была удостоена серебряной медали Королевской академии как художник-миниатюрист.

Через три года Сара вышла замуж: во время церемонии будущий супруг надел цепочку с кольцом на шею невесты. Однако брак был непродолжительный. В 1827 году скончался и её благодетель граф Мортон. Сара осталась с долгами в полной нищете. Она переехала в Ливерпуль и доживала свой век, получая небольшую пенсию, жалованную королевским двором.
К слову, финансово её поддержали и поклонники творчества. Сара Биффен скончалась в 66 лет, до последнего дня продолжая творить.

Путешествие в Россию Александра Дюма.
15 июня 1858 года — 2 марта 1859 года

Париж — Кёльн — Берлин — Штеттин — Санкт-Петербург — Финляндия — Валаам — Санкт-Петербург — Москва — Нижний Новгород — Казань — Саратов — Царицын — Астрахань — Кизляр — Дербент — Баку — Тифлис — Поти — Марсель.
 
Будущему писателю было 12 лет, когда под окнами дома, где жило семейство Дюма, промчался отряд бородачей в мохнатых шапках, широких штанах с лампасами и с длинными пиками наперевес. Сквозь неплотно прикрытые ставни он видел, как на пороге своего дома выстрелом из пистолета был убит сосед-чулочник, замешкавшийся в дверях.
Ночью Дюма приснился кошмар. Детский страх перед казаками забудется только 44 года спустя, после встречи с ними в астраханских степях.
 
Правда, впервые он Россию посетил в своём воображении.
В 1840 году вышел роман Дюма «Записки учителя фехтования», основанный на фактах из жизни декабриста И.А. Анненкова. Необыкновенно точным описанием Петербурга книга была обязана мемуарам О. Гризье и других европейских путешественников, побывавших в России.

Но вместо того, чтобы приблизить Россию к писателю, роман отдалил его встречу с ней. Император Николай I счёл книгу опасной, и пока он был жив, Дюма числился в России persona non grata.

Перемены наступили только после восшествия на престол Александра II, который провозгласил курс на либеральные реформы. Декабристы получили амнистию, цензурные строгости были смягчены.
 
15 июня 1858 года Дюма выехал из Парижа и спустя всего неделю сошёл по трапу парохода на Английскую набережную у Николаевского моста в Петербурге.
Город с первого взгляда очаровал его: «Я не знаю, есть ли в мире какой-нибудь вид, который мог бы сравниться с развернувшейся перед моими глазами панорамой...».

Поэзия белых ночей привела Дюма в восторг: «Ничто на свете... не поможет вам представить себе июньскую ночь в Санкт-Петербурге — ни перо, ни кисть. Это какое-то наваждение... Всё вокруг вас жемчужное, переливается опаловыми отсветами, но не так, как бывает на рассвете или в сумерках: свет бледный, и всё же в нём нет ничего болезненного, он озаряет предметы сразу со всех сторон.
И ни один предмет не отбрасывает тени. Прозрачные сумерки, не ночь, а лишь отсутствие дня; сумерки, но все предметы вокруг легко различить, словно наступило затмение солнца, но в душе нет смятения и тревоги, как бывает во всей природе при затмении; лишь освежающее душу молчание, радующий сердце покой, тишина, к которой всё время прислушиваешься: не раздастся ли ангельское пение или глас Божий!»
 
Путешествуя по России, Дюма неоднократно сталкивался со свидетельствами популярности «Учителя фехтования».
В Нижнем Новгороде он обнаружил на ярмарке продавца платков с изображением сцены из романа, «а именно — нападение волков на телегу, в которой ехала Полина».
 
Всюду его ожидал горячий приём, а в Дагестане его даже короновали «императором литературы». Война на Кавказе ещё продолжалась, и Дюма старался быть справедливым к обеим сторонам. Побывав в перестрелке с чеченцами, писатель отдал должное и великолепной кавалерийской выучке казачьего конвоя, и храбрости горцев.

Путешествие казалось ему нескончаемой восточной сказкой: «Я здесь путешествую, как принц. Русское гостеприимство такое же потрясающее, как и уральские золотые прииски». Писатель восхищался русским гостеприимством, но предупреждал: «Никогда не заглядывайтесь на вещь, принадлежащую русскому человеку: сколько бы она ни стоила, он вам её непременно подарит!»
 
Знакомство Дюма с Россией и Кавказом закончилось в г. Поти. 1 февраля 1859 года он поднялся на палубу парохода «Великий князь Константин», который взял курс на Марсель. В Россию Дюма больше не вернулся.

Фото 1 — Дюма в русском костюме.

Война токов #1

#viklepexa_war_tok

Итак, "Война токов" выросла из внедрения двух систем освещения, разработанных в конце 1870-х и начале 1880-х годов. Первая система освещения улиц основывалась на дуговых лампах, работающих на переменном токе высокого напряжения, а вторая заключалась в крупномасштабном производстве компанией Томаса Эдисона ламп накаливания низкого напряжения на постоянном токе, предназначенных для применения в закрытых помещениях.

В противостоянии участвовали два изобретателя: Томас Эдисон и Никола Тесла, которого поддержал крупный американский промышленник и инженер Джордж Вестингауз. Эдисон выступал за постоянный ток, а Тесла — за переменный.

И прежде чем мы начнём разбирать непосредственные события "Войны токов", давайте познакомимся с действующими лицами.

11 февраля 1847 года родился американский​ изобретатель, получивший в США 1093 патента​ и около 3 тысяч​ — в других странах мира, Томас Алва Эдисон (фото 1).
​
Томас был младшим, 7-м ребенком в семье​ ( фото 2). У него было слабое здоровье и проблемы со слухом. Однажды он принес из школы письмо, прочитав которое, его мать (фото 3) сначала заплакала, а потом прочитала вслух: «Ваш сын – гений. Это школа слишком мала и здесь нет учителей, способных его чему-то научить. Пожалуйста, учите его сами». И мама стала учить его дома сама. Куда деваться, гений же!

И уже в 1923 году «Нью-Йорк таймс» писала: «Существует человеческий мозг, который представляет огромную ценность. В деловом и промышленном мире его оценивают в 15 млрд долларов».​ Конечно, речь шла об Эдисоне.

Через много лет после смерти матери изобретатель случайно наткнулся на одно письмо в семейном архиве. Он открыл письмо и прочитал: «Ваш сын – умственно отсталый. Мы не можем больше учить его в школе вместе со всеми. Рекомендуем вам домашнее обучение».

Продолжение следует...

Один из самых распространённых типов современного оружия на море — торпеды. Их разработка и внедрение началась в середине 19 века.

Первые попытки создания мины с собственным двигателем, который обеспечивал бы её движение к цели, предпринял фрегатен-капитан австрийского флота Иоганн Луппис. В 1860 году после многих экспериментов он построил маленькую, длиной в один метр, металлическую лодочку, закрытую сверху и снабженную винтом, приводимым в движение от часовой пружины. Управление осуществлялось с берега с помощью двух длинных тросов, связанных с рулем. В носовой части предполагалось расположить заряд пироксилина, взрыв которого и обеспечивал поражение противника. Самодвижущуюся лодку-брандер Луппис назвал «защитник берегов» (Der Kustenbrander, фото 1).

Но дела у капитана шли плохо. Модель упрямо не слушалась хозяина: длинные тросы перепутывались, руль заедало, и суденышко никак не желало наводиться на цель, скорость и дальность никого не устраивала.

В 1864 году Луппис предложил английскому инженеру Роберту Уайтхеду, главному управляющему механическими заводами в Фиуме (ныне хорватский город Риека), заняться дальнейшей реализацией его идеи самодвижущегося подводного снаряда .

Совершенствуя идею, Роберт Уайтхед разработал торпеду, приводимую в движение сжатым воздухом посредством пневматического поршневого двигателя (аналог паровой машины), несущую в головной части заряд взрывчатого вещества (тогда ещё дымного пороха) и контактный взрыватель.

Первая торпеда Уайтхеда (1866 год, фото 2) имела следующие тактико-технические данные: диаметр — 11 дюймов (355 мм), длина — 11 футов (335 см), общая масса — 265 фунтов (120 кг), масса порохового заряда 18 фунтов (8,1 кг), давление сжатого воздуха в резервуаре 25 атмосфер, дальность хода 220 ярдов (201 м).

В 1866 году во время испытаний первых образцов своих торпед Роберт Уайтхед использовал максимально упрощённую пусковую установку, которая представляла из себя наклонный желоб, в который устанавливалась торпеда и после пуска двигателя происходил её сброс в воду. Такая конструкция могла быть использована во время испытаний и экспериментов, но была слишком ненадёжна для применения в боевых условиях.

Если стрелять снарядом или пулей необходимо иметь пушку или винтовку. А как «выстрелить» торпедой? Уайтхедпридумал. Для этого подготовленный к пуску агрегат вводили в специальную трубу (фото 3). При выстреле в задней части трубы либо взрывался заряд пороха, либо туда выпускался из особого резервуара сжатый воздух. В обоих случаях получалось давление, которое выталкивало торпеду из трубы. Этот толчок был не слишком силён – ведь он должен был только заставить её упасть в воду. На верхней поверхности торпеды имелся откидной курок, а к верхней поверхности трубы был прилажен зацеп. Когда торпеда скользила внутри аппарата, этот зацеп нажимал на курок. Немедленно открывался специальный кран, и сжатый воздух устремлялся в машину торпеды. Ещё в полете двигатель начинал работать, винты вращаться и, при падении в воду торпеда быстро двигалась вперед.

Впервые же торпеды в боевых условиях были применены британцами в 1877 году против перуанского монитора Huáscar. Этот корабль, впрочем, избежал повреждений и существует до сих пор, являясь старейшим монитором и вторым из старейших сохранившихся броненосных кораблей.