1️⃣/3️⃣

***

Утро пришло медленно. Без приглашения, как всегда.

Первое, что почувствовал Арсений — солнце. Оно ложилось на лицо мягко, почти ласково. Пахло свежим воздухом, деревом и... чем-то дорогим, что он не мог определить.

Он открыл глаза — и только спустя мгновение понял:

Он спит в комнате Антона.

В той самой комнате, куда парень не пускал никого. С редко тронутыми книгами, графитовыми стенами, тяжёлыми серыми шторами.

Одеяло было слишком мягким. Кровать — слишком большой. И всё ещё тёплой.

Мужчина медленно сел. На стуле висела его куртка. Кеды стояли аккуратно у кровати.

И на тумбочке — стакан воды.

Он взял его в руки. Пальцы едва дрогнули.

— «Он... позаботился обо мне?»

События ночи вернулись резко — как вспышка света.

Голоса за дверью.

Шаги.

Шкаф.

Стиснутое пространство.

Шастун, который прикрывал его собой.

И поцелуй.

Тот самый, который Арсений начал первым. Тот самый, который тот продолжил так, будто больше не мог сдерживаться.

Попов коснулся губ. Лёгко. Не для того, чтобы убедиться, что это было — чтобы вспомнить.

И именно в этот момент дверь тихо приоткрылась.

***

Антон стоял на пороге, неуверенно, будто ему было неловко в собственном доме.

— Ты проснулся, — сказал он слишком тихо.

Арсений поднял взгляд.

Парень выглядел... по-другому. Сильные плечи чуть опущены. Рубашка не застёгнута до конца. В глазах — та самая тревога, которую он всю жизнь прятал.

— Да, — ответил мужчина. — Кажется.

Шастун подошёл ближе, сел на край стола, как будто ему нужно было занять руки.

— Ты нормально спал?

— Нормально. Лучше, чем ожидал.

Пауза.

Тот снова отвёл взгляд.

— Слушай... — Антон провёл ладонью по шее, будто искал слова. — Про вчерашнее.

Попов замедленно поднялся с кровати, подошёл ближе.

— Давай сразу договоримся. Ты не будешь извиняться.

Парень замер.

— Я... — он чуть нахмурился. — Я не собирался.

— Хорошо, — Арсений чуть улыбнулся, но мягко, без издёвки. — Тогда говори честно.

— Я не жалею. Ни секунды.

— Хорошо.

— Но... — тот сделал паузу, — это опасно.

— Опасно — это когда кто-то ломится в твой дом.

— Это тоже.

— Отец? — прямо спросил мужчина.

Шастун помрачнел.

— Да.

— Я так и думал.

***

Антон прошёл к окну, отдёрнул штору. Комната залилось светом, и на мгновение лицо того стало резким, почти хрупким от усталости.

— Он узнает, что ты здесь.

— И что?

— Арсений... — Парень обернулся. — Ты не понимаешь, кто он.

— Объясни.

Он молчал так долго, что Попов подумал, что ответа не будет.

Но Шастун всё же сказал:

— Он — человек, который строит людей, как мебель. Разбирает. Собирает обратно. Решает, что кому чувствовать. И кому кем быть.

Арсений подошёл ближе.

— И что он хочет от тебя?

Антон усмехнулся — устало, безрадостно.

— Чтобы я стал таким же, как он.

Мужчина смотрел на него долго.

— Понятно.

— Нет, — парень покачал головой. — Ты не представляешь. Он может...

— Антон. — он положил руку ему на плечо. — Я видел, как ты выглядел вчера. Я видел твои глаза. И поверь мне — твой отец может быть страшным, но ты... не он.

Шастун замер — будто эти слова ударили сильнее, чем любая угроза.

— Не становись им. Даже ради того, чтобы защитить кого-то.

Тот только смог медленно кивнуть.

***

Они спустились вниз.

Антон попытался налить кофе — но руки слегка дрожали, и часть пролилась на стол.

Попов тихо забрал кружку из его рук.

— Дай сюда.

— Я в порядке, — возразил он.

— Нет. Ты напряжён.

Парень хмыкнул, будто хотел поспорить, но не нашёл слов.

Они сели друг напротив друга — как два человека, которые пытаются понять, что теперь между ними.

Тишина была не неловкой. А мягкой, тёплой.

⬇️⬇️⬇️

2️⃣/3️⃣

Арсений дрогнул пальцами по краю чашки.

— Ты вчера сказал, что если он узнает, кто мне важен... — он поднял взгляд, — это опасно.

Шастун чуть сжал губы.

— Да.

— Так вот. Теперь я знаю, что я тебе важен. И я не собираюсь отступать.

Антон закрыл глаза, будто эти слова слишком много значили.

— Я не хочу втягивать тебя в свою семью, — выдохнул тот. — Это темно. Это... грязно.

— Значит, я буду рядом, пока ты разбираешься.

Парень открыл глаза.

— Почему ты так уверен?

Мужчина тихо улыбнулся.

— Потому что вчера в шкафу ты выбрал закрыть меня собой, а не наоборот.

Шастун отвёл взгляд. Щёки едва заметно покраснели.

Попов увидел — и тихо рассмеялся:

— Ого. Значит, ты умеешь смущаться.

— Заткнись, — пробормотал тот, но без злости.

***

Они почти успели расслабиться.

Почти.

Пока не раздался звук.

Дверь.

Входная дверь.

Опять.

Лёгкий, аккуратный. Но слишком знакомый.

Антон мгновенно побледнел.

— Это он, — прошептал он.

— Мы снова прячемся в шкаф? — попытался пошутить Арсений, но голос дрогнул.

Он покачал головой.

— Нет. Теперь поздно. Он знает, что ты здесь.

Мужчина встал рядом с ним, плечом к плечу.

— Антон.

— Что?

— Если хочешь — я уйду. Скажи только.

— Нет! — парень схватил его за руку так резко, будто испугался, что Попов исчезнет. — Нет. Не уходи.

Стучат снова.

Тот выдохнул — глубоко, тяжело.

— Тогда держись рядом.

— Всегда, — сказал ог.

И они вместе пошли к двери.

***

Отец вошёл, не дожидаясь приглашения, словно дом был его территорией. Его взгляд оценивал, перебирал детали: кто этот человек, который теперь рядом с его сыном?

Шастун почувствовал, как внутри сжимается комок напряжения — давно забытое чувство, возвращающееся с удвоенной силой.

— Знакомься, — произнёс Антон, слегка наклонив голову в сторону Арсения. — Это Арсений.

Мужчина медленно и холодно посмотрел на того. Его взгляд был как лезвие — острый, безжалостный.

— Художник, да? — сухо спросил он, и в голосе прозвучал оттенок пренебрежения.

Попов встретил взгляд спокойно, но внутри почувствовал, как кровь застыла от предстоящей битвы.

***

— Антон, — отец произнёс тихо, словно делая объявление. — Ты знаешь, что это не место для подобных знакомств.

— Что именно ты хочешь сказать? — спросил Шастун, стараясь сохранить спокойствие.

— Хочу, чтобы ты понял: люди, с которыми ты водишься, формируют твою судьбу. Художники — это прекрасно, если ты хочешь остаться без денег и без будущего.

— Я выбираю свой путь.

— Выбирать — это одно, а знать цену своим выборам — совсем другое, — отец улыбнулся холодно. — Мне кажется, Арсений здесь временный гость, как и многие до него.

⬇️⬇️⬇️

3️⃣/3️⃣

Арсений почувствовал, как напряжение в воздухе нарастает. Он знал, что отец — мастер слова и манипуляции.

— Сколько вы уже давите на Антона? И почему?

— Давлю? — мужчина усмехнулся. — Это называется забота. Чтобы ты знал, в какой реальности живёт мой сын.

Антон сжал кулаки. Внутри он боролся: с отцом, с собой, с тем, чего давно боялся признать.

***

— Хватит, — прервал парень, голос его звучал неожиданно твёрдо и властно. — Ты не имеешь права так говорить об Арсении.

Тот повернулся к нему, удивлённый.

— Что ты сказал?

— Я сказал — хватит. Арсений не временный гость. Он человек, который важен для меня. И если ты хочешь быть здесь — веди себя соответственно.

— Ты забыл, с кем разговариваешь? Я твой отец!

— И я твой сын. Я не буду слушать, как ты унижаешь того, кто рядом со мной.

В комнате повисла тишина, которую пронзали только тяжелые вдохи.

***

Отец сделал шаг вперёд, глаза его горели хищным блеском.

— Хорошо. Покажи, на что ты способен, Арсений. Если ты не уйдёшь сейчас, докажи, что достоин быть здесь.

Попов поднялся с кресла, его руки были спокойны, а взгляд — решителен.

— Я не уйду. Ни сейчас, ни когда-либо.

В комнате стало холодно, словно даже стены замерли.

— Это дом Антона, — сказал Арсений тихо, но с такой силой, что в воздухе пронеслось эхо. — И я здесь не гость.

Отец замер. Он не ожидал такой решимости.

Антон почувствовал, как в груди что-то разгорается — гордость и страх одновременно.

***

Парень подошёл к мужчине, взял его за руку.

— Ты сделал больше, чем я мог.

Они стояли вместе, плечом к плечу, в доме, который казался теперь чужим. Тишина была плотной и тяжёлой, но она была их.

***

— Теперь я понимаю, — сказал тот тихо, — почему так важно иметь кого-то, кто не уйдёт.

Попов улыбнулся, но глаза его были серьёзны.

— Это только начало. Но мы уже не одни.

Они шагнули друг к другу, чуть прикоснулись губами — лёгкий, почти неуловимый поцелуй, как обещание, как начало.

***

‼️ Глава 9/? ‼️

◀️ Предыдущая глава! 🤭
▶️ Следующая глава!! 🙇‍♀️

— Ладно, я вас обманула, не очень то и интересная глава, приятного чтения, и напоминаю, завтра будет ещё одна глава!! Сладких снов, котята, люблю, целую и крепко обнимаю 🫂❤️‍🩹
— Напоминаю, что мне важно знать, нравится ли вам этот фанфик, и продолжать ли его! 🤭🤭

#логовоПозова