Президенты США: Джеймс Бьюкенен.

🔹 15-й президент США родился в 1791 году в Пенсильвании в состоятельной семье. Получив прекрасное образование и блестяще освоив профессию юриста, он рано увлёкся политикой. Его карьера была образцовой для той эпохи. Он был избран в Палату представителей, заседал в Сенате, служил послом в России и Великобритании, а также занимал пост Госсекретаря при президенте Джеймсе Полке.

🔹 Этот обширный опыт, однако, имел и обратную сторону. Длительная дипломатическая служба за границей оторвала его от накалявшихся в стране страстей. Он вернулся в Вашингтон, плохо понимая ту глубину морального и политического раскола, который в то время вызывал вопрос о рабстве.

🔹 На выборах 1856 года он победил первого кандидата от новой Республиканской партии Джона Фримонта и экс-президента Милларда Филлмора от партии "Незнаек". Казалось, что его инаугурация в марте 1857 года открывает путь к умиротворению. В своей речи он даже заявил, что вопрос о рабстве на территориях скоро будет "окончательно и счастливо" решён Верховным судом.

🔹 Первым крупным проколом администрации нового президента стало решение Верховного суда по делу Дреда Скотта. Суд, как считается, не без закулисного давления со стороны самого Бьюкенена на одного из судей, вынес вердикт, который должен был раз и навсегда похоронить спор о рабстве. Суд постановил, что афроамериканцы не являются и не могут быть гражданами США и не имеют права обращаться в суд, а также, что Конгресс не имеет права запрещать рабство на федеральных территориях. Бьюкенен приветствовал это решение, но его эффект был обратным. Север пришел в ярость от того, что рабство теперь может легально распространяться на любую новую территорию.

🔹 Следующим испытанием стала кровавая борьба за Канзас, где столкнулись сторонники и противники рабства. Бьюкенен, вопреки очевидным фактам массовых фальсификаций и запугивания, поддержал прорабовладельческую Конституцию Лекомптона, пытаясь протолкнуть её через Конгресс. Это привело к открытому разрыву с ключевым демократом Севера, сенатором Стивеном Дугласом, который отстаивал принцип "народного суверенитета". Этот раскол в Демократической партии оказался роковым и предопределил победу республиканца на следующих выборах. Усугубила ситуацию экономическая паника 1857 года. Она ударила по промышленному Северу сильнее, и поэтому южане увидели в этом доказательство слабости северной экономической модели и превосходства своего уклада.

🔹 К концу своего срока Бьюкенен утратил поддержку практически всех групп. Выборы 1860 года проходили в атмосфере хаоса. Демократы, расколотые на северное и южное крыло, выдвинули двух кандидатов - Стивена Дугласа и Джона Брекинриджа. Это гарантировало победу кандидату от Республиканской партии Аврааму Линкольну.

🔹 Именно в последние месяцы своего президентства Бьюкенен совершил самые роковые ошибки. После победы Линкольна южные штаты, один за другим, начали процедуру выхода из Союза. Бьюкенен, будучи президентом и главнокомандующим, занял позицию, которая и по сей день вызывает недоумение и осуждение.

🔹 В своем послании Конгрессу он заявил, что сецессия является незаконной, но при этом у федерального правительства нет конституционных полномочий силой удерживать штат в Союзе. Пока формировалась Конфедерация, а южане захватывали федеральные арсеналы, форты и таможни, администрация Бьюкенена лишь наблюдала. Его единственной попыткой проявить силу стала отправка неудачной морской экспедиции с припасами для форта Самтер, которая была отбита.

🔹 После поражения он ушёл из политики и удалился в своё поместье Уитленд в Пенсильвании, где до самой смерти в 1868 году писал мемуары, в которых пытался оправдать свою политику, возлагая вину за раскол на радикалов с Севера и некомпромиссных аболиционистов.

📚 Baker, Jean H. James Buchanan;
📚 Klein, Philip Shriver. President James Buchanan: A Biography;
📚 Smith, Elbert B. The Presidency of James Buchanan;
📚 Stampp, Kenneth M. America in 1857: A Nation on the Brink;
📚 Согрин В.В. Политическая история США.
  
Хижина дяди Тома