Немного о грамотности моряков в первой половине XVIII века

Меня нередко критикуют, что я уделяю много внимания пиратским кодексам. По мнению критиков, простые моряки того времени были совершенно неграмотными и даже своего имени писать не умели, а значит кодекс – глупость. Но, по моему мнению, даже если бы под кодексом был бы просто список фамилий и крестиков, в нём был бы смысл. Крестик подтверждает то, что человек вступил в конкретную банду и согласен с установленными правилами. А правила, между прочим, обговаривались пиратами и принимались путём голосования. В свою очередь их анализ даёт много ценной информации по повседневной жизни пиратов Карибского моря. Но в сегодняшнем посте я хочу обратить внимание на популярное заблуждение о неграмотности западноевропейских моряков того времени.

Ведущий американский историк, специалист по истории пиратов профессор Маркус Редикер потратил многие годы жизни на тщательное изучение различных документов, связанных с моряками как в самой Англии, так и в её Североамериканских колониях. Ему было важно установить, а сколько моряков торгового флота первой половины XVIII века могли поставить подпись под документом? На основе этих данных он хотел установить процент грамотности (Literacy). Разумеется, способность подписать документ ещё не означает, что человек уверенно прочтёт или напишет любой текст, но для той эпохи это основной критерий, по которому мы можем условно отделить грамотных от неграмотных людей. Его исследование показывает, что подпись поставили 75,4% моряков!

Среди капитанов, их помощников, квартирмейстеров, судовых хирургов и коков грамотность составила 100%. Несколько ниже (около 80%) она была у боцманов, канониров, плотников и бондарей (специалист по изготовлению бочек) и офицерских помощников (Officer's mate). У остальных моряков (которые составляли большинство личного состава) грамотность колебалась от 60 до 70%.

Разумеется, профессором Редикером подсчитаны были только люди, по тем или иным причинам попавшие в документы. И реальная ситуация могла немного отличаться. Но в любом случае его исследование позволяет утверждать, что большая часть моряков могла как минимум подписать документы. В свою очередь значительная часть пиратов были в прошлом моряками торгового флота. Поэтому вышеуказанные данные, по мнению исследователей, можно с оговорками распространить и на пиратов. По всей видимости, большая часть морских разбойников могла подписать кодекс.

Подробнее можно почитать в книге: Rediker M. Between the Devil and the Deep Blue Sea. Merchant Seamen, Pirates and the Anglo-American Maritime World, 1700-1750. Cambridge – N.-Y., 1987.