Почему в США очень дорогой интернет

Я часто бываю США и даже консультирую своих местных друзей по бизнесу. О плюсах и минусах страны рассказывал много раз. Однако почему-то всегда обходил стороной интернет. А он там один из самых дорогих в мире.

Судите сами:

— Средняя стоимость гигабайта мобильного интернета составляет 6 долларов.

— Кабельный интернет в среднем стоит — 63 доллара в месяц. Если кабель оптоволоконный (он как минимум в несколько раз быстрее передает данные) — 78 долларов. Интернет через мобильный модем — 60. Спутниковый — 95.

— Широкополосный (то есть быстрый) интернет из-за цены не могут позволить себе около 20% американцев.

— До сих пор существуют лимитные тарифы для домашнего интернета. Да, с каждым годом их все меньше и многие из них предлагают лимиты, которые пользователь вряд ли исчерпает (например, 1000 гигабайт в месяц). Но факт остаётся фактом. На постсоветском пространстве такого я не встречал очень давно. Даже в конце нулевых, когда открыл интернет-кафе, лимитных тарифов почти не было.

При этом интернет не в самых дешевых для жизни странах (таких как Израиль, Франция, Германия, Япония) стоит в 2-3 раза дешевле. А в России вообще можно подключить безлимит за 5-6 долларов в месяц и не думать ни о чем. Да, доходы у населения Америки выше, чем у тех же россиян. Но цены на интернет все равно космические, особенно если учесть, что еще нужно оплачивать различные подписки.

Почему же в США дела обстоят так? Причин, на мой взгляд, несколько.

Монополизм. Когда я проводил домашний интернет в России, выбирал из пяти вариантов. В крупных городах такое повсеместно: откройте 2ГИС, нажмите на любой дом — и вы увидите список как минимум из нескольких провайдеров. В США 83 миллиона человек имеют доступ только к одному провайдеру. Самые крупные — Comcast и Charter — сохраняют абсолютную монополию как минимум на 47 миллионов человек.

Интересно, что в конце 1990-х и начале 2000-х Штаты были страной с самым дешевым интернетом и с огромным количеством провайдеров. Но за это время крупные компании поглотили маленькие, а регулирование рынка в эту сферу не подвезли. Поэтому провайдеры устанавливают заоблачные цены, а в счета включают много пунктов со звездочкой. Например, у одной из компаний есть пункт «сбор за модернизацию». Что это — не объясняют.

«Не на моем дворе». Для развития интернета нужна инфраструктура: вышки сотовой связи, прокладка кабеля в земле и над землей, установка распределительного оборудования. Этому мешает принцип Not In My Back Yard («Не на моем заднем дворе»). Суть его в том, что люди поддерживают строительство новых объектов, но только подальше от своего жилья. Причины разные: от «портится вид из кона» до «эта вышка вызывает рак». Помните, массовые протесты в России против вышек 5G? В США то же самое, только помноженное на многолетние традиции низового самоуправления.

Долгие судебные процессы и лоббизм. С крупным компаниями судиться очень трудно. Например, еще в 2020 году Минюст США подал в суд на Google: компания выплачивала миллиарды долларов производителям смартфонов и создателям браузеров, чтобы те устанавливали их поисковик по умолчанию. Суд закочнился только на прошлой неделе — Google проиграла. Процессы с провайдерами так же идут годами, что очень тормозит демократизацию интернета.

При этом правительство осознает проблему и пытается решать. Например, запустили программу по созданию общественной инфраструктуры для интернета — к ней могут подключаться частные компании и предоставлять доступ конечном пользователю. Цены на такой интернет ниже. Но благодаря усилиям крупных провайдеров в 16 из 50 штатов такие общественные сети все еще ограничены или запрещены.