Швейцарская полоса 3,4–3,5 ГГц досталась «частникам»

🇨🇭 Еще одна европейская страна выделяет спектр для частных сетей 5G. Начиная с 1 января 2024 года, частоты предприятиям, организациям и университетам начнет выдавать Швейцария. Самое интересное, что местный регулятор BAKOM зарезервировал для этих целей диапазон 3,4–3,5 ГГц, который в других странах активно используется сотовыми операторами. При этом в остальной Европе частным сетям хотят распределить полосу 3,8–4,2 ГГц.

⏳ Как объясняют швейцарские чиновники, такое расхождение в частотном распределении связано с тем, что судьба диапазона 3,8–4,2 ГГц пока не решена. В нем работают средства других радиослужб, и есть опасения, что 5G будет создавать им помехи. В итоге частные сети пятого поколения вероятно придется использовать только внутри зданий. Кроме того, исследования этого диапазона, которые проводит общеевропейский телеком-регулятор CEPT, будут завершены не раньше конца 2024 года. Так зачем ждать?

🏭 Швейцарский регулятор намерен выдавать местным предприятиям и организациям частотные блоки по 10 МГц. Ежегодная плата составит 480 швейцарских франков (51 тыс. рублей) – практически даром, это средняя зарплата жителя страны за два-три дня. Это локальные лицензии, то есть сети могут работать только на конкретной территории организации. А еще они ограничены по мощности и не должны использоваться для связи на дальнем расстоянии. Так что управлять, к примеру, беспилотниками вне зоны прямой видимости не получится.

🤷‍♂️ Решение регулятора выглядит немного неожиданно. К примеру, Норвегия уже объявила о распределении полосы 3,8–4,2 ГГц для частных сетей. Там тоже выдаются локальные лицензии, чтобы не допустить возможных помех. Но о применении только внутри помещений речи не идет.

📶 На наш взгляд, дело в том, что Швейцария отличается крайне суровыми требованиями к мощности базовых станций и уровню излучения. Местные игроки рынка жалуются, что они в 10 раз строже норм, принятых в Евросоюзе, – 9,5 мкВт/см2. Такие требования увеличивает расходы операторов, которые должны устанавливать больше базовых станций для покрытия, чем их коллеги из других стран.

🇷🇺 Это чуть ли не единственная страна в Европе, где требования такие же жесткие, как в России (у нас 10 мкВт/см2). Но с учетом того, что ВВП на душу населения в Швейцарии выше российского в восемь раз, мы не будем слишком переживать из-за того, что операторам этой гористой страны приходится строить в несколько раз больше базовых станций, чем их соседям.

🤔 Подытожим. Швейцарские власти действуют решительно, предоставив частным неоператорским сетям желанный частотный диапазон 3,4–3,5 ГГц. В отличие от европейских бюрократов регулятор действует быстро и эффективно. Этот подход отличается практичностью: верхний диапазон 3,8–4,2 ГГц может оказаться капризным и потребовать сложных условий эксплуатации. В то время как развертывание частной 5G-сети в аэропортах Женевы или Берна будет возможно без лишних затруднений и согласований.

Ура, мы обогнали Зимбабве!

🇷🇺 Россия отвоевала несколько позиций в рейтинге Speedtest (Ookla) и теперь стоит на две сточки выше Зимбабве😊 Традиционный летний спад скорости мобильного интернета, вызванного перемещением абонентов в места отдыха, закончился. Сейчас наша страна занимает 94-е место в рейтинге, августовский результат – 24,6 Мбит/с. Очевидно, за это надо благодарить операторов, которые активно занимаются рефармингом частот – из 3G в LTE. Мы немного отодвинули вылет из первой сотни, но по-прежнему находимся на грани. Это очевидная участь стран, где нет 5G.

🇺🇬 Отличный рывок совершила Уганда. Страна, в которой в конце июля запустили 5G сразу два оператора – MTN и Airtel, по итогам августа поднялась сразу на 24 строчки рейтинга. Была на 60-м месте, сейчас – на 36-м. На текущий момент эта восточноафриканская страна может похвастаться скоростью 58,8 Мбит/с. Правда, ожидать чудес не стоит – через один-два месяца, как только абонентов 5G в Уганде станет больше, скорость может начать снижаться.

🇺🇾 Так произошло в Уругвае, где оператор Antel запустил коммерческую сеть пятого поколения в конце июня. Уже в июле страна достигла четвертого места (!) в рейтинге, но в августе скатилась на 22-е. Резкий взлет и быстрое падение – признак того, что оператор не спешит улучшать и расширять свою сеть 5G после строительства. Поставили несколько десятков базовых станций – и хватит. Емкость не растет, а количество пользователей увеличивается, что приводит к падению скорости.

🇮🇳 Обратный пример показывает Индия. Два оператора – Jio и Airtel – продолжают активное строительство. И хотя абонентская база 5G увеличивается, падения по скорости не наблюдается. В августе Индия улучшила свою позицию в рейтинге и поднялась с 53-го на 47-е место. Медианная скорость уже превышает 50 Мбит/с. За год показатели улучшились в три раза!

🇰🇿 Можем похвалить соседний Казахстан. Там тоже с момента запуска 5G наблюдается рост скорости, почти без проседания. Сейчас уже 35,8 Мбит/с. В этом году операторы собирались установить 600-700 базовых станций 5G. Но сейчас они ускорили строительство и готовы довести число БС до 1 тысячи. Так держать!

FWA 5G для состоятельных индийцев

🇮🇳 Запуск услуг фиксированного беспроводного доступа 5G в Индии (которая скоро может сменить название на Бхарат) оставался лишь вопросом времени. Очевидно, что в стране, где сохраняются проблемы с «последней милей», этот сервис может стать дополнительным источником доходов операторов. Полтора месяца назад услугу FWA 5G под названием Xstream AirFiber запустил оператор Bharti Airtel, а сегодня к нему присоединился Reliance Jio с решением JioAirFiber. Однако цены на услугу выглядят довольно высокими для рынка Индии.

💲 Несмотря на чрезвычайно схожие названия сервисов, подходы к ценообразованию у конкурентов различаются. Airtel предложил пользователям всего один план – «безлимит» со скоростью до 100 Мбит/с за 799 рупий (930 рублей) в месяц. Если платить сразу за полгода, то можно получить скидку 7,5%. Еще 2,5 тыс. рупий придется отдать в качестве возвращаемого залога за пользовательское оборудование (CPE) – домашний роутер с Wi-Fi 6, который подключается к 5G-сети.

🕯 Jio дает пользователям больший выбор безлимитных тарифных планов. Самый дешевый стоит 599 рупий (700 рублей), скорость в нем ограничена 30 Мбит/с. Премиальный тариф стоит 3999 рупий (4650 рублей). За эти деньги оператор обещает скорость до 1 Гбит/с. В стоимость тарифов включена также подписка на OTT-сервисы и доступ к полутысяче ТВ-каналов. В более дорогих планах есть даже Netflix и Amazon Prime.

🔼 Помимо подписок, пользователь Jio бесплатно получает роутер Wi-Fi, 4K-телеприставку и пульт с голосовым управлением. Кроме того, уже на старте запуска услуги она доступна в восьми городах по всей стране, а не в двух, как у Airtel. Компания Jio, хоть и начала предлагать FWA 5G с отставанием на полтора месяца, потратила время не зря – ее условия явно интереснее, чем у конкурента.

📶 Любопытно, что оба оператора позиционируют свои устройства как plug-and-play, утверждая, что пользователи могут установить и настроить их самостоятельно. Однако в примечаниях мелким шрифтом сказано, что может потребоваться дополнительная настройка для оборудования, которое устанавливается снаружи дома.

🤷‍♂️ Это означает, что далеко не всегда покрытие 5G доступно внутри помещений. Поэтому необходимо устанавливать внешние CPE с направленными на базовые станции антеннами, а потом подключать к ним indoor-оборудование. Причем в большей степени это касается Jio с тарифами 300+ Мбит/с. Здесь явно расчет на использование миллиметрового диапазона с его ограничениями при распространении сигнала, которые можно нивелировать за счет внешних CPE.

🤔 В одном из недавних постов мы упоминали о прогнозе GSA по объему поставок пользовательского оборудования FWA в Индии – 0,2% в 2023 году. Это всего 64 тыс. устройств. Правда, стоит учесть, что этот отчет не включает индийских вендоров. К примеру, Airtel утверждает, что CPE для его услуги сделано в Индии. А у Jio есть опыт в производстве собственных телефонов, так что и его оборудование FWA тоже может оказаться местным. Поэтому оценка в 64 тыс. выглядит явно заниженной в несколько раз.

➡️ Между тем, глава Reliance Industries Limited (оператор Jio – дочернее предприятие этой группы компаний) Мукеш Амбани заявил, что потенциальный рынок для услуг FWA в Индии – 200 млн домов и помещений. Правда, он же отметил, что целевая аудитория этого сервиса – «домохозяйства премиум-класса». Даже самый дешевый FWA-тариф Jio в три раза выше мобильного ARPU в Индии, который составляет около 180 рупий (210 рублей). Так что уже сейчас можно говорить о том, что фиксированный беспроводной доступ 5G станет в стране не массовой, а нишевой услугой.

Vodafone Idea спасет только чудо

🇮🇳 Индия снова подбросила интересную и даже забавную новость. Напомним, что там, помимо операторов-лидеров Jio и Airtel (про них мы вчера писали), есть еще компания Vodafone Idea (Vi). И вот ее успешной не назовешь. Она погрязла в долгах, в том числе перед государством и поставщиками оборудования, до сих пор не запустила 5G, хотя с окончания аукциона на частоты прошел уже год, и теряет абонентов миллионами. Только за второй квартал 2023 года ее общая абонентская база сократилась с 225,9 млн до 221,4 млн.

🕯 Тем удивительнее, что за последний месяц акции Vi выросли на 50%. Эксперты считают, что это произошло из-за ожиданий финансирования компании со стороны ее владельцев, а также переговоров с потенциальными инвесторами. Основными акционерами оператора являются Vodafone Group и Aditya Birla Group (в сумме 50,1%), которые долгое время игнорируют проблемы Vi, а также правительство Индии с долей 33,1%. А вот потенциальные инвесторы неизвестны, что и породило любопытный слух.

👀 Несколько дней назад по индийским СМИ и соцсетям разлетелась новость о том, что в скором времени владельцем Vodafone Idea станет крупная американская компания. Источником публикации оказался некий портал PGurus, зарегистрированный в США, но пишущий про Индию.

💬 Ссылаясь на «высших должностных лиц телеком-сектора», издание сообщило, что главный претендент на приобретение Vodafone Idea – это Verizon, который готов инвестировать в компанию 10 млрд долларов. 4 млрд из этих средств пойдут на выкуп доли правительства, а также части акций Aditya Birla Group и Vodafone Group. В итоге американский оператор станет владельцем контрольного пакета. Среди других возможных покупателей числятся Amazon и Starlink Илона Маска.

⚠️ Оператор Vi, чьи акции поднялись на фоне таких радостных известий, уже на следующий день выступил с опровержением. Он заявил, что «не ведет подобных обсуждений ни с одной из названных сторон». Акции опять упали, но не сильно. Видимо, опровержение показалось рынку неоднозначным: мол, переговоры с Verizon, Amazon и Starlink не ведет, но с кем-то другим может и обсуждать продажу. На наш взгляд, все эти биржевые изменения больше напоминают беспорядочную активность, чем осмысленные действия информированных покупателей.

🤔 Однако стоит обратить внимание, что правительству Индии сейчас более интересно развитие государственного оператора BSNL, который несет важную социальную функцию – устранение цифрового неравенства в сельской местности. А заниматься Vi, выкупать его долги и национализировать компанию – себе дороже. Мало ли в Индии закредитованных крупных предприятий? Много. Если создать прецедент, то и остальные захотят решить проблемы за счет государства.

🎭 Мы давно следим за тем, как третий по величине оператор Индии пытается выбраться из ямы. Сейчас этот актив явно превратился в спекулятивный, а не стратегический. Поэтому от него отвернулись инвесторы и правительство. Теперь, как в древнегреческих трагедиях, остается надеяться только на Deus ex machina («Бог из машины»). В роли бога, который совершает чудесное спасение, – крупный американский инвестор.

Германия лавировала, да не вылавировала

🇩🇪 Желание европейских чиновников постричь всех под одну гребенку загоняет немецкий рынок сотовой связи в ловушку. Германия долго пыталась игнорировать требования ЕС по запрету «ненадежных» телеком-вендоров из Китая, не желая очевидных проблем со своим самым крупным торговым партнером. Но места для маневра остается все меньше. Министерство внутренних дел Германии на следующей неделе собирается представить план по серьезному ограничению использования 5G-оборудования Huawei и ZTE.

⛔️ Согласно задумке, с 1 января 2026 года операторы будут должны полностью прекратить использование китайских 5G-решений для ядра сети и транспортных сетей, а с 1 октября 2026-го – ограничить долю оборудования RAN до 25% и полностью избавиться от него в «чувствительных» географических зонах, таких как Берлин.

🔔  Для немецких операторов это решение, как удар под дых. Их сети 5G на 59% состоят из китайских компонентов. По оценкам аналитиков, полная замена оборудования обойдется в 2,5 млрд евро (2,7 млрд долларов). Хуже всего придется Deutsche Telekom, который наиболее тесно сотрудничает с Huawei. Его затраты могут составить 1,1 млрд евро. Власти эту политически мотивированную замену оборудования субсидировать не собираются. Операторы бьют в набат, называя сроки нереалистичными, и грозят обратиться в суд.

💸 Наиболее «безобидным» последствием этого решения будет то, что деньги, потраченные на замену оборудования, не останутся внутри страны, а отправятся в Финляндию или Швецию. Операторы, в свою очередь, переложат свои затраты на плечи (и карманы) абонентов. И это не просто 2,5 миллиарда евро, как обещают. Во-первых, подобные проекты известны своей хронической недооценкой бюджета. Во-вторых, эти средства будут заняты на кредитном рынке, а с учетом высоких процентных ставок итоговая сумма может легко утроиться.

🇨🇳 Но наиболее зловещим и пока еще туманным фактором в уравнении потерь является реакция Китая. А ее, безусловно, стоит ожидать. Возможно, громких заявлений не будет, но Германия, наиболее зависимая от торговых отношений страна ЕС, ощутит последствия в полной мере.

🔽 С подачи местных политиков немецкая экономика все сильнее оказывается зажата между растущими финансовыми нагрузками, непродуманной экономической стратегией, ухудшающимся бизнес-климатом и взлетающими ценами на энергоресурсы. И телеком-отрасль – одна из главных пострадавших. Отстающая в развитии 5G и домашнего ШПД, загруженная долгами и лишенная собственного производства, ей предстоит еще и ненужная замена оборудования.

🍹 Чтобы смягчить удар, политики и лидеры индустрии могли бы заранее сделать ставку на OpenRAN. Пример Великобритании показывает, что такой шаг является катализатором для развития конкуренции среди вендоров и появления местных стартапов с новыми технологическими решениями, что в итоге способствует увеличению убывающих доходов операторов. Но вместо этого в Германии намешали коктейль из политического популизма и экономического авантюризма, с толикой иллюзорной безопасности.

Шведы выдают 5G-частоты и требуют улучшения покрытия

🇸🇪 Швеция провела стремительный аукцион на частоты. Он продлился всего три дня (с 19 по 21 сентября) и собрал 4,3 млрд шведских крон (385 млн долларов или 37 млрд рублей). Но нас заинтересовала не скорость торгов, а подход к распределению спектра. Операторы получили доступ к 370 МГц в очень востребованных диапазонах 900 МГц, 2,1 и 2,6 ГГц. За такую роскошь регулятор PTS требует от победителей аукциона охватить услугами связи территории, где наблюдаются пробелы в покрытии, но использует точечный подход.

⚖️ На торги были выставлены шикарные лоты – диапазоны 900 МГц (880–915/925–960 МГц), 2,1 ГГц (1920-1980/2110–2170 МГц) и 2,6 ГГц (2500–2570/2620– 2690 МГц). Частоты распределились практически поровну между тремя шведскими операторами, разве что Telia купила больше мегагерц в субгигагерцовом диапазоне и получила в сумме 130, а не 120 МГц, как компании Hi3G и Net4Mobility (совместное предприятие Tele2 и Telenor). При этом у игроков рынка уже есть спектр в полосе 3400–3720 МГц, разыгранный в 2021 году.

🕯 Получился очень неплохой частотный пул для развития 5G, только «миллиметров» не хватает. Кстати, Швеция сейчас находится на 16-м месте в рейтинге Speedtest со скоростью 88,5 Мбит/с. Новые лицензии начнут действовать с 1 января 2026 года, тогда уже можно будет побороться за выход в Топ-10.

📶 В чем же заключаются требования регулятора? Он весьма творчески подошел к вопросу устранения дисбаланса при оказании услуг связи в разных районах страны. Регулятор разбил всю территорию, где есть проблемы с покрытием, на участки 100х100 метров. Всего их получилось 244 тыс. К 2030 году каждый оператор, который получил в свое распоряжение спектр в диапазоне 900 МГц, должен обеспечить покрытие связью 30 тыс. таких квадратов (300 кв.км). Причем для этого надо устанавливать новые сайты/вышки. На таких территориях должна быть обеспечена возможность получить скорость «аплинка» не менее 128 кбит/с (минимум для HD Voice).

🛤 Для остальных лицензий действует требование по обеспечению покрытия на уровне 97% основных железнодорожных путей. Скорость «даунлинка» – 30 Мбит/с, «аплинка» – не менее 256 кбит/с.

📶 Требования к скорости – минимальные. Получается, что регулятор продал операторам частоты для 5G, а взамен хочет получить хотя бы базовый уровень услуг связи в проблемных районах. При этом необязательно использовать частоты именно в тех диапазонах, которые распределены на аукционе. В отношении оборудования требования более жесткие – никаких китайских вендоров.

🤔 В принципе, шведского регулятора вполне можно упрекнуть в том, что он не думает о развитии 5G, устанавливая такие мягкие требования к скорости связи. Операторы вполне могут ограничиться установкой базовых станций LTE, полученных, к примеру, в результате замены оборудования на более современное в городских сетях. С другой стороны, излишнее давление на игроков рынка во время падающих доходов и кризиса может привести к их отказу от участия в аукционе. Так что регулятор, похоже, выбрал меньшее из зол и заодно хотя бы частично попытался решить проблему цифрового неравенства. Да и это необычное деление территории на квадраты может быть основано на желании минимизировать затраты операторов на строительство сети.

🇷🇺 Эта ситуация отдаленно напомнила нам историю с требованиями Государственной комиссии по радиочастотам к российским операторам по покрытию услугами LTE малых населенных пунктов и автомобильных дорог, которые были обозначены в далеком 2021 году. Правда, никаких новых частот для выполнения этих условий игроки рынка тогда не получили, в отличие от шведских коллег.

В Нидерландах заканчивается фора для 5G

⏳ Нидерланды – уникальная европейская страна в отношении развития 5G. Местные операторы начали строить сети пятого поколения в 2020 году и вывели страну в лидеры по скорости передачи данных. Но у них до сих пор нет доступа к диапазону 3,5 ГГц. Аукцион на эти частоты должен был состояться этой осенью, но регулятор заявил, что его придется перенести. Новая дата торгов не объявлена. Операторы заявляют, что отсутствие этих частот приведет к ухудшению качества связи 5G.

🇳🇱 Сейчас Нидерланды находятся на 10-м месте в рейтинге Speedtest. Медианная скорость загрузки данных – 107 Мбит/с. Достижение таких высоких показателей без использования частот в диапазоне 3,5 ГГц, которые позволяют существенно увеличить емкость сетей 5G, – удивительный прецедент. Но все дело в том, что голландские операторы получили в 2020 году другой ценный ресурс – спектр в полосах 700, 1400 и 2100 МГц.

📶 Каждый из трех местных операторов – T-Mobile, VodafoneZiggo и KPN – получил 2х10 МГц в диапазоне 700 МГц и 2х20 МГц в 2100 МГц. Плюс к этому T-Mobile приобрел 10 МГц, а VodafoneZiggo и KPN по 15 МГц в полосе 1400 МГц. Также компании проводили рефарминг частот, пользуясь принципом технейтральности. Например, VodafoneZiggo запустил пятое поколение, не дожидаясь аукциона, отключив устаревшие сети 3G.

🏆 Полученный на аукционе ресурс позволил компаниям сделать Нидерланды европейским лидером по 5G. Мало того, операторы выполнили довольно жесткие требования регулятора, который обязал владельцев лицензий обеспечить покрытие услугами пятого поколения 98% территории страны. Частоты в диапазоне 700 МГц стали главным козырем для достижения этих результатов. Именно с их помощью игроки рынка смогли обеспечить ковровое покрытие, а остальной спектр использовали для улучшения емкости сетей.

⚖️ На аукционе планируется разыграть 300 МГц (3450–3750 МГц) между операторами. Кроме того, регулятор собирается выделить два блока по 50 МГц (3400–3450 и 3750-3800 МГц) для частных сетей. Но сроки сдвинулись, поскольку этот диапазон не успели освободить. Сейчас в этой полосе продолжает работать спутниковый оператор Inmarsat. Его наземное оборудование должны были перенести из Нидерландов на территорию Греции, но пока объекты не готовы. Так что операторам придется снова ждать.

🔽 Уже сейчас становится понятно, что спектра не хватает для поддержания лидирующего положения. В сентябре прошлого года Нидерланды были на пятом месте в рейтинге Speedtest, сейчас уже на 10-м. Скорость выросла незначительно – всего на 5 Мбит/с. Мало того, доступность услуг 5G (Availability, время, которое пользователи с 5G-устройствами проводят в сетях 5G) в стране снижается. В третьем квартале 2022 года она составляла 34%, а годом ранее на 10 процентных пункта больше.

➡️ Вывод из этой ситуации следующий. На первых порах выделение для 5G субгигагерцового диапазона позволит обеспечить базовое покрытие услугами пятого поколения. А рефарминг вкупе с выдачей вспомогательных блоков спектра даже позволит достичь высоких скоростей. Но это только временная мера. Для реализации потенциала технологии нужны непрерывные широкие полосы в среднем диапазоне, иначе качество связи 5G быстро – в течение пары лет, пока будет набираться абонентская база – начнет снижаться.

1000000 БС Ericsson готовы к OpenRAN

☄️ Ого, вот это новость! OpenRAN получила нового сторонника, да еще какого! Ericsson сегодня объявил, что обеспечивает поддержку открытого fronthaul (интерфейс для связи между модулями базовой станции) в своих портфелях продуктов для сетей радиодоступа (RAN) и облачных сетей (Cloud RAN).

🔥 Вендор сообщает, что уже более миллиона единиц базовых станций на уровне «железа» готовы к использованию открытого интерфейса. И в этом году поддержка OpenRAN реализована в антеннах Massive MIMO и удаленных радиомодулях.

✔️ Что же, мы это предвидели. Шведский вендор принял новые правила игры, по которым начинает играть телеком-отрасль. Компания заявляет, что сети будущего должны быть все более устойчивыми, открытыми, гибкими и интеллектуальными, а OpenRAN играет важную роль в реализации этого видения.

🆒 Мало того, Ericsson говорит, что возглавляет процесс развития трех основных компонентов технологии OpenRAN: облачных решений, открытого fronthaul и открытого управления для программируемых сетей. В общем, компания взяла на вооружение принцип «не можешь победить – возглавь».

Шведы хотят снять сливки с OpenRAN

🔔 Вчерашнее объявление Ericsson о том, что вендор теперь обеспечивает поддержку открытого интерфейса между модулями базовых станций, вызвало неоднозначную реакцию. Некоторые наши читатели заподозрили какой-то подвох в намерениях шведской компании. Впрочем, мы по-прежнему уверены в том, что наступление эры OpenRAN не остановить и Ericsson (как и большинство других вендоров) просто вынужден играть по новым правилам.

🤝 Сразу же после заявления Ericsson о «лидерстве в индустриализации OpenRAN» компания опубликовала пресс-релиз о подписании меморандума о взаимопонимании с оператором Telefónica. Соглашение нацелено на ускорение перехода к более открытой сети и применении подходов, основанных на виртуализации и облачных технологиях. В документе упомянуты использование таких элементов архитектуры OpenRAN, как интеллектуальный контроллер сети радиодоступа (RIC) и приложений к нему, а также системы для управления сервисами и оркестровки (SMO).

⏳ Telefónica входит в пятерку крупнейших операторов Европы, которые активно поддерживают OpenRAN. В начале этого года, в преддверии MWC в Барселоне, компании выпустили отчет, где обозначили свои цели по развитию сетей с открытой архитектурой и обозначили сроки их массового запуска – 2025 год. А пока они занимаются подготовкой и требуют от вендоров совершенствования технологии. Хотя, к примеру, Vodafone не стал ждать два года и уже начал развертывание сетей OpenRAN.

💡 Очевидно, что Ericsson, который уже столкнулся с падением доходов из-за сокращения строительства сетей 5G, не может пройти мимо новых источников дохода. По всем прогнозам, рынок RAN ждет пятилетний спад, при этом OpenRAN-сегмент продолжит расти. И нужно заранее застолбить себе место в нем и заслужить доверие операторов.

💎 Однако Ericsson, похоже, задумал интересный стратегический финт. Не желая участвовать в общем забеге и расталкивать конкурентов локтями, шведы делают основной акцент на высокопроизводительных решениях Massive MIMO. Это дорогое оборудование, и с его помощью вендор может попытаться снять сливки с рынка открытых решений.

⚙️ Дело в том, что версия интерфейса 7.2x (открытый fronthaul) для Massive MIMO, которую называют Cat-B, не устраивала операторов в плане производительности. Этим летом в стане Альянса O-RAN с подачи Ericsson было принято решение об усовершенствовании этого протокола. Одна из модификаций (режим A) предполагает, что радиомодули (RU) реализуют функции восходящей линии связи, включая эквалайзер, устраняющий помехи. В стандартном варианте эти вычисления происходят в DU (распределенный модуль). Такой подход решает проблему с Massive MIMO, но делает RU более дорогими.

🗣️ На этом варианте и настаивал шведский вендор, так что не приходится удивляться, что его открытые радиомодули Massive MIMO будут поддерживать именно этот А-режим. Об этом изданию LightReading рассказал Маттео Фиорани, глава линейки продуктов Ericsson Cloud RAN.

➡️ Как мы ранее писали, технология Massive MIMO пока не так востребована операторами. Но Ericsson, похоже, понимает, что развертывание OpenRAN-сетей не ограничится небольшими населенными пунктами, где мало абонентов. Уже через пару лет начнется охват мегаполисов, где нужны будут высокопроизводительные решения. И вот тут приемопередатчики Massive MIMO окажутся очень кстати. А благодаря эффекту масштаба, вендор сможет сделать интересное предложение операторам с точки зрения стоимости.

Операторы требуют перемен от 6G

👻 Случается, что технологический прогресс начинает пугать. Немало копий в этом году сломано вокруг ИИ. А в традиционном телекоме сейчас под ударом технология 6G, хотя в отличие от ИИ запуск этой технологии ожидается только через 5–7 лет. Страхи родились в операторском сообществе. Но вызваны они не столько финансовыми проблемами в настоящем и будущем (это лишь следствие). Основная боль операторов заключается в отсутствии контроля над собственной инфраструктурой из-за проприетарного характера технологических решений в сетях.

🤷‍♂️ На фоне экономического кризиса, охватившего большинство ключевых рынков, многие операторы остро ощущают собственный «кризис среднего возраста», к которому они подошли в плохом состоянии. Присутствуют: опустевшие карманы, раскормленный долг, малоподвижный образ IT-сервисов, отсутствие интереса к яркому R&D и мечты о том, как они ворвутся бунтарями на мотоцикле в глобальную пятерку технологических лидеров (особенно по прибыли) в обнимку с «lean IT-infrastructure». Отсутствуют: чемодан денег от инвестиций в 5G и уверенность в завтрашнем 6G-дне.

⚠️ Идея полной замены оборудования (своп) в 2030 году, когда начнется очередная смена поколений, приводит операторов в ужас. И вот уже они требуют, чтобы будущие сети 6G не требовали обновления «железа». Такой посыл содержится в сегодняшнем заявлении Альянса Next Generation Mobile Network (NGMN). Эта организация объединяет операторов, чьими услугами пользуются 60% всех мобильных абонентов мира. В общем, их консолидированная позиция отлично отражает тревоги и чаяния отрасли.

🍽 Хватит кормить вендоров! Основной лозунг послания гласит, что «традиционный способ внедрения нового поколения технологий должен развиваться». За этой мягкой формулировкой скрывается конкретное предупреждение операторов – мы больше не хотим каждые десять лет при смене поколения сотовой связи обновлять всю свою физическую инфраструктуру и тратить на это сотни миллиардов долларов.

📶 На плечах 5G. Обновлять «железо» операторы хотят только тогда, когда закончится срок его эксплуатации, появится желание снизить потребление энергии или возникнет потребность внедрить новые сервисы. Часть функций 6G должны быть доступны для реализации c помощью обновления ПО. И вообще шестое поколение должно быть интероперабельным и обратно совместимым с 5G.

🔐 Открытое «шестое». Проприетарный подход к внедрению технологий связи тоже не устраивает операторов. Они говорят, что путь в эру 6G напрямую связан с дезагрегированием сетей и созданием открытой совместимой облачной архитектуры.

➡️ По сути, операторы расписываются в желании стать «как IT-компании». Они хотят открытых, облачных технологий, чтобы стать гибкими, независимыми и адаптивными (в итоге — конкурентоспособными) в быстро меняющемся мире. Операторы больше не желают быть прикованными к устаревшим проприетарным экосистемам, которые высасывают из них все соки. И требования их вполне логичны и направлены на будущее.

📌 Они видят в 6G не просто технологический скачок, а возможность вернуть себе полноценный контроль над инфраструктурой. Это включает в себя возможность ее изменения и развития, а также предложение клиентам новых IT-сервисов на основе собственного понимания рынка, а не в рамках сценариев, навязанных вендорами. И OpenRAN для этой задачи выглядит идеальным инструментом.

OpenRAN превращается в мейнстрим

👀 2023-й должен стать решающим годом для OpenRAN, говорили в свое время эксперты и аналитики. И мы видим, как прогнозы начинают сбываться. Запуск масштабной сети Vodafone и госинвестиции в OpenRAN-стартапы в Великобритании, открытый fronthaul Ericsson и сотрудничество вендора с Telefónica – это примеры прогресса во внедрении технологии за последний месяц.

🔼 Раньше внимание было приковано к greenfield-операторам, которые строят OpenRAN-инфраструктуру с нуля. Но сейчас открытые решения наконец-то начинают внедряться уже состоявшимися игроками рынка (brownfield), обладающими унаследованными сетями на оборудовании традиционных вендоров. Долгожданный рывок для OpenRAN.

🇯🇵 Важный шаг сделал японский оператор NTT DoCoMo. 22 сентября он начал внедрять OpenRAN в свою коммерческую сеть 5G. Событие знаковое, если учесть, что компания является лидером японского рынка и во многом формирует текущую технологическую повестку. Но важен не только сам факт внедрения OpenRAN в действующую сеть, а подход, который реализует DoCoMo. Компания представила комплексное решение OpenRAN для глобального рынка и предлагает его заинтересованным операторам.

⚙️ Продукт называется OREX (Open RAN ecosystem experience). Он включает в себя виртуализированную базовую станцию (софт и «железо»), платформу для оркестровки и управления сервисами (SMO), в том числе RIC, а также услуги системной интеграции, операционной и технической поддержки.

🤝 Решения для vRAN предоставляют 13 компаний-партнеров. Пока предлагается четыре варианта комбинаций элементов. К примеру, сам DoCoMo использует следующую комплектацию: ПО для базовой станции от Fujitsu, платформу виртуализации Wind River, ускоритель Nvidia и коммерчески готовые серверы (COTS) на базе Intel.

➡️ Кстати, стоит обратить внимание на присутствие Nvidia среди партнеров по ускорителям. Чип-мейкер недавно начал продвигать свои решения для создания виртуализированных сетей радиодоступа, и DoCoMo стал первым в мире оператором, который начал использовать GPU-ускорители в RAN.

📶 Поставщиков радиомодулей (RU) поменьше – всего семь. Но тоже есть из кого выбрать – Dengyo Technology, DKK Co, Fujitsu, HFR, Mavenir, NEC и Solid. А вот платформа SMO, включая RIC, похоже, разработана непосредственно NTT DoCoMo.

💪 В принципе, оператор скопировал подход у своего конкурента по японскому рынку – Rakuten Mobile, который через свою «дочку» Rakuten Symphony предлагает платформу для создания OpenRAN-сети. Однако у DoCoMo существенно больше партнеров-вендоров, к тому же есть несколько протестированных на совместимость и готовых к реализации комбинаций решений от разных поставщиков. А еще к проекту OREX уже присоединились операторы KT (Южная Корея), Vodafone (Европа), Smart Communications (Филиппины), Dish (США) и Singtel (Сингапур), хотя пока они и не заявляли о полноценной реализации.

💦 Как бы то ни было, можно констатировать, что плотину на пути потока OpenRAN почти прорвало. Рынок резко оживился, экосистема растет, появляются новые игроки с интересными предложениями. Остается дождаться, когда наберется критическая масса проектов, чтобы факт развертывания открытой сети превратился из громкого события в обычное техническое уточнение в пресс-релизе.

Британские «миллиметры по 80 фунтов» начнут выдавать с 2024 года (а операторам придется подождать)

🇬🇧 Телеком-регулятор Великобритании Ofcom продолжает продвигать свой принцип локального распределения спектра. Теперь в фокусе миллиметровый диапазон. Ожидается, что в начале следующего года заинтересованные стороны смогут подать заявки на получение локальных лицензий на использование полосы 26 ГГц для 5G в рамках системы Shared Access Licence (SAL). А в 2028-м начнется распределение диапазона 40 ГГц. Лицензии SAL будут стоить 80 фунтов стерлингов (9400 руб.) за 100 МГц.

🏭 Мы уже писали про эту систему. Это не совсем общий доступ, как можно подумать, глядя на название. Речь идет о выдаче спектра для создания сети на какой-то ограниченной территории с ограничениями по мощности, чтобы не создавать помех другим пользователям с теми же частотами по соседству. Для «миллиметров», которые не отличаются высокими характеристиками распространения сигнала, такой подход оптимален. Забавно, что лицензии будут выдаваться по принципу «живой очереди» – кто первый подал заявку на конкретную локацию, того и тапки.

⚖️ Локальные лицензии – это не единственный вариант распределения «миллиметров» в Великобритании. Вообще-то, регулятор намеревается провести аукцион на частоты в диапазонах 26 и 40 ГГц. На кону будут лоты для 68 крупных населенных пунктов страны. В общей сложности Ofcom хочет выделить 6,25 ГГц в этих полосах на 15 лет. Но пока торги отложены как минимум на год-полтора.

🤝 Причина задержки – планируемое слияние операторов Vodafone и Three. Оно должно завершиться в следующем году, однако сделку еще должно одобрить Управление по конкуренции и рынкам (CMA) – а они ребята небыстрые. Принятие решения может затянуться больше, чем на год. Если провести аукцион, на котором обе компании купят «миллиметры», а потом сделка будет одобрена, то после придется ломать голову над восстановлением частотного баланса в отрасли.

🤷‍♂️ С другой стороны, сейчас ажиотажа вокруг «миллиметров» не наблюдается. Большинство 5G-кейсов с использованием этого диапазона – это либо демонстрации потенциала технологии, либо статусные проекты, например, высокоскоростная связь на стадионах во время массовых сверхпопулярных мероприятий. А в Южной Корее регулятор вообще отобрал лицензии на эти частоты у операторов, которые их почти не применяли (и до сих пор ищет, кому их отдать).

⌛️ Судя по последним данным GSA, даже сервис FWA 5G, который считается ключевым применением этого диапазона, только начинает развиваться – общее количество «миллиметровых» устройств CPE едва перевалило за полтора миллиона за четыре года. Так что можно и подождать пока технология дозреет до массового использования. А пока хватит и локальных лицензий.

2 млрд 5G-подключений в 2023-м

📶 Сейчас стало модно ругать пятое поколение и говорить о разочаровании в этой технологии, которая, оказывается, не дает быстро окупить инвестиции в инфраструктуру и не предлагает killer-app на блюдечке. Но несмотря на жалобы некоторых операторов, сети продолжают строиться, а количество 5G-подключений – быстро увеличиваться. К концу 2023-го число подписок должно приблизиться к 2 млрд. Прогнозы опубликовала организация 5G Americas со ссылкой на Omdia и TeleGeography.

👀 5G Americas отслеживает ситуацию в Северной и Латинской Америке, так что основные цифры посвящены именно этим регионам. К примеру, в Северной Америке, по итогам первого полугодия 2023-го, зафиксированы 151 млн 5G и 496 млн LTE подключений. А к 2028 году число подключений 5G в регионе достигнет 669 млн.

🕯 В Латинской Америке, где далеко не все страны даже распределили частоты для пятого поколения, ситуация с внедрением технологии похуже. К концу 2023 года в регионе количество подключений 5G только должно достигнуть 62 млн. У LTE сейчас в девять раз больше – 565 млн.

😁 Забавно, что в пресс-релизе 5G Americas предлагает заглянуть в раздел статистики для уточнения деталей. Правда, организация поленилась обновить графики и привести их к общему знаменателю, так что цифры различаются. К примеру, на одном графике показано, что число 5G-подключений в 2023 году в мире должно достичь 2 млрд, а на другом – всего 1,9 млрд. Или у Латинской Америки 5G-подписок оказывается больше на 10 млн, чем в свежем прогнозе. Сразу доверие к отчету растет😊

⚠️ Главный же посыл пресс-релиза, вынесенный в заголовок, – 5G опережает 4G по скорости внедрения. Разрыв, если брать десятилетний период с момента коммерческого запуска технологии, составит 2,5 млрд подключений в 2028 году, уверяют нас в 5G Americas. В принципе, факт о более высоких темпах роста пятого поколения – общеизвестен и давно не подвергается сомнению. Что нового хотели сказать этим пресс-релизом? Непонятно. Ну, будем считать, что хотя бы последние данные по регионам более-менее правдивы.

5G отправит цифровое ТВ в утиль?

📺 Промышленность, добыча полезных ископаемых, логистика, транспорт – эти отрасли одними из первых получили 5G-ускорение. Теперь технология понемногу проникает и в другие сферы, даже такие консервативные, как телевещание. На днях 3GPP, которая разрабатывает стандарты для сотовой связи, официально опубликовала технические спецификации для 5G Broadcast – сервиса, позволяющего передавать ТВ-контент поверх сетей пятого поколения.

📶 Стандартизирующая организация одобрила использование диапазона 470-698 МГц (band 108) для 5G-вещания. Особенность применения этих частот в том, что связь здесь разрешена только односторонняя, как в обычном ТВ. В качестве передатчиков могут использоваться телевизионные станции малой мощности. Приемниками выступают пользовательские устройства с 5G-чипами – телевизоры, ТВ-приставки и, конечно, смартфоны.

🇺🇸 Процесс тестирования сервиса уже запущен в США. В середине июля этого года FCC выдала компании Milachi Media, связанной с телеканалом WWOO-LD, экспериментальную лицензию на полгода для испытаний в Бостоне (штат Массачусетс). Первый запуск 5G Broadcast состоялся 13 сентября, за две недели до официальной публикации спецификаций 3GPP. В тестировании, помимо WWOO-LD, приняли участие компании Qualcomm, чьи чипы с поддержкой технологии использовались в смартфонах, и Ateme, которая является разработчиком решений для сжатия, доставки и потоковой передачи видео.

🔔 Заметим, что 5G Broadcast не ограничен только ТВ-контентом. По сути, речь идет о любой односторонней передаче данных, например, для экстренного оповещения населения или доставке большого объема информации службам экстренного реагирования. Можно увидеть в этом сервисе перспективы для дистанционного обучения или загрузки ПО в подключенном транспорте. То есть эта технология оптимальна для сценариев, в которых требуется доставить одни и те же данные большому количеству пользователей.

🆒 На наш взгляд, в перспективе эта технология вполне способна заменить традиционное цифровое эфирное телевещание. Вместо ТВ-стандартов можно будет повсеместно применять 5G, расширяя экосистему оборудования пятого поколения. Конкуренции с 5G Broadcast, кстати, боятся американские вещатели, использующие технологию ATSC.

📲 Еще одно преимущество технологии – это возможность разгрузить существующие сотовые сети, перенаправив однотипный трафик в специально выделенный для этого диапазон. Это также снимет ограничение на вещание в формате 4K/8K, а в перспективе откроет дорогу для приложений смешанной реальности.

⚡️ Также предполагаем, что энергоэффективность у решений 5G гораздо выше, чем у телепередатчиков, что в условиях повышения цен на электричество становится все более актуальным вопросом.

🇷🇺 В нашей стране переход на 5G Broadcast мог бы расширить внутренний рынок телеком-решений для сетей пятого поколения. Будет немного проще достичь эффекта масштаба за счет объединения сегментов телекоммуникационного и телевизионного сетевого оборудования. Унификация – ключ к успеху. И, конечно, отрасли пойдет на пользу перераспределение «дальнобойного» диапазона 470–698 МГц в пользу пятого поколения с новыми возможностями и сервисами технологии, в том числе в модификации 5G Broadcast.

Кнут и пряник для 5G-операторов

🔔 Ericsson вооружился данными свежего опроса 5G-пользователей и на пальцах объяснил, что услуги пятого поколения не только могут повысить доходы операторов, но и влияют на лояльность абонентов. Выводы, конечно, не назвать откровением, но порой лучше несколько раз повторить какие-то тезисы, чем внезапно столкнуться с оттоком покупателей оборудования, решивших, что 5G им не нужно. А такое мнение о технологии до сих пор встречается и транслируется некоторыми не очень далекими экспертами.

💬 Итак. В мае-июне этого года подразделение вендора ConsumerLab провело опрос 37 тыс. потребителей, включая 10 тыс. 5G-пользователей, в 28 странах – неплохая выборка, на наш взгляд. Исследование показало, что на первых порах запуска сетей пятого поколения пользователей заботят покрытие и скорость загрузки. Однако, когда услугами охвачено более 80% населения, требования абонентов начинают меняться. Пользователей начинают интересовать такие характеристики, как качество видео, скорость «аплинка» и стабильность соединения.

🤷‍♂️ Если оператор не готов удовлетворить потребности клиентов, то абоненты бегут к другому провайдеру, чьи сервисы лучше по качеству. Исследование показало, что около 17% опрошенных потребителей на 28 рынках сменили поставщика услуг с момента запуска 5G, главным образом из-за недовольства производительностью сети. Пользователей больше всего раздражает низкое качество сервиса в аэропортах и на стадионах. Доля абонентов, которые испытывали в этих местах постоянные проблемы со связью и готовы из-за этого сменить оператора, составляет 20% и 16% соответственно.

👍 Но если у провайдера все в порядке с качеством услуг и удовлетворенностью клиентов, для него открываются отличные перспективы для монетизации новых сетей. 37% опрошенных абонентов считают справедливым повышение тарифов, если в них увеличен лимит данных. 20% пользователей смартфонов с поддержкой пятого поколения ценят подключение премиум-класса и готовы платить на 11% больше за тарифы с услугами, основанными на QoS (Quality of Service, качество сервиса).

➡️ Кстати, предоставлять такие премиальные услуги становится проще. Сейчас операторы начали открывать свои сети для сторонних интерфейсов программирования приложений (API), которые добавляют различные новые функции, которые можно монетизировать. Это мощный тренд, к которому уже присоединились крупнейшие игроки сотового рынка со всего мира.

⚠️ Заметим, что Ericsson в своем отчете делает акцент на преимуществах 5G – возможность монетизации, лояльность и тому подобное. Но на самом деле за этими цифрами скрывается жесткое предупреждение операторам. Если бездумно подойти к строительству сетей, то можно с легкостью лишиться абонентов. Не расширили емкость в аэропорту – отток, не предусмотрели нагрузку на сеть во время важного матча – отток, забили на «аплинк» – снова отток. Задумайтесь: почти пятая часть пользователей убегает к конкурентам.

💸 Если же оператор грамотно подошел к «апгрейду трубы», добился стабильности, хорошей скорости вверх/вниз, учел людской трафик, пустил в сеть сторонник разработчиков, то он получит лояльность абонентов и даже сможет взять с них немного больше денег. Вот такие незатейливые кнут и пряник.

Базовые станции Huawei тянут щупальца в бедные деревни

📶 Компания Huawei, которую сейчас все настойчивее пытаются окончательно выдавить с европейского рынка, вполне вольготно себя чувствует в развивающихся государствах и странах третьего мира. Там гораздо проще относятся к «вопросам безопасности» и смотрят не на происхождение оборудования, а на его стоимость и характеристики. Huawei, с китайской дальновидностью, не преминул укрепить свои позиции и разработал решение, которое отвечает запросу на покрытие услугами связи бедных и труднодоступных населенных пунктов. Называется оно RuralLink и сейчас внедряется в Бразилии.

🐙 Это решение позволяет создавать покрытие на удаленной территории, куда не дотягивается оптика, с минимальным набором оборудования. Идея состоит в том, чтобы к большой базовой станции подключать «по воздуху» небольшие сайты, находящиеся на расстоянии до 20 км от нее. Получается такой осьминог с щупальцами, на конце которых находятся вышки сотовой связи.

☄️ Самое интересное, что на этих мини-сайтах установлена всего одна (!) антенна и один RRU. Как заявляют в Huawei, этого оборудования достаточно, чтобы сформировать три сектора излучения сигнала и обеспечить то же покрытие, что и у традиционных трехсекторных БС. Радиус покрытия зависит от типа антенны. У кластерной – более 5 км, у всенаправленной (omni) – от 3 до 5 км.

☀️ А вот своего модуля основной полосы (BBU) в RuralLink нет. Всю работу берет на себя BBU большой базовой станции. Для связи между этими элементами (fronthaul) используется миллиметровый диапазон. Все это оборудование может работать от 4-5 солнечных батарей (хотя неясно, как долго). Развернуть решение можно всего за три дня.

💸 Очень экономно. Меньше оборудования, меньше потребление электроэнергии, что, по уверению Huawei, обеспечивает сквозную экономию на 60% по сравнению с традиционными трехсекторными решениями. Мало того, RuralLink поддерживает все поколения связи – вплоть до 5G. Хотя в Бразилии пока идет его развертывание в LTE-сети.

🏆 Подход, применяемый в RuralLink, выглядит хорошим способом устранения цифрового неравенства (российским разработчикам БС и антенных систем можно взять идею на заметку). Не зря на MWC в Барселоне решение получило награду от GSMA как «Лучшая мобильная инновация для развивающихся рынков». И, кстати, вендор сначала внедрил RuralLink в родном Китае – решение развернул оператор China Unicom во Внутренней Монголии (автономный район на севере КНР).

➡️ Решение «все-в-одном» по минимальной цене – весьма разумный шаг для проприетарного вендора, не желающего идти по пути OpenRAN. Уверены, что Бразилией Huawei не ограничится. Сейчас вендор обкатает решение и начнет его продавать как в других странах Латинской Америки, так и в Африке – там солнечные батареи будут работать наиболее эффективно.

Шведский 5G-коридор из ниоткуда в никуда

🇪🇺 В Европе идея создания транспортных коридоров 5G для беспилотного транспорта беспокоит умы телеком-чиновников уже несколько лет. Концепция вписана в различные стратегии развития отрасли, ряд проектов по тестированию технологии и подходов получает финансирование Еврокомиссии. Одной из таких транспортных цифровых инициатив, в которые вливает деньги ЕС, стала программа NorthStar, совместный проект шведских компаний Telia (оператор) и Ericsson (вендор).

🛣 Смысл 5G-коридоров заключается в создании цифровой среды для конкретных автомагистралей, на которых транспорт будет постоянно подключен к высокоскоростной сети пятого поколения с минимальными задержками. Это должно обеспечить четвертый уровень автономности транспортных средств (беспилотное вождение на размеченной территории). Оператор Telia планирует развернуть в Швеции такие коридоры общей протяженностью 150 км, которые «соединят контролируемые тестовые зоны с дорогами общего пользования». Испытания запланированы на второй квартал 2024 года, говорится в сообщении компании.

🤷‍♂️ Пожалуй, это единственные внятные заявления в пресс-релизе. Остальной текст – это, по большей части, громкие слова о потенциале для трансформации транспортной отрасли, снижении выбросов и уникальных инновациях. И ни слова не сказано о технологиях, которые важны для реализации проекта. Ну, попробуем справиться сами.

📶 Прежде всего, нужно учесть, что ключевой фактор успеха таких проектов – это непосредственно инфраструктура 5G. Это должна быть автономная сеть (standalone, SA) с возможностью «слайсинга» (network slicing), чтобы обеспечить гарантированный уровень качества при подключении транспорта. Но при этом в Швеции – между прочим, родине вендора Ericsson – до сих пор нет общедоступных сетей 5G SA. Но Telia об этом скромно умалчивает.

🤔 Можно предположить, что в тестовых зонах, где сейчас ведутся испытания беспилотного транспорта, развернуты частные сети 5G SA. Но на дорогах общего пользования могут возникнуть трудности с подключением. Также придется решать задачу бесшовного перехода из частной сети в общедоступную и обратно.

📶 Кроме этого пробела, Telia ничего не говорит о технологиях MEC (граничные вычисления со множественным доступом) и V2X (подключение транспорта к других объектам). К примеру, летом 2022 года мы писали про другой европейский проект создания 5G-коридора, правда, трансграничного (Италия-Германия-Австрия). В нем эти технологии обозначены как ключевые для обеспечения четвертого уровня автономности.

👀 В общем, пресс-релиз не внушает никакой уверенности в успехе программы NorthStar, начатой еще в начале этого года. Наоборот, такой пиар говорит о неуверенности оператора, который, судя по всему, даже не определился с технологическими решениями для реализации проекта. Выглядит какой-то «маниловщиной». Неудивительно, что на официальном сайте Ericsson за последние дни нет упоминания этого проекта – вендор куда более осторожен в своих публичных заявлениях.

Разочарование в неавтономном режиме

🤷‍♂️ Идет уже пятый год внедрения пятого поколения. Однако большинство операторов предпочло упростить себе жизнь и запустить 5G в неавтономном режиме (NSA). А теперь они жалуются, что не могут вернуть инвестиции и монетизировать технологию. В этом нет ничего удивительного – в таком режиме многие абоненты просто не видят преимуществ использования 5G, помимо увеличения скорости (и то не всегда).

🚫 Наткнулись на любопытную историю, которая неплохо иллюстрирует ситуацию. Аналитик из США, основатель исследовательской компании Signals Research Group (SRG), Майк Теландер во всеуслышание заявил, что отказался от использования 5G на своем смартфоне. Он объяснил это ненадежностью сервиса – эксперт постоянно сталкивался с нестабильным подключением и обрывами связи при использовании пятого поколения. Тему тут же подхватили СМИ и отраслевые эксперты.

📶 Выяснилось, что проблема наблюдается в сети оператора AT&T, который до сих пор полностью не перешел на автономный режим (SA) и его сеть в ряде регионов опирается на инфраструктуру LTE. Именно в таком месте и находился аналитик, который рассказал, что в очередной раз при включенном 5G он не смог воспользоваться сервисом и загрузить веб-страницы, хотя после перехода на LTE связь худо-бедно восстановилась.

📶 Объясняется, что дело в настройках сети. 5G у AT&T было привязано к среднему диапазону LTE (1900 или 2300 МГц), а не к нижнему, а пользователь находился далеко от базовой станции. После отключения 5G его устройство смогло подключиться к LTE в полосе 700 МГц, где покрытие лучше.

📶 Аналитик также высказал претензию, что в NSA-режиме наличие значка 5G на экране смартфона вовсе не означает, что можно передавать данные через сеть пятого поколения. Это свидетельствует лишь о том, что устройство подключено к базовой станции LTE, которая предположительно может поддерживать соединение 5G. В общем, эксперт испытал полное разочарование. Тем более, что 5G у AT&T в его регионе работает только в полосе шириной 10 МГц (диапазон 850 МГц) и скорость не сильно отличается от показателей LTE.

🤦‍♂️ 5G в режиме NSA, при недостатке частотного ресурса и ошибках в настройке сетей, может сильно разочаровать пользователей. Убеждать их потом в преимуществах пятого поколения и необходимости платить больше за новые сервисы будет непросто. Что касается американского эксперта, то он себя ведет странно – отключает 5G, а не уходит к другому оператору. Назло маме отморожу уши... При этом очевидно, что AT&T стал технологическим аутсайдером на рынке. Забавно, что еще в конце 2020 года мы писали, как этот оператор запустил 5G, которое по скорости оказалось хуже LTE. Если за три года ничего не поменялось, пора искать другого поставщика услуг.

Vodafone: как минимум треть сети перейдет на OpenRAN!

🔔 Vodafone продолжает OpenRAN-экспедицию, начавшуюся в Великобритании, где он строит 2,5 тыс. открытых сайтов в Уэльсе и Юго-Западной Англии. Оператор объявил, что через полтора года, в начале 2025-го, внедрение этой технологии начнется по всей Европе и в Африке – везде, где у него есть мобильный бизнес. Всего у Vodafone 170 тыс. сайтов сотовой связи, из которых 30% (51 тыс.) к 2030 году должны перейти на открытую архитектуру.

🤝 В этом путешествии к оператору присоединяется все больше попутчиков – такое ощущение, что Vodafone сотрудничает практически со всеми поставщиками решений для OpenRAN, которые успели заявить о себе на рынке. К примеру, в Великобритании его партнерами стали Samsung, Intel, Keysight, Capgemini, Dell и Wind River. Новый OpenRAN-проект в Италии добавил к обозу Vodafone компании Nokia, Red Hat и Marvell.

🐴 В области чипов оператор начал сотрудничество с Arm, видимо, компания выступает в качестве заводной лошади, на смену Intel. В этом проекте партнерами по тестированию выступают SynaXG и Ampere Computing, а софт для 5G RAN предоставит Fujitsu. Также в качестве потенциальных вендоров в публичных выступлениях Vodafone упоминаются NEC, HPE, Supermicro, VMware и даже Ericsson, который недавно заявил о своей приверженности открытой архитектуре.

⌛️ Массовое внедрение OpenRAN оператор собирается начать в 2025 году – к этому времени должны закончиться его текущие контракты с поставщиками решений для сетей радиодоступа. Запрос предложений (RFQ) запланирован на апрель 2024-го, поскольку процесс выбора займет не меньше года. У вендоров не так много времени на сборы.

🔼 Vodafone неплохо подготовился к путешествию – дождался созревания экосистемы, обзавелся попутчиками и провел несколько тренировочных походов, запустив тестовые зоны OpenRAN. Кроме того, он выбрал удобный момент для старта. Телеком-рынок находится на спаде, при этом OpenRAN, хоть и замедлился, все же продолжает расти. И это приманивает новых участников, среди которых оказались даже традиционные вендоры-гиганты.

🔽 Но не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что эта экспедиция, хотя и запланированная, все же является вынужденной. Дела у Vodafone в последние годы идут все хуже и хуже. За последние пять лет капитализация компании уменьшилась на 50 млрд долларов (на 65%!), сейчас оператор стремится увеличить свою доходность, продавая низкоэффективные бизнесы в разных странах и пытаясь укрепиться на ключевых рынках.

🌐 Очевидно, что Vodafone видит в OpenRAN если не Эльдорадо, то новую территорию для трансформации своего бизнеса, раз уж традиционная модель перестает работать. По этому маршруту уже идут многие операторы, из последних – японский NTT DoCoMo. И чем больше их будет, тем проще окажется путешествие.

OpenRAN-шеринг в румынской сельской местности

🇷🇺 Идея совместного использования базовых станций российскими операторами последние полтора года будоражит умы регуляторов и отраслевых экспертов. В июле прошлого года законопроект, устанавливающий правила для такого шеринга (№160152-8 «О внесении изменений в Федеральный закон "О связи" в части совместного использования радиочастотного спектра и средств связи операторами подвижной радиотелефонной связи») был внесен в Госдуму. 1 июня 2023-го он был принят в первом чтении, второе должно состояться в ноябре, судя по паспорту документа.

📃 Законопроект вызвал много вопросов у отрасли, в том числе в отношении чисто технической возможности шеринга. Мы пока не знаем, какие изменения внесены в документ, но предлагаем взглянуть, что интересного нам может предложить международный опыт совместного использования объектов связи.

🇨🇳 Ярким примером шеринга является Китай, где 97% базовых станций эксплуатируются на совместной основе (правда, только двумя операторами). Строительство инфраструктуры распределено между партнерами, каждый из которых создает свою часть сети. А потом они ее вместе используют. Однако основной проблемой такого подхода сами операторы называют привязку к оборудованию одного вендора, что необходимо для интеграции.

➡️ Но есть и другой подход, который продемонстрировали компании Orange и Vodafone в Румынии. Они тоже совместно создали общую коммерческую сеть в сельской местности неподалеку от столицы – Бухареста. Только выбрали технологию OpenRAN. 9 октября они объявили об успешном голосовом вызове 4G, а дальше планируют обеспечить поддержку 2G и 5G.

🆕 В пилотном проекте общие сайты OpenRAN используют только одну конфигурацию, состоящую из решений Samsung, Wind River и Dell (этот стек тестировался Orange в лаборатории во Франции и запускается Vodafone в Великобритании). Но в отличие от китайских сетей, которые создаются на основе проприетарных продуктов, здесь возможно появление оборудования и ПО других вендоров.

🤝 Кроме того, благодаря разделению аппаратной и программной частей, операторы могут использовать собственное ПО для RAN в общей облачной инфраструктуре, применяя общее «железо». Хороший вариант экономии средств при сохранении независимости. Если еще интеллекта в сеть добавить, чтобы эффективно следить за энергопотреблением и распределением ресурсов спектра, то можно обеспечить сельские районы действительно качественными услугами.