【法治社會｜接受李家超委任終院海外法官　祈顯義：拒絕機會很愚鈍　「擔當角色好過全面退場」】

香港行政長官李家超上周宣佈，將委任澳洲籍退休法官祈顯義（Patrick Keane）出任終審法院非常任法官，是自2020年港區國安法頒佈後首名加入終院的海外非常任法官。祈顯義在周二（17日）《衞報》刊登的專訪中，表示他經慎重考慮後才接受任命，形容拒絕這機會是愚鈍，又批評若把終院視作政治部門，從而拒絕服務的做法屬「短視」。

祈顯義表示他知道多名英國及澳洲法官在港區國安法通過後辭職，但同時稱終院仍有來自澳洲、英國和加拿大的法官，「我的個人看法是，這令終院能成功捍衞法治」。他形容終院歷史悠久，對香港的成功作出重要貢獻，「假如有人拒絕服務如此成功的法院的機會，那是很愚鈍（very slow）。」

對於外界的質疑，祈顯義表示擔當某種角色總比全面退場好，稱需對「因為顧慮到可能被要求做壞事，便拒絕做好事」的做法非常小心，他沒有說明甚麼是「好事」。

前「法政匯思」召集人任建峰稱，外籍法官接受終院任命是出於守護法治的好意，「他們可能認為假如人在香港，或可讓狀況變得沒那麼差」，但指出如今香港較低級的法院已被用作執行惡法，判刑質素亦在下降。他警告外籍法官接受港府任命，將無意中增加專制政權的公信力。

祈顯義被委任後不久已成為宣傳工具，大律師公會杜淦堃日前在「2023法律年」開幕禮上，形容祈顯義接受任命加入終院，是對香港投下信心一票。李家超在委任祈顯義的聲明中，亦指出海外法官加入終審法院「有助維持外界對香港特區司法制度的高度信心」。

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