追新聞 The Chaser News
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黃標精選師|英國自駕遊平住特色鄉村屋】

專欄停咗一星期,係因為上星期去咗自駕遊,今日真係要同大家分享吓。今次去咗英國熱門旅遊區Cornwall同Devon,雖然唔係夏天去,但一樣食到靚海鮮、風景又咁好,人仲要少咗,可惜係去St Michael's Mount嗰日太大風,無船過去,好彩無事先買定飛。

不過,Charlotte事後諗返,今次旅程實在太穩陣,事關今次全程住Premier Inn,唔係話佢唔好,相反雙人房一晚只係50至60鎊,間房企理,又有得泊車,重點係張床好好瞓,隔音又唔錯,有啲似以前喺日本住JR集團酒店,絕對係值得推介。不過,我返嚟先發現,除咗連鎖酒店,其實應該住吓Cottage。英國消費者組織Which就提到,10月去Cornwall、Devon呢啲地方住Cottage比暑假時足足平咗七成。

Which仲介紹咗幾個訂Cottage嘅網站,好似Classic Cottages、The Landmark Trust、Rural Retreats、 Sally’s Cottages,就連National Trust都可以訂,呢啲都係本地人評分唔錯嘅網站。我就上去睇過,依家一家四口去住7晚,最平300幾鎊就有交易,唔少仲可以帶埋狗仔一齊住。如果想搵啲有特色嘅住宿,就可以試吓The Landmark Trust,連塔(Tower)都有得住,兩個人住4晚都係200幾鎊,小朋友仲可以扮吓公主,應該都幾過癮。

作者:Charlotte
逢周六英國時間上午11時 / 香港時間下午6時刊出

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#黃標精選師 #專欄
黃標精選師|續談本地遊——英國仲有乜好玩?】

上星期講英國本地遊,大家反應好似唔錯,既然係咁,今個星期不如繼續講,反正到年尾,又係時候計劃吓出年啲旅遊大計。以前喺香港,如果放假,唔使諗一定係去日本,但係依家要返鄉下唔容易,所以都要認真諗吓英國有咩好玩,而且經過今次自駕遊,我覺得英國啲旅遊體驗其實唔係咁單一,可能只係唔識包裝推廣(通常啲相又唔夠IGable),所以我哋未係好了解。

睇吓Which做嘅票選最佳歷史景點,其實頭十個地方,好多都唔係香港人熱門到訪嘅景點,好似排首位嘅Fountains Abbey,係英國最大同保存得最好嘅熙篤會僧院遺址,仲係UNESCO,不過我見唔少人去約克郡又多數只係行吓古城。並列首位嘅仲有Royal Yacht Britannia,呢隻船唔單止女皇坐過嚟香港,佢最後一項任務就係喺1997年接彭督一家返英國,所以香港人應該好有親切感,依家仲可以喺船上面住返晚,下次去愛丁堡一定要去睇吓。

講開住,除咗上星期提到嘅Cottage,英國人都鍾意住吓Resort,呢啲Resort雖然無日本星野集團嗰啲咁靚,不過都幾有特色。Charlotte就睇過其中一間評分唔錯嘅Waterside Holiday Group,最吸引我嘅係Hot Tub Holiday,應該可以頂吓浸溫泉癮,有啲仲可以揀Safari或者Caravan類型住宿,住兩晚大約係幾百至1,000鎊,一般住到4至8人不等,仲有埋廚房,約埋一班朋友或者2、3個家庭一齊去玩,應該都唔錯。英國咁多Term Break,呢啲Resort好受一家大細歡迎,所以大家有興趣就要提早訂,可能仲有早鳥優惠。

作者:Charlotte
逢周六英國時間上午11時 / 香港時間下午7時刊出

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#黃標精選師 #專欄
黃標精選師|同同事無話題,點算好?】

有位年輕朋友,最近終於喺英國搵返本行嘅工,Charlotte都好為佢高興。不過佢返咗一排,就呻同同事之間無咩話題,唔知點算好。呢個煩惱,我諗好多香港人都經歷過,唔單止同同事,就算係遇到鄰居或者其他小朋友家長,除咗「說好香港故事」,唔通次次都只係講天氣咩?

Charlotte自己之前參加過由英國政府資助、歡迎香港人融入嘅Welcome Course,當中都有分享吓大家可以同英國朋友講乜。除咗宗教、政治,或者好私隱嘅嘢唔好亂咁問人,其實大家都係講吓日常生活、電視節目、去咗邊度玩,又或者條路有幾咁多Potholes等等。所以,要搵嘢講,咪學吓本地人做啲乜,睇多啲電視、新聞,放假就周圍出去吓,咁樣日積月累,應該可以搭到咀。

無嘢講亦可能係因為英文唔夠好,詞彙唔夠豐富,於是令到自己講嘅嘢好局限,或者表達得無咁好。所以我覺得睇電視、睇新聞係好重要,我自己就用緊中學時嘅方法,見到唔識嘅字就會抄低,寫埋點用,得閒就睇吓。

我仲特別鍾意睇啲報章頭版撮要,除咗知道有咩國家大事,啲標題用字通常都好貼地,有時啲小報仲特別啜核。唔使錢學英文嘅方法,仲可以上網,除咗睇YouTube,我自己仲會上Coursera睇下有咩嘢可以讀吓,唔少英文堂其實係免費,有啲講明係專攻small talk或者對話詞彙,有啲就係改善發音。

話時話,大家呢期一定要睇ITV嘅「I’ m A Celebrity Get Me Out Of Here」,我會形容係英國版叢林的法則,參加者除咗有俾人鬧得好勁嘅前衞生大臣Matt Hancock,仲有男歌手Boy George,真係夠晒話題性!

作者:Charlotte
逢周六英國時間上午11時 / 香港時間下午7時刊出

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#黃標精選師 #專欄
黃標精選師|Black Friday又嚟喇!】

大家準備好未?荷包大出血嘅日子又嚟喇,係呀,11月又係Black Friday優惠出沒嘅時間。不過,大家唔好見到減價就撲埋去,事關Black Friday都未必真係抵。

英國消費者機構Which?喺2020年做過調查,睇咗119件受歡迎嘅電子、家居同啲個人護理產品喺黑五前後嘅價錢做比較,就發現85%嘅所謂優惠其實喺過去半年嘅時候已經做緊,甚至可能仲平啲,而98%貨品喺之後半年,都係有做過呢個價錢,所以見到「減價」時,都不妨Check吓係咪真係平咗,若果賣晒,又唔使失望,相信好快又會出現番。

點樣Check價?除咗之前提過嘅CamelCamelCamel,仲可以睇埋Pricerunner同PriceSpy,因為Camel主要係比較Amazon嘅價錢,後面呢2個網站就可以睇埋其他網,有冇平啲嘅選擇。

最近多咗朋友收屋,大家都開始要買電器,其實除咗Amazon、Argos、Currys呢啲公司外,仲可以睇吓Richard Sounds同AO.com,兩間喺Which?都有唔錯評分,其中喺Value for money一項都係滿分。

Charlotte自己仲會睇吓Cashback有咩優惠,例如可以買定Giftcard再趁黑五消費,仲可以睇吓有冇額外Cashback,事關呢期已經有唔少舖頭做緊暖場優惠,就連Tesco依家都有唔少嘢,好似玩具、廚具呢啲有8% Cashback,最誇張係如果你未試過用佢嘅Click & Collect,買滿25鎊佢會有8鎊回贈,真係好誇張。

最後,又要講多次,如果大家喺Amazon落單,記住用smile.amazon.co.uk,每次買完嘢,Amazon都會捐番單價0.5%去你指定嘅機構,咁就梗係要支持吓一直為香港發聲嘅Hong Kong Watch。

作者:Charlotte
逢周六英國時間上午11時 / 香港時間下午7時刊出

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#黃標精選師 #專欄 #blackfriday
黃標精選師|又係時候買定聖誕裝飾】

Charlotte舊年第一次喺英國過冬,覺得又凍又早天黑,當時的確係有啲Winter Blue。今年可能心態慢慢調節咗,依家雖然日照時間愈嚟愈短,但覺得無咁難受,而且好似一過完萬聖節,市面啲聖誕氣氛就湧住出嚟,又係時候買定啲聖誕裝飾,佈置吓屋企。

我諗好多人同我一樣,無諗過有一日可以喺屋企擺棵真嘅聖誕樹。喺英國買聖誕樹,感覺係有啲似以前農曆年買桃花咁。暫時睇,今年買真聖誕樹最平嘅係Aldi,一棵1.5至1.7米高、喺蘇格蘭斬落嚟嘅聖誕樹,15鎊有找。另一個香港人鍾意去嘅Ikea呢,雖然要25鎊,但佢會送返10鎊Coupon畀你,可以之後用返嚟買嘢,其實都抵。因為係真聖誕樹,所以預咗佢會落葉,唔想喺屋企執葉執到傻,可以揀Nordmann品種,因為佢跌葉嘅速度係慢過傳統嘅Norway spruce。

唔想擺完一年棵樹就拎去回收,另一個選擇係買喺盆種植嘅聖誕樹,過咗聖誕就可以擺出花園繼續種,不過因為咁,價錢就貴啲,以B&Q為例,一棵1.2至1.5米高嘅盆種Nordmann都要40幾鎊。同埋留意返,Potted trees唔等於Pot-grown trees,佢係種完先移植落盆,有機會傷咗啲根,未必襟擺。

聖誕燈飾係另一重點,舊年唔少鄰居都好捨得花錢,整到間屋鬼咁靚,但今年通脹咁勁,電費又升得咁誇張,大家係咪要縮皮?似乎又未必,事關英國消費者組織Which?好認真做咗研究,一串有200或400個燈泡嘅燈飾,一日着足6個鐘,原來都唔使1p,而你開部43吋4K電視睇世界盃1個鐘,都要1.5p。同埋,不論你買黃光定白光,一串有200定400粒燈泡,個耗電量都差唔多,所以大家唔使驚到時會因為咁用多咗好多電。

作者:Charlotte
逢周六英國時間上午11時 / 香港時間下午7時刊出

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#黃標精選師 #專欄
黃標精選師|入鄉隨俗過聖誕】

嚟咗英國,都要入鄉隨俗,學吓本地人點樣過聖誕。上星期講咗買棵真聖誕樹,同整燈飾,下一步自然係諗吓食啲乜。Charlotte自己對火雞就麻麻,但可以試吓Christmas Pudding、Mince Pies。不過,唔知大家有無人同我一樣,行入超市,見到有唔同品牌,花多眼亂,真係完全無頭緒,應該揀邊樣嚟試。

我之前都講過,反正個個品牌都咁陌生,我通常都揀畀大牌子平啲嘅超市自家品牌。咁其實味道、品質相差幾遠?Charlotte自己未試晒,不過Which?就成日做呢啲品牌比較,以唔少朋友都鍾意買嚟食嘅Little Moon芒果糯米糍雪糕為例,1盒6粒最平喺Asda依家都要賣4.8鎊,咁喺Aldi都有類似嘅Wao Monchi,一樣6粒只係賣3.69鎊,佢搵人做盲品,結果評分仲高過Little Moon。

而有啲自家品牌都分咗平價同貴價版,咁係咪又係愈貴愈好?以Sainsbury自家出嘅Cheddar Cheese為例,盲品評分又係好過Taste the Difference呢條貴啲嘅Line。

講返聖誕,Which?推介咗幾樣平得嚟又有質素嘅超市自家品牌應節食物,包括Aldi Specially Selected Mince Pie(1盒6個賣1.75鎊)、Asda Extra Special Christmas Pudding(8鎊),平平地可以試吓。

仲有,呢度聖誕好多時都會送禮物畀朋友、鄰居等等,表達謝意兼搞好關係,買支靚酒都係好嘅選擇,Which?就推介咗Aldi Specially Selected Crémant du Jura 2019同Co-op Irresistible Prosecco,都係10鎊內搞掂,亦唔太失禮。

作者:Charlotte
逢周六英國時間上午11時 / 香港時間下午7時刊出

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黃標精選師|英國買屋血淚史】

唔少香港朋友嚟咗英國一段時間,都開始買屋落地生根。Charlotte有位朋友(叫佢N仔)最近就分享咗佢嘅慘痛經歷,都值得同大家講吓。話說佢今年中就申請定Mortgage,好快就睇中咗間屋,以為好好彩第一次出Offer就搞掂咗,點知先係惡夢開始。

首先,就喺Offer Accept咗兩星期後,N仔收到地產電話,話業主收到另一個Offer,簡單嚟講就係想抬價。N仔梗係好嬲,因為律師都做緊嘢,但無奈係英國一日未去到交換合約,雙方都可以隨時無條件反口,所以佢就諗吓有無咩嘢,可以同業主講打動佢。

點知佢認真睇完張Memorandum of Sale之後,就覺得有啲奇怪,明明之前講到業主係兩公婆,點解上面有第3個名,仲要完全唔同姓,於是佢就Google一吓,就有驚人發現,原來呢位第三者竟然係地產公司嘅Director,而一路係無人同佢講。

於是,佢就打返去地產公司,鬧佢哋有利益衝突,對方就即刻晒冧,講明唔會再抬價。雖然覺得佢哋唔多老實,但N仔當時因為太鍾意間屋,所以就繼續去馬。問題當然陸續有來,先係睇契發現有啲嘢同地產聲稱唔同,而且所有電力、EPC嘅測試都未做,但對方又聲稱租過出去1年,所以一係犯法,一係就講大話。

最大鑊係,N仔個Mortgage去到11月底就到期,銀行講到明因為利息加咗好多無得延長,佢已經係咁催賣家覆文件,結果去到11月中先收到,但好可惜,律師睇完發覺文件唔齊,仲要間屋喺Planning Permit、Building Regulation出問題,無可能趕及Mortgage完之前解決,銀行根本唔會批准用個借貸。N仔本身都有諗過係咪轉現金買就算,但賣家完全唔覺得自己有問題,無打算去糾正呢啲問題,同埋就算佢想糾正都唔知搞幾耐,所以N仔最後都決定唔買,個業主兼地產公司老細最後仲要鬧佢。

N仔當然勁嬲,明明佢因為咁無咗個低息Mortgage Plan,又要蝕律師、驗樓費,所以已經同咗唔少當區香港人分享件事,仲打算去投訴。聽完N仔個經歷,真係既憤怒又無奈,唯有安慰佢呢期樓價跌,可能搵到更好。同埋,下次買樓,考慮買份保險,交易有問題都有得賠,唔使損失咁慘重。

作者:Charlotte
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黃標精選師|貴族玩意原來唔算貴】

Charlotte係The Crown嘅Fans,早排追第五季,有集講到菲臘親王年紀大咗,但都繼續發展新興趣,嗰集就係講佢學習控制馬車,仲鼓勵親友一齊試吓玩。Charlotte早排都有位朋友,由香港嚟咗英國旅行,雖然佢就冇皇夫年紀咁大,但係都人到中年,不過佢一樣放膽去試新嘢,跟咗人去學打馬球,仲話咗畀我知,原來呢樣貴族玩意,無想像中咁貴。

呢位朋友話先後去咗兩個球會學打波,一個就喺Warwick嗰邊嘅老牌馬球會,一堂45分鐘左右,大約60鎊。另一堂就去咗倫敦附近嘅Silver Leys Polo Club,呢度就貴少少,80至90鎊一堂,但明顯啲馬靚啲,嚟一齊打馬球嘅又多啲有錢人,有啲仲要專程由法國過嚟玩。當然,平就講唔上,但係呢啲傳統貴族玩意又無想像中咁貴。佢話雖然有啲堂都係要入咗會先得,但呢啲球會都驚老化,所以依家都好積極做推廣,就算佢係一個外地人嚟學打波,都無任歡迎。朋友仲話,啲導師仲係喺大學馬球隊打波嘅後生仔,猛話上堂好玩,第時要再嚟咁話。

除咗打馬球,呢度學騎馬一樣唔算貴,喺倫敦周邊學騎馬,成人上45至60分鐘堂,都係30至50鎊,小朋友仲抵玩,20幾鎊就有得玩。老實講,以前喺香港,小朋友有好多課外活動,但通常都係彈琴、跆拳道呢啲,我諗大家都無諗過有一日可以玩呢啲喺香港相對冷門啲嘅玩意,所以不如趁新一年嚟到,去學樣新玩意,培養新興趣。

作者:Charlotte
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黃標精選師|聖誕前夕超市特別「佛心」】

聖誕節話咁快就到,一到25號就各大舖頭都休息關門,大家有無提早去超市入定貨囤糧過節?無都唔使心急,但都要快手,事關超市放假前夕,為免啲嘢賣唔晒而變壞,好多新鮮食品都會特別平。

最近有唔少超市已經開始賣緊19p蔬菜,試諗吓2港元唔使,就有一大舊西蘭花,或者一大袋2.5公斤嘅薯仔或者紅蘿蔔,真係平得離譜。不過,今明兩日預計先係最平嘅日子。Charlotte舊年就買過9p蔬菜,以為一大袋薯仔唔使1港元已經平到顛?最誇張係1隻雞都只係1鎊,計返港紙都係10蚊雞,完全唔使思考就放咗落個籃,聽聞早少少去,仲可以買到超抵價牛扒。雖然咁講有啲怪,但聖誕前嘅超市,真係特別「佛心」。

除咗有清貨價食物,呢期幾間超市嘅餐廳都做緊小朋友優惠,好似Asda café,出年3月中前,就算大人唔消費,買個小朋友餐只係要1鎊;Tesco由拆禮物日去到出年1月6號,大人就算只係買份60P嘅Fresh fruit,小朋友都可以免費食到1份Hot Meal Deal;就算係去IKEA,小朋友呢排都可以用95p食到個意粉連汽水。

不過都係嗰句,大家去掃特價貨時,盡量唔好掃晒,始終今個冬天唔易捱,好多家庭都要慳住咁去過,有能力嘅不妨買多少少嘢畀食物銀行,特別聖誕節係一個分享愛嘅節日。祝身在世界各地嘅香港人,都有個平安愉快嘅節日!

作者:Charlotte
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黃標精選師|2023年英國打工仔請假攻略】

聽日就係新一年,又係時候諗定放假計劃。雖然人在英國,但呢度公眾假期少過香港,不過勝在年假多,所以更加應該要諗定點請假,然後去旅行,如果跟足請假攻略,Charlotte計過,2023年請19日假,就可以放到48日假。

公眾假期:4月7日至10日復活節
・請假:4月3日至6日(4天)
・放假:4月1日至10日(10天)

公眾假期:5月1日May Bank Holiday、5月8日Coronation Bank Holiday
・請假:5月2日至5日(4天)
・放假:4月29日至5月8日(10天)

公眾假期:5月29日Spring bank holiday
・請假:5月30日至6月2日(4天)
・放假:5月27日至6月4日(9天)

公眾假期:8月28日 Summer bank holiday
・請假:8月29日至9月1日(4天)
・放假:8月26日至9月3日(9天)

公眾假期:12月25及26日聖誕節
・請假:12月27日至29日(3天)
・放假:12月23日至1月1日(10天)

放長假自然要諗吓去邊度玩,雖然英鎊今年跌咗唔少,但過歐洲都有唔少抵玩選擇。除咗西葡、匈牙利呢啲香港人較熟嘅國家,仲可以考慮去保加利亞,來回機票都係120鎊左右,揀間近沙灘嘅3至4星Resort,一晚大約60鎊,飲杯咖啡都係60p,除咗首都索菲亞,仲可以去南邊世遺古城Nessebar,依家住喺英國,應該可以去吓呢啲冷門地方。

長途就可以考慮去南非、毛里裘斯,來回機票可以係700鎊有找,較另類選擇係去哥斯達黎加,當年睇完Chris Leung背遊系列,都對呢個地方產生濃厚興趣,心郁郁去睇大自然生態,重點係機票只係500幾鎊,平過去阿根廷或者墨西哥。大家新一年,諗好去邊未?

作者:Charlotte
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