Félix Blume (VA) - Death in Haiti: Funeral Brass Bands & Sounds From Port au Prince
(2018, Discrepant)
brass band / field recordings / spoken word / french caribbean music

Антропологический коллаж Феликса Блюма о том, как живут и умирают на Гаити, в одной из беднейших стран мира.

Феликс Блюм - французский саунд-художник и звукоинженер, который много работает с техникой полевых записей. Он записывал в Аргентине, Венесуэле, Мексике, Чили, Боливии и в Африке. Одна из последних работ привела Феликса на Гаити. Гаити - самая бедная страна Америки, в которой Блюм записал сразу несколько работ (Apocalypse Copie, Invisible City, Port-au-Prince), но среди них сильно выделяется выпущенная отдельным альбомом работа "Death in Haiti: Funeral Brass Band & Sounds of Port-au-Prince". Для неё Феликс записал около 15 часов филд-рекординга, на котором самые тяжёлые эмоции в жизни людей - горе, боль утраты - запечатлены под аккомпанемент джазовых оркестров, играющих на гаитянских похоронах. Можно было бы подумать, что это депрессивный альбом о смерти, который должен вгонять слушателя в тоску (на это намекают и теги на RYM - depressive, sombre, disturbing), однако это будет правдой лишь отчасти. Этот альбом гораздо больше про саму жизнь и про эмоции, которые объединяют людей.

"15 умерших, 15 похорон, 16 похоронных процессий, 1 процессия без умершего, 5 церквей, 1 кладбище, 1 поминки", - так описывают альбом на Bandcamp. Вы услышите духовые оркестры, эмоциональные истории на сложно понимаемом из-за сильного акцента французском, которые мужчина рассказывает на поминках, крики, плачь и молитвы - всё, что сопровождает похоронный ритуал на Гаити. Совсем не мрачная духовая музыка, которая сопровождает личную трагедию, свидетелем которой Феликсу позволили быть. Это очень человечный альбом - люди на нём предстают до душевной обнаженности настоящими: они поют, причитают, плачут, до хрипоты зовут умерших родных, молятся, рассказывают смешные истории из жизни умерших.

И при всей болезненности от прослушивания альбома о смерти, он оставляет после себя скорее жизнеутверждающее, чем депрессивное чувство. Важнее становится не то, что человек умер, а то, как и чем он жил.

https://discrepant.bandcamp.com/album/death-in-haiti-funeral-brass-bands-sounds-from-port-au-prince

Joshua Abrams & Natural Information Society - Mandatory Reality
(2019, Eremite)
avant-garde jazz / post-minimalism / world fusion / psychedelic

Новая запись Джошуа Абрамса и его группы Natural Information Society, на которой он впускает в уже знакомое ему звучание проникновенность минимализма.

Активный резидент чикагского музыкального сообщества Джошуа Абрамс, в руках со спектром басс-инструментов и талантом к композиции успел поработать как сольно и со своей группой, так и в записях альбомов других групп (Tortoise, GY!BE) и саундтреков. В предыдущих, более наэлектризованных, альбомах Абрамс пытался запечатлеть композицию в её наиболее выразительном моменте: джемы с записи “Simultonality” позапрошлого года длились в разы дольше альбомных версий, а фееричный “Magnetoception”, записанный двумя годами ранее, мог похвастаться плотными ритмами и красочными лоскутами коротких, но многослойных созвучий. В свою очередь, на “Mandatory Reality” композитор и мультиинструменталист впервые даёт композициям настолько разлиться и заполнить все музыкальные русла. Это становится ясно уже из длительности первых двух композиций, суммарно занимающих больше часа. Как ни странно, импровизация - не доминирующая их часть, Абрамс лишь на определённых этапах их развития предлагает музыкантам группы свободно выразить себя.

"In Memory's Prism" и "Finite" кажутся продолжением друг друга, имеют схожую структуру и концепцию. Незаметно меняющийся каркас из синтира [sintir, guimbri] (трёхструнной североафриканской лютни, основного инструмента Джошуа), таблы и тара (индийских барабанов учителя Абрамса - Хамида Дрейка [Hamid Drake]) и как минимум одного духового, например, корнета Бена ЛаМара Гея [Ben LaMar Gay], обрастает другими инструментами и мотивами, но происходит это настолько органично и плавно, что отследить смену микрокомпозиционных частей невозможно. Что главное, обе композиции способны на то, что уже довольно сложно отыскать в темпе жизни большинства из нас - им удаётся одновременно поглотить час нашего пристального внимания, и расслабить, погрузив в своё лучистое, переливающееся пространство. Следующие же за ними "Shadow Conductor" и "Agee" могут немного встряхнуть слушателя, будто после дружелюбных джунглей мы заходим сначала в извилистые руины, а после - на церемонию с духовыми инструментами.

Абрамс, продолжая исследовать своеобразное смешение культур (как в инструментах, так и в мотивах), также всё больше изучает формы, которые может принимать его музыка. “Mandatory Reality”, ещё одно новое для Джошуа пространство, движется медленнее, чем когда-либо, создаёт чувство остановки, расширяет наш круг внимания и чувствительности (к звуку и ко всему вокруг). За его расширением идёт погружение - в полностью доступный каждому, доброжелательный микрокосм, который стремится к своего рода точке фокуса. Однако фокус этот не сопровождается напряжением, а наоборот, растворением и умиротворенностью. Может это и есть одно из обличий той необходимой реальности, которой нам так не хватает?

Jessamine - The Long Arm of Coincidence
(1996, kranky)
experimental rock / post-rock / krautrock & space rock influenced

Сегодня в рубрике #that_greats переслушиваем один из ключевых релизов чикагского лейбла kranky - второй альбом группы Jessamine.

Как нам кажется, Jessamine - одна из интереснейших групп 90-х, создававшая музыку на стыке пост- и экспериментального рока и под сильным влиянием краутрока. Когда все цвета спектра соединяются, получается белый. Так и у Jessamine: цепляющие мелодии в какой-то момент сливаются в нойз. Очарование добавляет также сочетание мужского и женского вокала Рекса Риттера (Rex Ritter) и Дон Смитсон (Dawn Smithson). За синтезатор в Jessamine отвечал Энди Броун (Andy Brown), а за ударные, которые часто становились единственной основой, сцепляющей расплывающуюся мелодию, отвечал Майкл Фэиф (Michael Faeth). Второй альбом группы "Long Arm of Coincidence" был записан на домашней студии музыкантов. В его звучании есть что-то даже от шугейза, только, пожалуй, мрачнее и жёстче.

https://jessamine.bandcamp.com/album/the-long-arm-of-coincidence

Antipop Consortium - Fluorescent Black
(2009, Big Dada)
alternative hip-hop / experimental hip-hop

Пятый и последний альбом одной из самых незаурядных хип-хоп групп, который в этом году отпразднует свой юбилей, при этом в каком-то смысле всё ещё оставаясь неотрефлексированным.

Про Antipop Consortium, американскую хип-хоп группу с провокационным названием и не менее провокационной творческой повесткой, образованную под конец 90-х тремя MC/продюсерами (Beans, High Priest, M. Sayyid) и одним продюсером (Earl Blaize) мы писали уже не один раз. Возможно, напишем ещё не раз, учитывая всевозможные коллаборации, сайд-проекты и сольные релизы участников группы. Но во всей их дискографии именно альбом “Fluorescent Black”, как нам кажется, заслуживает отдельного разговора и особого отношения.

Альбому, который вышел по итогу реюниона Antipop Consortium (в середине нулевых группа на какое-то время распадалась из-за творческих разногласий) и стал первым их релизом за целых 6 лет, очевидно, есть на что равняться. “Arrhythmia” 2002 года, вышедший на Warp, стал видным релизом на стыке экспериментального хип-хопа и авангардной электроники. А коллаборация с Мэтью Шиппом “Antipop vs. Matthew Shipp”, вышедшая на год позже, была уникальным примером слияния хип-хопа, электроники, нового джаза и импровизации. Из-за этих высот, в своём время взятых группой, “Fluorescent Black” нам видится незаслуженно забытым альбом.

Более того, альбом этот в каком-то смысле словно застрял в своём времени. Конечно, это звучит грустно. Сейчас мы все слушаем Death Grips и clipping. (хотя я лично не уверен, что в 2к19 слушать DG ещё модно - прим. Никита), но зачастую не знаем тех истоков, в которых музыканты на релизах 10- и 20-летней давности проворачивали схожих масштабов эксперименты не менее искусно (и нередко - даже более). С другой стороны, в этом культуро-временном парадоксе музыка, пожалуй, приобретает какой-то исключительный шарм. Вы только послушайте “Fluorescent Black” - такого саунда не найти больше нигде! Только у Antipop Consortium, в их конце нулевых, когда актуальным объектом технологических отсылок был ещё BlackBerry, а не iPhone.

Building Instrument - Mangelen Min
(2018, Hubro)
nu jazz / folktronica / art pop / vocal jazz

Третий альбом норвежского трио Building Instrument, вышедший на знаковом для экспериментальной скандинавской сцены лейбле Hurbo.

Building Instrument - это группа, в которой собрались на тот момент уже опытные музыканты. Вокалистка и автор текстов Мари Квиен Брюнволл [Mari Kvien Brunvoll], которая в группе отвечает также за разнообразные инструменты вроде цитры, казу и семплера, в 2013-м году выпустила совместный альбом с гитаристом Стайном Урхаймом [Stein Urheim], который привлёк внимание критиков. Перкуссионист Ёйвинд Хегг-Люнде [Øyvind Hegg-Lunde] играл во множестве групп, среди которых Crab Is Crap, The Erlend Apneseth Trio, Glow и The Sweetest Trill. И только для Осмунда Вельциена [Åsmund Weltzien], отвечающего в трио за синты, электронику и мелодику, Building Instrument - первая серьёзная группа.

Изначально музыканты планировали играть преимущественно электронную музыку, но быстро изменили направление и решили не ограничиваться электроникой, а больше импровизировать с акустическими инструментами и раз за разом изобретать новое звучание. В этом отношении интересно название группы - музыканты словно пытаются создать свой собственный универсальный инструмент. Для создания альбома они настолько эксплицитно привлекают музыку из совершенно разных эпох и уголков мира, поэтому о смешении жанров можно и не говорить. При всей экспериментальности Building Instrument, чувствуется, что музыканты следят за современными трендами в музыке, не делая из экспериментализма самоцель. Да и в целом, любая категоризация отступает перед действительно нетривиальными работами. А “Mangelen Min” вполне можно назвать такой.

На записи этого альбома к группе подключился “четвёртый участник” - саунд-инженер и музыкант Андерс Бьелланд [Anders Bjelland], который работал с такими норвежскими проектами, как Great News и Electric Eye. Помимо него большое влияние на звучание “Mangelen Min” оказал специалист по сведению и продюсер Йорген Трэен [Jørgen Træen] (The National Bank, Susanne Sundfør, Jaga Jazzist, Lars Horntveth и другие). Название альбома переводится с норвежского как “вещь, которой не хватает в моей жизни”. И как поясняет* Мари Брюнволл: “Это присутствие того, что отсутствует или больше не здесь, словно тебя повсюду преследует воплощение печали. Словно сопровождающее тебя существо, созданное из всех твоих страстей. Mangelen Min - это твой чужеродный призрачный друг”.

* https://hubromusic.com/building-instrument-mangelen-min-cdlp/

The Olivia Tremor Control - Black Foliage: Animation Music Volume One
(1999, Flydaddy)
neo-psychedelia / psychedelic pop / avant-pop / sound collage / musique concrète

Переслушиваем в рубрике #that_greats второй студийный альбом The Olivia Tremor Control, который в марте отметил свой 20-летний юбилей.

Группа Synthetic Flying Machine сейчас мало кому известна. А вот две группы, возникшие на её обломках, стали одними из самых интересных инди-коллективов 90-х. Речь идёт о Neutral Milk Hotel Джеффа Магнума и The Olivia Tremor Control Билла Досса и Уилла Каллена Харта. Часть песен распавшейся группы участники разделили между собой и начали заниматься своими новыми проектами.

Удивительная способность так искусно сочетать мелодии и экспериментальный подход, интерес к поп-музыке 60-х, но вместе с тем и к психоделии, электронному авант-попу в духе The White Noise, звуковым коллажам и краут-року вроде Neu! позволили TOTC создать свой собственный уникальный саунд. "Black Foliage" - альбом, на котором музыканты довели своё мастерство в соединении поп- и экспериментальной музыки до пиковой точки. Короткие вставки, стремящиеся скорее к саунд-арту (Combinations или Animation), чередуются на нём с вполне традиционными и мелодичными песнями.

Sote - Parallel Persia
(2019, Diagonal)
idm / electroacoustic / experimental / persian folk

Размышления о грядущем для близкой сердцу традиции в соединении с расширяющим все условные границы космическим звучанием - одна из формул нового альбома иранского музыканта Sote.

Пионер иранской экспериментальной электроники Sote (Ата Эбтекар [Ata Ebtekar]) с начала своей карьеры совмещал глубокую приверженность аутентичному с тягой к тому, чтобы выбраться из любых рамок. Организовав вместе со своими учениками местный лейбл Zabte Sote и фестиваль SET, музыкант продолжает поддерживать и развивать таланты в контексте родной культуры. Однако он также и ведёт своим примером. Выпустив ряд релизов на известных западных лейблах, включая Warp, Sote всегда удивлял смелостью концептов, включая, например, техно без барабанов (“Architectonic”, 2014) или изучение пика возможностей национальных инструментов (“Sacred Horror In Design”, 2017). Совмещение персидских мотивов с интенсивной электроникой - объединяющая особенность всей его музыки.

Продолжая держаться этой линии, Sote пишет новую главу в своей дискографии под названием “Parallel Persia”, в которой пытается изобразить альтернативный (возможно, будущий?) отрезок истории, в которой мы находим "искусственную, гиперреальную культуру", управляемую "властной организацией"*. Вроде бы и давние мотивы, но они могут быть насущными для родной Sote культуры. Ему удаётся передать концепт альбома, с невероятной поэтичностью соединяя звуки в акустическую симфонию, вбирающую в себя века традиции и устремляющуюся вместе с ними в новые плоскости звучания. С первой же композиции мы встречаем главные (национальные) инструменты альбома - ударно-струнный сантур и щипковый тар. Иногда к ним добавляются персидские песнопения, но неизменно одно - иногда напористые, иногда изощрённо переливающиеся цепные реакции футуристичных электроакустических всплесков. Soteусиливает (иногда даже "поглощает") инструменты электроникой, одновременно давая живому звучанию приблизиться к искусственному.

“Parallel Persia”, таким образом, показывает постепенную трансформацию во что-то ещё неизвестное, одновременно ошеломляющее и вдохновляющее. Альтернативная Персия Sote - требующее от слушателя смелости, внимания место, награждающее своей красотой. Альбом есть напоминание о том, что раздвигание границ и канонов удаётся лучше всего при их полном понимании и почитании. Да, безумный темп движения вперёд, инноваций (в контексте культуры) может приносить хаос и непонимание, ведущие за собой "разрушающие алчность и безразличие"*. Но, научившись говорить на своём особом языке, одновременно чтущим традиции, как Sote, мы можем сделать так, чтобы всё окружающее нас пришло к уравновешенному, "прекрасному и симметричному"* состоянию.

* https://sote-sound.bandcamp.com/album/parallel-persia-diag054

Коллаборация мечты. Moor Mother в рамках Adult Swim выпустила новый сингл "On The Range", записанный совместно с проектом Zonal, за которым стоят Джастин Бродрик и Кевин Мартин. Послушать можно вот тут:

https://www.adultswim.com/music/singles-2018/37

Дебютный полноформатный альбом электронного музыканта Forest Swords, который в своё время получил очень высокую оценку критиков и слушателей.

Forest Swords, или британский музыкант и продюсер Мэттью Барнс (Matthew Barnes), появился в поле зрения любителей электроники и музыкальных критиков в 2010 году, когда выпустил свой EP “Dagger Paths”. Релиз моментально привлёк к себе внимание и получил высокие оценки от всех видных музыкальных изданий. Такой внезапный успех EP, записанного музыкантом буквально в спальне, после сменился продолжительным затишьем. Музыкант говорил спустя некоторое время, что собирался ограничиться одним альбомом - многие его любимые панк-группы выпустили в своё время всего один EP и исчезли. Ему хотелось сделать подобную затерянную во времени запись, которую, возможно, кто-то мог бы заново открыть через пару десятков лет. Барнс переключился на свою основную работу, но через какое-то время вернулся к музыке и начал играть для себя, в терапевтических целях, как он говорит. И вдруг спустя полтора года такой терапии и разговоров с самим собой посредством музыки он обнаружил, что накопилось уже достаточно треков для нового альбома.

Дебютный полноформатный альбом стал не менее успешен, чем его предшественник. Успешен до такой степени, что один из треков (“Thor's Stone”) заремиксил Ли Скрэтч Перри. “Engravings” - электронный альбом, который при этом сохраняет органическую природу, постоянно ощущается присутствие первобытной природной энергии. Как на обложке - человека оплетают ветви. Интересно, что этот альбом Барнс сводил на улице в прибрежном районе, где он живёт. “Там много пляжей, и лесов, и песчаников и там очень ветрено. Мне было очень интересно взять эти природные элементы и отразить их в звуке, текстуре и мелодии”*.

Некоторые треки на “Engravings” (Onward, Gathering) звучат прерывисто и, возможно, отражают одну из главных проблем Барнса (и одновременно с этим страшный сон любого музыканта) - проблему со слухом. Барнес страдает от тиннитуса, расстройства слуха, при котором человек слышит постоянный звон в ушах. Этот звон мешает спать, отвлекает, а часто и вовсе заглушает некоторые частоты, и Барнс не слышит, что ему говорят. Во многом из-за этих проблем работа над альбомом так затянулась. Однако вместе с тем, этот фактор придал альбому своеобразное звучание, которого вряд ли удалось бы достичь какому-либо иному музыканту.

* https://www.spin.com/2013/08/forest-swords-engravings-album-interview/