Нерчинск, говорят, раньше называли Бутинск — по фамилии главного городского купца и мецената Михаила Дмитриевича Бутина, заработавшего безумный капитал на золотодобыче в этих местах.

Сам собой Нерчинск похож одновременно на Шую, Нерехту, Таганрог или Сызрань. Всех их связывает богатое прошлое, тяжёлый советский период и совсем скромное настоящее. А здесь в Нерчинске с 17 века добывали серебро и золото, воевали с китайцами, прокладывали Транссиб и чего ещё только не делали до развала империи.

Теперь Нерчинск кажется совсем захолустным, что легко объясняется его положением вдали от всего. Однако если посмотреть фотографии улиц каких-то 10 лет назад, становится понятно, что город мало-помалу восстанавливают.

Но коровы все ещё гуляют где хотят на самовыпасе.

Усадьба братьев Бутиных в Нерчинске или Бутинский дворец — это по факту центральный элемент всей городской застройки.

Уровень лухари-размаха впечатлял бы даже если бы усадьба была выстроена где-нибудь под Москвой, а тут нужно всё умножать на 100.

Если вы когда-нибудь доберетесь до Нерчинска по земле хотя бы из Читы, сразу станет ясно, насколько нужно быть успеховым и целеустремлённым, чтобы создать здесь такое.

А здесь была и оранжерея с тропическими орхидеями, и европейская мебель, и картины и скульптуры.

Иначе говоря, ёбнуться можно, просто задумавшись, как и за какие деньги всё это сюда привезли 170 лет назад — до открытия транссиба.

А прежде чем гневаться на то, в каком это всё нынче состоянии, признайтесь себе честно, вы раньше слыхали хотя бы о самом Нерчинске?

Зеркала, купленные Бутиным на Всемирной выставке в Париже в 1878 году до сих пор целы.

Их везли в Нерчинск через океан (транссиба-то не было) до устья Амура, где сейчас город Николаевск, потом на специально построенной барже по Амуру и Шилке, а от села Бянкино около 25 км по земле.

Всего Бутин привёз 6 зеркал, а то самое, что сейчас в главном зале, на тот момент было самым большим в мире — высотой в два этажа и площадью 16 м².