18 сентября я должен был вернуться с Шикотана на Кунашир — выбрал вертолёт из Крабозаводского. На обоих теплоходах я уже катался, а на вертолёте — ни разу в жизни. Билет оформлял заранее на сайте «Авроры», как на любой регулярный рейс.

Но, как известно, погода здесь непредсказуема, поэтому заодно я взял билет на теплоход, ожидая, что его отправление будет позже, чем у вертолёта. На деле всё вышло немного иначе.

Утром, придерживаясь плана, выехал из Малокурильского в Крабозаводское на такси. Тариф, кстати, фиксированный — 350 рублей. Прибыл сразу на смотровую площадку, где и сделал эту прекрасную фотографию.

Зашёл в местный ДК, который называется «Утро Родины». Расположенная внутри УИК напомнила, что выборы в этом году не один день, а три. Значит, я не зря прикрепился к участку на Шикотане — могу голосовать.

Проверил вертолёт (на месте, но лететь не спешит) и принял звонок от Натальи — нашего координатора полётов. Говорит, вылет планируется в 15:00, за час позвонят из Южно-Курильска и скажут, как погода. После этого Наталья должна позвонить мне и сказать, что можно идти на вылет.

Это, подчеркиваю, регулярный вертолётный рейс за 2300 рублей.

В запасе был целый час, прыгнул в попутку и поехал обратно, чтобы изъявить волю.

Пока я голосовал, вертолёт перенесли ещё на час. Говорят, в аэропорту Южно-Курильска «погоды нет».

Я, конечно, ожидал, что он не полетит, поэтому предусмотрительно купил билет на теплоход «Адмирал Невельской». По моему плану, если я не смогу улететь вертолётом в 8:30 утра, то легко успею сесть на теплоход в 14:00. Я ошибся только во времени вылета вертолёта — рейс был в 15:00, так что судно оказалось совершенно бесполезным. Откуда в голове взялись 8 утра — не имею представления.

По пути в избирательный участок мне даже позвонил капитан «Невельского» и спросил, приду ли я на регистрацию. Отказался. Вертолёт интереснее, пусть даже с задержками.

Несколько переносов вылета на полчаса-час в итоге стали отменой рейса — попытку вылета запланировали на следующий день. «Аврора» любезно предложила оплатить отель из-за отмены вылета, но мой «люкс» в «Софии» уже заняли. Во второй гостинице Малокурильского, «Звезде», оставался только один номер, но принимать платёж от «Авроры» там отказались.

После созвона с Натальей поехал в Хостел в Крабово. Там мне дали целый отдельный номер, в котором мы весь вечер пили пиво с якутом Николаем. Они вчетвером приезжали на острова с палатками, впервые мы встретились в бухте Безымянной — их лагерь стоял недалеко от мертвого кашалота. Теперь из-за отмены рейса сломался весь их маршрут Южно-Курильск — Южно-Сахалинск — Хабаровск — Якутск.

Отсюда вывод: билеты на любой транспорт между Сахалином и островами лучше брать с запасом в пару дней.

Утро в посёлке.

В 12:00 следующего дня благополучно улетели. Как выяснилось позже — попали в «окно». Дальше погода снова испортилась.