​21 мая 1937.
В этот день полярный лётчик Михаил Водопьянов посадил самолет АНТ-6 на льдине в 20 км от Северного полюса. Впервые на полюсе и впервые с применением тормозного парашюта.
На борту самолета находились члены знаменитой полярной экспедиции «Северный полюс-1» под руководством Ивана Папанина, которые провели на дрейфующей научной станции 274 дня, пройдя 2500 км.

Но я сейчас даже не о самой экспедиции, а её воздушной части. Многие ли помнят, в каких условиях проходила заброска, сколько времени она заняла? Уверен, что даже командира лётного отряда и головного самолета (всего в доставке участвовало 4 АНТ и помогали самолёты-разведчики) Михаила Водопьянова назовут немногие, а уж вспомнить остальных героев…

Это было масштабное, дерзкое и рисковое мероприятие. Множество людей, готовя экспедицию, придумывали новые технические решения, в том числе и для самолей. Как завести моторы на льдине при -40 без оборудования, которое есть на аэродромах? Придумали – запустив снаружи один мотор, из кабины можно было запустить и остальные. Утеплили моторы, сделали электроподогрев масла и др. и пр.

От Москвы до льдины добирались два месяца! Тяжелейшие перелёты в арктических условиях, бесконечные разведочные полёты, лётчики теряли ориентиры, возвращались с последними каплями горючего или садились вслепую на льдины и пропадали на несколько дней. 21 мая во время полёта с о. Рудольфа до льдины (900 км) на самолёте Водопьянова образовалась течь во фланце - испарялся антифриз. Механикам пришлось разрезать обшивку крыла и подкладывать тряпку, выжимать её в ведро, а из него насосом перекачивать в бачок мотора. До самой посадки парни высовывали голые руки из крыла при морозе и ветре…

Подготовка экспедиции и доставка участников на льдину – суперсюжет для фильма и рассказ о настоящих Героях и о том, как мы буквально вгрызались в злую Арктику. И про Водопьянова обязательно почитайте – что простой деревенский парень сделал для развития дальней и полярной авиации.

… А фото книги Водопьянова (которую советские мальчишки зачитывали до дыр) с его автографом прислал подписчик и написал, что его знакомый лётчик нашел её на мусорке.