Чтоооооо?!!!!

Это офсайд, похоже.

100% офсайд. Нет, ничья "Краснодар" не устроит. Только победа. Может, "быкам" это даже к лучшему. Не будет лишних отвлекающих мыслей.

А то, что лучший игрок матча - Нино, абсолютно справедливо. И голевую отдал, и из своих ворот выбил.

"ВИДЕЛ УЛЫБКИ И СМЕШКИ. 99% ИГРОКОВ СОЧЛИ, ЧТО Я - ФАНТАЗЕР". ГАЗЗАЕВ - О КУБКЕ УЕФА

Десять лет назад говорил о Кубке УЕФА-2005 с Валерием Газзаевым - человеком, с которым отношения в его бытность тренером у меня складывались очень странно и неоднозначно. Я уже надоел всем рассказами об этой истории, включавшей в себя мат, едва не состоявшуюся драку, несколько больших интервью и два юбилея Газзаева, - или хотите еще раз?

А пока - отрывки из беседы с тренером.

"– Задачу выиграть Кубок УЕФА той весной перед вами поставил Гинер?

– Нет, эту задачу впервые озвучил я сам. В Италии, на первом собрании команды после отпуска. Мне хотелось создать у ребят новую мотивацию к работе, и я сказал: "Нас ждет матч с "Бенфикой", и если мы ее пройдем, то выйдем в финал Кубка УЕФА. И наша задача – именно такова".

– Реакция?

– Видел улыбки и смешки. Футболисты, как ни силились, не могли их скрыть.

– А кто конкретно?

– Честно? 99 процентов. Сочли, что Валерий Георгиевич – фантазер, возомнил о команде и себе невесть что. Игроки не верили – что уж говорить о вашей братии, которая откровенно смеялась? Верил в это тогда ровно один человек. Я.

– Позвольте уточнить: стояла цель именно выиграть Кубок УЕФА или выйти в финал?

– Я дословно сказал – выйти в финал. Но это уже само собой означало победу в нем, потому что где логика: дойти до решающего матча и там проиграть?"

"...главным вопросом по составу перед финалом был – ставить ли с первых минут Ивицу Олича. Столь фантастического профессионала я не встречал. Настоящий воин, которого обожали болельщики. Но его форма, объективно говоря, на стартовый состав не тянула.

– Он же на ту игру вышел со сломанным носом и в маске.

– Там еще другая история. На сборах, незадолго до первого матча с "Бенфикой", Олич порвал крестообразную связку колена. Это шесть месяцев минимум. А Ивица через четыре восстановился – так работал. Он творил что-то невероятное – и чем дальше мы проходили в Кубке УЕФА, тем больше.

Но перед самым финалом получил перелом носа! Но он так хотел сыграть в решающем матче, от него столько добра и тепла шло. Поехал в Европу, заказал себе специальную маску... И я выпустил его с первых минут – хотя умом и понимал, что по сравнению с отлично готовым Красичем это будет некоторая потеря качества.

Профессионально я поступил неправильно, а по-человечески – верно. И может, где-то наверху это заметили и нас с Ивицей вознаградили. А когда у Олича иссякли силы, я заменил его, и с того момента наша игра стала еще убедительнее. Один Милош в контратаках мог несколько голов забить!"

А вот что Газзаев рассказал о самой обсуждаемой - до сих пор! - истории.

"– Не было все-таки соблазна сбрить усы?

– Это утка чистой воды. Один журналист ляпнул, остальные и подхватили. Я – человек слова, и если бы дал, то сдержал бы. Но я ничего подобного не обещал".

Коллега Андрей Бодров говорит, что слышал обещание тренера сбрить усы в редакции "Советского спорта" лично и, более того, оно записано на диктофон.

Кому верите?

Впрочем, главное - все равно победа в Кубке УЕФА, первая еврокубковая в истории страны. Все остальное - гарнир!

Эмоции Макса Алланазарова понимаю, потому что на жестком негативе сейчас всякий, кто неравнодушен к "Спартаку".

Но сам не вижу ровно никакой разницы между "Спартаком" Федуна и "Спартаком" "ЛУКОЙЛа".

Это одно и то же.

Просто один "Спартак" - персонализированный, а другой - корпоративный.

Но суть - одинаковая, что и неудивительно: Федун много лет был одним из руководителей компании и впитал всю ее философию.

Пусть мне хоть кто-нибудь объяснит разницу.

Это вам не "Спартак" Старостина.

С другой стороны, и не "Спартак" Червиченко.

То есть может быть и намного лучше, и намного хуже.

"Флорида" во втором периоде седьмого матча с "Торонто" за шесть с половиной минут забросила три безответные шайбы. "Мэйпл Лифс" просто забыли выйти на вторую двадцатиминутку, и действующие обладатели Кубка Стэнли этим с удовольствием воспользовались.

Сначала здорово подключился к атаке и бросил защитник Джонс, затем вратарь Уолл отбил перед собой бросок Маршана, проводящего 13-й матч N 7 (больше только у двух его бывших одноклубников Хары и Бержерона), и Лунделл добил. Атаку, кстати, здорово начал пасом через полполя, воспользовавшись сменой у соперников, Сергей Бобровский. А потом и вовсе забил свой первый гол в плей-офф форвард четвертого звена Гаджович. Соотношение бросков по итогам периода - 17-5, всего - 25-12. Второй период - это было просто уничтожение хозяев.

Которое продолжалось и при 3:0 - канадцы середину перейти не могли. Четвертый гол отменили за умышленное движение коньком Джонса в сторону ворот. Хозяев возили так, что весь их дворец уже гудел от гнева.

С трудом представляю, как "Торонто" с его показателем 0-6 в шести последних седьмых матчах после такого сможет встать.

К середине третьего периода в Торонто всё оказалось кончено. Хотя начинался он для интриги перспективно - хозяева подловили чемпионов на неудачной смене, Макманн выдал идеальную диагональ Доми, и сын тафгая, играющий под руководством другого тафгая, с близкого расстояния бросил в "домик" Бобровскому. 1:3 на третьей минуте!

Вот только "Флорида" отреагировала идеально, тут же мощно пойдя вперед и забив меньше, чем через минуту. Луостаринен искусно подправил в ближний угол (Уолл не успел переместиться к штанге) бросок Маршана. А в середине периода Райнхарт настолько быстро успел метнуть шайбу в сетку после выигранного вбрасывания Баркова, что обмишурились даже режиссер и операторы канала TNT, показывавшие в этот момент повтор предыдущего эпизода.

После этого уже на трибунах Scotiabank Arena словно выключили электричество. Человеческое. При "минус четыре" они замолчали, признав бесполезность дальнейшего сопротивления. "Торонто" смирилось - и даже драк никаких в концовке не было.

Закончил вообще всё голом в пустые ворота Маршан, у которого сегодня 1+2. Крэйг Беруби с горя снял вратаря при 1:5 - только для того, чтобы повторить счет пятого матча. 2:12 за две последних игры в Торонто! Брэд показывает себя суперджокером, взятым "Флоридой" перед дедлайном и сделавшем ее совсем могучей. Его поставили к финнам Лунделлу и Луостаринену - и это звено тремя шайбами сегодня сделало игру.

А Пол Морис приближается к главному тренеру "Старз" Питеру Дебуру в роли короля седьмых матчей - шесть побед в шести матчах, пять из которых - в гостях. Даешь седьмой матч финала "Флорида" - "Даллас"? Хотя тогда в финале не будет ни Макдэвида, ни Свечникова. Тогда - "Каролина" - "Эдмонтон"? Кого и почему хотите?

В то же время думал, "Флориде" победа в этой серии дастся легче, но ей потребовались все семь матчей. Явно на радость ее сопернику по финалу конференции - "Каролине". На Западе другой прошлогодний финалист сыграет с "Далласом", вчера закрывшем в шестом матче обладателя Президентского кубка - "Виннипег".

Там вышло так, что главным действующим лицом стал человек из проигравшей команды - Марк Шайфли, о драме которого коротко, но душевно написал коллега Николай Чегорский.

В итоге в полуфиналах Кубка мы видим четвертое и пятое по очкам места Восточной конференции, третье и шестое - Западной. Тут забавно, что, если бы соперники по первому раунду в конференциях определялись по очкам, а не топ-3 в дивизионах плюс уайлд-кард, то и те, и другие встретились бы уже в четвертьфиналах конференций.

Защитник "Бостона" Никита Задоров после концерта посвятил Юрия Шевчука в НХЛовцы, подарив свитер "Брюинз". Юрий Юлианович в свои 68, которые ему исполнились 16 мая - поздравления одному из кумиров юности! - до сих пор пашет на концертах по три часа, как хоккеисты НХЛ - по три периода. И победный овертайм в виде выхода на бис у него случается в каждом "матче".

Крик души Дэна Казанского как поклонника "Торонто". Ой как не хотел бы сегодня оказаться на его месте. Типично "кленовый" кошмар седьмых матчей. Беруби еще выводить и выводить из команды эту заразу бесхарактерности в главных играх. Особенно во втором периоде, когда все и было сделано, смотреть на "Мэйпл Лифс" было неудобно - так гонял их чемпион. Да и в третьем пропустить меньше чем через минуту после такого нужного и способного перевернуть всё своего гола...

В борьбе за бронзу РПЛ как минимум на день, до дерби ЦСКА с "Локомотивом" (в котором достаточно явным фаворитом вижу красно-синих), вперед вышло "Динамо", заодно, по сути, обнулив и так мизерные шансы на медаль "Спартака". Сделано это в матче с "Акроном" было максимально драматично - победным голом Маухуба в добавленное время. Третья победа Ролана Гусева в трех матчах - и еще чуть увеличившиеся шансы остаться главным тренером без приставки и.о.

Но еще более важным, в том числе и для кармы клуба, мне видится красивое и правильное прощание с легендой бело-голубых, завершающей карьеру, - Антоном Шуниным. Выход в центр поля с семьей, коридор и полет в воздух от партнеров, специальная капитанская повязка Даниила Фомина - с автографами Льва Яшина (как всегда) и Шунина, специальный мерч, выпущенный к игре, ролик, на котором с помощью искусственного интеллекта показали взросление Антона... Когда вратаря качали, болельщики на трибунах наверняка прослезились. Всё было очень по-человечески.

Вот как-то не успеваю посмотреть финал Кубка Гагарина. И дел других много, и просто не рвусь. Обычно люди не смотрят, потому что им что-то неинтересно, а я, проанализировав, понял, что из-за... позитива. Потому что хорошо отношусь к обеим командам, желаю им успеха примерно в равной степени, но при этом ни за кого не болею. А смотреть больше хочется, когда для тебя четко определены за и против. "За красивую игру" - это работает в финале Лиги чемпионов/чемпионата мира или Европы по футболу, Олимпиады или Кубка мира по хоккею. Чем всё ближе от космоса к реальности - тем больше хочется за кого-то или против кого-то "топить".

И с Ярославлем, и с Челябинском, где я бывал, у меня связаны исключительно приятные профессиональные воспоминания. В Ярик гонял на золотой матч семинско-филатовского "Локомотива" в 2004-м, возвращался оттуда в золотом автобусе с красно-зелеными, выпивал и общался с командой. А еще приезжал туда тоже в начале нулевых на матч "Шинник" - "Спартак", где поймал просматривавшего кого-то из красно-белых главного тренера то ли еще "Лидса", то ли уже "Астон Виллы" Дэвида О'Лири. Красивый, местами завораживающий русский город.

В Челябе был в начале 2013-го на Матче звезд КХЛ прямо на грани завершения локаута в НХЛ, из-за чего Овечкин с Малкиным уже вернулись за океан, а Дацюк с Ковальчуком уговорили свои клубы оставить их на Матч звезд и потом уже вернуться. Атмосфера там тоже была обалденная и море классного общения. В этом уральском городе как-то очень живо и весело.

Ни с одним из двух главных тренеров я близко не знаком, и если за "Спартак" болею по двум причинам - а) это "Спартак", б) его тренирует Алексей Жамнов, которого знаю и которому симпатизирую миллион лет, а, например, за "Салават" переживаю из-за моего давнего товарища Виктора Козлова (поздравляю его, кстати, с продлением контракта), то никакой личной привязки в случае с двумя нынешними финалистами нет.

"Трактор" больше привлекает стилем игры, а "Локомотив" - вы знаете чем. Есть какая-то несправедливость в том, что за 14 лет с момента трагедии в Туношне ярославцы никогда не брали Кубок и не переживали счастье, которое хоть чуть-чуть компенсировало бы то горе.

Поэтому, наверное, немножко больше мне хочется, чтобы выиграл "Локомотив". Но и против победы "Трактора" абсолютно ничего не имею. Посмотрю матчи, если дело дойдет до шестого-седьмого.

Чудесный матч "Локо" - ЦСКА. Один из лучших в сезоне. Гармония игры и битвы. Сочетание отличной атаки и фантастической игры вратаря Митрюшкина, только благодаря которому армейцы, проигравшие первый тайм 0:2, не выиграли. Эффективная работа центрфорварда "Локо" Воробьева и чумовой удар хавбека армейцев Кисляка.

Сон ЦСКА в первом тайме - и вдруг пробудившийся на этом фоне после долгих и кошмарных сновидений "Локомотив". А после перерыва - все наоборот, яростные красно-синие, получившие в перерыве взбучку от Николича и вернувшиеся рвать. Забившие два - и этим ограничиваться не желавшие. И желание обеих команд выиграть до последней секунды. И ничья, которая, пожалуй, справедлива и, думаю, дает ЦСКА максимальные шансы на третье место, которое он занимает и сейчас.

На фоне борьбы за золото и еще кучи разных интриг мало кто обратил внимание на уже почти гарантированное и довольно неожиданное попадание в стыки "Ахмата". В начале весны все хвалили команду Сергея Ташуева, но в последних пяти турах она набрала всего два очка, а в последних десяти одержала лишь одну победу. Очень много ничьих, но надо было хоть что-то еще выиграть, а с этим у ташуевцев почему-то туго.

Не так много смотрел в последнее время грозненцев и, помня их в марте очень бодрыми и уверенно поднимавшимися в таблице, не вполне понимаю, что произошло. В последнем туре "Ахмат" едет в Санкт-Петербург, где никто по понятным причинам щадить его не собирается.

Вторым участником стыков из РПЛ, почти уверен, станет "Пари НН". Он-то в последнее время вполне себе живой, но едет в гости к ЦСКА, которому только победа гарантирует третье место, и форма команды Николича не оставляет сомнений в способности ее одержать. И я не думаю, что болельщикам "Динамо" и "Спартака" стоит рассчитывать на то, что ЦСКА оступится. Да, сегодня армейцы, немножко зазвездившись после побед над "Краснодаром" и "Зенитом", проспали первый тайм, но во втором ожили и показали красно-зеленым, где раки зимуют. Снова они это не повторят.

На очко больше Нижнего у Махачкалы, которая принимает "Ростов". При равенстве очков выше будет "Пари НН" (1:0, 0:0). Вот только у ростовчан все мысли - о финале Кубка, и значительная часть основы, может, вообще в Дагестан не полетит - зачем силы тратить? То есть Нижний, скорее всего, даже ничья не устроит - в гостях у ЦСКА надо выигрывать. Mission impossible.

Правда, если "Химки" не получат лицензию, вообще всё перелопатится. И я даже пока не понимаю, как. Но это уже следующая история.

МЕЧТА ОБ ОЛИМПИАДЕ, УМНЫЙ И ВЕСЕЛЫЙ МОНТГОМЕРИ, УНИКУМ ОВЕЧКИНА, ОТСУТСТВИЕ ЦЕНТРОВ В РОССИИ, УЖАСНАЯ ГОСТИНИЦА В ЧЕРЕПОВЦЕ. ИНТЕРВЬЮ БУЧНЕВИЧА

Какое-то время не радовал вас большими интервью с энхаэловцами. Ловите Павла Бучневича! На самом деле большую часть беседы мы записали еще в конце февраля, но она абсолютно актуальна. А "добили" разговор уже после вылета "Сент-Луиса" из Кубка.

Об Овечкине

"Разговаривали как-то с нашим вторым вратарем Джоэлем Хофером, как бы он в теории отнесся к тому, если бы рекордную шайбу забили ему. Он начал говорить, что не хотел бы, но я «накинул»: «А если бы тебе забили, ты бы распечатал фотку с этим голом и попросил Овечкина расписаться?» И вот тут он уже признался: «Да, конечно!» И ничего постыдного в этом нет — человек забил уже почти 900 голов, и 900 раз же кто-то находился при этом на льду. Понятно, что никто не будет ему специально давать забивать. Но если игрок умеет это делать на таком уровне, то когда-то забьет, кто бы при этом на льду ни был. Это уникум, и нам повезло играть против такого человека".

О Турнире четырех наций и Олимпиаде:

"Эти три драки в начале матча Канада — США... На самом деле у меня мурашки пошли. Было бы здорово в таком поучаствовать, но когда получится — не знаю. Зато знаю, что многие русские ребята в те дни писали друг другу, общались между собой. И все хотят в таком турнире сыграть. Очень сильно захотелось вернуться на международную арену. Особенно на Олимпиаду.

Парни, которые участвовали в Турнире четырех наций, вообще красавчики. Недаром у него были сумасшедшие телерейтинги. Никто не боялся получить травму, бились — молодцы! В те же даты был Матч звезд НБА, и очень редко бывает, чтобы на таком фоне у хоккея были высокие рейтинги. А тут они просто зашкаливали. Я разговаривал с нашими, игравшими за Канаду, — Парайко, Биннером (вратарем Биннингтоном). Они просто в восторге. Игра, эмоции — сумасшедшие. Все уже ждут не дождутся Олимпиады".

Об отсутствии сильных центрфорвардов в России:

"Думаю, когда КХЛ только начиналась, на позиции центральных привозили иностранцев, а молодым не доверяли. Сейчас есть команды вроде «Торпедо» при Ларионове или «Спартака», которые подтягивают молодых, в СКА периодически ребята на этой позиции играют. Просто в России, мне кажется, с тренеров слишком большой спрос за результат. Поэтому они боятся ставить молодых на такие ответственные роли, как в центре. От центрального ведь многое зависит, и когда тебе 17-19 лет, ты понимаешь, что физически еще не совсем окреп, а играешь против мужиков. Даже тут яркие примеры есть: все вокруг говорили, как крут и талантлив Бедард, но посмотрите, какая у него статистика на вбрасываниях. Многое приходит с опытом. Ты матереешь и становишься сильнее. Но не всегда у тренеров есть на это терпение. Или ты должен быть суперталантом — или сделают ставку на опыт. Поэтому, мне кажется, и привозили всегда центральных из-за рубежа. Отсюда, думаю, и пробел с ними в стране".

О родном Череповце и его оценках в анкете генменеджеров КХЛ:

"Гостиница, согласен, самая ужасная в лиге, я был там. Там еще ключи такие, как гранаты, лет сорок назад такие выдавали. Никаких ремонтов, реконструкций не делали лет пятьдесят. Если бы нормальную построили — думаю, и от города у людей впечатление было бы в разы лучше. Я летом туда приезжаю, знаю, куда идти, и мне нравится. Погода в это время отличная. Но понимаю и людей, кто не знаком с Череповцом и приезжает в другое время года. С ноября по март — желтый снег, погода хреновая, солнца нет, холодно, рано темнеет, поздно светлеет. Но не думаю, что у нас хуже, чем во многих других местах".

ДЖИМ МОНТГОМЕРИ, КРЭЙГ БЕРУБИ. РАССКАЗ БУЧНЕВИЧА О ТРЕНЕРАХ

Павел Бучневич очень интересно и с примерами рассказывает о тренерах. Почитайте. После этого даже захотелось болеть за Джима Монтгомери.

— Монтгомери-ассистент и Монтгомери-главный — два разных человека?

- Понятно, что строже стал. Помощником всегда был веселым, подбадривал, шутки шутил, а главному тренеру надо быть на серьезке. Но мне нравится. Сейчас реально понимаю, что у нас очень сильный и умный тренер. И человек хороший. Верю, что с ним «Сент-Луис» в надежных руках.

У нас были очень хорошие моменты, когда Монти был ассистентом. Когда что-то не шло, всегда мог разрядить обстановку шуткой между сменами. Он у нас занимался меньшинством и говорил мне: «Я доверяю твоим инстинктам, ты читаешь игру. Большинство твоих решений на поле близки к правильным. Не хочу тебя ограничивать и делать из тебя робота. Доверяйся инстинктам».

Такие слова очень помогают. Не то, что тебя в какие-то рамки загоняли, говорили — бегай, как лошадь, по правому краю и бросай с такой-то точки. Понятно, что в обороне вся команда должна играть по его системе, но, когда ты играешь в атаке, тебя не держат в наручниках. Монтгомери дает созидать и поощряет креатив. Если ты даже не забил, но выбил у соперника шайбу и создал момент своей работой, он всегда это заметит — не только голы или блок-шоты. Были некоторые вещи, которые до этого у меня ни один тренер никогда не отмечал.

— Вообще, с какого момента можно говорить, что это уже «Сент-Луис» Монтгомери?

— Думаю, уже можно сказать, что это команда Монтгомери. Понятно, по ходу сезона ты почти не тренируешься, игры через день. Но по чуть-чуть он свою систему все равно привносил. И где-то с конца января мы заиграли в очень хороший хоккей. Стали прилично обороняться, не давали соперникам много забивать. Кто хоккей смотрит — тот понимает, что к тому моменту команда стала другой и почти во всех матчах, даже проигранных, боролась до конца.

То есть мы можем играть со всеми. Все зависит о нас, и руководство в нас верит. И многое идет от уверенности — если выиграем 4-5 игр подряд при качественном хоккее, думаю, все будет хорошо (так и вышло, причем победная серия оказалась намного дольше).

— Дмитрий Орлов мне очень хвалил Монтгомери по недолгому периоду их работы в «Бостоне».

— С кем ни разговариваю — все остались довольны работой с Монти. Он же был в Уфе и много историй рассказывал. «Играл я, — говорил, — плохо, но меня там любили». У него остались хорошие впечатления о России. Из разговоров с ним у меня возникло ощущение, что он любит русских и понимает наш менталитет. С ним всегда весело.

Он всегда на позитиве. Монти тут же привнес очень хорошие мотивирующие речи перед играми и в перерывах. За этого тренера хочется играть, понимаешь, что в тебя верят.

— С Беруби, помню, у вас были отличные отношения. Вы их сохранили?

— Я видел его в Торонто. Перед раскаткой увиделись, похихикали, что-то друг у друга спросили. Хороший мужик, боевой, который всегда любил пошутить, истории потравить. Рад за него, у него хорошо получается в «Мэйпл Лифс». В той игре я почему-то подрался. И услышал от него: «Ты заболел? Что с тобой произошло?»

А еще у меня как-то было сотрясение, а он любит крутить велосипед в бане. И говорит мне: «Вы, новое поколение, слабое». — «Это почему еще?» — «Вот у меня ни одного сотрясения не было». — «Как — ни одного?» — «Да вот так». — «А сколько драк?» — «Пятьсот». — «А в нокауте был?» — «Ну, был». — «Так это что, не сотрясение?!»

— Как отреагировал?

— Засмеялся. Я его драки в записи видел, причем много. Да он и сам иногда говорил: «Посмотри!» Гордился: я, говорит, то-то сделал, чтобы дракой завести команду. Мы к тому моменту проигрывали, а в итоге выиграли. Крэйг провел хорошую, долгую карьеру. Больше тысячи матчей (1054)!

— Интересно получается: оказывается, тафгаи могут становиться сильными тренерами.

— Думаю, они более требовательные и их больше боятся, ха-ха!

— Вы Беруби боялись?

— Ну, не боялись, он не такая уж страшилка. Мы были с ним одним целым. Понятно, что чего-то лишнего ему не скажешь, но он мне нравился.

МОИ ПРОГНОЗЫ НА ПОЛУФИНАЛЫ КУБКА СТЭНЛИ

"КАРОЛИНА" - "ФЛОРИДА" - 3:4
"ДАЛЛАС" - "ЭДМОНТОН" - 4:3

Вначале прокомментирую результаты опроса читателей, кого они хотят видеть в финале, в котором поучаствовало более полутора тысяч человек. Победителем с 28% стала прошлогодняя пара "Флорида" - "Эдмонтон", что с учетом тогдашней семиматчевой драмы неудивительно.

Удивительнее другое - что всего по 13 процентов набрали обе опции с участием "Каролины". Всё-таки там трое россиян, включая, пожалуй, самого популярного в стране защитника - Дмитрия Орлова, друга и многолетнего партнера Александра Овечкина по "Вашингтону", с которым (и Евгением Кузнецовым, конечно) они выиграли Кубок в 2018-м.

А главное, в "Харрикейнз" играет второй снайпер этого плей-офф Андрей Свечников, который забил уже 8 голов и лишь на один отстает от лидера - Микко Рантанена. У Андрея, яркого и стильного нападающего, уже и хет-трик в этом Кубке есть (в ворота "Нью-Джерси"), и победный гол в серии с "Вашингтоном". В свои 25 он лидер "Ураганов" в этом плей-офф, и мне очень хочется, чтобы он довел дело до конца. И мы спели:

Я в сотый раз опять начну сначала,
Пока не меркнет свет, пока горит Свеча!

В прошлом году сильно болел за героя своей книги "Русские дороги к хоккейной мечте" Сергея Бобровского, и он взял Кубок. А тут в финале Востока буду за "Каролину".

Но поставлю при этом на действующего чемпиона - "Флориду". На тоненького, но, мне кажется, она все же победит. Да, с "Торонто" флоридская команда была не так убедительна, как с "Тампой", но когда надо было сначала отыграться с 0-2, в а седьмом матче выдать максимум - сделала это. У "Пантер" есть злющий и голоднющий Брэд Маршан, который выигрывал Кубок в "Бостоне", но с тех пор прошло 14 лет. Он играет сейчас просто роскошно.

И не могу сказать, что на сто процентов верю в неуязвимость основного вратаря "Ураганов", ветерана Фредрика Андерсена. Боб мне кажется надежнее.

На Западе мне, с одной стороны, хочется второго шанса для Коннора Макдэвида, с другой, Кубка для ветерана Евгения Дадонова, который вряд ли еще получит такой шанс. Форвард провел отличную карьеру, стал чуть ли не единственным, кто смог полноценно вернуться в НХЛ, уехав в КХЛ. В тот самый день, когда сборная в Пхенчхане выигрывала у немцев памятный финал Олимпиады, и его недавний партнер по звену СКА и сборной Вадим Шипачев получал золото, будучи в запасе, Дадонов сделал хет-трик за океаном, и я думал: интересно, кому сейчас лучше?

Каждый в итоге оказался по-своему прав: Шипачев побил все рекорды КХЛ, Дадонов задержался в НХЛ до весьма почтенного возраста - ему 36. И набрать в нем 20+20 в регулярке дорогого стоит.

Сопереживаю и качественному защитнику, глубокому человеку Илье Любушкину, с которым не раз общался. Помню, какое счастье он излучал в первом своем сезоне в НХЛ, подписав свободным агентом контракт с "Аризоной" и попав в сильнейшую лигу мира, во что мало кто верил. Игроки его статуса из России обычно задерживались в НХЛ на сезон-другой, но Илья, начинавший карьеру в Ярославле, отыграл уже семь. И сейчас - в топ-4 защитников команды, вышедшей в полуфинал Кубка.

Но, с другой стороны, как не пожелать Кубка гениальному Макдэвиду? В общем, в этом турнире не осталось ни одной команды, ПРОТИВ которой я бы болел. Кстати, в любом случае игрок из России выиграет трофей, поскольку в Восточном финале Бобровский и Дмитрий Куликов играют со Свечниковым, Орловым, Петром Кочетковым и Александром Никишиным, а в Западном - Дадонов и Любушкин с Василием Подколзиным.

А ставлю на Западе все же на "Даллас", который кажется мне более сбалансированным и в то же время имеющим свою суперзвезду - пылающего всеми возможными огнями Рантанена. И вратарский вопрос, мне кажется, сыграет за "Звезд" - Оттинджер стабильнее своих эдмонтонских визави.

Уверен в одном - обе серии будут очень упорными.

Кстати, сложив результаты опроса, можно понять, какому из четырех участников полуфинала Кубка Стэнли сколько процентов моих читателей симпатизируют.

1. "Флорида" - 54% (28 желают финала с "Эдмонтоном", 26 - с "Далласом")

2. "Эдмонтон" - 41% (28 - с "Флоридой", 13 - с "Каролиной")

3. "Даллас" - 39% (26 - с "Флоридой", 13 - с "Каролиной")

4. "Каролина" - 26% (по 13 - с "Далласом" и "Эдмонтоном").

Прочитав эту фразу Аршавина о сыне, вдруг вспомнил, как Борис Петрович Михайлов в нашей беседе веско произнес о чем-то: "ДО МОЗГА И КОСТЕЙ!"

В интервью, конечно, я поправил :)