16 февраля мы чтим память святого равноапостольного Николая (Касаткина) - выдающегося миссионера и просветителя Японии. Во второй половине 19 века присутствие Православной Церкви в Японии казалось немыслимым. Святитель писал: "тогдашние японцы смотрели на иностранцев, как на зверей, а на христианство, как на злодейскую церковь, к которой могут принадлежать только отъявленные злодеи и чародеи".

Заслуга истинного проповедника - не в количестве сказанных проповедей, а в их результатах. Плод служения архиепископа Николая - устройство крепкой православной общины в чуждой христианству стране. На его счету: учреждение в Японии духовных училищ и семинарии, масштабная издательская работа и пастырское окормление верующих, которых на закате жизни святого насчитывалось более 33 тысяч. Даже гонения на христиан не сломили веру духовных чад прославленного миссионера. Пример равноапостольного Николая Японского учит нас важным качествам - решительности и смелости в проповеди Евангелия.

30-летие архиерейской хиротонии сегодня отметил митрополит Тернопольский и Кременецкий Сергий (Генсицкий). Архиерей пользуется в народе непререкаемым духовным авториетом, защищая своими молитвами и проповедями каноническую Церковь в Украине.

Митрополита Сергия я видел единожды, во время праздничного богослужения по случаю Тезоименитства Блаженнейшего Митрополита Онуфрия. Аскетичного вида, скромный архипастырь внешне чем-то напомнил мне почившего старца - архимандрита Кирилла (Павлова). Как только владыка вышел из Успенского собора Киево-Печерской Лавры, к нему направилось множество верующих за благословением. Помню глаза архиерея и его улыбку, наполненные любовью к своей пастве.

Духовные заслуги митрополита Сергия отметил и наш Предстоятель в поздравительной речи. "Для народа Божьего Вы, по слову Евангелия, стали светильником разума, учителем истины, образом кротости и смирения. Вся ваша жизнь - это искреннее свидетельство Божьей правды и торжество веры Христовой", - отметил Блаженнейший Онуфрий.

Смирение духовно возвышает христианина

"Бог гордым противится, а смиренным дает благодать", - читаем мы сегодня в апостольском послании. А затем, сразу переходя от теории к практике, перечитываем евангельскую историю о бедной вдовице. Христос внимательно следил за каждым, кто опускал в сокровищницу Храма пожертвование. Причём, следил не за самим поступком, а за состоянием души благотворителей. Как Бог, Он знал уровень достатка каждого жертвователя и те намерения, с которыми они приносили подаяния. Он не осудил богачей, для которых жертва на Храм была не обременительной. Но, в то же время, Христос похвалил вдовицу за то, что она "от скудости своей положила всё, что имела, всё пропитание свое" (Мк. 12:24).

Богатство не всегда бывает причиной гордости, также, как и бедность не всегда приводит человека ко смирению. Но бедная вдова как раз служит для нас примером подлинного смирения. Возможно, она не смогла пожертвовать положенную иудейским Законом десятину от своего дохода на нужды Храма. В противном случае, она бы осталась вовсе без средств на существование. Всё равно, она не постыдилась пойти в Храм и положить в ящик для пожертвований две лепты. Тем не менее, Господь уверенно сказал о том, что вдова пожертвовала больше всех остальных.

Эта история напоминает нам, что смирение духовно возвышает христианина, делая его незаметным для мира. Но в глазах Божиих оно даёт ему заметное первенство между остальными людьми. Для того, чтобы найти святого человека, порой нужно просто внимательно посмотреть на тех, кто молится рядом с тобой. Ведь вполне возможно, что мы видем перед собой не просто бедную старушку или многодетную маму, а носителя благодати Божией. Мы можем даже не догадываться, что их молитвы могут быть услышаны Богом, в отличие от наших пространных, но не подкреплённых сердечным чувством речей, обращённых к Творцу. Воспитывая в себе смирение, мы становимся магнитом, притягивающим к себе внимание Создателя, Который всегда впускает смиренных людей первыми в райские чертоги.

Революция всегда начинается со слов: "я не такой, как он"

Современное мироустройство ярко показывает, насколько бунтующей стала человеческая душа. Многие ищут корни революции в конфликте идеологий. Но на самом деле, её истоки находятся гораздо глубже - в отравленном грехом естестве человека.

https://blogs.korrespondent.net/blog/events/4329945/

Бог всегда ждёт нашего возвращения к Нему

Все притчи, сказанные Христом, основательно приближены к реальной жизни. Со строк Евангелия мы читаем о том, как два брата получают от отца наследство, после чего младший из них покидает родительский дом и уходит на поиски лучшей жизни. Но, так и не достигнув желаемого успеха и растратив в распутстве полученное наследство, этот сын становится голодным и нищим. Борясь за выживание, он устраивается на работу пастухом. Он готов даже питаться свинным кормом, чтобы не умереть от голода. 

И вдруг наступает момент, когда находящийся в бездне нищеты и скорби человек, обретает в душе горячее желание вернуться в отчий дом! Он осознаёт, что там у него всегда будет крыша над головой и постоянное пропитание. Осознавая совершённую ошибку, он считает себя недостойным называться сыном своего отца. С такими мыслями он идёт по дороге к отчему дому. Отец ещё издалека узнал младшего сына. Вполне обоснованно он мог бы наказать его за растраченное наследство. Но отец не только прощает сыну необдуманный поступок, но сам бежит к нему навстречу, заключая в свои объятия. После чистосердечного раскаяния блудного сына отец приказывает слугам приготовить роскошный пир в честь его возвращения. На удивлённые реплики старшего сына, отец объяснил это ликование следующими словами: "брат твой сей был мёртв и ожил, пропадал и нашелся" (Лк.15:32).

Сегодняшний рассказ раскрывает перед нами наготу души человека. Эта притча обнажает весь трагизм той жизни, на которую мы сами себя обрекаем, отдаляясь от Бога. В образе отца предстает перед нами Сам Господь. А мы всегда выступаем в роли непослушных детей, которые настойчиво отрицают большинство отцовских наставлений, считая их ненужными и непрактичными для своей жизни. В таком состоянии мы взрослеем и наступает тот момент, когда мы с гордо поднятой головой отдаляемся от Христа "на страну далече", безрассудно избирая греховный путь земного бытия. 

Когда мы сознательно покидаем Господа, мы рискуем обречь себя не только на бесцельную жизнь во грехе, но и на вечную погибель в адских муках! Потакая своим страстям, мы даже на мгновение не можем представить, каково это - обрести вечность без Бога, навсегда утратив возможность находиться под Его отеческим кровом! И только тогда, когда через скорби человек услышит настойчивый призыв Небесного Отца, он окончательно приходит к осознанию глубины своего падения. Именно в этот момент он становится Личностью, которую хочет видеть в нём Бог!

Блудный сын, расточающий своё наследство в распутстве представляет собой лишь тень Богом созданной Личности. Но, тот же сын, уже идущий к дому на встречу со своим отцом - это уже живая Личность. Так и человек, живущий во грехе и не желающий бороться с ним - это лишь подобие человека. Христианин, ополчившийся против дьявольских искушений оружием покаяния, уже представляет собой Личность, готовую на отречение от греховных удовольствий ради долгожданной встречи со своим Отцом на перепутьях изменчивой жизни! 

Вслушиваясь в слова сегодняшней притчи, будем помнить, что Бог всегда ждёт нашего возвращения к Нему! Он может ждать этой встречи очень долго, но Он никогда не навязывает человеку свою волю и не заставляет его жить по Своим правилам. Уважая нашу свободу, Господь всегда готов отозваться на наше намерение возвратиться в Отчий дом! В таком случае, даже если мы ещё будем находиться далеко от Него, Он Сам пойдёт к нам навстречу, простирая Свои объятия, полные любви и милосердия! И тогда мы станем теми верными сыновьями и дочерьми нашего Небесного Отца, которым Он приготовил самое ценное наследство - вечное счастье находиться рядом с Ним!

Сегодня Церковь совершает память великомученика Феодора Тирона. За исповедание христианской веры святой был заточён в темницу. Там ему явился Сам Господь, благословив мученика с мужеством претерпеть дальнейшие страдания. Он был сожжён на костре и с горячей молитвой на устах предал свою душу Богу.

Феодору Тирону мы обязаны появлением такого блюда как коливо, более известного под названием кутья. По прошествии 50 лет после смерти великомученика, император Юлиан Отступник решил надругаться над верой христиан. В начале Великого поста он приказал окропить всю пищу на рынках Константинополя идоложертвенной кровью. Верующие во Христа оказались под угрозой смерти.

Но однажды ночью архиепископу Евдоксию явился во сне святой Феодор. Он призвал боголюбивую паству вкушать в пищу варёную пшеницу с мёдом. Так и появился рецепт знаменитого колива. Согласно церковному уставу, в субботу первой седмицы Великого поста, в память о великомученике Феодоре Тироне совершается чин благословения в пищу освящённого колива.

Опасности виртуальной молитвы

В Сретенской духовной семинарии состоялась международная научная конференция "Бог - человек - мир". Форум был посвящён богословским, философским и этическим аспектам внедрения передовых технологий в жизнь человека. Разнообразие мобильных приложений и гаджетов стало привычным для нас. У человека создаётся ощущение, что благодаря Интернету он может получить все знания не только об окружающем мире, но и о духовной жизни. Отчасти, такое мнение обосновано.

Во время карантина мы ощутили, как Интернет помогал нам оставаться в единстве друг с другом. Благодаря соцсетям и месседжерам, прихожане могли постоянно общаться в условиях изоляции, поддерживая друг друга добрым словом и молитвой. В ритм духовной жизни многих верующих также вошёл просмотр онлайн-трансляций богослужений. При невозможности пребывания в храме и Причащения Святых Христовых Тайн такая практика была приемлемой и даже поддерживалась священноначалием. Но сейчас мы видим обратную сторону этой медали. Карантин стал менее жёстким, храмы стали открытыми для прихожан, но многие продолжают отдавать предпочтение оставаться у экранов мониторов, приравнивая виртуальную службу к реальной.

Об опасностях такого подхода к духовной жизни рассказал в своём докладе архиерей УПЦ митрополит Нежинский и Прилукский Климент (Вечеря). "Практика онлайн-богослужения требует от христианина гораздо меньших физических усилий, нежели при физическом посещении храма. Закономерно можно ожидать появления устойчивого, осознанного предпочтения "лайт-версии" богослужения", – сказал митрополит Климент. С одной стороны, люди "находят для себя оправдание, но, с другой стороны, причина в том, что намного легче просто сидеть перед телевизором или перед экраном монитора, и смотреть, сидя на диване, как там в храме кто-то заходит, кто-то выходит, и поют какие-то красивые духовные мелодии", - считает митрополит. В то же время, он отметил, что такая форма богослужения не усилит молитвенное желание перекреститься на монитор телевизора или гаджета.

Думаю, нам стоит прислушаться к этим словам и осознать, что живое пребывание в храме не может заменить ни одно новшество современных технологий. Единение со Христом в Евхаристии возможно только при личном соприкосновении с Его Телом и Кровью. Полноценное покаяние в грехах возможно только при личной встрече с Богом и священником в Таинстве Исповеди. Поэтому, соблюдая все карантинные предписания, будем почаще приходить в храмы для совместной молитвы и участия в Таинствах Церкви, особенно - в предстоящий период Великого поста!

Международный женский день даёт повод поблагодарить тех, кто привносит в нашу жизнь теплоту и любовь. Высокое служение женщины ценится обществом и поддерживается христианством. Становясь женой и матерью, женщина берёт на свои хрупкие плечи огромную ответственность за воспитание детей и поддержку домашнего очага. 

Сердечно поздравляю вас с праздником, дорогие сёстры! Пусть вас всегда окружают любящие люди и вы всегда будете любимы близкими и родными. Пусть главной жемчужиной в ожерелье вашей души будет скромность, а главной добродетелью - целомудрие. Для мужчин вы всегда остаётесь верными помощницами и надёжной духовной опорой на жизненном пути. Пусть Господь благословляет вас и ваши семьи, приводя вас ко спасению! Будьте здравы и Богом хранимы!

В чём мы можем подражать святым подвижникам?

Сегодня мы чтим память всех преподобных отцов-подвижников. Имена многих из них известны православным верующим. Но нам даже сложно представить, сколько мужественных христиан обрели святость в безвестности, вдали от суетного мира и посторонних взоров.

В преддверие Великого поста мы задаёмся вопросами о смысле духовного подвига и способах его прохождения. Мы определяем для себя меру поста, объём молитвенного правила и ряд внутренних и внешних духовных задач, которые мы будем решать во время Четыредесятницы. Эти же вопросы ставили перед собой и духоносные отцы. Кто-то, оставаясь в монастыре, возрастал в любви и служении ближним. Кто-то покидал обитель, отправляясь в затвор или в пустыню для более строгого воздержания и преуспевания в молитве. Каждый из них видел свои недостатки и старался искоренить хотя бы один, но терзающий душу грех.

Мы далеки от подвига этих святых. Но Церковь определила для нас главные средства, помогающие спастись даже среди неспокойного мира. Эти средства - пост, молитва и Таинства Церкви. Как дерево проростает из малого семени, так и нам стоит начать своё изменение прежде всего - с Таинства Исповеди.

"Если говорим, что не имеем греха, — обманываем самих себя, и истины нет в нас. Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды" (1 Ин. 1:8-9). Апостол Иоанн Богослов называет Исповедь непременным условием нашего спасения. Недостаточно только номинально верить в Бога и выполнять все уставные предписания Церкви. Для настоящего покаяния крайне необходимо признаваться в своих падениях вслух перед Господом и священником, имеющим от Бога власть прощать и отпускать наши грехи. Поступая так, мы ниспровергаем мучительную власть диавола над нашей душой. Смело совлекая с себя греховную чешую перед Крестом и Евангелием, мы становимся более сильными и отважными воинами Христовыми.

"Признавайтесь друг перед другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться" (Иак. 5:16), - пишет апостол Иаков. А преподобный Никодим Святогорец утверждает: "Исповедание или откровение всего духовному отцу есть самое благотворное действие в деле нашей духовной брани". Главный показатель качественной Исповеди - очищенная от греховных пристрастий душа. Когда мы уходим после Исповеди, не обличаемые совестью; когда мы чувствуем в душе мир, покой и свободу от прежней греховной окаменелости, тогда наше покаяние действительно принято Богом. И чем чаще мы будем прибегать к Таинству Исповеди, тем реже в нашем уме и сердце будут возникать греховные помыслы и желания.

Исповедью и покаянием, сопряжёнными со смирением и самоукорением спасались подвижники всех времён. Поступая также, как и они, мы получим возможность духовно возродиться, преобразиться и соединиться со Христом в спасительные дни Великого поста.

Как бы мы не пытались восстановить свою связь с Богом, если мы не найдём в себе силы попросить прощения у Творца и обиженных нами людей, тогда эти отношения никогда не станут полноценными и доверительными. Прощение - это хрусталь, ценность которого измеряется не условными единицами, а нашим спасением в вечной жизни. 

https://blogs.korrespondent.net/blog/events/4337396/

О ценности богомыслия

Вчера мы вступили на спасительное поприще Великого поста. Это время выделено нам Церковью не только для того, чтобы мы усерднее упражнялись в молитве и воздержании. Время поста - наиболее благоприятное для размышлений о смысле жизни, о месте Бога в нашей жизни и наших взаимоотношениях с Творцом.

Богомыслие служит неотъемлемой частью монашеского делания. Но не только монахам полезна эта духовная практика. Святые отцы советуют каждому, после совершения молитвенного правила и чтения Писаний, выбрать для себя какую-то важную тему для духовных размышлений. Это может быть тема прочитанного отрывка из Библии или духовного наставления святого отца. Это могут быть и размышления о нашей греховности, покаянии, грядущей смерти и встрече с Богом, о радости вечного блаженства или вечных мучениях для нераскаявшихся грешников.

На первый взгляд, большинство этих тем звучат пессимистично. Поэтому, мы редко размышляем о них, желая найти для себя что-то более радостное в удовольствиях этого мира. Но на самом деле, при правильном настрое, богомыслие всегда венчается чувством душевного умиротворения. Мы осознаём, что следуя за Христом и всегда находясь рядом с Ним, мы унаследуем подлинное счастье. А наше покаяние служит лишь необходимой мерой для того, чтобы совлечь с себя "ветхого человека" и облечься в ризы праведности. Духовная жизнь не должна приводить нас к унынию и отчаянию. Она призвана научить нас настоящей любви к Богу и людям. Любви, построенной не на страхе, а на доверии Небесному Отцу. Возлюбив Господа всем сердцем, душой и умом, мы сможем вместе с пророком Давидом воскликнуть Богу: "Я - твой, спаси меня!" (Пс.118:94).

Святой Иоанн Кронштадтский выделяет четыре условия правильного поста.

1) Пост скоро дает понять всякому постящемуся, что всякому человеку нужно очень немного пищи и питья, и что вообще мы жадны и едим, пьём гораздо более надлежащего, т.е. того, чем сколько требует наша природа.

2) Пост хорошо оказывает или обнаруживает все немощи нашей души, все её слабости, недостатки, грехи и страсти, как начинающая очищаться мутная, стоячая вода оказывает, какие водятся в ней гады или какого качества сор. 

3) Он показывает нам всю необходимость всем сердцем прибегать к Богу и у Него искать милости, помощи, спасения.

4) Пост показывает все хитрости, коварство, всю злобу бесплотных духов, которым мы прежде, не понимая, работали, которых коварства, при озарении теперь нас светом благодати Божией, ясно оказываются, и которые теперь злобно преследуют нас за оставление их путей.

К этим советам пастыря важно прислушаться каждому. Если постясь, мы не обнаруживаем в душе перечисленных качеств, значит мы избрали неверный путь духовного шествия. Если чувство голода по пище преобладает над чувством голода по правде Божией, значит земное остаётся для нас важнее небесного. Если мы продолжаем считать себя лучше и благочестивее других, значит смирение и покаяние пребывают далеко от нас. Если мы не жаждем молитвы и богообщения, значит в нашей жизни есть нечто, затмевающее собой светлый Лик Христа. Если мы не ощущаем внутренней брани с диавольскими силами, значит душа находится в спячке или вовсе порабощена нечистыми духами. Пост всегда даёт нам возможность "просканировать" свою душу, обнаружить в ней греховные сорняки и искоренить их силой божественной благодати.

​​Во время Великого поста заметно меняется строй будничного богослужения. Продолжительная утренняя служба непривычно завершается вечерней, а вместо Литургии свт. Иоанна Златоуста совершается Литургия Преждеосвященных Даров. Её уникальность, молитвенность и красота притягательны для многих верующих.

Своё название Литургия получила оттого, что Святые Дары для её совершения освящаются "прежде", на предшествующей воскресной Литургии. Автором службы считается римский папа Григорий Двоеслов, живший в 6 веке. Но, ряд исторических источников оспаривают этот факт. Византийские толкования приписывают авторство устава Литургии апостолам или их последователям. Это подтвердили и более поздние исследования. Иерусалимский патриарх Досифей II в 17 веке был категоричен в этом вопросе. "Преждеосвященная Литургия принята от преемников апостольских и не есть творение Григория Двоеслова", - утверждал иерарх.

С этим нельзя не согласиться. Дух апостольского богослужения особенно ощутим на этой Литургии. Она менее торжественна, чем поздние святительские службы; органично "вмонтирована" в суточный богослужебный круг; чтение преобладает над пением, что характерно для ранних уставов. Поэтому, более чем вероятно, что мы соприкасаемся с отголоском молитвенной жизни первохристианской общины.

Кто бы не был автором Литургии Преждеосвященных Даров, мы молимся на ней, чтобы чаще приобщаться ко Святому Причащению, соединяться со Христом и находясь в этом союзе, продолжать борьбу со своими страстями. Во время Преждеосвященной Литургии священник выходит из алтаря с кадилом и свечёй, произнося слова: "Свет Христов просвещает всех". Свеча - символ воплотившегося Спасителя. Кадильный дым напоминает о нашей молитве к Богу. И когда свет Господень сияет в душе, наполненной фимиамом молитвы, тогда душа очищается, просвещается и возрождается для вечной жизни.

"Пройдя сквозь огонь и воду, блаженные, достойно восприняли славу с Небес". Эти слова мы читаем в кондаке Севастийским мученикам. В древней Церкви было множество страдальцев, но именно эти святые получили особое почтение.

История Севастийских мучеников очень показательна для христиан. Перед нами всегда стоит выбор: быть со Христом в страданиях или с дьяволом в изобилии и достатке. Для безмятежной жизни смелые воины должны были сделать только одно - принести жертву языческим богам. Но их решительный отказ привёл к тому, что мучеников вывели на ледяное озеро на всю ночь. Стоящая рядом тёплая баня искушала добровольных страдальцев. Один из них не выдержал испытания, но очутившись на берегу, сразу упал замертво. Свидетель чуда, стражник-язычник исповедал свою веру во Христа. Видя непреклонность воинов, мучители приговорили их на сожжение.

На примере Севастийских мучеников мы видим, как близко друг к другу стоят спасение и погибель. И лишь от одного решения человека может зависеть его судьба в вечности.

Спокойствие души обретается в доверии Богу

"Боже! Дай мне разум и душевный покой, чтобы принять то, что я не в силах изменить; мужество, чтобы изменить то, что могу, и мудрость, чтобы отличить одно от другого".

Слова этой молитвы принадлежат американскому богослову Рейнхольду Нибуру. Краткое, но ёмкое изречение отражает три важнейших качества христианина: терпение, мужество и мудрость. Они не только помогают нам принимать правильные решения, но и служат залогом спокойствия души.

Встречается множество ситуаций, когда мы стоим перед серьёзным выбором. Часто мы хотим что-то изменить в своей жизни к лучшему, но долго не решаемся на этот шаг. Или наоборот - импульсивно принимаем решение, о котором потом горько жалеем. Для решения внутреннего конфликта нам на помощь приходят терпение, мужество и рассудительность.

Терпение помогает безропотно принять всё, что мы имеем на сегодняшний день. Принять близких людей, подчас имеющих непростой характер и темперамент. Принять своё окружение, настроенное критично или несправедливо по отношению к нам. В конце концов, принять самих себя такими, какими мы есть: грешными, оступившимися, но ещё до конца не потерявшими свой первозданный, Богом сотворённый образ.

Мужество помогает человеку измениться и стать сильнее. Оно сподвигает нас подняться после греховных падений и залечить душевные раны. Оно даёт нам возможность начать действовать вопреки отчаянию, в которое ввергает нас дьявол. Мужество и решительность - это признаки подлинного христианина, для которого Христос выступает центром и смыслом его жизни. Мужество - это видимый знак нашей любви к Богу, полюбившему нас более всякого иного творения.

В мудрости - величие человека. Господь создал нас разумными для того, чтобы мы смогли возвыситься над этим миром и стать ближе к Нему. Рассудительность не только помогает отличить добро от зла, но и помогает найти баланс между терпением и мужеством. Голос совести, как голос Божий, подсказывает, где нужно действовать, а где - ещё потерпеть. Прислушиваясь к этому зову, мы обретём внутреннее спокойствие и никогда не ошибёмся в принятых решениях. Ведь Христос уже утешил, поддержал и наставил нас словами: "Придите ко Мне все труждающиеся и обременённые, и Я успокою вас" (Мф. 11:28).

Где нет креста, там нет христианина

"Господи, помилуй, Господи, прости.
Помоги мне, Боже, крест свой донести.
Ты прошёл с любовью Свой тернистый путь,
Ты нёс Крест безмолвно, надрывая грудь".

Эта молитва старца Николая Гурьянова знакома многим. В Крестопоклонную Неделю мы задумываемся о тайне Креста Господня. Постичь Божественную Любовь, направившую Христа на Крест, мы не сможем никогда. Но мы отчётливо понимаем, что Крест Господень - это не мёртвое древо, а видимый знак торжества Божественной Любви. Также и распятый на Кресте Спаситель - это не поруганный, униженный и убитый Богочеловек, но добровольно претерпевший казнь Победитель смерти, Разрушитель ада и Сокрушитель дьявольской власти.

Уподобляясь Спасителю, христианин становится крестоносцем. Но это крестоношение совершенно не такое, каким его видели участники Крестовых походов. Тогда, под знаменем Креста, христиане шли на жестокую расправу с иноверцами-мусульманами. Наше крестоношение состоит не в громких лозунгах, сопряжённых с применением грубой физической силы. Оно происходит в глубине души и выражается в безропотном принятии всех жизненных обстоятельств, которые нам посылает Господь. Смысл крестоношения хорошо раскрыт святителем Феофаном Затворником. Он пишет, что крест - это "всякого рода неудобства, тяготы и скорби, налегающие и извне, и изнутри на пути добросовестного исполнения заповедей Господних". А дальше святитель приводит поразительное сравнение: "где христианин, там и этот крест, а где нет этого креста, там нет и христианина".

Крест - это неизменный спутник верующего человека на жизненном пути. Но в то же время, не всякие трудности служат нашим крестом, но лишь те, которые посылаются нам за благочестивую жизнь. Если человек испытывает страдания, живя греховно, тогда скорби - это не более чем заслуженное наказание от Бога за отступление от Его Закона. Но если христианин живёт духовно, тогда тяготы и лишения способствуют ещё большему совершенствованию его души. Эти временные трудности сравнимы со ступенями космического корабля. Без них он не сможет устремиться ввысь и преодолеть все слои атмосферы. Но когда корабль выходит в открытый космос, ступени отпадают и ракета начинает свободный полёт.

Будем сохранять твёрдую веру в то, что в вечности наши души обретут полную свободу от всего, что довлело над нами на земле. Идя на Голгофу, Христос падал на землю под тяжестью Креста, но затем воскрес и вознёсся на Небо как Всемогущий Бог. Так и каждый из нас, с трудом донеся свой крест на вершину жизненного пути, сможет навсегда избавиться от него, обретя вечный покой, блаженство и душевную свободу в необъятном пространстве Небесного Царства.

4 апреля - день памяти святой мученицы Дросиды Римской.

С юности святая не боялась идти против течения. Будучи дочерью жестокого императора-язычника Траяна, Дросида верила во Христа. Несмотря на принятый её отцом дискриминационный закон, направленный против единоверцев, святая участвовала в погребении убитых христиан.

Траян узнал о занятиях своей дочери и заточил её в темницу, ожидая её вразумления. Но Дросида уже была готова принять мученический венец во свидетельство своей веры. Тогда Траян соорудил особую печь для христиан, желавших променять поклонение идолам на сожжение заживо. Видя, как многие единоверцы добровольно идут в печь, Дросида выразила горячее желание сделать такой же поступок. Единственное, что останавливало её от этого подвига - отсутствие совершённого над ней Таинства Крещения. Взмолившись Богу, она чудесно вышла из темницы и крестила себя сама, совершив троекратное погружение в воду и помазание святым миром. Затем, она смело пошла навстречу раскалённому пламени и бросилась в огонь.

Поздравляю вас с Праздником Благовещения Пресвятой Богородицы, дорогие читатели!

Читая о чуде Благовещения нельзя не заметить, как премудро Бог сохранил в тайне главные моменты Своей спасительной миссии. Вселенское чудо Воскресения Господнего прошло под покровом ночи. Никто из людей не видел, как Христос встал со смертного одра, снял с Себя погребальные пелены и вышел из пещеры. Также и пришествие Архангела Гавриила в дом Приснодевы не видел никто, кроме Неё Самой. Тайна Божественного замысла о человечестве на заре новой эры была непосредственно открыта Богородице, в то время, когда все иудеи черпали свою веру в грядущего Искупителя только из ветхозаветных пророчеств.

Ангельская весть о воплощении Бога-Слова была произнесена посреди абсолютной чистоты. Бестелесный благовестник, олицетворяющий небесную чистоту, явился Пресвятой Деве, олицетворяющей чистоту земную. Плодом духовной беседы двух чистых личностей стало возникновение первого христианского богословия. Осенённая божественной благодатью после встречи с Ангелом, Мария идёт в гости к Елизавете. Не успела Она переступить порог её дома, как Елизавета пророчески назвала Марию Матерью Господа. В это же мгновение в её чреве начал оживлённо ворочаться младенец Иоанн Предтеча, безмолвно свидетельствуя о скором пришествии Мессии. А затем, Мария произносит Свою знаменитую речь, в которой прославляя Бога, свидетельствует об исполнении древних обетований о спасении человеческого рода. Этот небольшой отрывок Евангелия от Луки содержит в себе краткое изложение всей христианской веры.

Событие Благовещения напоминает нам о том, что христианство - это богословие чистоты. Это святыня, прикасаться к которой можно лишь тогда, когда душа очищена от страстей и пребывает в неразрывном союзе с Богом. Современный греческий писатель Христос Яннарас считает богословие даром Божиим и плодом внутренней чистоты духовной жизни христианина. Это мы отчётливо можем наблюдать в жизни Богоматери.

Для иудейского обывателя Пресвятая Дева была обычной благочестивой девушкой, которых среди богоизбранного народа было достаточно. Но тогда этот народ находился в глубочайшем духовном кризисе. Мария стала Той, Которую по праву можно было считать Богоизбранной Отроковицей. Её душа, наполненная чистотой и любовью к Господу, смогла стать богословствующей. Она пророчествовала о Боге. Она родила Бога. Она была рядом с Богом, когда Он изнемогал на Кресте. Она проповедовала о Боге до конца земной жизни, укрепляя веру Его учеников. В конце концов, Христос Сам забрал Её после смерти в райские чертоги, где Она поныне находится рядом с Богом, продолжая молиться о каждом из нас. И сегодня, празднуя Благовещение Пресвятой Богородицы, мы вместе со всей Церковью обращаемся к Ней со словами: "Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою!".