Иногда я и сам начинаю верить в то, что "Покеру осталось 2 года"

Глядя на то, во что превращается индустрия, сложно не поддаться этому унынию. Нише не хватает главного акселератора прогресса - здоровой конкуренции. Вроде и появляются новые Румы, но всё не то...почему?

Рынку нужен покерный оператор, который сможет предоставить доступ и к хорошему софту, и к хорошему полю, и к приятным финансовым условиям одновременно.

Казалось бы, не так уж и много параметров в уравнении. Но успешная реализация, в наше время - это всегда задача со звёздочкой...

И как же я рад, что нашлись ребята, которые прямо сейчас решают эту головоломку, не смотря на неудачи предшественников.
А самое забавное, что все мы их прекрасно знаем и уважаем 😎

Сегодня создал комментарии на канале, буду рад услышать версии, так что смелее. А правильный ответ узнаете уже завтра.

И теперь, когда в конце этого затянувшегося туннеля показался свет, я уверен: поводов писать здесь будет много. Удивлять я умею, а реальных причин для этого в ближайшем будущем станет ещё больше. Оставайтесь, будет весело ;)

P.s. Спасибо, что ждали мой первый пост целых пол года, я это ценю.

Почитал ваши догадки в комментариях - как в своём канале, так и в других.

Любопытный срез сознания современного игрока: от веры в возвращение PokerStars до откровенного троллинга. Особенно меня зацепило упоминание PokerGrant.

Многие уже не помнят, а кто-то и вовсе не застал этих ребят. Иронично то, что время от времени некоторые всё же играют в его реинкарнации, сами того не зная ;)

И, кстати, в опросе у Лорема правильного ответа нет 🙃
Сегодня, как и обещал, я раскрою карты.

Попросил сына сделать смешную картинку, надеюсь вам понравится

Молодые игроки привыкли к кнопке “Депозит” и мгновенному зачислению средств. Но были времена, когда пополнить счёт в Руме было куда более сложным искусством, чем остаться в плюсе ;)

Возможно, кто-то помнит, был некий Добрый Человек, который мог пополнять счета PokerStars напрямую от себя, а сам оператор, принимая реалии рынка, доплачивал ему 3% за транзакцию при выводе. Просто потому, что других надёжных способов завести деньги в клиент, особенно когда речь шла о суммах с большим количеством нулей, тогда не существовало. Это была покерная экономика, построенная на доверии и личной репутации.

Сегодня история, как это часто бывает, делает очередной пируэт. Мы снова близки к точке, где вместо бездушных платёжных инструментов на первый план выходит обычное рукопожатие. Пусть и виртуальное.

А как вам ситуация с платёжками на рынке? Готовы к возвращению к истокам?

Последние дни в инфополе часто появляются новости о полёте людей вокруг Луны, притом даже покерные паблики не обошли это событие стороной. Я к этому отношусь чуть спокойнее, возможно, потому что застал ещё тот, прежний уровень космического азарта, пусть и ребёнком. Поэтому для меня это не Бог весть какое событие, в отличие от большинства моих читателей.

Тем не менее, ещё и День космонавтики на носу - почему бы и не поговорить о космосе? В памяти как раз вспыхнула одна история о том, как отечественная покерная индустрия в свое время тоже была близка к полёту на орбиту. Хотя мало кто об этом знает.

В 2019 году Gagarin Partners, амбициозная партнёрская программа, которая специализируется на iGaming-нише, решила запустить конкурс с космическим размахом во всех смыслах этого слова. Призовой фонд составил солидные $350 000.

Механика была простой и понятной: объем привлечённого в Pokerdom трафика выступал единственным мерилом успеха, напрямую определяя позицию в общем рейтинге. Но вот награды планировалось выплачивать не банальными бумажками, а “космическими” призами, среди которых за первое место был обещан полёт на ещё ни разу не состоявшемся, но уже громко анонсированном коммерческом рейсе от Virgin Galactic.

Но, как это часто бывает в нашем бизнесе, когда амбиции сталкиваются с суровой прозой жизни, зажигание не сработало – вместо звезд победители получили вполне земные чеки. Официально причин отмены полёта никто не называл - то ли пандемия спутала все карты, то ли бесконечные переносы дат у Ричарда Брэнсона стали непреодолимой преградой, но русский покер в космос тогда так и не улетел.

Значит ли это, что мы обречены ползать? Отнюдь. Ещё взлетим 😉

До “Чёрной пятницы” 2011 года онлайн-покер напоминал сверхскоростной стартап-экспресс, летящий по инерции локомотива, разогнанного бумом начала нулевых: отсутствие контроля, агрессивная экспансия и бешеная маржинальность, от которой захватывало дух.

Сегодня, в очередную годовщину тех событий, можно уверенно сказать: 15 апреля не было трагической случайностью. Это был закономерный финал шахматной партии, в которой все фигуры были расставлены ещё в 2006 году, с принятием UIGEA. А эндшпиль начался в Лас-Вегасе в 2010-м, когда ФБР арестовало Даниэля Цветкоффа.

Этот “вундеркинд” платёжных схем, чтобы обойти блокировки банковских переводов, связанных с гемблингом, создал сотни подставных компаний и сайтов-пустышек. Деньги игроков проходили через банки как оплата за “мячи для гольфа”, “цветы”, “ювелирные украшения” и другие товары. Но, похоже, он немного увлёкся “комиссией” – настолько, что в 2009 году PokerStars и Full Tilt обвинили Даниэля в краже $100 млн. В свою очередь молодой “предприниматель”, столкнувшись с перспективой многолетнего срока, пошёл на сделку со следствием и передал тысячи документов, вскрывших всю механику миллиардных транзакций и обхода запретов. Таким образом, дорога к краху была вымощена не только законами, но и предательством изнутри. Прямо сюжет, достойный экранизации в духе криминальной драмы.

Принято считать, что жизнь как зебра: полоса чёрная, полоса белая. Эра Манимейкера сменилась эпохой жёстких регуляций, резерваций и контроля над платёжными системами. Многие по наивности приняли последующий пандемийный всплеск 2020 года за ту самую очередную белую полосу. Но я с этим не согласен. Настоящий бум – это когда за столы приходят за Мечтой и социальным лифтом, а не от скуки, оказавшись запертыми в четырёх стенах. Тот рост был лишь кратковременным убежищем, не имевшим под собой прочного фундамента.

История циклична. Я слишком часто в этом убеждался, чтобы относиться к этому выражению как просто к красивой фразе. Мы видели эпоху двоевластия титанов, затем – годы удушающей монополии “старого лидера”, которая привела лишь к застою продукта и циничному отношению к игрокам. Когда на смену пришёл новый мировой гигант, мы надеялись на рассвет, но любая монополия со временем начинает бронзоветь и смотреть на игрока лишь как на цифру в отчётах.

Мораль всей этой многолетней драмы проста: какие бы “пятницы” ни устраивали левиафаны от политики, как бы ни наглели монополисты, пока в человеке живёт жажда азарта и интеллектуальной дуэли, покер будет жить. Мы выжили в 2011-м, адаптировались в 2020-м и ещё непременно станем свидетелями истинного ренессанса.

Делая свой ритуальный обход новостных полей, я наткнулся на этот материал, и он в очередной раз заставил меня задуматься о настоящем и будущем покерных сетей.

То, что мы по привычке называем “покерной сетью”, на наших глазах стремительно трансформируется. На смену классическим децентрализованным союзам, где десятки операторов сосуществовали в хрупком равновесии, приходят жёсткие вертикальные империи, в которых нет места самовольству. Есть лишь метрополия и её сателлиты, которые могут называться как угодно, но в действительности лишены права голоса. И то, что именно этот авторитарный путь на сегодняшний день оказывается более успешным с точки зрения рыночного доминирования – факт, подтверждение которому нетрудно найти в данных о распределении трафика.

Почему же старая добрая децентрализация проигрывает? Ответ, как мне кажется, кроется в извечном пороке: в любой системе всегда найдётся тот, кто хочет получать больше остальных – причём за чужой счёт.

Кризис децентрализованной сетевой модели вызван фундаментальным разрывом в философии бизнеса. С одной стороны – крупные бренды, инвестирующие колоссальные средства в маркетинг на “белых” рынках, таких как Великобритания. Там стоимость привлечения одного игрока сегодня может достигать $650. С другой – операторы, ориентированные на “серую” зону (например, страны СНГ), которые не тратятся на рекламу, а просто открывают шлюзы для профессиональных игроков, заманивая их выгодными условиями по рейкбеку и другими бонусами через партнерские сайты.

В итоге возникает ситуация, при которой “дорогие” (во всех смыслах) любители садятся за столы и за короткое время проигрывают свои депозиты покерным “акулам”. Новость в этом, конечно, не Бог весть какая, да и для сети в целом рейк генерируется, но для оператора, привлёкшего любителя, экономика перестаёт сходиться. Средства, которые должны были постепенно “перемалываться” в комиссию на протяжении долгого жизненного цикла игрока, мгновенно выводятся из системы профессионалами.

Именно этот конфликт интересов похоронил сеть MPN в мае 2020 года, хотя первая глубокая трещина появилась ещё в 2014-м, когда Unibet громко хлопнул дверью, заявив, что сетевая модель в долгосрочной перспективе неустойчива.

Вы можете возразить: мол, есть же iPoker, который живёт и даже процветает. И действительно, на первый взгляд сеть сейчас чувствует себя неплохо, в том числе потому, что в своё время в ней внедрили систему SBR, перераспределяющую доход в пользу операторов, привлекающих депозиторов. Но в то же время я не строил бы иллюзий: основным драйвером их роста в последнюю пятилетку стало то, что им по наследству достались ошмётки закрывшейся MPN. Так что пока “Красная Армия” не набрала обороты в новом для себя доме, я бы не спешил ставить на то, что децентрализованные покерные сети будут жить долго.

Ох уж эти ваши чат-боты…
Безусловно, все представители списка от кремниевого разума в определённой степени действительно повлияли на индустрию. И почти все они сделали позитивный вклад в её развитие, за что им огромное спасибо и респект. Исключением является разве что один не совсем адекватный молодой человек, которого в своё время с позором и скандалами выгнали из Покердома, и который упорно пытается ставить палки в колёса прогрессу iGaming в СНГ. Но сейчас не об этом.

Вам не кажется, что если мы говорим о самых влиятельных людях в российской покерной индустрии, то в списке как минимум не хватает отдельных армянских фамилий и уже упомянутого мною раньше Доброго Человека? 🙃

После моего последнего поста у кого-то из вас могло сложиться впечатление, будто я питаю некую личную неприязнь к RedStar Poker. Спешу развеять этот туман: это не так. Более того, я испытываю определенное, чисто профессиональное уважение к их способности маневрировать в кризисные моменты.

Судите сами: много ли вы знаете операторов с двадцатилетней историей, которые умудрились столько раз сменить сеть и при этом только расти? В “тучные” нулевые RedStar был заметным скином в ныне забытой Cake Network (позже Revolution). Когда после “Чёрной пятницы” финансовое здоровье сети начало вызывать вопросы, руководство вовремя нашло новый дом в Microgaming. В тот период рум переживал расцвет и занимал лидирующие позиции в СНГ. Единственная претензия здесь – они “тянули до конца”, хотя уже в 2015 году было очевидно, что некогда могучая MPN ушла в крутое пике.
Но даже тут RedStar продемонстрировал чудеса эквилибристики, выбрав идеального партнёра – iPoker. Рум не только получил приток “новой крови” в виде “дорогих” любителей, в том числе с Туманного Альбиона, но и сохранил право на сторонний софт, что для костяка игроков RedStar – весомый аргумент.

Существует мнение, что фундаментом китайского “экономического чуда” стали малые семейные предприятия. Эффективность такой модели поразительна: доверительные отношения и понимание, что успех семьи напрямую зависит от успеха дела. RedStar во многом как основывался, так, судя по всему, и остается. Вероятно, эта “клановость” и позволила им так эффективно проходить чёрные полосы. Они, к примеру, одними из первых осознали “реалии на земле” и ещё в нулевых перевезли команду из Москвы на Кипр. Кстати, далеко не все знают, что RedStar – исконно русский рум.

И пусть я не всегда согласен с их политикой ведения бизнеса, где важно следить за балансом и экологией, а не только думать о сиюминутной прибыли, и не слишком верю в будущее децентрализованных покерных сетей, я искренне желаю процветания каждому Руму. RedStar здесь не исключение. В конечном счёте, это на пользу и игрокам, и индустрии в целом.

Когда империя празднует свой четвертьвековой юбилей, принято выставлять напоказ фамильное золото. 25 лет PokerStars – звучит солидно. И если окинуть все эти украшения беглым взглядом, то кажется, что в королевстве всё по-старому: рекорды посещаемости, новые хайроллер-события EPT, юбилейная серия в онлайне, красивые (на первый взгляд) цифры в отчётах материнской компании. Казалось бы, живи и радуйся. Но, как говорится в одной из моих любимых пословиц, “не всё то золото, что блестит”.

Там, за закрытыми дверями Flutter Entertainment, не все показатели такие оптимистичные. Пока многие восхищаются ренессансом EPT, корпоративные сотрудники хладнокровно вписывают в отчёты приговор: расчётный срок жизни игрока сокращён с шестнадцати лет до восьми. Игроков больше не планируют растить десятилетиями, как это делал старик Шейнберг. В современной математике LTV игрок – ресурс, который должен быть выработан и амортизирован за одну восьмилетку. И да, регуляры ещё в 2014-м поняли, что эпоха щедрых бонусов и бережного отношения к игроку закончилась. Но сейчас как никогда близок момент, когда некогда великий бренд фактически может раствориться во всяких конторах типа FanDuel и превратиться в скромную “вкладку” для тех, кому хочется отдохнуть от ставок.

И с точки зрения бизнеса, возможно, Flutter Entertainment всё делает правильно. Рынок гемблинга меняется, и они пытаются под него подстраиваться местами даже вполне успешно. Но для покерной индустрии вес Красной Пики стремительно снижается. И если этот вектор “развития” сохранится, то 30-летие праздновать будет уже некому.

Ну что, дорогие мои, дождались…
Ещё и на месяц ранее, озвученного мне срока!

От себя скажу, что мне очень импонирует стратегия запуска по принципу софт-лонч. Это однозначно эффективнее полноценного релиза. С одной стороны - позволяет протестировать продукт на реальных пользователях в условиях ограниченного рынка. С другой стороны - защищает компанию от масштабных финансовых потерь и слива маркетингового бюджета на “сырой” продукт.

Если продукт делается ДЛЯ игроков, то почему бы не билдить его С игроками? Браво! 👏

P.s. Всё как-то руки не доходили до ответа “молодому и горячему”, поэтому сделаю отдельным постом.

“Что услышал - тем и поделился”. А дальше уже каждый сам решает: увидеть в этом полезную информацию или сквозняк. iGaming многогранен, и здесь всегда будут мои мысли про индустрию в целом, без акцента на личных фаворитах, к коим я, разумеется, отношу и WPT.

А по поводу нового Рума, лучше включить уведомления на канале из поста выше, или по ссылке: t.me/tuz_korol
Вся “кухня” будет у них 😉