Интересно наблюдать за тем как меняется баланс от: "Используем протоколы и формализованное взаимодействие между частями системы на готовых реализациях, изменяя лишь дозволенные настройки" - условно, "админский" подход. В сторону "программного" подхода: "Формализуем только данные и их форматы и делаем с ними что хотим".

На одном конце - я знаю какие параметры задать чтобы было так и вот так. Даже если некоторое поведение не реализовано полностью предлагаемым решением, этого иногда можно добиться комбинацией параметров, порой, совершенно не предусмотренным образом. Не обязательно чтобы с параметрами по умолчанию вообще что-то заработает, но часто работает. В проблематике сетей у нас есть протоколы взаимодействия устройств и набор того что мы можем менять оставаясь в заданных рамках. Есть задача, её решение выливается в статическую конфигурацию, а поведение определяется протоколом на основе этой конфигурации. На мой взгляд, красивая ассоциация с баллистикой: задаём параметры, стреляем и наблюдаем за тем попали в цель или нет. Чтобы изменить поведение, опять меняем начальные параметры и стреляем, на фазе полёта у нас отсутствует возможность активно вмешаться в процесс.

На другом конце - я знаю о чём знает или хочет мне сказать соседняя система, я знаю какой результат хочу получить и на основе этого программирую своё поведение. Это уровень самостоятельной реализации системы в терминах действия, а не в терминах описания. Вспомним про SDN - сеть без классических протоколов взаимодействия, в которой напрямую программируется поведение устройства для каждого принятого кадра, а ещё язык P4.

Многие серверные инструменты поддерживают возможность, наравне с определением параметров поведения протоколов, задавать скриптовую обработку, определять поведение непосредственно. Причём выбор того или иного варианта использования часто равнозначны, можно написать перловый скрипт для FreeRADIUS, а можно то же сделать с помощью настроек. Всё зависит что полезно в конкретном контексте: гибкость, уникальность, переносимость, унификация, удобство поддержки.

Производительность CPU современных сетевых устройств давно доросла до возможности использовать универсальные языки и программные подходы для решения специфических сетевых задач, налету. В то же время, универсальные платформы доросли до производительности передачи трафика специализированных сетевых устройств. Итого в современности, мы можем используя Python получить BGP Flowspec от соседа и сформировать нужные ACL самостоятельно, даже если такая возможность не реализована на данном устройстве. Это видео с коротким описанием проблематики и подхода, кусками использованного кода и настроек, так что финальное решение всё равно придётся писать самостоятельно, главное что это можно сделать.

Сейчас маятник качнулся в сторону программного подхода во всём, ждём нового витка спирали, когда выработанные алгоритмические решения закрепятся и сформируют новый стек протоколов, что позволит параметрически задавать поведения не вдаваясь в детали реализации.