Сфероболюс звёздчатый (Sphaerobolus stellatus) — крошечный, но крайне амбициозный гриб. Когда его споры созревают, гриб выстреливает ими с силой миниатюрной катапульты — чашечка с «снарядом» выворачивается наизнанку и метит в сторону света. Так споры оказываются на листьях и стенах, где шансы на расселение выше.

🔬BIO🔬

В Испании впервые запечатлели белую пиренейскую рысь (Lynx pardinus). Скорее всего, у неё лейцизм — генетическое нарушение, при котором меланоциты частично отсутствуют, из-за чего шерсть теряет окраску.

Мало того, что это первая подобная особь в мире, которую удалось запечатлеть и вообще заметить — так и без этого мутационного бонуса пиренейская рысь — один из самых редких хищников планеты.

В начале двухтысячных их оставалось около сотни, а сегодня — лишь около двух тысяч. Вид восстанавливается, но всё ещё балансирует на грани исчезновения.

🔬BIO🔬

Во время сезона дождей в Южной и Юго-Восточной Азии бурые самцы чернорубцовой жабы (Duttaphrynus melanostictus) переживают почти буквальное «превращение»: за считанные минуты их кожа меняет цвет с шоколадно-бурого на ярко-лимонный. Самки при этом остаются неизменными. А, и да — всё это совпадает с брачным сезоном.

Долгое время учёные не могли понять, зачем самцам этот эффект «неонового вспыхивания». Теперь ясно: главная цель — привлечь самку и избежать ненужных конфликтов.

Смена цвета запускается выбросом катехоламинов — в первую очередь адреналина и норадреналина. Эти гормоны воздействуют на пигментные клетки кожи, заставляя их буквально «переключать» палитру. Выброс происходит в условиях стресса и высокой гормональной активности — когда самцы собираются у временных водоёмов и начинается брачная гонка.

Ярко-жёлтый цвет становится сигналом: для других самцов — «я уже занят, не мешай», для самок — «я готов». Быстро, эффективно и биохимически безупречно.

🔬BIO🔬

Недавно на границе Албании и Греции в сероводородной пещере (каверне, сформировавшейся при действии серной кислоты, возникшей из окисленного сероводорода в грунтовых водах) нашли самую большую паутину в мире — площадью более 100 м². Её создатели — два вида пауков: домовой паук (Tegenaria domestica), также известный как амбарный паук-воронкопряд, и Prinerigone vagans. Вместе они образовали настоящий паучий мегаполис численностью около 111 000 особей (примерно 69 000 и 42 000 соответственно).

Обычно эти виды ведут одиночный образ жизни, конкурируют между собой и могут проявлять взаимное хищничество. Но здесь — в узком, полностью тёмном проходе — они живут бок о бок, мирно разделяя гигантскую сеть.

Ключ к этому соседству — пища. В пещере течёт сероводородный ручей, по стенам которого растут сероокисляющие бактерии, образующие белые биоплёнки. На них кормятся двукрылые — комары-звонцы из семейства Chironomidae, а пауки, в свою очередь, питаются этими комарами.

Исследования показали, что генетика и микробиом «пещерных» пауков отличаются от обычных популяций: у них ниже разнообразие микрофлоры и есть признаки изоляции. Возможно, экстремальная среда и замкнутая пищевая цепь стали причиной столь необычного коллективного поведения.

Так родился самый настоящий паучий мегаполис — со своей экологией, архитектурой и правилами сосуществования, которые никто не ожидал увидеть у обычных домовых пауков.

🔬BIO🔬

Nyctipolus hirundinaceus, также известный как карликовый козодой, редкая эндемичная птица. Эта ночная птица обитает в сухих лесах и скалистых районах северо-востока Бразилии. Самка откладывает 1 яйцо прямо на голую землю или камень во время сезона дождей (ноябрь–май), без гнезда, яйцо идеально маскируется под почву. Днём насиживает самка, ночью самец, оба родителя отвлекают хищников ложными демонстрациями.

🔬BIO🔬