Приветики, лисята! Вот и продолжение зарисовки "Я подожду".
​Глава 25
​Душ шумел слишком долго.
​Эндрю сидел на кухонной стойке, лениво прокручивая в пальцах ключи от машины, и считал секунды. Сначала — раздраженно. Потом — настороженно.
​Три минуты.
Пять.
Семь.
​— Джостен, — громко бросил он в сторону ванной. — Если ты решил там сдохнуть, то хотя бы не забрызгай плитку.
​Ответа не последовало.
​Эндрю уже был на ногах раньше, чем успел подумать. Сердце неприятно ударилось о ребра, когда он резко толкнул дверь ванной.
​Нил стоял.​Просто стоял, упираясь ладонями в раковину и тяжело дыша. Волосы мокрыми прядями липли ко лбу и шее, футболка валялась где-то на полу рядом с тростью.
​— Ты тонешь очень скучно, — сухо произнес Эндрю, хотя внутри всё еще неприятно звенело напряжением.
​Нил поднял на него взгляд через зеркало.
​— Я пытался понять, насколько долго могу простоять без опоры.
​— И?
​— Две минуты сорок секунд. Потом ноги начали дрожать.
​— Впечатляюще. Почти мировой рекорд среди идиотов.
​Нил тихо хмыкнул и медленно потянулся к полотенцу. В этот момент его колено подломилось.​Эндрю оказался рядом мгновенно.
​Он поймал его за локоть прежде, чем Нил рухнул бы на кафель. Тело Нила дернулось от неожиданности, дыхание сорвалось.
​— Отпусти, — автоматически выдохнул Нил.
​— Нет.
​Слишком быстро.Слишком резко. Они оба замерли.
​Эндрю чувствовал под пальцами, как дрожат чужие мышцы. Не от страха — от перенапряжения. Нил упрямо стискивал зубы, будто сама мысль о помощи причиняла ему физическую боль.
​— Ты не обязан каждый раз доводить себя до полуобморока, чтобы доказать, что жив, — тихо сказал Эндрю.
​— А ты не обязан каждый раз ловить меня.
​— Ошибаешься.
​Нил медленно поднял голову.
​— Почему?
​Эндрю смотрел на него несколько секунд. На бледное лицо. На синяки под глазами. На тонкие шрамы вдоль шеи, которые никогда уже не исчезнут.
​— Потому что однажды я не успел.​Воздух между ними стал тяжелым. Нил перестал вырываться. Просто стоял рядом, позволяя удерживать себя.
​Эндрю ненавидел эту хрупкость. Ненавидел то, как легко сейчас можно было почувствовать, насколько Нил истощен. И еще сильнее ненавидел то, что Нил всё равно продолжал бороться.
​— Лисы всё испортят, когда приедут, — вдруг пробормотал Нил, уткнувшись взглядом куда-то в стену.
​— Особенно Кевин.
​— Особенно Кевин, — согласился Нил. — Он будет смотреть так, будто я стеклянный.
​— Ты и есть стеклянный.
​— Спасибо.
​— Всегда пожалуйста.
​Нил усмехнулся уголком губ.
​— Но я не хочу, чтобы они видели только это.
​— Тогда перестань падать в ванной.
​— Работаю над этим.
​Эндрю фыркнул и наконец отпустил его руку. Нил сразу потянулся за тростью, но на этот раз движения были осторожнее.
​— Десять минут, — сказал Эндрю, выходя из ванной. — Потом едем покупать тебе обувь.
​— У меня есть обувь.
​— Это не обувь. Это военное преступление против ортопедии.
​— Ты звучишь как старик.
​— А ты звучишь как человек, который через три дня собирается героически рухнуть лицом в пол перед всей командой.
​— Тогда купи мне красивые кроссовки. Я хочу падать стильно.
​Эндрю закатил глаза, но Нил успел заметить едва заметную тень улыбки прежде, чем тот отвернулся.
​И этого оказалось достаточно, чтобы впервые за долгое время утро перестало ощущаться войной.
​#я_подожду

Привет лисята!Кто очень сильно ждал зарисовку «Выкупленный из тишины» — ловите продолжение!
Глава 10 — Следы в темноте
Ночь никогда не бывает по-настоящему тихой.
Лес дышал.
Где-то далеко скрипело дерево, потревоженное ветром. Падали сухие ветки. Иногда шуршала хвоя. Но тот звук, который разбудил Эндрю, был другим.
Слишком размеренным.
Слишком человеческим.
Глаза открылись мгновенно.
Ни единого лишнего движения.
Он сидел у стены рядом с окном, где задремал всего на несколько минут. Нож уже оказался в руке раньше, чем сознание окончательно проснулось.
Хруст.Снова.Снаружи.
Метрах в двадцати от дома.
Эндрю медленно поднялся.
Внутри всё ещё было тихо. Кевин спал в кресле. Нил — на полу возле лестницы, словно не доверял даже стенам этого дома. Дети наверху продолжали мирно дышать.
Ещё один шаг.Там кто-то был.
Эндрю подошёл к окну и осторожно отодвинул край занавески.
Темнота.Ничего.Но ощущение чужого присутствия никуда не исчезло.
Слишком много лет он жил среди опасности, чтобы игнорировать подобное чувство.
За дверью послышался негромкий свист.
Условный сигнал.
Аарон.
Эндрю вышел наружу.
Холодный воздух ударил в лицо.
Аарон стоял на краю крыльца.
— Ты тоже слышал?
— Да.
Они замолчали.
Лес смотрел на них сотнями чёрных стволов.
Потом где-то впереди мелькнул луч света.
Коротко.На секунду.И исчез.Оба напряглись.
Фонарик.Кто-то был там.
Кто-то искал.
— Чёрт, — тихо выдохнул Аарон.
Эндрю уже двигался вперёд.
Без шума.Без света.
Тени поглотили его почти сразу.
Лес встретил его сыростью и запахом мокрой земли.
Шаг.Ещё шаг.
Он двигался между деревьями, пока не заметил след.
Свежий.Отпечаток тяжёлого ботинка.
Не их.Совсем рядом обнаружился второй.
Потом третий.
Эндрю присел.
Следов было несколько.
Минимум трое.
И все двигались в сторону домика.
Они нашли их.
Или были очень близки к этому.
В этот момент где-то справа раздался треск ветки.
Эндрю резко повернулся.
Тень метнулась между деревьями.
Человек.Без сомнений.
Он бросился следом.
Несколько секунд погони.
Шум шагов.Хриплое дыхание впереди.
Потом всё оборвалось.
Когда Эндрю выскочил на небольшую поляну, там уже никого не было.
Только пустота.
И небольшой металлический предмет на земле.
Он поднял его.
Фонарик.
Дешёвый.
Но новый.
Не случайная вещь туриста.
Специально оставленный след.
Сообщение.
Предупреждение.
Или угроза.
Эндрю вернулся к дому через десять минут.
Нил уже ждал его на крыльце.
Сон исчез из его глаз полностью.
— Что случилось?
Эндрю молча протянул находку.
Нил побледнел.
— Нас нашли?
— Почти.
На втором этаже неожиданно раздался детский крик.
Оба сорвались с места одновременно.
Лестница пролетела под ногами за секунды.
Дверь спальни распахнулась.
Мира сидела на кровати.
Заплаканная.
Испуганная.
Лукас крепко держал её за руку.
— Там был человек... — прошептала девочка дрожащим голосом. — За окном...
Комната мгновенно застыла.
Потому что окно действительно было открыто.
Совсем немного.
Ровно настолько, чтобы кто-то мог заглянуть внутрь.
И на подоконнике лежал мокрый отпечаток чужой ладони.В комнате стало невозможно тихо.
Потому что окно действительно было приоткрыто.Совсем немного.
Ровно настолько, чтобы кто-то мог заглянуть внутрь.А на подоконнике отчётливо виднелся мокрый отпечаток чужой ладони.
#Выкупленный_из_тишины2

Часть 13

Блестящий лёд. Тень из прошлого

Первое предупреждение пришло по почте. Конверт без обратного адреса, бумага плотная, дорогая. Кевин вскрыл его за завтраком в своём лофте, машинально, думая о предстоящей тренировке. То, что он увидел, заставило его замереть с чашкой эспрессо на полпути ко рту.

Фотография. Старая, с зернистостью плёнки. На ней он стоял на пьедестале - юный, худой, с растрёпанными чёрными волосами и пустым взглядом. Рядом улыбался парень с японскими чертами лица - острая челюсть, колючий взгляд, лёгкая, наглая усмешка. Рико. Кевин не видел это лицо почти десять лет. Не хотел видеть.

На обороте было выведено чётким, аккуратным почерком: «Ты забыл, как мы начинали. А я помню».

Кевин сжёг фотографию в пепельнице, как делал с тысячей других угроз. Но внутри поселилось неприятное, липкое чувство. Он не думал, что Рико выжил. Не думал, что он вообще помнит. После того как Кевин сдал его отца федерации, после того как он выбрал Эндрю и "Эвермор" вместо семьи Мориямы, Рико должен был исчезнуть. Навсегда.

Он ошибался.

Вторая фотография пришла через неделю. На этот раз - на его лофте. На ней был запечатлён Кевин в своей гостиной, с бокалом коньяка, один. Время съёмки - поздний вечер. Кто-то был рядом. Кто-то снимал его через окно. С обратной стороны - одно слово: «Скучаю».

Кевин задернул шторы. Впервые за долгое время он проверил все замки. И позвонил Эндрю. Это было унизительно. Но необходимо.

«У меня проблемы, - сказал он без предисловий в трубку. - Не с законом. С прошлым».
«Звучит как твоя стандартная суббота, - голос Эндрю был ровным, но Кевин услышал, как тот отвлёкся от чего-то. - Что случилось?»
«Меня кто-то пасёт. Бывший... знакомый. Я думал, он мёртв или в другой стране».
«Имя».
«Позже. При встрече».
«Я у Нила. Жди».

Кевин отключился. Он стоял у окна, глядя на ночной город, и чувствовал, как по его спине ползёт холодок. Это был не страх. Это было предчувствие. Предчувствие, что старые долги, похороненные глубоко, начали откапывать себя сами.

Третья фотография сломала его спокойствие окончательно. Она пришла через два дня, в тот момент, когда Кевин был на тренировке. Её нашли у него в раздевалке - под полотенцем, аккуратно положенную. Он не знал, кто и как её туда положил. Но содержание заставило его побелеть.

На ней были он и Эндрю. В номере отеля. После той ночи. Свет, падающий из окна, выхватывал их лица, их сплетённые тела. Качество было плохим, но узнаваемым. С обратной стороны - ещё один почерк, на этот раз почти нежный: «Ты всегда был хорош в играх. Но я тоже умею играть. Только честнее».

Кевин сжал фотографию в кулаке и вышел на лёд, где Эндрю и Нил отрабатывали поддержку. Он не сказал ни слова. Просто протянул скомканный снимок Эндрю.

Тот посмотрел. Его лицо окаменело. Нил, стоявший рядом, тоже заглянул. На его лице не было ни шока, ни ревности. Было понимание. И странный, холодный интерес.
«Кто это?» - спросил Эндрю, и его голос стал низким, опасным.
«Рико Морияма, - выдохнул Кевин. - Я должен был рассказать. Думал, это не вернётся. Его дядя... был тренером в "Эверморе". Жёстким. Жестоким. Я был его лучшим учеником. А потом пришёл ты, и я выбрал тебя. Выбрал свободу. Предал их. Дядя Рико сел за насилие над учениками - я дал показания. Рико исчез. Я думал, навсегда».
«А он следил за тобой всё это время», - Нил подошёл ближе, рассматривая снимок. - «И ждал. И дождался. У него есть это. И, значит, у него есть и другие кадры».

Он посмотрел на Кевина. Без осуждения. Как на часть головоломки, которую нужно решить.
«Ты знаешь, где он может быть?»
«Нет. Он везде. Он был в моём доме. В раздевалке. Он проникает туда, куда не должен».
«Значит, у него есть доступ, - заключил Нил. - Или сообщник».

Эндрю молчал. Он смотрел на фотографию, и его пальцы сжимали её с такой силой, что бумага помялась окончательно.
«Мы его найдём, - сказал он наконец. - Сначала. Пока он не перешёл к действиям».

Но Рико опередил их. Через три дня, когда Кевин возвращался с позднего совещания в федерации, его машина была заблокирована на подземной парковке. Он не успел выхватить телефон. Чья-то тень вынырнула из-за колонны. Короткий удар в затылок - профессиональный, точный. Потом ещё один. И мир погрузился в красную тьму.

Он очнулся в темноте, связанный, с металлическим привкусом во рту. Голова гудела. Где-то рядом слышалось чужое дыхание.
«Очнулся», - голос был низким, с лёгким японским акцентом. - «Я уж думал, ты не проснёшься. А я так хотел поговорить».

Кевин попытался приподнять голову, но боль прострелила затылок.
«Рико».
«Он помнит моё имя, - Рико рассмеялся - сухо, без радости. - Я тронут. Ты ведь даже не обернулся, когда уходил. Даже не сказал "прощай". Просто выбрал этого... монстра. И ушёл. Оставил нас гнить».
«Твой дядя был...»
«Он был моим дядей! - голос Рико сорвался на крик. - Он был жестоким, да. Но он был МОИМ. А ты пришёл, и я поверил тебе. Я думал, мы команда. Я думал, ты... а ты просто использовал меня. Чтобы выбраться. Чтобы стать кем-то».

Кевин молчал. Он не мог отрицать. Часть правды была в этом. Он использовал Рико. Использовал его слабость, его доверие, его отчаянную потребность быть нужным. И ушёл. Не оглянувшись.
«Я сожалею», - тихо сказал Кевин.
«Сожалеешь, - Рико снова засмеялся, и смех стал горьким. - Сожалеешь! А я сожалел десять лет. Что не остановил тебя. Что не сломал тебе ноги, когда ты ещё был никем. Что позволил тебе стать... этим».

Он шагнул ближе. В тусклом свете аварийного освещения Кевин увидел его - постаревшего, осунувшегося, с жёстким, изломанным лицом. В его руке блестел лезвие.
«Не бойся. Я не убью тебя. Пока нет, - Рико наклонился, и его дыхание коснулось уха Кевина. - Я сначала сделаю тебя таким же сломанным, каким ты оставил меня. А потом я убью того, кто тебе теперь дорог. Сначала мальчика. Миньярда я оставлю на десерт».

Он резко отступил и замахнулся. Кевин успел дёрнуться - лезвие прошло по ребру, оставляя глубокий, жгучий след. Кровь хлынула на бетонный пол.

«А теперь я пойду, - спокойно сказал Рико, вытирая клинок о штанину Кевина. - У меня есть ещё дела. Кое-кому нужно сделать фотографии. Новые. Свежие. Удачного вечера».

Он ушёл. Кевин остался один, истекая кровью, прикованный к трубе в неизвестном подвале.

Эндрю и Нил нашли его через четыре часа. Благодаря трекеру в машине Кевина, который Эндрю установил на всякий случай после второй фотографии. Они ворвались в заброшенный склад на окраине города, когда Кевин уже почти потерял сознание от потери крови.

«Держись», - прохрипел Эндрю, перерезая верёвки. Нил уже вызывал скорую, его голос был ровным и холодным - тем самым, который появлялся у него в критические моменты.

Кевин открыл глаза. Он увидел их обоих, склонившихся над ним. Эндрю - с лицом, вырезанным из камня, но с руками, которые дрожали, когда он прижимал к ране свою куртку. Нил - спокойный, собранный, с глазами, в которых плясал не страх, а холодная ярость.

«Он сказал, - прошептал Кевин, - что будет фотографировать нас. Всех. И убьёт Нила. Потом... тебя».
Эндрю сжал челюсти.
«Не дождётся».
Нил наклонился, его лицо было совсем близко.
«Ты знаешь его слабые места», - сказал он, глядя в глаза Кевину. - «Расскажешь. Когда очнёшься. А пока... просто не умирай. Нам всем нужен третий угол».

Кевин хрипло усмехнулся.
«Третий угол... Ты стал... циничным...»
«Я учился у лучших», - ответил Нил, и в его голосе не было шутки.

Скорая забрала Кевина. Эндрю остался на складе, чтобы прочесать его в поисках следов. Нил поехал с ним в больницу.

В машине, глядя на бледное лицо Кевина, Нил медленно выдохнул. Внутри него поднималась новая, незнакомая сила. Это была не ревность и не страх. Это было что-то похожее на чувство собственничества. Он не хотел, чтобы кто-то - даже такой призрак из прошлого - пытался отнять у него часть этого треугольника. Кевин был его проектом. Его отражением. Его вторым тренером и вторым монстром в одном лице. И Нил не собирался позволять какому-то мстительному призраку разрушить эту хрупкую, кровавую конструкцию.

«Отдыхай, - сказал он Кевину, когда тот уже проваливался в сон. - Когда проснёшься, мы с Эндрю решим это. Ты просто расскажешь, где искать. А убирать будем мы. Вместе».

Кевин, уже теряя сознание, почувствовал на себе этот взгляд. Холодный, твёрдый. Как у Эндрю. Но с другой примесью. С чем-то личным, интимным. Он закрыл глаза и подумал, что, возможно, зря они с Эндрю воспитывали этого мальчика. Потому что он превзошёл их обоих.

А где-то в городе Рико Морияма сидел в своей каморке, просматривая свежие снимки. На них был Эндрю, входящий в отделение реанимации. И Нил, стоящий у окна палаты. И ещё один - старый, зернистый: Кевин и Нил во время закрытой тренировки, их лица слишком близко, слишком интимно. Рико улыбнулся.

«Ты научился любить, Кевин, - прошептал он. - Я так рад. Теперь я заберу у тебя всё. Как когда-то ты забрал у меня».

#Блестящий_Лёд

Кхм, простите за это, но там совсем чуточек осталось от петиции, а у Лилит сейчас целый кризис от потери волчонка в игре

Чем дальше это распространяется тем лучше будет для дела, эта игра вытянула меня из трудного периода и благодаря ей я сейчас тут с вами. Поэтому хотелось бы чтобы она не загнивала вот так сильно из-за каких-то выскочек.

Не забываем про этот пост, ребятки

Привет, лисята!
Простите, что так долго не выходила на связь.
У меня возникли проблемы с телефоном: на старом снова сгорела плата, поэтому пришлось восстанавливать всё на новом устройстве. Это заняло больше времени, чем я ожидала.
Спасибо вам за терпение, поддержку и за то, что ждали меня.
Я уже возвращаюсь, и совсем скоро снова будут новые главы и зарисовки. Надеюсь, вы соскучились по ним так же, как я соскучилась по вам.

А теперь начнём наш вечер со стекла.
Надеюсь, вы готовы, потому что эта глава точно заставит вас переживать вместе с героями. Приятного чтения... и не забудьте прихватить салфетки.

Глава 1 — Тайна между ударами сердца.
Нил попал в больницу почти случайно.
Последние несколько недель он чувствовал себя всё хуже. Постоянная усталость, головокружение, синяки, которые появлялись без причины, и частые носовые кровотечения. Он упорно убеждал себя, что всему виной тяжёлые тренировки, недосып и старые травмы.
Врач долго изучал результаты анализов, прежде чем поднять взгляд.
— Нил... Боюсь, новости плохие. У вас лейкемия.
В кабинете повисла тишина.
Нил не сразу понял смысл этих слов. Он просто сидел, не двигаясь, глядя в одну точку.
Врач продолжал спокойно объяснять, что болезнь обнаружили достаточно рано, что лечение нужно начинать как можно скорее, рассказывал о химиотерапии, возможных осложнениях и шансах на ремиссию.
Но Нил почти ничего не слышал.
В голове звучала только одна мысль.
Никто не должен узнать.
На следующий день он пришёл на тренировку так, словно ничего не произошло.
— Ты выглядишь ужасно, — заметил Кевин, бросая ему мяч.
— Просто плохо спал.
Ложь прозвучала слишком легко.
Эндрю внимательно посмотрел на него.
— Врёшь.
Нил лишь едва заметно пожал плечами.
— Возможно.
На этом разговор закончился.
Проходили дни.
Потом недели.
Нил стремительно худел. Лицо осунулось, под глазами залегли глубокие тени. После тренировок он всё чаще задерживался в раздевалке или запирался в туалете, пытаясь остановить кровь из носа и дождаться, пока перестанет кружиться голова.
Иногда его тошнило так сильно, что приходилось долго стоять, опираясь руками о раковину.
Но стоило ему немного прийти в себя, как он возвращался к команде с привычным спокойным выражением лица.
Будто всё было в порядке.
Первой что-то заподозрила Даниэль.
— Вы заметили, что он почти перестал есть?
— Может, решил сесть на диету? — предположил Ники.
— Нет, — тихо ответила Рене. — Здесь что-то другое.
Мэтт нахмурился.
— И синяков у него становится всё больше.
Элисон обеспокоенно посмотрела на остальных.
— Думаете... его снова кто-то нашёл?
В этот момент дверь открылась.
В комнату вошёл Нил.
Разговор оборвался.
— Что случилось? — спросил он, переводя взгляд с одного лица на другое.
— Ничего, — слишком быстро ответил Ники.
Нил лишь коротко кивнул.
Он понимал, что они начали замечать перемены.
И понимал, что долго скрывать правду уже не получится.
Через несколько дней вечерняя тренировка закончилась совсем не так, как обычно.
Нил рванул вперёд, перехватывая мяч.
Сделал ещё несколько шагов.
Внезапно мир перед глазами поплыл.
Свет погас.
Ноги перестали слушаться.
Он попытался удержаться на ногах, но не смог и тяжело упал прямо на площадку.
Раздался резкий свисток тренера.
— Джостен!
Все Лисы одновременно бросились к нему.
Нил уже пытался подняться, тяжело дыша.
— Всё... нормально...
Не успел он договорить, как из носа потекла кровь.
Он закашлялся.
На ладони остались ярко-красные капли.
На площадке стало непривычно тихо.
Эндрю подошёл первым.
Несколько секунд он молча смотрел сначала на кровь, затем на самого Нила.
И только потом тихо спросил:
— Что ты скрываешь?
Нил поднял на него взгляд.
Впервые за долгое время он понял, что ни одна ложь уже не сможет их убедить.

Привет лисята . Сегодня моя мечта сбылась

Поэтуму ближе к 22:00 выйдет продолжение зарисовки

Глава 2 — Правда, которую нельзя скрыть
— Что ты скрываешь?
Вопрос Эндрю повис в воздухе.
Нил молчал.
Он смотрел на кровь на своей ладони и понимал, что вариантов больше не осталось.
— Ничего, — наконец выдавил он.
— Хватит врать, — резко бросил Кевин.
— Ты едва стоишь на ногах.
— Ты почти не ешь, — добавил Мэтт.
— Постоянно исчезаешь после тренировок, — тихо сказала Рене.
— И выглядишь так, будто не спал несколько месяцев, — нахмурилась Даниэль.
Ники нервно переступил с ноги на ногу.
— Нил, мы волнуемся за тебя.
Нил отвёл взгляд.
Он не хотел этого разговора.
Не хотел видеть страх в их глазах.
Не хотел, чтобы они смотрели на него как на человека, которого нужно спасать.
— Всё под контролем.
Эндрю сделал шаг вперёд.
— Нет.
Одно короткое слово.
Спокойное.
Уверенное.
И почему-то именно оно оказалось страшнее любого крика.
Через час Нил сидел в кабинете Эбби, пока та внимательно изучала результаты осмотра.
— Тебе нужно в больницу, — наконец сказала она.
— Не нужно.
— Нужно, Нил.
Он промолчал.
Эбби вздохнула.
— Что происходит?
Нил долго смотрел в окно.
Потом медленно достал из кармана сложенный лист бумаги.
Результаты анализов.
Диагноз был написан всего в одной строке.
Острый лейкоз.
Эбби побледнела.
— Как давно ты знаешь?
— Почти месяц.
— Месяц?!
Нил кивнул.
— Почему ты никому не сказал?
Он усмехнулся.
Получилось плохо.
— Потому что это ничего не изменит.
Когда они вышли из кабинета, вся команда уже ждала в коридоре.
Кевин поднялся первым.
— Что происходит?
Нил ничего не ответил.
Эбби посмотрела на него.
Он едва заметно кивнул.
Разговор всё равно должен был состояться.
— У Нила лейкемия, — тихо сказала она.
Тишина.
Абсолютная.
Кевин застыл.
Мэтт опустил взгляд.
Элисон прикрыла рот рукой.
Ники первым нарушил молчание.
— Это шутка?
Никто не ответил.
Потому что это не было шуткой.
Рене подошла ближе к Нилу.
— Ты поэтому ничего не говорил?
Он кивнул.
— Я не хотел, чтобы меня жалели.
— Идиот, — тихо произнёс Аарон.
Нил удивлённо посмотрел на него.
— Мы бы не жалели тебя, — продолжил он. — Мы бы помогли.
Мэтт тяжело выдохнул.
— Ты часть команды, Нил.
— Семьи, — поправил Ники.
Нил почувствовал, как внутри что-то болезненно сжалось.
Семья.
Слово, к которому он до сих пор не привык.
Эндрю всё это время молчал.
Он подошёл только тогда, когда остальные начали расходиться.
— Почему не сказал мне?
Нил не знал ответа.
Потому что боялся?
Потому что не хотел видеть страх в карих глазах?
Потому что болезнь была врагом, с которым он не умел бороться?
— Не знаю.
Эндрю смотрел на него несколько долгих секунд.
— Ложь.
Нил опустил голову.
— Я думал, что справлюсь сам.
— Ненавижу эту твою привычку.
— Какую именно?
— Исчезать в одиночку, когда тебе плохо.
Нил впервые за весь день улыбнулся.
Слабо.
Почти незаметно.
Эндрю взял у него из рук лист с диагнозом и сложил пополам.
— Теперь это проблема Лисов.
— Эндрю...
— Это не вопрос.
Нил закрыл глаза.
Впервые с момента постановки диагноза он почувствовал, что больше не несёт этот страх один.
И, возможно, именно это пугало его сильнее всего.
И одновременно давало надежду.