乍看之下這幅 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的影像看起來是一個簡單的螺旋星系，兩支螺旋臂從中央的恆星和物質條狀物中延伸出來，貫穿星系中心。事實上在這些螺旋臂中也有環狀物：螺旋中的螺旋。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）拍攝，原始大小為 3924 x 3054 px。

此張由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝的影像展示的是無棒螺旋星系（Unbarred spiral galaxy）NGC 5033，位於約 4,000 萬光年外。這個星系的大小與我們的銀河系相似，直徑只有 10 萬多光年。和銀河系一樣，NGC 5033 的螺旋臂上也有藍色的區域點綴著，這表示恆星正在形成。這些藍色的斑塊包含了正在形成中的年輕熱恆星，而星系中心較老、較冷的恆星則呈現更紅的顏色。

一道道明亮的藍色線條在這個星系中穿行，就像一個錯落有致的湖泊系統。這張影像的前景是附近的恆星，它們的繞射光閃閃發亮。敏銳的眼睛還能發現一些其他星系，雖然這些星系乍一看像恆星，但仔細觀察就會發現它們的真面目。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 3711 x 2134 px。

不是所有的星系都能擁有一個簡單的名字或古怪的暱稱。這張 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡影像的主角就是其中的一個倒霉鬼，他的名字是 2XMM J143450.5+033843，這個名字很不討人喜歡。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝，原始大小為 3428 x 1983 px。

螺旋星系和不規則星系約佔附近宇宙中星系的 60％。但是，儘管螺旋星系相當多，但每個螺旋星系都是獨一無二的，就像這個螺旋雪花一樣，沒有其中任何兩個是一樣的。令人驚訝的 NGC 6814 螺旋星系的正面證明了這一點，在這張 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡影像中捕捉到了其發光的星系核和壯觀的橫掃臂，上面佈滿了複雜的深色塵埃圖樣。 ▲ 這張影像由 NASA/

認識一下 NGC 5728，它是一個距離地球約 1.3 億光年的螺旋星系。這張影像是用哈伯的第三代廣域照相機（WFC3）拍攝，它對可見光和紅外光極為敏感。因此，這張影像漂亮地捕捉到 NGC 5728 所發出的可見光和紅外光。然而，像 NGC 5728 這樣的星系還能發出許多其他類型的光，而 WFC3 是看不到的。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide…

現在天文學家們普遍認為，星系如何演變的一個重要部分是它們彼此之間的互動方式。星系可以合併、碰撞，或者彼此擦肩而過，每一種情況都會對它們的形狀和結構產生重大影響。儘管這些互動被認為在宇宙中很常見，但很少有人能捕捉到兩個星系以如此明顯的動態方式進行互動的影像。這張影像來自 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡，對於一張深空影像來說，感覺非常立體。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝，

在這張影像中，NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機揭示了螺旋星系 NGC 5495 莊嚴的螺旋臂。NGC 5495 位於距地球約 3 億光年的長蛇座，是一個西佛星系，是種具有特別明亮中心區域的星系。這些發光的核心被天文學家稱為活躍星系核，由落入超大質量黑洞之塵埃和氣體所發出的光所主導的。 ▲ 這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡的第三代廣域照相機（Wide Field…