После шумного и грязного Дели я приехала в Ришикеш — мировую столицу йоги и медитации. Город находится в горах, недалеко от истоков Ганга. Здесь голубая вода, много зелени, чистый воздух и сотни ашрамов. Ашрам — это центр духовных знаний и практик. По сути это похоже на лагерь, в котором ты медитируешь, получаешь священные знания, лечишь душу и тело. В древности ашрамы находились вдали от цивиллизации, чтобы индийские мудрецы могли углубиться в аскетизм. Сейчас же в них нередко можно встретить истощённых городской суетой и гаджетами европейцев.

В Ришикеше очень любят туристов. Сюда они приезжают с 70-х годов, с тех пор как этот город прославили Beatles. В 1968 году парни приехали сюда учиться у местного гуру — Махараши Манеши, основателя трансцендентной медитации. Сейчас ашрам, в котором проходили уроки, функционирует как музей под открытым небом. Он усыпан заброшенными домами, которые построены из камней со дна Ганга.

Сам город пестрит вывесками практик на любой вкус: йога, панчакарма, широдхара, астрологиия, хиромантия, саундхилинг, гвоздестояние, цветотерапия. Думаю, что если пройти их все, то помимо семи чакр, можно обнаружить у себя ещё парочку.

В Ришикеше внутри стало что-то двигаться. Во-первых, прошла моя первая неделя в Индии. Наконец-то отпустили клешни бытовых привычек. Уже не ждёшь увидеть пододеяльник в отеле и спокойно обходишься без кофе по утрам. Во-вторых, здесь я почувствовала себя так, словно провела в городе месяц. Иду по улице и здороваюсь каждую минуту. Вот хозяйка тибетской лавки с украшениями, где я обзовелась очередными кольцами. Вот местный мальчишка, который отвёз меня к банкомату. А здесь я была на массаже, а тут на йоге. Удивительно, что люди запоминают тебя по одной встрече, и приветливо машут каждый раз. Здесь особенно сильно чувствуешь, что мир не враждебный, а люди всегда готовы тебе помочь.

Из сувениров увожу набор пилигрима-бегиннера: трэвел-коврик для йоги, поющую чашу и новые виньясы для собственной практики. Преисполняюсь, чувствую все свои чакры, еду дальше.

Тот самый пост про ритуальное сожжение

Рассказываю про один из самых древнейших городов в мире – Каши, известный туристам как Варанаси. Отражение всех ваших стереотипов про Индию вы найдёте именно в этом городе.

Святое в этом городе абсолютно всё: река, дома и даже набережная. Варанаси стоит на берегу Ганги, и к реке ведут каменные ступени – гатхи, их здесь почти сотня. По сути, гатх – это и есть набережная, но у каждого из них есть своё ритуальное предназначение. Одни гатхи – для священных обрядов, другие – для бытовых нужд, а самые интересные – для кремации. 

Индуисты верят, что если тебя на следующий день после смерти сжигают в Варанаси, то ты выходишь из колеса сансары. А значит больше тебе не придётся раз за разом перерождаться в новом теле, стоять в очередях или спешить на конф-коллы. 

Основной гатх для сожжения – Маникарника. Здесь горит святой огонь, который поддерживают тысячелетиями. По гатху можно ходить, можно медитировать, и даже можно фотографировать, но лучше делать это незаметно из уважения и соображений собственной безопасности. Осторожно – в карусели фото!

Некоторые люди приезжают в Варанаси и ждут своей смерти в специальных общежитиях, то есть домах престарелых. Для очень бедных индусов работает электрический крематорий, «среднему классу» доступны погребальные костры, ну а если вы преуспели в этой жизни, то можете позволить себе костёр из дорогого сандалового дерева. 

Недалеко от крематория яркий шумный рынок (хотя в Индии он всегда недалеко, что уж там), а по другую сторону свеженькая набережная в граффити с Шивой, одним из главных богов в индуизме. Варанаси – город Шивы, поэтому его изображение украшает всё – от водонапорных башен до уличных фонарей. А стоит свернуть вглубь города за каменную стену, и ты окажешься в переплетении узких улиц, в которых сразу хочется заблудиться. Там и лавки, и храмы, и коровы с бездомными собаками – смерть в этом городе очень гармонично и красиво соседствует с жизнью. За этой красотой я обязательно вернусь.