Квадратный донжон высотой 25 метров возвышается над сельской местностью недалеко от Каркассона на юго-западе Франции. Замок был построен в конце XIII века после того, как деревня была разрушена во время Альбигойского крестового похода. Только донжон уцелел во время нападения протестантов в 1575 году.

«Крещение княгини Ольги в Константинополе». Картина Ивана Акимова. Не позднее 1792 года

Киевская княгиня Ольга приняла христианство первой из русских правителей — согласно Повести временных лет, это случилось в 955 году. Если верить той же летописи, крестил русскую прави­тельницу константинопольский патриарх Феофилакт, а крестным отцом стал сам византийский император Константин VII Багряно­родный: «...Если хочешь крестить меня, то крести меня сам — иначе не крещусь», — якобы сказала ему княгиня. При крещении ей было дано символическое имя Елена — в память о святой Елене, матери императора Константина Великого. Крестившись сама, Ольга не смогла убедить сделать то же своего сына — Святослава, внука легендарного Рюрика.

Иконоборцы Иоанн Грамматик и епископ Антоний Силейский. Хлудовская псалтырь. Византия, ориентировочно 850 год

Миниатюра к псалму 68, стих 2: «И дали мне в пищу желчь, и в жажде моей напоили меня уксусом». Действия иконоборцев, замазывающих известью икону Христа, сопоставляются с распятием на Голгофе. Воин справа подносит Христу губку с уксусом. У подножия горы — Иоанн Грамматик и епископ Антоний Силейский.

На миниатюре изображены рабочие, строящие замок в честь феодала, который изображен внизу справа.

Первой задачей строителя замка был выбор подходящего места. Ключевое значение имело положение замка на местности относительно других укреплённых анклавов.

Важно было иметь чёткий обзор других укреплений для получения стратегических сообщений — огненных маяков ночью или дымовых сигналов днём, которые могли предупредить о надвигающейся опасности, например, о вторжении вражеской армии.

Выбранное место должно было обеспечивать контроль над окрестностями, особенно над стратегически важными элементами, такими как дороги, мосты и броды, а также обеспечивать доступ к сельскохозяйственным и другим ресурсам.

Также необходимо было учитывать наличие строительных материалов и водоснабжения для наполнения колодцев, бассейнов и цистерн. Защитникам замка необходимо было запастись достаточным количеством продовольствия и воды, чтобы выдержать длительную осаду.

После падения мусульманского Толедо под натиском христиан в XI веке мусульманская крепость на этом месте была заменена замком Сан-Мартин-де- Монтальбан, находившимся под контролем тамплиеров. Они оставили свой след в пятиугольной форме плана здания, типичной для ордена. Позднее замок перешёл к кастильской короне. В 1420 году 14-летний Хуан II Кастильский спасся от дворцового переворота благодаря помощи дворянина Альваро де Луны, который доставил его в этот замок для обеспечения его безопасности.

В середине XII века Генрих II Английский перестроил замок в Скарборо на северо-востоке Англии, превратив его в мощную королевскую крепость. Расположенный на прибрежном мысе высоко над Северным морем, комплекс был построен вокруг внушительного донжона со стенами толщиной более 12 футов (3,5 м), увенчанного валом и четырьмя башнями, которые увеличивали высоту башни почти до 100 футов (30,5 м). Английские короли использовали его в качестве своей резиденции во время визитов в эти края. Этажи были соединены лестницами и переходами и включали в себя: кладовую; два зала, один для приемов, другой для банкетов; и часовню. Представленная реконструкция показывает, как здание могло выглядеть около 1400 года.

Прекрасные фрески XI века в церкви Святого Николая под Кровлей. Церковь входит в число 10 расписанных церквей региона Троодос, включённых в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Внутренние районы Кипра усеяны византийскими церквями и монастырями, многие из которых находятся под охраной ЮНЕСКО. Местом поклонения этот регион был ещё до завоевания острова Ричардом I Львиное Сердце в XII веке. Сегодня монастырь считается, пожалуй, самым великолепным и значимым религиозным учреждением Кипра. Основание монастыря относится к первой половине 11-ого века. Монастырь процветал во время средневизантийского периода и в период франкского правления.

Церковь имеет крестово-купольную структуру и первоначально не имела притвора и деревянной крыши, которая теперь покрывает и неф, и притвор. Скорее всего в 13-ом веке, поверх первоначальной крыши была построена крыша с крутыми скатами, покрытая деревянной черепицей, что и принесло церкви св. Николая дополнение к названию – «под крышей» (тис стегис). Притвор же был добавлен в начале 12-го века. Более поздние дополнения и перестройки изменили первоначальный облик церкви и привели к множественным разрушениям важных фресок.

Борис и Глеб с житием
Икона неизвестного автора. Вторая половина XIV века

Почитать Бориса и Глеба начали раньше, чем крестителя Руси Владимира. Первых собственно русских святых иконописцы сразу стали изображать в княжеской одежде — не ориентируясь на визан­тийские образцы. А спустя некоторое у них в руках к тому же появи­лись не кресты — как у мучеников, а мечи — как у борцов за веру и государство.

Этот Большой зал XIII века - одно из последних сохранившихся сооружений Винчестерского замка на юге Англии. На его стене висит реконструкция легендарного Круглого стола короля Артура XIV века.

Арабское завоевание на Ближнем Востоке имело характер революции, которая серьезным образом изменила в первую очередь политическую обстановку в этом регионе и чуть позже очень сильно повлияла на жизнь населения, в том числе и на еврейские общины, которые существовали там уже начиная с позд­ней Античности.

Арабы, которые завоевали этот регион в первой половине VII века, столкнулись с большими трудностями управления огромными территориями — до этого подобными территориями они не управляли. Более того, арабы здесь зачастую были незначительным меньшинством, которое политически главенствовало над огромным населением, во-первых, другой национальности, а во-вторых, исповедующим другие религии.

Юридический статус населения, которое живет на Ближнем Востоке, выко­вывается как раз в 30–40-е годы VII века, когда происходят самые масштабные завоевания арабов на Ближнем и Среднем Востоке. В этот период у иноверче­ского населения, находящегося на территории ислама, появляется определен­ный юридический статус под названием «зимми».

Кто подпадал под эту категорию? Под нее, как правило, подпадали более многочисленные христиане, евреи, зороастрийцы. Зимми были терпимым населением на территории ислама, потому что они принадлежали к наро­дам Книги, и поэтому их нельзя было преследовать — более того, их надо было защищать, но за свою защиту они должны были платить. И они платили специальный налог, который назывался «джизья», налог на терпимость со стороны ислама и на защиту населения, которое подпадало под эту категорию зимми, от каких-либо посягательств извне. Более того, джизья очень часто самими зимми — как христианами, так и евреями — рассматри­валась как очень важная составляющая их жизни в исламском обществе. Например, в еврейском фольклоре на Ближнем Востоке очень распространен рассказ, в котором за успехи или помощь со стороны еврейской общины тот или иной халиф предлагал отменить этот налог, поскольку он чисто финансово был очень обременительным для еврейской общины, и евреи на это не согла­шались, справедливо считая, что налог является неким гарантом их автономии и безопасной жизни внутри исламского общества.

Монгольские вторжения
Ч.1

Христиане и мусульмане считали друг друга смертельными врагами и равно ненавидели евреев. Но эти три культуры возникли из одних и тех же эллинистических и семитских традиций; все они признавали Библию священной книгой, молились одному Богу, а образованная элита стремилась расширить свой кругозор, обмениваясь достижениями гуманитарных и технических знаний. Совсем по-другому дело обстояло с монголами. Они не имели ничего общего с христианскими традициями, и, вероятно, именно по этой причине жители христианского мира не воспринимали их сколько-нибудь серьезно, за исключением тех, конечно, кто по несчастью оказался на их пути. Монголы были последним кочевым центральноазиатским народом, который обрушился на земледельческие и городские цивилизации Евразии; но они действовали гораздо более решительно и на неизмеримо более обширных пространствах, чем кто-либо из их предшественников, начиная с гуннов. В 1200 г. монголы обитали между озером Байкал и Алтайскими горами в Центральной Азии. Это были неграмотные язычники, по традиции исключительно умелые воины. В общественном устройстве сохранялась жестокая иерархия: на верхней ее ступеньке находилась «аристократия» (собственники табунов лошадей и скота), которой подчинялись многочисленные полузависимые степняки и рабы. В целом монголы мало чем отличались от других племен, обитавших на просторах Внутренней Азии. Почти тысячу лет эти народы – от гуннов до авар, булгар и различных тюркских племен – демонстрировали свою способность побеждать армии более развитых народов и создавать обширные аморфные империи или владения, при условии что они не уходили слишком далеко от привычных им географических и климатических условий евразийских степей.

В самом начале XIII в. исключительно одаренному вождю – Чингисхану (ок. 1162–1227) – удалось объединить монгольские племена, а затем распространить свою власть на восток и на запад. Нет никаких оснований считать, что монголы начали перемещаться под влиянием каких-то климатических изменений, пагубно отражавшихся на выпасе скота. Под началом Чингисхана находилось превосходно организованное и дисциплинированное войско; оно состояло из конных лучников и обладало исключительной подвижностью в сочетании с превосходством в дальнобойном оружии. Сам Чингисхан отличался удивительной способностью приспосабливаться к незнакомым условиям и охотно использовал в своей армии китайских и мусульмано-тюркских «специалистов». Он организовал великолепную «службу осведомителей», причем массу сведений ему доставляли купцы всех национальностей и религий, которых он всемерно поощрял. Преуспел Чингисхан и в хладнокровном, продуманном использовании дипломатических мер и военной силы сообразно обстоятельствам. Все эти качества позволили Чингисхану, его одаренным сыновьям, внукам и военачальникам непрерывно одерживать победы над очередным противником. В 1215 г. пал Пекин, хотя для покорения всего Китая монголам понадобилось еще пятьдесят лет. Гораздо быстрее были завоеваны исламские государства к востоку от Каспийского моря с их богатыми городами Бухарой и Самаркандом (1219–1220). К 1233 г. были покорены Персия и примерно в то же самое время – Корея на другом конце Азии. В 1258 г. монголы взяли Багдад; при этом погиб последний халиф из династии Аббасидов. Только мамелюкам удалось разбить монгольский отряд в Палестине (1260), оградив тем самым Египет от монгольского нашествия. Это была победа, сравнимая с победой Карла Мартелла над арабами при Туре и Пуатье, ибо она знаменовала поворотный пункт в отражении волны нашествия.