Норвежский стортинг присудил Михаилу Горбачеву Нобелевскую премию мира за 1990 г. Кандидатура Горбачева была предложена нынешним германским руководством, признательным Президенту СССР за позицию, занятую им в вопросе воссоединения Германии. Стортингом была отвергнута альтернативная кандидатура Президента ЧСФР Вацлава Гавела. Решение вызвало неоднозначную реакцию в разных странах мира. Пока что, по оценкам наблюдателей, уровень энтузиазма прямо пропорционален расстоянию от Москвы.

Решение стортинга было в некоторых отношениях беспрецедентным: до сей поры не было принято присуждать Нобелевскую премию мира лицу, стоящему во главе государства. Единственным исключением из этого правила были Президент Египта Анвар Садат и премьер-министр Израиля Менахем Бегин. Но они получили премию 1978 г. за конкретное миротворческое достижение: ими было подписано мирное соглашение между Египтом и Израилем. Аналогичным образом государственный секретарь США Генри Киссинджер и вьетконговский министр иностранных дел Ле Дык Тхо удостоились премии 1974 г. - за перемирие между Ханоем и Сайгоном.

Считается, что de facto Горбачев получил премию за содействие мирному воссоединению Германии. Хотя формально статус всех четырех держав-победительниц при переговорах о будущем Германии по формуле «2 плюс 4» был совершенно одинаков, он - вопреки традиции - удостоился этой премии один.

По мнению экспертов, представители Запада рассматривают решение стортинга прежде всего как награду за причастность к разрушению коммунистической системы: «Благодаря Михаилу Горбачеву произошли значительные политические и экономические перемены в Советском Союзе и странах Восточной Европы», - прокомментировал решение норвежцев Джордж Буш…

Думая, как распорядиться этими деньгами, сказал М. С. Горбачев, я решил, что в первую очередь они должны послужить детям, особенно тем, кто оказался в зоне экологических бедствий и нуждается в повышенной заботе и серьезном лечении. Поэтому прошу выполнить мою волю и использовать средства на приобретение оборудования следующим медицинским учреждениям: детскому отделению Могилевской областной больницы, Иванковской районной больнице Киевской области, районной детской больнице в Нукусе Каракалпакской АССР, многопрофильной районной больнице в Аральске Казахской ССР, Республиканской детской клинической больнице в Москве, в Москве же хирургической клинике городской клинической больницы No 1 имени Н. И. Пирогова…