Родился в семье машиниста тепловоза и санитарки. Фамилию получил от деда, который был шахтером из-под Донецка и в 60-х переехал в поселок «на землю». В школе Валеру дразнили «Яныком», но он быстро научился отвечать кулаками.
В 1975 году ушел в армию — служил в авторемонтных войсках под Львовом. Там научился чинить всё, что движется, и полюбил украинский борщ с пампушками.

После армии устроился механиком в местный совхоз «Леснический». Был на хорошем счету — его даже хотели выдвигать в партию, но Валера наотрез отказался: «Не хочу, чтоб за меня бумажки решали, где гайки крутить».
В 1984 году женился на Ганне (Анне) из соседнего села. В 1987-м развелся — она уехала в Чехию с чехом-коммивояжером. С тех пор одинок. Детей нет, «собаку завёл, но та сдохла от старости».

В 1992 году совхоз развалился. Валера полгода не получал зарплату, потом взял кредит (отдал только в 98-м) и открыл СТО во дворе своего дома — тогда это называлось «гаражный сервис».
В 1994-м купил разбитую «шестёрку», восстановил и начал таксовать по знакомству — только для своих: пенсионеров к больнице, директора на базар, заблудившихся дальнобойщиков.
Фамилия Янукович в то время уже была не просто фамилией, а маркером. В 1996-м, когда однофамилец стал премьер-министром Донецкой области, к Валерухе приставали менты с вопросами «а не родственник ли?». Он отвечал: «Мы родственники по беде. У него — Донбасс, у меня — этот ебучий карбюратор».

Сейчас Валера — фигура в поселке. Никто официально не записан как «сотрудник СТО», но любой знает: если заглох посреди ночи — звони Валерухе. Если нужна подработка — звони Валерухе. Если нужен добрый совет или стакан «Валерианы» — тоже к нему.
Авторитет держит не на кулаке, а на репутации: «Я не бандит. Я человек. Если сделал — отвечаю. Это дороже денег».

· Живет в своем доме с калиной у крыльца.
· Соседи знают, что по вечерам он сидит в гараже до полуночи, слушает радио «Дорожное» и крутит гайки «просто так, для души».
· Единственная слабость — иногда «после двух» становится сентиментальным и вспоминает Ганну, но тут же обрывает: «Всё, хватит. Работать надо».