— Ну, про выставки Миры и аукцион я уже сказал, а вот в кафе все надо будет заехать.
— Прям во все? — удивляется Ира.
— А как иначе? Администраторы следят, конечно, но я, как владелец сети, должен держать всё под контролем.
— Ну и как? У нас всё хорошо? — улыбается Кузнецова. Она и являлась администратором этого заведения, одним из сети Арсения.
— Ир, это основное кафе из всей сети. Тем более, тут всё под контролем. Твоим и Оксаненым. В вас я и не сомневался — поясняет брюнет.
Они ещё около получаса болтают на отвлеченные темы, а потом Серёжа, извинившись, покидает их.
Оксана провожает его слегка встревоженным взглядом и Попов замечает это.
— Что-то не так? — вопрошает он.
Подруга переводит на него взгляд и закусывает губу, размышлял, стоит ли вообще говорить.
— У них сейчас дело есть. Решают вопросы с фирмой конкурентов.
— По страхованию?
— По алкоголю, Арс. Они сейчас огромные поставки делают в самые разные заведения Москвы. — поясняет подруга.
— А недавно какой-то индюк появился и забирает многие заказы. Просто цены занижает, ещё и алкоголь палёный продаёт. Вообщем Антон и его ребята сейчас этим занимаются — подхватывает Ира.
Имя бывшего Арсений старательно пропускает мимо ушей, отвлекаясь на другие мысли.
— Решают хоть всё на законном уровне?
— Когда как — пожимает плечами Оксана.
— Ты же знаешь, кто они и как работают. У них свои законы — выдыхает Кузнецова, откидываясь на спинку мягкого кресла.
— Понятно.. ну, мне идти пора. Мира уже написала, что ждёт. Да и потом ещё несколько дел успеть решить нужно — кивает мужчина, набрасывая на себя тёмную куртку, до этого висевшую на спинке кресла.
— А-арс, ну давай ещё посидим? — дует губы Фролова, грустно смотря на друга.
Брюнет усмехается и, наклонившись, целует её в макушку, а после обнимает Иру.
Девушки всё же смиряются с расставанием, но берут с друга обещание встретиться на днях, а затем вся троица направляется к выходу.
В момент, когда они уже прощаются звенят колокольчики и дверь открывается, впуская в помещение морозный воздух.
Арсений оборачивается и, подняв взгляд, замирает.

Почему даже спустя столько времени и боли я продолжаю смотреть на тебя, как на самое дорогое и важное, что есть в моей жизни?..

Он видит в зелёных глазах напротив такое же удивление и едва заметную тоску.

Не ври ни себе, ни мне. Ты всё ещё ужасно скучаешь. Как и я. И мы оба это знаем.

— Мне пора — кидает Попов подругам через плечо и, обходя вошедшего мужчину, вылетает из заведения.
— Видимо, я не вовремя — невесело усмехается Антон, опуская глаза.
Оксана поджимает губы, но смотрит с поддержкой в глазах. Ира лишь вздыхает и провожает через стёкла силуэт, мчавшегося прочь, Арсения.
— Мне Серёжа нужен — вновь становится серьёзным Шастун, засовывая руки в карманы объёмной куртки.
— Он уже в офис поехал — отвечает Оксана, обхватывая себя за плечи. В помещении сквозит и в данный момент она не понимает, на самом ли деле причина этому — открывающаяся дверь. Ведь если говорить откровенно, то на улице сейчас намного теплее, чем в душе каждого из них.
— Давно?
— Минут десять-пятнадцать назад — кивает Кузнецова.
— Понял. До встречи — мужчина обнимает подруг и уже разворачивается, чтобы уйти, но, слегка повернув голову назад, всё же спрашивает:
— Почему мне не сказали, что он приезжает?
Какое-то время вопрос остаётся без ответа, но после Фролова всё же выдыхает.
— Он не хотел этого..
Шастун кивает и резко дёргает дверь, выходя из кафе.

Неужели всё, через что они прошли сейчас является пустотой, забытым прошлым и они всё ещё остаются друг для друга никем?

Арсений практически бежит по улице, закрыв глаза и сомкнув челюсти так, что жевалки проступают. Ему трудно дышать и он понимает, что это вовсе не из-за холодного воздуха, поступающего в лёгкие. Сейчас он как никогда понимает, что по-настоящему сбегает от своего прошлого. И ему стыдно. Стыдно, больно и страшно. Потому что если бы было всё равно — он бы не сбегал. Он бы не смотрел так в зелёные глаза, не цеплялся бы за каждую частичку лица, дабы запомнить все изменения. Он бы не хотел вернуться и обнять.

Антон заходит в институт, здоровается с охранником, показывая тому свой студенческий билет и проходит дальше. Парень поправляет на плече рюкзак, направляясь к гардеробу и сдавая туда свои вещи.
Дима ещё вчера вечером написал, что он заболел и его сегодня не будет, а Оксана уехала к родным на пару дней. Шатен думает о том, что весь день ему придётся слоняться одному и лишь изредка перебрасываться фразами с другими одногруппниками. А потом вспоминает, что сегодня у них пара по философии. На лице его появляется такая болезненная гримаса, что мимо проходящий преподаватель филологии интересуется, всё ли у студента хорошо.
— Да, просто вспомнил одну неприятность — поверхностно отзывается Шастун.
— А я уж думал, что ты миллион потерял, настолько у тебя было страдальческое лицо — усмехается Павел Алексеевич, желает пареньку удачи и уходит по своим делам.
" — Уж лучше бы миллион потерял" — думает зеленоглазый, поднимаясь по лестнице.
Антон, на самом деле, не имеет ничего против философии и преподавателя по этому предмету. Хотя нет, против преподавателя имеет и очень многое, потому что какого чёрта этот дурак вчера впустил его пьяного к себе, сидел выслушивал его нытьё, так ещё и ответил на поцелуй! И неважно, что виноват тут вовсе не преподаватель, а сам Антон. Потому что мужчине то вряд ли стыдно за свои действия, не он же пришёл с бутылкой водки под дверь своего преподавателя, чуть ли не напевая тому серенады, и не он потом решил ни с того, ни с сего поцеловать его.
Парень думает об этом, сидя на паре по экономике и даже не слушая преподавательницу, которая, на минуточку, объясняет им новую тему. Он чувствует, как его уши и щёки краснеют и прикладывает к ним свои холодные, слегка подрагивающие руки.
Ну зачем? Зачем он попёрся вчера к этому дураку старому? Хотя ладно, переборщил. Не дураку, да и вовсе не старому. 31 год, Антон, какая старость? У человека только жизнь начинается, а ты ему явно её портишь. Так ещё и эта женщина..
Появилась в квартире Арсения Сергеевича так неожиданно, что сонный Антон едва успел надеть кофту, как её голос уже звучал где-то рядом. Антон толком и не понял, кем она является мужчине, но разговаривал он с ней очень обходительно даже несмотря на то, что та заявила о к нему во третьем часу ночи. Хотя и сам Антон не лучше, он под дверь к преподавателю присел всего на два часа раньше.
Парню пришлось сначала прятаться за диваном, на который его уложил Попов, а после, когда чем-то недовольная женщина наконец согласилась пойти вместе с Арсением Сергеевичем на кухню, Шастун быстро добежал до прихожей и выбежал прочь, захватив свои кроссовки. Обувался он уже на площадке, а на пол пути к дому вспомнил о том, что забыл свой телефон у преподавателя дома.
Ну хоть ключи остались в кармане штанов.
Весь день Шастун летает в облаках, пропуская мимо ушей всё, о чём говорят преподаватели. Он бы точно сегодня получил двойку по финансам, если бы не добрейшей души Инна Михайловна, которая пожалела паренька, сославшись на его неважный вид, но посоветовала лучше готовиться к зачёту. Точно даст ему дополнительный вопрос, вот блин.
Когда наступает перемена перед парой философии Антон пулей летит в кабинет куратора их группы. К счастью, женщина оказывается на месте.

— Ну Ольга Игоревна, ну пожалуйста — уже пару минут умоляет её студент.
Женщина поднимает на него свой осуждающий взгляд, откидываясь на спинку стула.
— Шастун, ты сюда шёл учиться или с друзьями ходить туда-сюда? — вопрошает она, закидывая ногу на ногу. Она, хоть и преподаватель дискретной математики, всегда казалась ему понимающей. Так что поменялось за одним день? Или Попов решил настроить всех против него?
— А это тут при чём? — удивляется парень, нервно теребя шнурок от кофты.
— Ну их нет и ты решил свалить тоже.
— Неправда — выставляя указательный палец, не соглашается с ней студент. — У меня живот болит.
— Да ты что — наигранно удивляется женщина.
— Да-да — кивает Антон и чувствует, как преподавательница притрагивается к его животу, слегка надавливая. Он смотрит сначала на её руку, затем на лицо, ждущее реакцию, а после произносит:

«По крайней мере, ты всё ещё мой свет»

Глава 3:

Мужчина чувствует лёгкие прикосновения к своей груде, а потом поцелуй в шею. От этого он дёргается и резко открывает глаза, сонно щурясь.
— Доброе утро — улыбается девушка, заправляя прядь своих светлых длинных волос за ухо. Широкая белая футболка слегка съехала, открывая взору худое плечо и острые ключицы.
— Доброе — бурчит шатен, вновь прикрывая глаза и раскидывая руки в стороны.
— У тебя через два часа встреча, пора бы уже вставать — напоминает она, вставая с постели.
— А ты откуда знаешь? — мужчина приподнимается на локтях, хмурясь.
— Тебе Дима написал где-то полчаса назад — пожимает плечами блондинка, рассматривая декоративный цветок на полу рядом с окном.
Шастун дотягивается до тумбочки со своей стороны и забирает с неё свой телефон. Там и вправду висит сообщение от Позова, на которое он решает ответить чуть позже.
— А ты зачем полезла то? — вопрошает мужчина, принимая сидячее положение.
— А тебе есть, что скрывать? — улыбается девушка.
— Нет, но не нужно лезть в мой телефон — отвечает он и встаёт с кровати, направляясь в коридор.
— Ну Антон, ну что ты начинаешь с утра пораньше? — слышит вслед мужчина, но уже уходит в ванную.

Покончив с утренними процедурами шатен надевает свою одежду, до этого брошенную на кресло, и заходит на кухню, где на столе уже стоят чашки с кофе и какие-то печенья.
Он присаживается на стул и, сделав глоток свежесвпренного напитка, открывает мессенджер в телефоне, отвечая на сообщения.
— Эв, дай сливки пожалуйста — не отрываясь от гаджета просит Шастун.
Девушка ставит на стол небольшой сотейник и присаживается напротив, подставляя руку под подбородок. Она рассматривает задумчивое лицо шатена и как-то нервно выдыхает.
— Антон, у тебя всё нормально?
— Ага — и снова он даже не поднимает на неё взгляда.
— Антон — настойчивее зовёт девушка.
— Эва — устало вздыхает старший, откладывая телефон и смотря на неё.
— Что-то случилось? — взволнованно интересуется Эвелина, смотря ему в глаза.

Знаешь, когда нас с тобой ничего не связывало, твои глаза были живыми. А сейчас я вижу в них лишь пустоту и своё отражение.

— Нет, всё отлично.
— Тогда почему такой задумчивый и уставший?
— Это допрос? — вопросительно приподнимает светлую бровь Шастун.
— Думай, как хочешь — пожимает плечами блондинка.
— Докатились — усмехается он. Всё нормально, просто обдумываю совещание. Мне, кстати, пора, спасибо за завтрак — проговаривает Антон, вставая из-за стола и направляясь в прихожую.
Мужчина накидывает куртку и обувается, после чего проходится взглядом по девушке, стоящей перед ним. Эвелина задумчиво смотрела куда-то в пол, прижавшись плечом к стене. Она обнимала себя за плечи, наверное, ей было холодно стоять в одной лишь футболке. Антон смотрел на неё и был готов убить себя в этот момент. Его проблемы не должны отражаться на этой девчонке. Она хорошая и заслуживает лучшего отношения. Заслуживает цветов, — огромные букеты цветов каждый день, — завтраки в постель, счастливые моменты, кучу счастливых моментов и огромной любви. А он принимает её как должное. Антон разучился любить и она, вроде, знает об этом, но всё равно находится рядом. У них не свободные отношения просто потому, что между ними и вовсе нет никаких отношений. Антон приезжает, они проводят вместе ночь, иногда день, могут поговорить по душам или просто о том, как прошёл день, съездить куда-то или появиться где-то вместе. Но они не пара. И Антон, и Эвелина об этом знают. Пусть многие их друзья и знакомые всё же считают, что между ними есть чувства и принимают за возлюбленных, но зачем обманывать самих себя?
Антон не любит её. Его глаза не горят, когда он смотрит на девушку, а сердце не начинает биться чаще, когда она рядом.
Антон не любит её. Антон не любит никого. Антон любил и был любимым, а потом всё разрушилось. Но если того человека больше не будет в его жизни, то значит ему суждено быть одному. Он не полюбит никого как любил его.
— Прости, просто сложный день предстоит — мужчина притягивает девушку к себе, обнимая и целуя в макушку.

Антон знает, что не любит её, но зачем-то делает вид, что между ними есть что-то большее. Антон знает, что не любит её, но зачем-то даёт лживые надежды на то, что всё изменится и он научится любить. Антон знает, что не любит её, но иногда ему кажется, что спустя время он захочет быть рядом, любить и дарить нежность этой девчонке. А потом он снова хочет вдарить себе, да посильнее, за такие мысли.
Он всю любовь и заботу уже подарил другому человеку. Он похоронил в себе эти чувства вместе с уходом того человека.
— Придёшь вечером? — с надеждой вопрошает блондинка.
Эвелина знает, что он не любит её, но ей хочется верить, что она именно она станет его вторым шансом на счастье. Она знает, что все надежды, которые он ей даёт — они ложные. Но она ему верит. Она его, наверное, любит, но не хочет думать об этом. Потому что любить страшно и больно. А чувствовать снова боль и разочарование девушка не хочет.
— Сегодня не получится. Дел много, допоздна по городу кататься буду — качает головой Шастун, убирая руки в карманы.
— Я могу подождать.
— Не надо. Лучше спать ложись пораньше. У тебя же смотр завтра.
— Ты помнишь? — искренне удивляется девушка, а в груди от этого разливается тепло. Помнит. А если помнит, значит не всё равно.
— Помню. Заберу тебя после. У тебя же в два заканчивается? — вопрошает шатен, примерно прикидывая распорядок завтрашнего дня.
— Около того — кивает младшая.
— Ну вот и отлично. Тогда до завтра.
— До завтра — кивает девушка, коротко целуя мужчину, после чего он уходит прочь.
Эвелина уже собирается уйти, как вдруг поворачивает голову и замечает на шкафчике телефон, оставленный Антоном. Она берёт его в руки и в этот момент на экране высвечивается:

arseniypopov поделился новой историей. Посмотрите её, пока она не исчезла!

И именно в этот момент возвращается Антон.
— Я как раз за телефоном — он забирает гаджет из рук девушки. — Вот теперь пока — и снова уходит.
Эвелина ещё пару секунд смотрит на закрытую дверь, а после закрывает её.
И она снова остаётся одна в этой большой и серой квартире.

•••

— Здорова — Антон пожимает руку Максу, стоящему возле двери в кабинет, а после приветствует всех остальных. — А Матвиенко где? — замечает он недостачу друга.
— У Оксаны с Ирой в кафе зависает. У них там что-то важное, вроде — отвечает Дима, отрываясь от компьютера, где они разбирали что-то вместе с Ильёй.
— И что такого важного, что он даже забыл про совещание? — негодует Шастун, открыв чат с Серёжей и написав о том, что ждут все только его одного.
— Да что ему писать то, этот тетеря телефон по приколу носит — смеётся Эд, сидя на диване вместе с Горохом и Шевелевым.
— Ага, и чтоб с Оксанкой переписываться круглосуточно — подхватывает Журавлёв.
— Ну сгоняю за ним тогда. У нас же встреча перенеслась? — вопрошает Антон.
— Да, ребята извинились и написали, что задержаться часа на два-три по рабочим делам, но на встречу приедут — кивает ему Стас, разбираясь в каких-то бумагах.
— Значит время есть. Если он приедет раньше меня, передайте ему леща — кивает Антон и выходит из кабинета, вновь накидывая куртку.

Подъехав к кафе мужчина замечает в окнах Оксану, стоящую около выхода и с кем-то разговаривающую. Он уверенно направляется к заведению, проходя внутрь, но тут же останавливается, как вкопанный, слыша, как за ним хлопает дверь.
Антону кажется, что он спит и ему не хочется просыпаться. Антону кажется, что его сердце вот-вот разорвётся на части. Антону хочется рыдать и кричать впервые за долгое время, когда он видит родные голубые глаза.
Уже не родные, Антон. Чужие. Забудь.
Он видит Арсения и чувствует, как всё тело начинает гореть, а дыхание учащается вместе с пульсом. Кончики пальцев начинают покалывать и он сжимает руки в кулаки, пряча дрожь.
— Мне пора — быстро проговаривает Арсений, безотрывно смотря в зелёные глаза, а после обходит Шастуна, вылетая из заведения.
— Видимо, я не вовремя — невесело усмехается Антон, опуская глаза.
Оксана поджимает губы, но смотрит с поддержкой. Ира лишь вздыхает и провожает через стёкла силуэт мчавшегося прочь Арсения.

Автор арта: "Карт-бланш" 👐🏻

Парень заходит в маленькую, но уютную кухню и присаживается на край стола, застеленного выцветевшей розовой скатертью в красную клетку. Он внимательно следит за тем, как аккуратные руки, с длинными музыкальными пальцами и паутиной вен по предплечьям и выше перебирают малину, кидая самые спелые ягоды в кружку.
— Не люблю заваренную малину — морщится шатен, отворачиваясь к окну и рассматривая розово-оранжевый закат, расцветший над крышами домов.
— Надо — отвечает спокойный голос молодого человека и зелёные глаза сталкиваются с серьёзными голубыми. — Надо, Антон — повторяет старший.
Шастун громко шмыгает заложенным носом и вздыхает.
Слегка пожелтевший от времени холодильник отсвечивает угасающие лучи Солнца. Ранний сентябрь радует последними тёплыми деньками, давая возможность обходиться, пока ещё, лишь кофтами и штанами.
Хотя, обещали похолодание со следующей недели. Нужно будет достать тёплую одежду с верхней полки и отыскать в мешках на балконе куртки.
Думая об этом Антон покачивает ногами, смешливо улыбаясь со своих тёплых махровых носок с оленями, которые заставил надеть Арсений.
Вновь хлюпая текущим носом младший переводит взгляд на своего молодого человека, который что-то внимательно читал в телефоне, чуть нахмурившись.
— Что-то не так? — вопрошает зеленоглазый, беря в ладонь маленькую горстку ягод, стоящих рядом в корзине, которую недавно завезли их общие друзья, приехавшие с отдыха в деревне.
— Написано, что нужно в заварник положить несколько листьев малины и порубленные веточки — поясняет Попов.
— Такую мешанину я точно пить не буду — мотает головой Антон и закидывает в рот несколько ягод, всё также шмыгая носом.
Арсений с мягкой улыбкой смотрит на него, беря в руку чайник и заливая ягоду в кружке кипятком.
— А я и не предлагаю.
Голубоглазый перемешивает ягоду чайной ложечкой и уходит с кухни на несколько минут.
Антон в это время успевает украсть конфету из вазочки, стоявшей на микроволновке и с широкой улыбкой на лице схомячить её, пока никто не видит. Он прячет фантик в карман домашних спортивок, когда слышит шаги в коридоре.
Попов окидывает взглядом своего болеющего парня и кухню, подходя к первому с тёплым и мягким пледом в руках. Он накидывает покрывало на худые плечи и сильнее закутывает шатена, следом обнимая.
Зеленоглазый уже тянется, за поцелуем, как вдруг чувствует, палец у своих пухлых губ.
Он хмурится, непонимающе смотря в серьёзные глаза напротив.
— Я не буду с тобой целоваться. Ты болеешь и не хочешь выздоравливать — заявляет старший, продолжая обнимать его.
— Почему это не хочу?
— Потому, что двадцать минут назад ты брызгал в горло, а после этого полчаса нельзя есть, но ты втихаря схомячил конфету.
— Ты камеры по всей квартире расставил? Или у тебя способности открылись, после просмотра битвы экстрасенсов? — хихикает тихо шатен, припоминая своему парню его увлечение к данному шоу.
— Да я тебя знаю как облупленного — закатывает глаза брюнет.
— И я тебя — улыбается Антон, вновь тянется к тонким губам и всё же получает ответ.
Шастун обвивает талию старшего худыми ногами, заключая в объятиях и сцепляя руки в замок на его шее, пока руки брюнета покоятся на тонкой талии.
Они улыбаются и болтают ни о чём, пока малина заваривается в дымящейся кружке, а за окном всё больше смеркается и зажигаются фонари.
Когда на кухне становится совсем темно Арсений высвобождается из объятий младшего и под недовольное сопение включает свет в комнатке.
— Всю романтику попортил — фыркает Антон, вновь всматриваясь в окно. Вдруг он опускает взгляд на старый радиоприёмник, который недавно передала Арсению мама и берёт его в руки.
— Сейчас ещё больше попорчу твоей любимой малиной — улыбается он, но обращает взгляд на младшего. — Антон, ну поставь дедов приёмник, он же еле дышит!
— Ты что! Это же такой раритет. Не зря же тебе мама его отдала — настраивая волну шипящего помехами прибора отвечает Шастун.
— Ей просто сплавить его некуда было — закатывает глаза брюнет. — На, пей — он отдаёт кружку с заваренной ягодой в тёплые руки и забирает приёмник, сам его настраивая.

Вдруг начинает играть, изредка перебиваемся помехами радиоволн, старая песня, исполненная под гитару.
Антон вслушивается, улыбаясь и даже не морщится от нелюбимого напитка.
Попов с тёплой слабой улыбкой смотрит на него, покачивая головой под такт мелодии.
— Мне нравится. Даже никогда не слышал такой песни — тихо произносит Антон.
— Старая песня, сейчас таких почти не крутят. — и улыбается, широко и ярко. — Только если на дедовском радиоприёмнике.
Шастун смеётся, после закашливаясь, ставит кружку с наполовину выпитым лекарством рядом на стол и спрыгивает на пол.
Он протягивает руку брюнету, удобнее закутываясь в тёплый плед.
Арсений негодующе смотрит на паренька, но вкладывает свою ладонь в его, после чего Антон перемещает его свободную ладонь на свою талию, а собственную кладёт на крепкое плечо старшего.
И начинает двигаться единственным известным ему движением "маленьким квадратиком" в такт музыки.
Попов лишь мгновением в недоумении путается в ногах, а после берёт инициативу в свои руки, хотя, скорее ноги, крепче прижимает младшего к себе и делает шаги больше, а повороты чаще и круче, насколько это позволяет крохотная старая кухня.
Антон звонко смеётся, полностью доверяясь молодому человеку и просто повторяет его движения. Плед спадает с худых плеч, путаясь под ногами, из-за чего парни чуть ли не падают, вовремя хватаясь за столешницу кухонного гарнитура.
Песня всё продолжает литься приятной мелодией из старого радиоприёмника, за окном всё продолжает темнеть, а эти двое всё продолжают тепло улыбаться, смотря в горящие глаза друг друга.
Арсений берёт лицо Антона в свои ладони и прижимается к пухлым губам своими, целуя нежно, тягучи, чувствуя привкус кислой малины.
Холода, болезни и старые песни существуют не для того, чтобы загнать людей в хандру и чувство депрессии.
Нет, всё это существует только для того, чтобы в один из прохладных, тёмных осенних вечеров, будучи болеющим, кашляя и громко шмыгая носом с тобой рядом находился любимый человек, который укутает в плед, отберёт для тебя из всей корзины только самые спелые ягоды, заварит в кипятке малину, размешивая ложечкой и добавляя чуть-чуть сахара, чтобы не так кисло было. Человек, которому мама передаст старый дедовский радиоприёмник, который он настроит и из которого польётся чудесная старая песня. Человек, с которым ты закружишься в неуклюжем, но от того прекрасном вальсе на маленькой кухоньке в небольшой пошарпанной съёмной квартирке, в которой вы живёте вместе. А потом этот же человек нежно поцелует тебя, отведя в спальню и ночью крепко прижмёт к себе, обнимая и согревая.
Любое событие украсит присутствие любимого человека.

#зарисовка
———————————————
Всем болеющим скорейшего выздоровления ❤️‍🩹
Из-за учёбы времени совсем нет, поэтому перевыкладываю для вас одну из любимых работ, написанных мною, но обещаю скоро вернуться в строй

[🫂] •Рия•

Солнце уже давно скрылось за горизонтом, а сумерки опустились на бескрайние степи. Хотя где-то рядом, буквально в пятидесяти километрах отсюда, не то, что трава, но и земля была выжжена после очередного сражения.
Сегодня они победили, но никто не знал, что будет завтра. Никто не знал, как сложился бой в тысяче километрах от них. Никто ничего не знал кроме того, что есть долг — защищать Родину. И все этот долг исполняли. Даже не потому, что надо, а попросту потому, что это их страна, их земля, их народ. Люди хотели жить и делали всё возможное, чтобы и они сами, и их дети, и их внуки и дальнейшее поколение жили с мирным небом над головой.
Антон думал об этом, пока шнуровал ботинки, держа в зубах небольшую карту местности, по которой ориентировался каждый из солдат их отряда.
Наконец расправившись с обувью, парень поднял с земли тёмную кофту, быстро натянул на себя и бесшумно побежал к посадкам. Уже минут через семь он вышел к ручейку, спрятанному за большими деревьями. На поваленном бревне, бросая мелкие камни в воду, сидел мужчина. Он был слегка сгорблен, а по его ленивым действиям можно было понять, что тот сильно устал.
Антон замедлился, решив понаблюдать за ним ещё немного, но случайно наступил на маленькую веточку, которая переломилась с тихим треском.
Мужчина дёрнулся, но увидев Антона тихо выругался вместе с выдохом:
— Verflucht!*
Парень виновато улыбнулся и, наконец, подошёл к брюнету. Тот посмотрел на него со слабой улыбкой, стёр с его щеки пыль и притянул к себе, крепко обняв.
Антон рвано выдохнул, хватаясь за чужие крепкие плечи, словно за спасательный круг.
— Ты сейчас назвал меня чем-то плохим? — усмехнулся младший, всё крепче прижимаясь к мужчине.
— Прости, просто ты напугал меня — ответил ему старший с приятным и слегка забавным акцентом.
— Арсений — позвал его парень, заглядывая прямо в голубые глаза. — Мне страшно — выдохнул Шастун, прикрывая глаза и качая головой. — Бесконечные сражения, смерти, крики.. иногда мне кажется, что я просто сошёл с ума. И в эти моменты я думаю, что.. — он посмотрел на мужчину, внимательно слушающего и до сих пор приобнимавшего его за талию. — Что тебя не существует. Что я выдумал тебя. Не было тогда нашей встречи у Волги, не было всех наших разговоров, встреч, поцелуев и.. — парень слегка смутился, пряча взгляд. — И всего остального. Не было ничего. А может, я уже умер? И это всё выдумки моего мёртвого сознания? — он вновь поднял глаза, встретившись с встревоженным взглядом.
— Ну что ты такое говоришь, mein Gute?* — ласково взяв его лицо в свои ладони, произнёс Арсений.
— Ты же помнишь, что я плохо понимаю немецкий? — приподняв бровь, поинтересовался зеленоглазый.
— Прости, — усмехнулся мужчина, на секунду прикрыв глаза. — Я назвал тебя хорошим. Моим хорошим.
— Буду иметь ввиду — отрешённо кивнул Антон, уведя взгляд в сторону.
— Ну чего же ты? Я чем-то обидел тебя? — стал допытываться голубоглазый.
— Тем, что убиваешь моих товарищей? — словно спрашивая у самого себя, ответил юноша.
— Но я никого не убиваю!
— Ну да, точно. Отдаёшь приказы — закатил глаза шатен, сбросил руки мужчины с себя и прошёл к бревну, опустившись на него.
Тут же рядом очутился и Арсений.
— Ты слишком жесток ко мне, Антон.. — грустно протянул он, взяв руку парня в свои ладони и аккуратно перебирая длинные пальцы.
— А ты не жесток? Ну скажи мне, зачем ты это делаешь, зачем поддерживаешь это всё? — и в этот момент зелёные глаза показались такими грустными, что Арсений не мог в них смотреть и опустил взгляд.
— Я лишь выполняю приказы старших, также, как и ты.. ни я, ни ты ничего не сможем с этим поделать. Прости, если тебя так сильно задевает то, к чему я отношусь, но этого я тоже никак не изменю — и голос брюнета неожиданно стал серьёзным, даже слегка раздражённым. Но он тут же выдохнул. — Но знай одно, мой хороший, что бы не случилось, я никогда не то, что не убью тебя, но и не трону. И никому не позволю. Ich schwöre* — произнёс Арсений и вновь обнял паренька, уткнувшись носом ему в шею.
Антон слегка поёжился. То ли от холодного ветра, то ли от сказанных мужчиной слов.

Они прозвучали грубо и.. пугающе. Но, скорее, от того, что Арсений не умел идеально строить фразы на русском языке. Хотя он ведь сказал правду. Они находятся по разные стороны баррикады и им с этим ничего не поделать. Каждый из них выполняет свой долг перед самим собой, народом и страной. Перед Родиной.
— Und du? — неожиданно прозвучал шёпот старшего, от чего Шастун даже дёрнулся.
— Что? — растерянно переспросил он.
— А ты? Сможешь убить меня, если так будет нужно?
И в глазах Арсения читалось.. сомнение. Он не был уверен в ответе Антона. От этого младшему стало ещё страшнее.
— Нет! — воскликнул тот, хватаясь за щёки мужчины и принимаясь хаотично оставлять поцелуи на его лице. — Нет, нет, что ты. Конечно же нет! Я люблю тебя, Арсений, люблю. Кем бы ты не был, что бы ты не делал, я люблю тебя и никогда не смогу.. нет! — тараторил он, пока старший не утянул его в тягучий поцелуй, повалив на землю.
Каждая встреча с Арсением оставалась в памяти Антона яркими, горячими и одновременно с этим нежными фрагментами. Тёплое дыхание, горячие тела, нежные губы и слова о любви. Поцелуи по всему телу, крепкие объятия, переплетение рук и душ.
Наверное, Антон был предателем, но он был счастлив. Он любил и был любимым. И ничего не мог с этим поделать.
Последний их с Арсением поцелуй на прощание показался Антону слишком уж.. чувственным? Болезненным? Душевным? Таким, будто он и вправду был последним.
Но думать о таком не хотелось, поэтому распрощавшись с возлюбленным, Антон побежал обратно к своему отряду.
Уже подходя к большой палатке он услышал чей-то кашель.
Юноша слегка дёрнулся от испуга и обернулся. Перед ним стоял командир их отряда. Мужчина выглядел.. угрожающе. Между большим и указательным пальцем он зажимал самокрутку, выдыхая табачный дым в сторону. Но главное — взгляд. И этот взгляд, как казалось Антону, серых, выцветших глаз, не предвещал ничего хорошего.
— Ну? Как свиданка прошла? — поинтересовался командир, ближе подходя к юноше.
И в этот момент Антон понял — это конец.

1/2
#зарисовка
—————————————————
Verflucht!* — проклятый;
mein Gute?* — мой хороший;
Ich schwöre* — я клянусь.

[🫂] •Рия•