통상 하루 약 2,100만 배럴의 원유 및 석유제품이 호르무즈 해협을 통과하며, 이는 전 세계 석유 액체 소비량의 5분의 1, 해상 거래 원유의 4분의 1에 해당함.

그러나 해당 물량의 최종 목적지는 이 전략이 결국 실패할 수밖에 없었던 비대칭 구조를 보여줌. 2025년 상반기 기준 원유와 콘덴세이트의 약 89%가 아시아 시장으로 향했음. 중국이 전체의 37.7%를 흡수했고, 인도 14.7%, 한국 12%, 일본 10.9%, 기타 아시아 구매국 13.9% 순이었음. 반면 유럽은 3.8%, 미국은 2.5%에 그쳤음. 혁명수비대는 서방을 인질로 잡고 있었던 것이 아니라 동방을 붙들고 있었던 셈임.

분쟁 기간 통항을 제한하면서 이란 정권은 유일한 경제적 ‘카드’를 사용함. 선박 통항량은 휴전 이후에도 정상 대비 10% 이하 수준으로 급감했고, 보험료는 급등했으며 유가는 치솟음. 단기적으로는 협상을 강제하고 전술적 숨통을 틔우는 효과를 기대했지만, 결과적으로 강력한 억지 수단을 빠르게 가치가 소진되는 자산으로 바꿔놓음. 주요 피해자는 중국과 인도를 중심으로 한 아시아 수입국들이었음. 이들 국가는 즉각적인 비용 상승과 공급 불확실성에 직면함.

중국은 4개월 이상 수입량을 충당할 수 있는 전략비축유를 방출하는 한편 러시아·아프리카·라틴아메리카산 원유 구매를 확대하며 대응함.

인도 역시 병행 다변화 전략에 착수함. 더욱 중요한 점은 걸프 산유국들이 우회 인프라를 영구적으로 구축할 정치적 긴급성과 자본을 확보하게 됐다는 점임.

사우디아라비아는 동서 페트로라인 가동률을 하루 700만 배럴 수준의 최대 용량에 근접하게 끌어올리며 얀부의 홍해 터미널로 원유 수송을 확대함.

아랍에미리트는 오만만 푸자이라로 연결되는 아부다비 원유 파이프라인 확장을 추진했으며, 추가 육상 수송안과 수출 터미널 확장 계획도 곧바로 제기됨. 이러한 경로들이 상업 규모에 도달하면 호르무즈 해협은 세계적 병목지대 지위를 잃게 됨. 더 넓은 시장에 미치는 영향이 제한적인 지역적 불편 요소로 축소되는 셈임.

동시에 미국 원유 수출은 2026년 4월 하루 490만 배럴의 사상 최고치로 급증했으며, 향후 수개월 내 500만 배럴 이상도 전망되고 있음. 이는 정상적인 호르무즈 통항량의 약 23%, 원유·콘덴세이트 부문의 약 3분의 1을 충당할 수 있는 규모임. 아시아 정유사들은 중동 공급 차질분 750만~910만 배럴을 메우기 위해 미국 걸프 연안산 원유로 수요를 전환함. 이는 가격 급등을 억제할 뿐 아니라 미국 생산자들을 아시아 시장의 유연한 스윙 공급자로 굳히는 계기가 되고 있음.

이 같은 변화는 이란의 영향력을 약화시키는 다변화를 더욱 가속화함. 전략적으로 보면 혁명수비대는 ‘쓰지 않으면 잃는다’는 전형적 실수를 범한 셈임. 동방을 인질로 활용하려다 오히려 그 인질의 중요성을 사라지게 만드는 적응을 촉발함. 글로벌 에너지 흐름은 취약한 병목지대 보유국보다 유연한 생산국에 유리한 방향으로 영구 재편되기 시작함.

2026년 위기는 장기적으로 이란의 고립을 가속화하고, 정권의 경제적 방패를 영구적으로 약화시키며, 이미 분쟁 이전부터 나타나던 내부 붕괴 역학을 앞당기는 계기가 됐다는 평가가 나옴. 즉각적 압박을 버티기 위한 전술적 승부수가 수십 년에 걸친 전략적 쇠퇴를 고착화했다는 분석임.

석유 무역의 지리, 미국의 수출 능력, 아시아 수입국들의 이해관계가 결합되며 혁명수비대는 마지막 ‘카드’를 실질적 시간도 얻지 못한 채 소진했고, 스스로 판 무덤에서 빠져나올 수 있었던 경제적 잠재력과 영향력까지 태워버렸다는 지적이 제기됨.

호르무즈 봉쇄는 누구에게도 뜻밖의 일이 아니었으며, 트럼프 대통령이 상대가 지렛대로 믿었던 수단을 시한폭탄 같은 함정으로 바꿔 혁명수비대가 스스로 걸어 들어가게 만들었다는 평가도 나옴.

결국 혁명수비대 자체가 최종 목표가 아니라 중국이 핵심 목표였다는 주장도 제기됨.

이란이 트럼프 대통령이 실제로 행동에 나선 데 충격을 받은 것으로 보이며, 트럼프 대통령은 호르무즈 해협 봉쇄에 나서며 강경 대응을 펼치는 중.

트레이 잉스트는 “유럽 국가들은 ‘오퍼레이션 에픽 퓨리’ 기간 호르무즈 해협 개방 지원에 참여하지 않았다. 유럽 당국자들이 대통령의 결정이 달라져야 한다거나 작전에 압박을 가하려 한다는 발언은 많이 들었다”고 언급.

이어 “트럼프 대통령은 협상 테이블뿐 아니라 전장에서도 누가 주도권을 쥐고 있는지 보여주고 있다”고 평가.