【千億財赤下港府仍「人多糧高」】
【社會籲減高官及公務員薪酬助「滅赤」】

距離新一份香港財政預算案出爐僅餘半個月，港府預告本年度（2023/24）有逾千億赤字，未來幾年恐續「流血不止」。據港府資料，開支大增主因之一，歸究於近年政府規模不斷膨脹，公務員人手編制增至約20萬人，重上2000年代水平；而過去10年公務員薪酬及退休開支有加無減，去年開支更近1400億港元，創歷來新高，佔總開支近2成。惟「人多、糧高」的政府帶領下，香港前景卻被指走向「金融遺址」。近來社會各界紛建議，參考2000年代滅赤經驗，當局有必要考慮公務員「瘦身」、減薪；更有經濟學者提倡，首長級官員應至少減薪10%，與民共度時艱之餘，亦為強差人意的表現向市民作交代，才是政府應有的擔當。

新一份財政預算案將於本月28日公布，財政司長陳茂波早前改口表明，本年度（2023/24）有逾千億赤字，連續多年財赤之餘，料還要頂多數年才有望「滅赤」。目前財政儲備已低於7000億港元，不足1年政府開支。

近來社會各界均有呼聲建議，港府應大刀闊斧地推出「滅赤」政策，但並不是港府「放風」提議的向市民開刀，而是要求公務員「瘦身」及減薪。中大商學院亞太工商研究所名譽教研學人李兆波是其中之一。他向本台指出，公務員及資助機構員工薪酬及開支，佔政府經常性開支約四分之一，比重很大；同樣經濟低迷的大陸，公務員都減薪20%，認為港府亦有必要跟從減薪做法，高官減幅應至少10%，比起加公共服務只帶來的個位數增長，以及加稅帶來的爭議，官員減薪更加有效「救火」。

李兆波又指出，「人多、糧高」的政府近年施政表現，亦是高官減薪理由之一。他說：「近來政府有好多mistake（差錯），無論疫情措施、《逃犯條例》的處理，以至最近垃圾徵費、球賽安排等，都有很多落差。他們有那麼高人工，但樓市差、股市又差，很多細小地方都強差人意，他們在私人機構可能連份工都沒了。現在出赤字時，減薪已是很低的要求……我覺得要跟社會有一些交代。」

事實上，就連親中「紫荊黨」本月初亦公開建議，月薪超過15萬元的政府及資助機構高層，減薪及削減福利待遇5至10%。而富衛集團主席、前財經事務及庫務局長馬時亨，早於去年10月亦受訪指，港府本年度收支不平衡情況與2003年相似，同樣面對各項稅收減少，賣地及股票市場表現下滑等，亦建議參考他當時有份參與的滅赤政策，包括推行公務員減薪。

翻查資料，公務員人手編制2000年曾達19.8萬人，2002年香港面對經濟低迷及財赤嚴重，再碰上至2003年「沙士」疫情肆虐，當時港府曾為顯示在2006年前解決財赤的「決心」，宣布包括透過俗稱「肥雞餐」的公務員自願退休計劃、重整工作流程及架構等方式「瘦身」，將公務員編制削減10%，至約16萬個職位的水平；另在2002至2004年期間，低、中公務員分別每年減薪1.58%至3.23%，高級公務員分別每年減薪3.1%至4.42%，成功在3年內減少約600億元薪酬及退休金開支。

不過，過去兩屆政府再三擴充人手，公務員編制已回升至19.7萬人，逼近當年歷史高位，即使實際人數只得約17.5萬，惟去年度公務員薪酬總開支仍創新高，達1,491億元，佔政府經營開支近22%。當中原因在於公務員人工在2004年後一直只加不減，只有4年凍薪，包括2020及2021的新冠疫情；而李家超2022年上場後，不但新增「三副司長、十五局」等職位，令每年增加額外9,500萬港元薪酬開支，更在經濟慘淡下，再為本年度低、中級公務員加薪4.65%，高層公務員加薪2.87%，進一步增加財政壓力。

若以個別高官薪金計算，特首月薪至少高達42萬元，6位正、副司長及15位局長月薪達35萬至39萬元不等，遠超中、英、美等多國元首，未計豐厚的津貼福利，他們一年開支已至少過億元。若他們減薪1成，每年至少即時減少1000萬元開支。

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