— Думаешь, «слегка опасно» не касается личных сообщений?
— Касается. Придётся снизить градус, не так ли?
— Отстой.

© Моё недовольство от уроков моего соигрока на тему «какой рейтинг не расстроит ВКонтакте».

Наверное, я всё-таки невероятно соскучилась по дарк-романам (или кровь застоялась и требует безумия), потому что, конечно же, читаю следующую книгу Джека Тодд, — «Бессердечный» — но в голове теперь уже товарищ из предыдущей, «Искусителя». Благо хоть песню не требует.

Ладно, кого я обманываю, просто в ролевой без моего соигрока — на полном серьёзе самый свободный товарищ за всю мою карьеру, которому без разницы, насколько «неканонично» это выглядит — настолько скучно, что фантазия уже не обращает внимания на уровень персонажа, с которым я общаюсь, и рисует мне сцену. Вчера сидели с Мером в исповедальне и подглядывали за Одри и Малеком (фандом «Клуб романтики») в церкви. 😈

Кстати, забавно, что Малек, по версиям многих, самый горячий и страстный фаворит истории и по совместительству профессор судебной психиатрии, оказался Аваддоном, порождением бездны и смертью. Честно говоря, после Аваддона от Алисы Джукич мне сложно представить «Повелителя смерти» именно похотливым.

Осторожно, напиток горячий.
P.S. на ухмылку Мера на последних секундах можно смотреть вечно.

«Если её так заводят убийства, я готов прикончить кого-нибудь ещё, лишь бы снова увидеть бушующее пламя на дне её глаз».

Джек Тодд, «Бессердечный».

Я не особый любитель сеттинга мафиозных и преступных банд в романах (что странно, я ведь люблю Сайлуса), но не исключаю вариант, что однажды просто напоролась на не очень хороший сюжет, как и с историями про фейри. Ну, у Джека Тодд я была просто обязана прочитать всё изданное, и, честно говоря, очень рада, что «Бессердечный» остался на десерт. Начни я с него, на остальные истории, вероятно, поглядывала бы с сомнением.
Ведь, если бы мне нужно было описать её маленьким слоганом, я бы выбрала «да все уже знают, что вы встречаетесь, кроме вас!» Никаких серьёзных и загадочных фраз, никаких тёмных и таинственных звуков, потому что Джек в одном из постов назвала Алекс и Грегора (знакомьтесь с главными героями) не иначе как «биба и боба два долбоеба».

Что я могу сказать после прочтения? Абсолютно и бесповоротно подходящая для них характеристика.
Mierda, давайте по порядку.

Сюжет начинается с огня и огнём же заканчивается. В буквальном смысле этого слова. Наша героиня едва не умирает в горящем доме, но неизвестный спаситель её вытаскивает ценой.. а это мы узнаем чуть позже. Так и начинаются приключения отбитой на голову сумасшедшей девчонки, подростком потерявшей родителей в том самом пожаре и вынужденной воспитываться в одной из криминальных банд. Неудивительно, даже очень логично, что без мата она и двух слов связать не может, хотя меня это отталкивало на протяжении всей истории. Вообще эту героиню, маленькую воровку, Джек создала на славу: то я хочу дать ей затрещину, то сочувственно и даже с уважением киваю её бессознательно сформированным принципам и мыслям, и это неудивительно. Её саму-то шатает побольше Сильвии Хейли — если вторую хотя бы от уверенности до страха, то Алекс Нотт прыгает от ощущения всемогущества до чувства ничтожности за несколько минут, потому что только такая, как она, могла решиться пойти на самостоятельное дело против главы одной из крупнейших банд, на втором месте после криминального короля города. И, естественно, на этом деле всё идёт не по плану..

В этой истории Джек Тодд очень хорошо обманывает (помним, да? Издевается, ломает, теперь вот обманывает). Практически каждый второй персонаж, пусть действующих лиц здесь и немного, не тот, кем кажется. И если божественного спасителя Алекс с адским прозвищем можно выяснить очень быстро, то вот с остальными не всё так просто. Предателем может оказаться человек, который был с самого основания маленькой империи, лучший друг.. ещё большим змеем, чем Змей, управляющий преступным миром в Майами, а чувства.. давайте, убеждайте себя в том, что вы всего лишь «коллеги с привилегиями».

Знаете, если где-то до середины истории мне на полном серьёзе хотелось сочувствующе погладить Змея по голове (какими грехами заслужил такую бездумную?), то с течением текста и того, как Грегор съезжает с катушек влюбляется, я скорее отошла бы куда подальше с мыслью «это заразно». Честное слово, если бы не щедрая толика юмора и не харизма Грегора в горячих и не только сценах, я бы первая позвонила в психиатрическую клинику. Жаль, наверняка у него и там есть связи.

Потому что, если я когда-нибудь доберусь до зарисовки с этим персонажем, не удержусь и спрошу что-нибудь вроде «босс, простите, а как вы в короли пролезли с такой.. несдержанностью?» Больше чем уверена, что основную роль в его становлении сыграли метка (появляющаяся не у всех и не у каждого и наделяющая своих владельцев интересными способностями), вызывающая пламя, и друг детства, в настоящее время приближённый и информатор Ксандер Кейн.

Вот о ком хотелось бы поговорить и узнать побольше. Когда я упоминала, что Джек Тодд обманывает, я не шутила — при всём своём «пофигизме», шуточках, беспечности и легкомысленности второстепенный персонаж невероятно серьёзен, в нужные моменты сдержан и видит и знает гораздо больше, чем говорит. Когда он зашёл в кабинет к боссу с вопросом «не мог найти кого-то с мозгами для разнообразия?», я была готова аплодировать со словами «да ты же мой хороший!». Островок юморного разума и холодного расчёта в этом поехавшем местечке — Джек не рассказывает о самом становлении Грегора Змеем, но я больше чем уверена, без Ксандера, уравновешивающего босса (и нередко попадавшего под горячую руку), Грегор попросту спалил бы весь город и не было бы никакой «маленькой империи».

Кстати, ещё один бальзам на душу и лекарство от взаимодействия главных героев, после которого хочется приложиться к бутылке, это взаимодействие Грегора и Ксандера. Если и есть что-то, на что можно смотреть вечно, помимо ухмылки Мера в прошлом посте, то это на:

« — Мне кажется, ты где-то проебался.
— Мне кажется, тебя не спрашивали».

Я не любитель слетевших с катушек во всех смыслах, но чертовски люблю этот в дружеском смысле «броманс», когда они перегрызутся, наиздеваются всласть, даже подерутся (спасибо, Джек, что наделила Ксандера регенерацией), но в конце концов один из них первый (спойлер: и единственный) примчится на помощь по первому требованию.

Ещё одна книга от Джека Тодд с вполне себе хеппи-эндом. Только если в «Синих бабочках» я действительно чувствовала приятное умиротворение, то здесь, как я и говорила, хочется покрутить пальцем у виска и сказать «я их не знаю». Пусть будут счастливы, главное, чтоб город не спалили. А если спалят, пусть Ксандер жив останется — без него совсем плохо. Единственный мой вопрос к Ксандеру, это каким образом ты увлёкся той, кем увлёкся, молодой человек? Она тебя вообще не заслуживает. Или Джек в этой истории стирает разум постепенно у всех первых лиц потихоньку, стоит им привязаться? Это будет первая «маленькая империя», развалившаяся не от поглощения другой бандой, а от поглощения любовью.

Ну, если серьёзно, меня так привлёк Ксандер как второстепенный персонаж, что я бы с удовольствием прочитала про него отдельную историю: действительно хочется и послушать его мысли, и посмотреть на то, как он теряет голову. Можно, даже нужно.. при таком-то боссе. Но только иногда.

Слушайте,
ну как можно было так хорошо вложиться в маркетинг и так плохо — в реализацию задуманного..

Иногда я себе говорю, что не люблю критиковать чужое творчество, так же, как и возносить его до идеала (Женя Сафонова исключение, она меня загипнотизировала своим слогом). На самом деле не люблю. Те, кто давно со мной знаком, в курсе, что я стараюсь с уважением относиться к оценке «вкусовщины», в том числе и поэтому в этом театре нет жюри с табличками и нет никаких критериев. Либо моё, либо не моё — даже советую я что-либо со словами «скорее всего», ориентируясь на собственные ощущения и на образ, который у меня возникает от человека.

Но иногда в моём внутреннем резонансе проявляется такое возмущение, что мне хочется либо задать вопрос, а что делал литературный редактор на этом проекте, либо пожалеть всех героев разом, одновременно скривившись от отвращения.

После «Бессердечного» на моих губах оставался продолжительный привкус холодного железа, пороха и кожи, чтобы я захотела ещё немного побыть в сеттинге мафии и преступных группировок. Желание в книжном мире — закон во всех смыслах, поэтому я заглянула в историю Ноа Хоуп «Тёмный защитник»; серьёзно многообещающую, с потрясающей обложкой, враждующими кланами, лучшим итальянским снайпером и дочерью босса противостоящей группировки.

Я проглотила сто с лишним страниц за какой-то час не потому, что мне срочно нужно было дочитать, а потому, что мне нужно было выяснить, станет ли, mierda, лучше. Вряд ли. Книга в разы толще, чем у Джека, и вызывает желание сказать тем, кому не понравился «Бессердечный», что это они ещё не видели по-настоящему картонных персонажей, в чьи чувства не веришь ни на йоту.

Если так подумать, романтизм в сеттинге мафии — серьёзный вызов. На мой вкус, нужно умело, тонко и грамотно сплести в человеке безразличие к чужим жизням, готовность убить за предательство (или даже плохую работу, что однажды показал и Грегор) и эту самую хрупкую грань, когда «я тебя просто хочу» превращается в «я тебя люблю».

Как же мне жаль Алессио и Марселу — автор замахнулась на Коза Ностру, реальную сицилийскую группировку, и за несколько десятков страниц превратила очень потенциальных героев в первоклашек, не умеющих сдерживать себя, свои желания и даже не думая, какие последствия принесёт их следующая фраза («дерзкая и свободолюбивая» Марсела плюёт в лицо своему похитителю и сразу после этого дрожит от страха, потому что он приказывает оставить её без еды и воды). С каких пор ощущение, что «я потону в этом взгляде» возникает спустя несколько секунд после того, как в него посмотришь? С каких пор лучший снайпер мафии думает как подросток в своих мыслях про «чертовскую красавицу с телом сексуальной богини»? И с каких пор гнев босса мафии выражается прописной буквой и парцелляцией? Да даже в гнев Рида Эллиота, далёкого от мафии профессора истории литературы и серийного убийцы на досуге из «Синих бабочек», веришь больше, чем в эмоции Анджело де Луки, отца главной героини, после её похищения. Просто сравните две строчки:

«Если моя дорогая Ванда умрёт сегодня, вместе с ней умрёт и академия Белмор. Вся. До единого».

«ЧТО. МАТЬ. ТВОЮ. ТЫ. ХОЧЕШЬ? — каждое слово де Луки звучало, как удар молотка». — при этом совершенно непонятно, так ли дорога ему дочь или всё-таки не очень, учитывая, что он не согласился отдать важный стратегический объект в обмен на неё..

Персонажи, в отличие от историй Джека Тодд, мало чем отличаются друг от друга — я бы вряд ли смогла отличить их, вырежи из текста все уточнения и оставь одни диалоги.
Наверное, одно из немногих, что у автора получилось неплохо, это описание повседневности — тренировочного зала, исследования подвала, спасение маленькой девочки от хулиганов маленьким Алессио (а телохранители, разумеется, пялились в телефоны, оба — алло, ребят, вас наняли охранять дочь вашего босса, что за фигня?). Со связками и плавностью переходов у Ноа, на мой взгляд, тоже очень слабо — текст не разрывается на куски, но как будто иногда подпрыгивает на кочках, точно по неровной дороге.
Не знаю, буду ли я заставлять себя это дочитывать. Работай я в редакции, либо вовсе переписала бы текст (а литред, к слову, не должен слишком сильно прикладывать к нему руку, иначе он превращается в соавтора), либо не стала бы с ним работать и порекомендовала автору сменить сеттинг.

Потому что это один из тех случаев, когда человек шагнул на очень опасную дорожку.
И не справился.

Жалуюсь Грегору, что на рынке у него нет достойных конкурентов.

Ну и напоследок — два момента, от которых мне стало ещё хуже, чем было.
Первый — пунктуация. Она опять хромала. Она была хорошей.. но почему-то хромала. Видимо, либо корректор не поработал, либо поработал плохо.
Второй — знаете, когда я увидела обращения «жёнушка» и «муженёк» в сеттинге элитной преступной итальянской группировки, меня откинуло в какую-то русскую деревню. Это было лишним настолько, насколько это вообще могло быть лишним в тёмном романтизме.

Ради интереса просмотрела отзывы на эту книгу. Кажется, либо я слишком искушённая.. либо я слишком искушённая.

«Мы — чёрный бал,
Мы — свет и сталь,
Ты — нежный плач,
Я — тихая даль».

Только я могу создать подобие буктрейлера на историю, которой ещё даже в проекте нет.
Пояснение: мне так понравился контраст девушек на предыдущем видео, что я захотела расширить границы и выбросить из головы их канонично разные фандомы и сеттинги.

Разумеется, я затащила этих дам в особняк, где они и встретились со своими.. возможными партнёрами. Контрастными, но подходящими для них самих.

Эх, дорогая, кажется, тебе всё-таки придётся брать нормальную подписку на нейросети — а то ведь ещё в планах «Злодеи» для Жени и нормальный Лоуренс для Джека.

«И чем больше тел у коленей лежит,
Тем страшней корона на лбу блестит».

В прошлом году у меня был интересный период, когда я несколько дней подряд писала стихи. На работе, в метро, буквально несколько дней без перерыва. В этом году, видимо, слов недостаточно, чтобы описать всё происходящее, от которого меня спасает только творчество.

Особенно если оно посвящено настоящим злодеям. Которым можно всё.

Только будьте осторожнее.
Потому что выживет только один.