Сложные в использовании: Они требовали знаний программирования и работали с командной строкой.
Недоступные: Их могли позволить себе только крупнейшие корпорации (аэрокосмическая, автомобильная промышленность) и университеты.

Работа архитектора до AutoCAD была похожа на ремесло. Это был медленный, кропотливый, физический труд, где цена ошибки была высока. Архитектор проводил больше времени за кульманом, чем в общении с заказчиком. С одной стороны, это развивало глубокое понимание проекта в деталях. С другой, сильно ограничивало количество итераций и сложность проектов, которые можно было выполнить в срок.

Появление AutoCAD и других САПР революционизировало отрасль, перенеся акцент с ручного черчения на проектирование, значительно ускорив процесс и позволив работать с невероятной ранее сложностью. Однако оно же изменило и саму профессию, требуя от архитектора новых цифровых навыков.