Перед сном мне очень часто рвутся в голову мысли и вопросы лингвистического характера. На днях я задумалась, откуда пошло слово кастет и как оно получило свое русское значение, ведь на французском casse-tête означает головоломка. Дословно это переводится 'разбивающий головы', что подходит и к обыденному русскому значению.
Оказалось, во Франции в 16-19 веках это слово означало ударное оружие, как булава или тяжелые дубины. С конца 19 века casse-tête стали использовать в переносном смысле, как 'запутанный' и как 'головоломка' и в 20 веке окончательно перестали обозначать им оружие. А кастет называется poing américain - 'американский кулак'. Кулак, потому что оружие надевается на пальцы, а американский, так как кастеты получили широкое распространение именно в США, особенно среди уличных банд и в криминальной среде, а также использовались в армии США во время Первой мировой войны.