Обожаю тексты, которые говорят с людьми тысячи лет, и «Одиссея» — один из них. Человечество пересказывает историю Одиссея на все лады, спорит о том, что у Гомера правда, а что выдумано (и существовал ли на самом деле Гомер, что отдельный большой вопрос), на каких островах могли жить циклопы, сирены и лотофаги, выходил ли Одиссей в Атлантический океан или оставался в пределах Средиземноморья. Мы подключаем достижения современной геологии и археологии, пользуемся в своих доказательствах данными спутниковых съёмок, а некоторые упрямые и отважные даже пытаются повторить путешествие героя.

Листайте слайды → рассматривайте разные подходы к тому, как сопоставить эпос и реальный мир и знакомьтесь с историями путешественников, отправившихся в опасный путь по следам хитроумного Одиссея. А саму поэму, ставшую настоящим кладезем знаний о жизни микенской цивилизации (древнегреческого общества позднего бронзового века) и получившую новый виток популярности благодаря скорой премьере фильма Кристофера Нолана, обсудим уже завтра, в субботу 4 июля на моём YT-канале.

Великие пирамиды в Гизе — про них знают даже те, кто живет за тысячи километров от Египта. Огромные, мощные, величественные…

Надо сказать, что, когда оказываешься рядом с ними, многое мешает — толпы туристов, назойливые продавцы сувениров… Правда, внутри ощущения меняются. Когда я, проклиная всё на свете, ковыляла, согнувшись в три погибели, по проходу, прорубленному в пирамиде Хеопса через много веков после его смерти — в 820 году уже нашей эры по приказу багдадского халифа, — то чувствовала тяжесть тысяч тонн камня. Казалось, пирамида возмущена тем, что мы залезаем в нее.

Когда наконец добираешься до пустой погребальной камеры, где когда-то покоился великий фараон, то чувствуешь облегчение, но и разочарование. И это всё? И почему пирамида так сопротивлялась и не хотела меня сюда пускать?

Думаю, что множество людей испытали похожие чувства. И, наверное, это одна из причин, по которой пирамида Хеопса окружена целым облаком легенд. Ну не может тут быть пустоты! Что значит, все пирамиды были разграблены еще в древности? А жрецы куда смотрели? А стражники?

Всё еще есть мечтатели, уверенные, что сокровища фараона где-то здесь, в пирамиде, в НАСТОЯЩЕЙ, пока не найденной, погребальной камере. И они простукивают пирамиду, просвечивают ее мощные стены рентгеновским аппаратом…

Другие покупаются на совсем фантастические теории и верят, что пирамида — это число π в камне, или постройка инопланетян, или след «допотопной» цивилизации.

А вот Говард Лавкрафт был одним из тех, кого больше волновал огромный Сфинкс и вторая по размерам пирамида, поэтому он написал рассказ «Погребенный с фараонами», в котором великий иллюзионист Гарри Гудини попадает в бездонное подземелье рядом со Сфинксом, а главным злодеем, пытающимся погубить его, как выясняется, был вовсе не его странный проводник, а проживший тысячелетия фараон Хефрен.

Я люблю размышлять обо всех этих сказках и фантазиях, но при этом знаю, что настоящая история пирамид может рассказать нам намного больше и об этих великих постройках, и о тех, кто их строил.

Об инженерах и каменотесах, о жрецах, обеспечивавших процветание фараона в загробном Египте, и о стражниках, которые, скорее всего, сами и грабили те гробницы, которые им поручено было охранять. О целом городе живых, окружавшем город мертвых, потому что после смерти жизнь не заканчивалась и нужно было обеспечить царю, царице и их приближенным правильный переход на новый уровень — а значит, правильно превратить их в мумии, построить им дом для вечной жизни, кормить их души, которые время от времени возвращались в свои статуи, поставленные на вечные времена в гробницах и украшенные прекрасными золотыми изделиями — по крайней мере до тех пор, пока грабители не врывались в гробницу…

Если вам тоже интересно разбираться в том, как люди древних цивилизаций жили, верили, строили и пытались договориться с вечностью, присоединяйтесь к моему курсу, который начнется 14 сентября.

Приезжаешь в Афины, едешь по городу среди пробок, гудящих машин, современных домов, поднимаешь голову — а над тобой возносится гора… Я знаю, что использовать слово «гора» неправильно — высота 156 метров — это, конечно же, просто холм…

Но можно ли назвать Акрополь «просто холмом»? Он кажется огромным, сказочным, а ночью, с подсвеченным Парфеноном, — вообще чем-то совершенно невероятным.

Конечно же, в таком месте люди жили с глубокой древности — здесь было явно безопаснее, чем в низине. Конечно же, такая удивительная гора (я настаиваю) должна быть окружена легендами и преданиями. Именно здесь, естественно, Афина и Посейдон соревновались за право быть покровителями великого города. Посейдон ударил трезубцем в скалу — и из расщелины полилась вода, но она была солоновата и не слишком пригодна для питья. А Афина ударила своим копьем — и выросло оливковое дерево, основа всей греческой жизни.

При этом споре присутствовал первый царь Афин — загадочный Кекропс, человек со змеиным телом, сочетавший в себе и мужскую, и женскую природу. Этот полузмей-получеловек якобы строил на Акрополе первые храмы, которые существовали в такие стародавние времена, когда эллины еще не умели делать то, без чего потом нельзя было себе представить ни пир, ни жертвоприношение, — у них еще не было вина! Но Кекропс почитал богов и поэтому совершал им возлияния водой. Он был милосерден и поэтому не приносил кровавых жертв, а посвящал богам лепешки. Он был мудр и справедливо правил городом, и при нем Акрополь уже стал центром жизни Афин.

Но о древнем Акрополе говорят не только легенды. Археологические раскопки и рассказы античных историков подтверждают, что здесь было много построек еще в те времена, когда Афины были всего лишь одним из греческих поселений, а не великим и поразительным городом. Для того чтобы Акрополь стал Акрополем, понадобилась война.

Когда в V веке до нашей эры на территорию Эллады вошло огромное персидское войско, Фемистокл, правивший в то время Афинами, был уже готов к войне. Он сумел по-своему истолковать странное предсказание дельфийского оракула, гласившее, что афинян защитят от врагов деревянные стены. Оказалось, что это вовсе не деревянная изгородь на Акрополе, а борта кораблей, которые необходимо было построить. И поэтому, когда персы подошли к Афинам, все жители города сели на корабли и отплыли на остров Саламин. Оттуда они могли видеть, как враги грабят их город, но зато остались живы, а персидский флот вскоре был разбит объединенным флотом греческих городов.

Но что же теперь было делать с Акрополем? Храмы, в которые врывались враги, были осквернены, ими нельзя было пользоваться, здесь нужно было все менять. И тогда другой великий правитель — Перикл — начал грандиозное строительство, которым руководил его друг, великий скульптор и архитектор Фидий. Так появился Парфенон и весь комплекс Акрополя.

На Акрополе обычно очень много народу, и поэтому сложно представить себе его постройки в их былом величии. Мне нравится смотреть на Акрополь снизу, с одной из ведущих к нему улиц, названных именами древних героев, проповедников и ученых. А если рано-рано утром подняться на холм Пникс, тоже овеянный древними легендами, и оттуда смотреть на Акрополь, то совершенно точно можно представить себе величие древнего города, услышать голоса тех, кто ходил здесь, поднимался на Акрополь, нес покрывало в подарок для статуи Афины в Парфеноне, смотрел трагедии в театре на склоне горы и возносил молитвы богам.

Какое счастье, что в мире существует Акрополь.

И как же интересно пытаться понять, что стояло за этим счастьем: как люди древних цивилизаций жили на своих холмах и в своих городах, во что верили, что строили, чего боялись и как пытались договориться с богами, смертью и вечностью. Обо всём этом мы будем говорить на моём курсе, который начнётся 14 сентября.