NBA Jam Extreme: Как 3D-революция обернулась провалом 🏀💥
(Sega Saturn/PS1/Arcade/PC — 1996)

В 1996 году фанаты серии NBA Jam получили неожиданный сюрприз: Acclaim, купив права на имя, представил NBA Jam Extreme — первую игру серии с полноценной 3D-графикой. Но вместо революции, которую ожидали поклонники, вышла катастрофа. Что пошло не так?

После разрыва с Midway, создателем культовых частей, Acclaim доверил проект Sculptured Software, которая решила наделать экспериментов. Вместо привычного аркадного экшена, знакомого по оригиналу, разработчики добавили 3D-поле, турнирный режим с 29 командами NBA и систему «Turbo» (ускорение с эффектами) и «Extreme» (максимальный турбо-буст). Разнообразные идеи для игры это хорошо, но вопрос, как они были реализованы. Вот здесь и кроется главная проблема.

Игра оказалась полна технических недочетов, не говоря уже о странных решениях в геймплейной части. Долгие загрузки между четвертями свели на нет темп игры, а «подвисающая» камера откровенно раздражала. С управлением тоже беда: одна кнопка отвечала и за пас, и за толчок, а игроки порой игнорировали команды, поди теперь разберись, как теперь играть. Данки, некогда зрелищные, стали выглядеть жалко, а «горящий» эффект превратился в тусклое мерцание. А порой персонажи могут начать неожиданно танцевать в разгар матча.

Как вы понимаете, такой расклад дел никого не порадовал: критики поставили низкие оценки, а фанаты предпочли забыть о существовании NBA Jam Extreme. В то время как Midway выпускала успешную NBA Hang Time , Acclaim ловко испортила культовый бренд, потому что пожертвовала душой ради технологий. Подобная история не раз случалась в игровой индустрии. Конечно, инновации важны, но не ценой фундаментальных правил хорошей игры.

А вы что думаете? Как много ваших любимых игр не выдержали эру 3D?🙄

Прототипы геймпада PlayStation. Какие только варианты не рассматривала Sony! 😁

DLC на физ. носителе: Трагическая история Sufami Turbo 👾

Представьте мир, где дополнения для игр нужно не скачивать из интернета, а покупать на отдельных картриджах. Несмотря на присутствие интернета и некоторых сервисов в 1996 году, все же некоторые компании пока не видели в нем перспектив. Bandai попыталась перевернуть индустрию с помощью Sufami Turbo — удивительного устройства для Super Famicom.

"Эта система изменит игры!" — кричали в то время журналы. Идея и вправду была гениальной. К середине 90-х цены на игры для Super Famicom могли достигать 10 000 иен, и по сравнению с играми на компакт-дисках это было очень дорого. И поэтому Bandai предложила решение: выпустить адаптер Sufami Turbo и затем делать игры к нему, продавая их по доступной цене в 3980 иен.

Главной фишкой устройства стало наличие двух слотов:

Слот А: для так называемой базовой игры.
Слот B: для «картриджа с данными». Он добавлял персонажей, уровни, сценарии или просто хранил сохранения.

На первый взгляд это открывало невероятные возможности: пройти игру, а затем докупить к ней продолжение; прийти к другу со своим картриджем и показать своих уникальных героев. А еще Bandai даже могла производить эти маленькие картриджи самостоятельно, в обход Nintendo, что и делало их такими дешёвыми.🌚

Но этот "предок DLC" с треском провалился. Что пошло не так?

Bandai выбрала для релиза крайне неудачный момент: Sufami Turbo вышел 28 июня 1996 года... всего через пять дней после запуска Nintendo 64. Внимание игроков уже было приковано к новому поколению, и мало кто хотел тратить деньги на аксессуары для устаревающей консоли.👀

Были и технические проблемы: устройство было печально известно тем, что при смене картриджей данные сохранений часто бесследно стирались.😕

С контентом тоже не заладилось: Bandai не смогла привлечь сторонних разработчиков. В итоге вышло всего 13 проектов, в основном по собственным лицензиям (игры серий SD Gundam, Sailor Moon, Crayon Shin-chan). Они были неглубокими, а обещанная функция связи данных между разными вселенными так и не реализовалась. Поддержка Sufami Turbo была прекращена всего через три месяца после релиза. 😞

Сейчас это устройство можно найти в различных японских магазинах с ретро играми и консолями за вполне разумную цену в 40-60 долларов. Хотя Sufami Turbo довольно редкий сам по себе, он просто мало кому нужен и представляет интерес только для энтузиастов и хардкорных коллекционеров.

А вы знали о существовании такой штуки? 😉

Sony отгружает на склад очередную партию консолей PlayStation.
Архивное фото, 1996г.

Динозавры, пинбол и Sega

Sega, некогда известная своими аркадными играми, домашними консолями и культовыми персонажами вроде Соника, успела оставить след и в мире пинбола. Впервые она вышла на этот рынок ещё в 1971 году, но ушла в 1978. Первая попытка успехом не увенчалась и компания долгие годы развивалась в других направлениях.

В 1994 году Sega возобновила деятельность в сфере пинбола, приобретя отдел пинбольных автоматов у Data East, и основала для нового дела отдельное подразделение Sega Pinball Inc. Этот союз просуществовал пять лет и подарил игрокам несколько уникальных машин, среди которых особенно выделился "The Lost World: Jurassic Park" 1997 года.👀

Игра, созданная Джоном Боргом, буквально оживляла атмосферу фильма: главное поле украшало яйцо Т-рекса, которое постепенно разрушалось, раскрывая детёныша динозавра, а пять режимов отсылали к ключевым сценам фильма.💪

Особое внимание привлекало оформление — опциональный 3D-бэкгласс с лентикулярным эффектом (объемная картинка на плоском стекле) добавлял глубины происходящему на поле. Так игрок видел не просто плоский рисунок, а целую 3D-сцену с тираннозавром, который выглядел гораздо более угрожающе и реалистично. Это была дорогая, но очень эффектная опция, которая делала автомат более привлекательным и премиальным.😏

Однако уже в 1999 году Sega покинула этот рынок, продав активы Гэри Стерну, который основал Stern Pinball, Inc., сохранив тем самым традицию создания тематических пинболлов. Так что, кажется, даже в этом неожиданном для фанатов сегменте Sega оставила след благодаря своим инновациям. ⭐️

Пора создавать новую рубрику под названием #SegaМогёт🌚