CatScience

Думаю многие слышали, что в космос стараются не допускать биологические объекты кроме тех, что нужны для экспериментов. Аппараты собираются в чистых помещениях, обрабатываются УФ, радиацией, дезинфицирующими веществами и это не считая того, что космический вакуум сам по себе не слишком дружелюбная среда для микроорганизмов. Всё это ради того, чтобы если мы когда-нибудь встретим жизнь вне Земли могли быть уверены, что она именно не Земная (да, можно потом сравнить с известными организмами, но это дополнительная морока - анализировать собственную грязь). Ну и чтобы наши бактерии не устроили условным марсианским то, что кролики устроили сумчатым в Австралии.

Разумеется чистоту космических аппаратов контролируют, но методы методам рознь. Самый простой - посевы. Берётся смыв с поверхности, сеется в чашку Петри с питательной средой, через какое-то время бактерии, если они есть, прорастают. Большая колония видна невооружённым взглядом. Зная площадь с которой брали смыв и количество проросших колоний в чашке можно даже количество посчитать. Можно дальше исследовать определяя вид и т.д. Самый главный минус посевов - в определённых средах растут определённые виды. Есть среды на которых растут многие виды, но нет таких, на которых растёт прям вообще всё. Но мы отвлеклись.

Однажды НАСА задалось вопросом насколько чисты их чистые комнаты несколько более серьёзно, чем до этого. А именно, они применили ПЦР. Да, дальний аналог того самого, которым делают анализы на ковид. Вообще разновидностей ПЦР достаточно много и используют его далеко не только для поиска микроорганизмов, но сейчас речь не об этом. Данный метод основан на анализе генетической информации содержащейся в клетках, а так как у всех клеток есть очень похожая по структуре днк, то метод куда более универсален, чем посевы. Почему НАСА обратилась к ПЦР только в 2007 году, хотя метод известен с 198х, история умалчивает, но предположу, что раньше не хватало точности для определения столь малого содержания микроорганизмов.

В результате исследований собственных вроде как стерильных лабораторий НАСА обнаружило 215 видов бактерий, из которых 26 были новыми, не известными ранее. Один из них Tersicoccus phoenicis - до сих пор не удалось встретить где-либо кроме двух чистых комнат между которыми 4200 км. Вид назван в честь космического аппарата Феникс собиравшегося в помещении, где в последствии нашли микроорганизм. Предполагается, что он обитает и во внешнем мире, но в очень незначительных количествах, поэтому его сложно идентифицировать на фоне более распространённых микроорганизмов.

Самое неприятное во всей этой истории даже не то, что какие-то бактерии смогли выжить в суровых условиях лаборатории, а то что именно такие условия уже несколько десятилетий создают генетический отбор направленный на адаптацию к максимально жёсткой внешней среде частично похожей на космическую. Вполне возможно, что небольшие колонии наших эксремофильных микроорганизмов уже проживают в окрестностях мест посадок марсианский зондов.

🎓