После ужина играл «Вражью Силу»*. Какое-то почти отвратительное музыкальное безобразие и вместе с тем талант, чутье, воображение. По правде сказать всего этого в Серове бесконечно больше чем в пресловутой могучей кучке. Но у этих за то порядочность, стремление быть изящными, — одним словом внешность благообразнее.

28 апреля 1887

*опера Александра Серова в 5 актах, созданная по мотивам пьесы А.Н.Островского «Не так живи, как хочется». Основная часть партитуры написана в 1867—1868 годах. После смерти Серова в 1871 году оперу завершили его жена Валентина и Николай Соловьев.

Погода тропическая, но с ветром и налетавшими тучками. Гремело.

30 апреля 1887

Очень расстроен. Не могу без сильной выпивки спать лечь.

1 мая 1887

Подарок Новиковой. После обеда и прогулки (в сторону Соболевского) заходил к ней. У нее Лизавета Григорьевна с дочерью. Болтал с ними с большим удовольствием. Новикова водила в сарай.

2 мая 1887

После обеда (я перестал совершенно водку пить и совершенно счастлив) гулял в сторону Белавина и вернулся через Праслово. Не обошлось без приставанья. Письмо к Надежде Филаретовне. Чай. Работа. Прогулка. Два господина, напугавшие меня, оказавшиеся прогуливающимися. Ванна. Ужин (без водки).

3 мая 1887

Весь день я немного грущу и недоумеваю.

5 мая 1887

[День рождения] 47! Гм! Гм! Не мало прожито! День скверный, ветер, дождь, снег, крупа.

7 мая 1887

Проснулся гораздо раньше срока и не мог больше заснуть. Телеграмма и письмо Корсова по поводу оперных дел. Работал не так хорошо, как вчера. После обеда ходил к леску вдоль правого берега ручья. Утопал в болоте.

10 мая 1887

Выехал с курьерским в Москву. Завтрак с пьянством на вокзале.

12 мая 1887

Странные и несправедливые чувства меня волновали.

19 мая 1887

Доканчивал работы. Знаки. После обеда (тушеная с луком и чесноком баранина) заболел страшной болью в кишках. Касторка. Работал ночью. Наказан за чревоугодие.

20 мая 1887

Всю ночь не спал. Плакал.

23 мая 1887

Завтракал у Пивато [ресторан]. Гулял на Васильевском. Обед дома. У Н.Д.Кондратьева. M-me Маркевич. Игры не было. С Модей и Засядкой [племянник Кондратьева] у Палкина [ресторан].

24 мая 1887

Казанский Собор. «Благодать». Завтракал у Палкина на балконе. Прогулка. Нева у Калашниковой пристани, Царицын Луг. Балаган. Дремал. Обед у Бутаковой. У Н.Д.Кондратьева. Игры не было. Он жаловался на нескончаемость своих страданий*.

26 мая 1887

*Николай Кондратьев - правовед, близкий друг Чайковского, умер 22 сентября 1887. Кондратьеву Чайковский посвятил пьесу для фортепиано «Вечерние грезы».

Погода мрачная. Мне, было, лучше сделалось, а потом опять скверно.

1 июня 1887

Из Царицына мы вышли только в 2 часа*. Далее все плоско. Сарепта [немецкая колония]. Пряники. Зуб болел. Обедал один в 6½ часов. После обеда разговор с умным грузином (в очках), который путешествовал по Сибири. А у нас в салоне целый день музыка двух мало симпатичных барышень, из коих одна мерзко поет (хотя и хороший репертуар), а другая на фортепьяно дудит.

6 июня 1887

*Путешествие Чайковского в Тифлис к брату Анатолию летом 1887 года, которое композитор совершил по Волге и Каспийскому морю.

... русскому человеку, привыкшему к обширным горизонтам, к ширине и ровным линиям пассажа, доставляет неизъяснимое наслаждение сама матушка Волга, величественно и спокойно катящая на пространстве нескольких верст в ширину свои желтоватые волны к морю. Я совершенно влюблен в эту божественную чудную реку и способен был бы целое лето плавать по ней взад и вперед, но только под одним условием, — на своем пароходе, в одиночестве. Суетливость большого парохода, переполненного пассажирами, из которых каждый как будто поставил себе задачей постоянно нарушать спокойное созерцательное наслаждение, которому собираешься предаваться, очень мне не по сердцу. А уж эта несносная страсть лезть, знакомиться и выпытывать: куда вы, кто вы и зачем вы едете — боже мой, как зто несносно!»

Письмо к Ю.П.Шпажинской, 04.06.1887

Утром приехали в Астрахань. Съездили с Алексеем посмотреть на город. Лучше гораздо Саратова. Переход на морской пароходик. Русский капитан с мамашей, разливавшей чай когда мы завтракали. Несостоявшийся винт. Моя дружба с необычайно симпатичным гимназистиком идет все crescendo [по нарастающей].

7 июня 1887

После весьма жидкого и плохого обеда за общим столом Капитан остался со мной и замучил меня разговорами о политике. А тут, как нарочно, великолепный заход солнца. Дербент. Огни. Шум и крики туземцев. Долго сидел на палубе 2 класса, беседуя с двумя симпатичными грузинами. Красота лунной ночи была выше всякого описания. Спал я великолепно; качки не было вовсе.

8 июня 1887

Встал в 8 часов. После чая сидел на палубе. Как досадно, что нельзя сидеть одиноко и наслаждаться морем и чудным днем! Погода сегодня великолепная, так бы хотелось без помехи отдаться созерцанию, а тут того и смотри набьются с разговорами! Это отравляет все удовольствие. Писал до завтрака письма и дневник.

9 июня 1887

Баташечка моя милая! Я все ещё еду. Вчера была неделя, что вы как безумная бежали за уносившим меня поездом, а сегодня пошли 8-мыe сутки что я плыву. Насилу достал на пароходе место 2 класса, и то очень неудобное; потом перешли в первый, уже после Саратова. Путешествие по Волге было для меня значительно отравлено дурной погодой, шумом и суетой, неудобствами, и всего более манией пассажиров лезть на знакомство. Но тем не менее Волга мне очень понравилась; в самом деле, есть что-то величаво-прекрасное в её шири, в маэстозности, с которой она катит свои жёлтые волны. Все время русским духом приятно пахнет. В Астрахани пересели на мелкий пароходик, а в самом устье на морскую шхуну “Каспий”. В первую ночь была такая качка, что Петя-миля струсил и считал себя погибающим. Теперь ветер стих совершенно. Вечером приедем в Баку. Пишу так мало, ибо неудобно. Пожалуйста, напишите, как Вы и Тоничка?? Наняли ли дачу и где?

Письмо к А.И.Губерт, 09.06.1887