Среди братвы «лихого» десятилетия были и «законники», получившие свой статус до распада Советского Союза. 90-е явились тем временным водоразделом, после которого традиционные «понятийные» воровские отношения быстро стали анахронизмом.
Братва начала убивать «законников»
Воров в законе старой формации начала методично уничтожать новая братва, которая не хочет жить по понятиям. Братки не желали отстегивать деньги в общак и слушаться коронованных воровских авторитетов. В этой ситуации вопросы решали бригады киллеров или наемные убийцы-одиночки.
Но главной причиной криминальных кровавых разборок были деньги – в 90-е активно шел процесс передела сфер влияния криминалитета, и в этой борьбе братва не гнушалась никакими средствами, не обращая внимания на старый воровской закон.

Значительная часть новоявленных «воров в законе» и вовсе никогда не сидела в тюрьме, что по воровскому закону — нонсенс — отсидка в МЛС для претендента на «коронацию» является обязательным условием .Воровские авторитеты старой школы в 90-х не просто с удивлением, а с ужасом наблюдали за зарождением новой уголовной империи, не приемлющей понятий и традиций, которых должен придерживаться «законник». «Спортсмены» (так называли лидеров ОПГ, пришедших в криминал из профессионального спорта) перешли черту, за которой начался криминальный беспредел. Новые преступные группы : «отмороженных», и конкурировать с ними воры в законе были не в состоянии.
Главари ОПГ тогда и не нуждались в получении статуса воров в законе, он им был не нужен.