The Big Texan Steak Ranch.

🇺🇸 История The Big Texan началась в 1960 году, когда предприниматель Боб Ли открыл свой ресторан на Route 66. Место было выбрано неслучайно: Амарилло, Техас, находился примерно на полпути этого грандиозного маршрута, и через город ежедневно проезжали тысячи уставших и голодных путешественников, дальнобойщиков и искателей приключений.

🇺🇸 Боб Ли построил заведение в стиле вестерн, где подавали огромные стейки, и атмосфера пропитывалась духом Дикого Запада. Ресторан быстро завоевал популярность и стал обязательной остановкой на карте Route 66.

🇺🇸 Это место также имеет свои легенды. Одна из них гласит, что однажды в ресторан зашёл голодный ковбой и заявил, что настолько голоден, что «мог бы съесть целую корову». Боб Ли вырезал огромный стейк, по размеру напоминавший ковбойскую шляпу, и предложил посетителю сделку: если тот съест всё за один присест, то еда за счёт заведения.

🇺🇸 Так родилось знаменитое испытание «Бесплатный 72-унциевый стейк» (это почти 2 кг мяса). Каждому смельчаку, решившему бросить вызов, подают:

🥩 сам стейк весом 72 унции;
🥔 печёный картофель.
🍤 креветочный коктейль;
🥗 Салат и булочку с маслом.

🇺🇸 Есть ровно один час, чтобы съесть всё. Вас усаживают на специальный помост на возвышении, чтобы все посетители могли наблюдать за процессом. Если вы не справляетесь, то платите полную стоимость. Если справляетесь, то стейк действительно достаётся вам бесплатно, а ваше имя вносят в список победителей. За десятилетия лишь малая часть смельчаков смогла одолеть этот вызов.

🇺🇸 Золотая эра Route 66 подходила к концу с развитием системы скоростных межштатных автомагистралей. В конце 1960-х годов новую трассу Interstate 40 (I-40) провели в обход Route 66. Для бизнеса Боба Ли это стало катастрофой. Бесконечный поток машин, десятилетиями проезжавший прямо перед дверями ресторана, мгновенно иссяк. Дела резко пошли на спад.

🇺🇸 Но Боб Ли не стал ждать полного разорения, а пошёл за своими клиентами. В 1970 году, в разгар нефтяного кризиса, он организовал переезд ресторана. Причём это было не закрытие одного и открытие другого, а именно переезд. Он физически перенёс его на 8 км западнее.

🇺🇸 На новом месте ресторан пережил второе рождение и со временем превратился в настоящую придорожную империю. Сегодня The Big Texan Steak Ranch — это гигантское здание, раскрашенное в ярко-жёлтый цвет, которое видно за много миль. Его венчает огромная фигура бычка; мотель в стиле вестерн для тех, кто хочет переночевать в атмосфере старого Техаса после сытного ужина; магазин сувениров и даже тир; гости могут заказать бесплатный трансфер: к вашим услугам парк кадиллаков с длинными бычьими рогами на капоте (Cadillac Cowboy Limousines), которые бесплатно доставят вас в ресторан из любой точки Амарилло и обратно.

🇺🇸 Боб Ли скончался в 2014 году, но дело его живёт. Ресторан остаётся семейным бизнесом под управлением его сыновей. The Big Texan стал живой легендой и символом техасского гостеприимства.

💬 Хижина дяди Тома