Кто были «черкесы»?
С эпохи Золотой Орды термин «черкес» всё чаще появляется в мусульманских источниках как обозначение части населения Северо-Западного Кавказа. Авторы текстов нередко относили этих самых упоминаемых черкесов к тюркам, и здесь важно понимать контекст.

Авторы тех эпох, о которых мы говорим, были представителями Исламской интеллектуальной традиции. Их терминология не совпадает с современной (в том числе и с современной Исламской). Применение слова «тюрк», как и других современных этнополитических или национальных категорий имело иное значение — без учёта «лингвистического поворота» (Википедия в помощь) легко ошибиться в интерпретации.

Ибн Батута в своей работе «Тухфат ан-нуззар фи гара'иб ал-амсар ва 'аджа'иб ал-асфар» часто называет города Улусов Джучи и Чагатая тюркскими. Описывая Сарай, столицу Золотой Орды, он пишет:

«В нем (живут) разные народы, как то монголы — это (настоящие) жители страны и владыки (её), некоторые из них мусульмане; асы, которые мусульмане; кыпчаки; черкесы; русские и византийцы, которые христиане. Каждый народ живет в своем участке отдельно; там и базары их».

С чем же связано то, что Ибн Батута называет все эти народы «тюркскими»? В исламской историографической традиции потомков Йафеса ибн Нуха объединяли под обобщённым понятием «тюрки».

То же мы видим и у более поздних исламских историков. К примеру, Кашгарский историк XIX столетия Муса Сайрами, в своей работе «Тарих-и хамиди» приводит сведения о происхождении народов от Яфеса и его сыновей:

«Яфес поселился на востоке и севере, в районе рек Волга и Иртыш. Он установил благородные традиции и основал город в земле Пекина. Бог даровал ему одиннадцать сыновей. Их имена: Чин, Слав, Камари, Тюрк, Халадж, Хазар, Рус, Садсан, Гурр, Барудж и Мунший».

Далее он перечисляет сыновей Тюрка ибн Йафеса:

«…существуют тысячи племён, среди которых: тюрки, монголы, татары, кыргызы, кыпчаки, уйгуры, маньчжуры, найманы, черкесы, великие цин, дагестанцы, торгуты, ногайцы, барласы, джалаиры, дейлемиты, яджудж и маджудж. Все они происходят от Тюрка, сына Яфеса».

Здесь мы убеждаемся в том, что «тюрк» — не современный этнический ярлык, а категория рода (кабиля), объединяющая потомков Тюрка ибн Йафеса.

Иногда этот термин авторы понимали и как географическую категорию, то есть ша‘б. Это все народы, населявшие «Дикое поле» // Дешт-и-Кыпчак (куда, соответсвенно, включаются черкесы Приазовья и Причерноморья, русские, отдельные китайские общества и пр.) Причем обратите внимание, что при обозначении «тюрков», как «кабиля» (по принципу рода) хазары и халаджи, которых мы сегодня относим к тюркам, не являются у этих авторов таковыми, так как они не потомки Тюрка ибн Йафеса. Вот и всё. Но когда речь идет о «тюрках», как о ша’бе (то бишь с т.з. географии) - хазары и халаджи обозначаются тюрками, так как входят в обозначенную географию.

Таким образом, утверждения о том, что «черкесы — тюрки» в современном (пантюркистском) смысле, исторически несостоятельны. Если следовать такой логике буквально, тогда и асы, и русы, и китайцы окажутся «тюрками», но это ведь не так?

То же самое относится и к черкесским мамлюкам. Да, существовала династия кипчакских мамлюков, но была и более поздняя династия кавказских мамлюков — в основном из адыгов и грузин. Нет ничего удивительного в том, что они называли своё государство «Даула ат-Турк» («страна тюрков»):

- они были мусульманами и относили себя к его сложившейся историографической традиции

- были выходцами из региона, входящего в культурно-цивилизованную ойкумену Золотой Орды.

Итак, историческая правда очевидна.
Термин «черкес» тюркского происхождения, однако это не делает черкесов тюрками в современном смысле этого слова - то бишь этнически (чтобы это не означало). В средневековых источниках подобные термины отражали культурно-религиозные, родовые или географические связи, а не современное понятное нам этническое самосознание.
Продолжение…