До XIX века человек почти никогда не двигался быстрее 15–20 км/ч. Даже хорошая карета редко ехала быстрее 25 км/ч. И вдруг появляется поезд, несущийся со скоростью более 100 км/ч — уж в 1850 году паровоз «Great Britain» разгоняется до 125 км/ч. Это был совершенно новый сенсорный опыт: пейзаж превращается в размазанную полосу, тело ощущает постоянную вибрацию, десятки незнакомцев часами сидят в замкнутом пространстве. Многие врачи считали, что нервная система просто не приспособлена к таким нагрузкам.

И в середине XIX века начинается новая моральная паника — железнодорожное безумие. В газетах пишут, что поезд способен вызвать нервное истощение, галлюцинации, различные виды маний, депрессию, внезапные вспышки агрессии и потерю памяти. Врачи доказывают, что резкая езда поезда выводит человека из равновесия и либо сводит с ума здравомыслящих людей, либо провоцирует вспышки насилия у скрытых «сумасшедших». В сочетании с шумом вагона это может «разрушить нервы», «вскипятить кровь» и повредить спинной мозг.

Начинается массовая публикация историй о том, как люди теряют рассудок в поездах: железнодорожный сумасшедший напал на женщину, шотландский аристократ сбросил с себя одежду в поезде, а затем, «высунувшись из окна», начал кричать и бушевать. После того как он покинул поезд, он внезапно пришел в себя.

Интересно, что эта моральная паника сама собой довольно быстро сошла на нет и газеты переключились на другие страшные истории.

Владимир Раевский рассказывает о «пасхалках» сборной Бельгии по футболу.

На их майках есть надпись «Это не майка», сделанная шрифтом со знаменитой картины Рене Магритта «Вероломство образов» — «Это не трубка»

Фотосессия сборной Бельгии — оммаж другой картине Магритта «Сын человеческий»

Несколько иллюстраций Роберта Тестара из анонимной книги «Секреты естественной истории, содержащие чудеса и достопамятные вещи мира» (ок. 1485 г.) Составитель компилировал античные и средневековые авторитеты: «Естественная история» Плиния Старшего, «Собрание достопамятных вещей» Гая Юлия Солина и «Императорские досуги» Гервасия Тильберийского.

«Плиний говорит, что если у какого-либо человека в Африке рождается ребенок, и он сомневается или подозревает неверность матери, то, чтобы определить, законно ли рожден ребенок, он выставляет его напоказ и кладет перед змеями. И если ребенок действительно по природе и крови является потомком того, кто отдает его змеям, то змеи не причинят ему вреда. Но если ребенок был рожден от другого человека и поставлен перед змеями, то его тотчас пожирают».

«Солин говорит, что среди потомства Трапоне растут самые большие улитки в мире, и они двигаются так быстро, что это удивительно, и мужчины этой страны охотятся и преследуют их так же, как мы здесь охотимся на диких животных. И жители этого региона живут их мясом. А раковины настолько большие, что мужчины и женщины этой страны живут внутри них, и у них нет других домов или жилищ».

Фракия «Солин говорит, что в дальних уголках этой области жили люди, называемые варварами, которые отличались весьма странным состоянием и удивительным нравом. Ибо они жили как немые звери, не имели ни разума, ни рассудка, не обращали внимания на смерть и с радостью убивали друг друга. И они твердо верили, что после смерти их души будут счастливее в загробном мире, чем в этом».

Пигмеи: Провинция в большей части Иудеи, жители которой «не выше и не толще маленьких детей». Плиний описывает удивительно великую войну между пигмеями и журавлями и аистами, которые воюют против них.

Земной рай: Здесь мы видим врата Земного рая, охраняемые херувимами, и его высокие стены из пылающего огня. «Никто не может войти или выйти ни силой, ни хитростью»

Эфиопия: На переднем плане внизу справа мы видим пример комподов — группы мужчин с «гибкими бедрами и ягодицами», которые передвигаются по земле подобно угрям. На заднем плане можно заметить блеммий: «У них нет головы на плечах, поэтому глаза и рот находятся на груди, а все остальные части их тела похожи на части человеческого тела, и они отличаются величайшей жестокостью».

Крит: «В этой области впервые были изобретены и разработаны буквы и способ письма, чтобы записывать и излагать словами события как прошлые, так и будущие, чтобы они хранились в вечной памяти. В этой области впервые были обнародованы и опубликованы законы и постановления, призванные сохранять мир и защищать права личности, и эти законы и постановления были написаны на каменных табличках, которые были воздвигнуты и выставлены в общественных местах. И здесь впервые были открыты семь искусств».

Кампания: На шесте изображена бронзовая муха, которую Вергилий создал для Неаполя, чтобы бороться с насекомыми. Всякий раз, когда в город залетала муха из-за обилия гниющих продуктов, этот волшебный автомат приходил в действие и отгонял вредителей. На заднем плане мы видим еще один бронзовый объект, созданный Вергилием — статую, играющую на трубе. Чтобы бороться с дымом и пеплом от Везувия, которые вредили урожаю фермеров, Вергилий спроектировал эту статую, чтобы использовать северный ветер и очищать воздух вокруг Неаполя.

Богемия: Богемское чудовище, известное как лоц, в горле которого находится гигантский мешок, наполненный водой с ядом, которая истекая закипает. При угрозе со стороны охотников и собак лоц извергает кипяток с ядом на своих врагов, навсегда расплавляя их кожу.

Аравия: На переднем плане арабские мужчины убивают драконов и аспидов, в телах которых находятся драгоценные камни. На заднем плане феникс объят пламенем, положив начало ритуалу возрождения, а мужчины на лестницах собирают корицу из гнезд птицы Cinnamolgus.