"Брати сахарські" ("Beau Geste") Персіваль Крістофер Рен #books

Треба було для контрасту навернути чогось веселого, і це якраз воно. Чудова історія, вперше опублікована в 1924, яких нині майже не роблять. Без моралізму і зайвих рефлексій, про сміливих і рішучих людей, майже чужих здоровому глузду.

В короткому романі знайшлося місце купі всього

- Загадковому зникненню дорогоцінного каменя прямо на очах у свідків.
- Рекламі французського легіона (див. нижче)
- Загубленому форту заповненому самими мерцями
- Відчайдушній мандрівці через пустелю

і ще купі різноманітних пригод, які декому коштували життя і яких цілком можна було б уникнути, але навіщо, якщо

А понад усе нас рятували гвинтівки, бідність і зухвала поведінка.

Про розділ, присвячений підготовці рекрутів в легіоні хочеться сказати окремо, що це абсолютний антиШвейк і навіть трохи протоЗоряний десант.
Посил "армія зробить з вас людину" максимально потужний, романтизація зашкалює. При цьому вважається, що деталі підготовки, уніформи і спорядження легіонерів Рен описав досить точно, що навіть породило чутки про його власну службу в легіоні.

Роман Рена здобув чималої популярності одразу після публікації, був протягом XX століття разів з п'ять екранізований (в т.ч. як пародія - а це ж само по собі високе визнання).
Неминучими були і числені сіквели (слабка надія на переклад яких українською тепер жевріє в мені)

Чудова, словом, вийшла пригода. Мої рекомендації.

"Ґідеон Дев'ята" Темін М'юїр #books

Неможна так просто взяти і пройти повз книгу, про яку пишуть: "пригоди лесбійок-некроманток у космосі".

Тим більше, що "Локус" за дебютний роман, номінація на Г'юго та Неб'юлу і того-сього по мєлочі.

Але, як кажуть, реклама завжди бреше. З космосом в книзі не задалося, та й з лесбійками - також (принаймні в першому романі - все дуже цнотливо).

Хоч з некромантками повний порядок, і то хліб.

Бо сталося так, що в похмурому майбутньому 40 тисячоліття (а може і не в майбутньому, а може просто в далекій-далекій галактиці, може наступні книги щось уточнять, а може й ні - зрештою, це абсолютно неважливо) була така собі космічна імперія, якою управляв такий собі імператор Некролорд Первозданний (або просто Джон).

І багато чого в цій імперії трималося якраз-таки на некромантії - скелети замість роботів, новаторська медицина, вогнева підтримка Когорти (це такий космодесант Джона) закляттями, тощо.
Але Некролорд Первозданний, то вам не Квізац Хадерах - бути одночасно в кількох місцях він не вміє і тому завів собі вузьке коло довірених осіб - лікторів. Дуже потужних некромантів, майстерних фехтувальників (бо в космосі меч - сама зручна зброя, це вам будь-хто підтвердить) і просто відмінників бойової та політичної підготовки.

А хто ж така Ґідеон і чому вона Дев'ята? Як і положено поважній некромантській імперії, суспільство розділено на дев'ять факультетів домів. В кожного свої таланти, фішечки і задачи. Дев'ятий ось стереже гробницю (дізнаєтесь в свій час), а Ґідеон - місцева позор сім'ї. Заноза в дупі, що мріє втекти і стати солдатом Когорти. Бо фехтувати вона вміє, а все інше - так собі. Але, звісно, всі її плани підуть шкереберть і непереборні обставини змусять її супроводжувати спадкоємицю дома на спеціальний івент від імператора.

Бо сталося так, що в дружному і перспективному колективі лікторів відкрилися вакансії, а (як знову ж відомо кожному) кращий спосіб відбору кандидатів - це влаштувати їм форт Боярд із смертельними пастками.

І от тут проявляється головна літературна подібність "Ґідеон Дев'ятої" - і це ніяка не космоопера, а роман "Десятеро негренят" Агати Крісті.
Кандидати в ліктори та їх супровід замкнені в величезному імперторському маєтку, де намагаються одночасно розгадувати таємниці лікторських випробувань і берегтися від підозрілої череди трагічних випадковостей.
Все за класикою.

Фірмові саркастичні коментарі головної героїні (я писав про занозу в дупі, егеж?) - у подарунок.

Дуже несподівано, але вся ця сумнівна літературна конструкція чудово працює. Сторінки гортаються, логіка світу (коли починаєш її трохи розуміти) без внутрішніх протиріч, таємниці можна розгадувати.
Трошки (не трошки) скептичний на початку, я дочитав книгу з великим задоволенням.
Дякую пані М'юїр за цю мандрівку, чекаю наступної (два наступних романи Vivat обіцяє видати цього року)

"Мережевий ефект" Марта Веллс #books

П'ята вже оповідка про бунтівного кіборга, що любить серіали і не любить людей (крім декількох виключень). Відгук на перші чотири - тут, відсилаю до нього за інформацією про основні плюси серії. Але є в цієї частини і відмінність - це перша, так би мовити, повнометражна історія, за обсягом втричі більша за попередні - повновісний роман.

І, на мій персональний смак, на користь справі збільшений об'єм аж ніяк не пішов.

Склалося враження, що додаткові сторінки здебільшого пішли на більш детальні екшен сцени, які, будемо чесні, пані Веллс вдаються так собі. Якщо в перших історіях вони зводилися до короткого інформування читача "я вбив ворога", то тут починають нагадувати солюшени до якоїсь гри типу X-Com: "я пересунувся до ворога №1 і виконав дію А, потім пересунувся до ворога №2 і виконав дію Б. Тепер ход ворога.". Я серйозно - там прям в тексті оці "ворог №1" та "ворог №2". Читати це трохи нудно.

Другий великий недолік - історія аж надто покладається на самоповтори своїх коронних фішек з попередніх частин. Той же обмін дотепами між Вбивцеботом та Дурнуватим Аналітичним Транспортом (це разумний космічний корабель) був смішний в перший раз (ще в другій історії), може в другий, але протягом "Мережевого ефекта" це повторюється разів п'ять. Те саме - жарти про серіали. Те саме - жах героя перед людськими взаєминами.

То що, все погано? Не зовсім.

"Мережевий ефект" - приємна легка книга, вона швидко читається, допомагає відпочити від сьогодення і лишає непоганий післясмак. Якщо вам подобаються перші чотири частини, ця вам настрій точно не зіпсує. Просто вона слабша за решту.

Наскільки я можу бачити, вже наступна частина (а їх вже майже 8 - вихід чергової намічений на травень цього року) повертається до звичного формата короткої повісті, то віритиму, що стане краще.

"Дорога на Асмару" Сергій Сингаївський #books

Бачив версію, що про цей роман говорять суттєво менше, ніж варто було б бо автор
а) в літах ("Дорога на Асмару" - єдиний роман автора, на момент вихода пану Сингаївському було 59 років)
б) знаходиться поза всіма тусовочками.

Не певен щодо саме цих причин, але повністю згодний з висновком - "Дорога на Асмару" заслуговує на значно більшу увагу, ніж має, бо роман чудовий. Дуже вдячний випадку, що звернув мою увагу на книгу.

Що ж мені так сподобалось?

На перший погляд, роман має дві сюжетних лінії:
- десь на самому початку 2010х в молодого київського мажора Микити вмирає мати і лишає йому загадковий щоденник і багато сумнівів в наріжних для нього речах.
- десь у 1984 році молодий радянський лейтенант (родом з України) Андрій пливе до Ефіопії, щоб бути перекладачем транспортного загону радянського контингенту в Ефіопії та Еритреї. Нібито допомагати долати жахливий голод, що виник внаслідок посухи і неврожаю (ну, так кажуть офіційні джерела).

Я завжди падок на троп з двома таймлайнами (і кажу про це людям за кожної нагоди), але не в цьому випадку. Сімейна драма і рефлексії молодого мажора - взагалі чужа мені тема, а відкриття, що чекають Андрія на його шляху - легко передбачувані.

Основна родзинка книги (і, я певен, те задля чого вона писалася) - це історичний фон. Пан Сингаївський сам в 1984—1987 рр. служив військовим перекладачем транспортного загону в Ефіопії (точно як Андрій, ага) і щедро виливає на читача власні спогади. Як нейтральні (а іноді навіть і позитивні) - культура і звичаї далекої країни, трошки далекої історії, трошки хороших людей, так і відверто страшні - голод, що виявився не дуже то й природним, "братня" допомога радянського союза при немічному булькотінні т.з. західної цивілізації. Аналогія з іншим голодом за півстоліття до ефіопського настільки прозора, що і проговорювати її вголос не доводиться. Все таке зрозуміле і таке актуальне. Та й з сучасними подіями достатньо паралелей (а книга, нагадаю, написана ще в 2016).

Тож головні герої романа - не ті, хто ними здається на перший погляд. Та й взагалі не окремі люди.

А сюжет? Ну він, в цілому, в тему і точно нічого не псує.

Читайте.

"Трансформери Том 1: Замасковані Роботи" Деніел Воррен Джонсон, Майк Спайсер #books

Фанатське, проматуйте.

Не змог пройти повз комікс, бо (як мабуть багато в кого з мого покоління) для Трансформерів в моєму серденьку назавжди окреме місце.

Повнометражка 1986 року, бачена на чотири рази переписаному vhs з патентованим гнусавим рускім перекладом - травмувала мою дитячу психіку сильніше ніж смерть Муфаси в Королі Леві (проте слабше ніж "Могила світлячків", але це - зовсім інша історія)

Заглавний трек Touch Стена Буша досі десь там, в надрах постійного плейліста.

А ви знали, що планету-вбивцю Юнікрона там озвучив сам великий та жахливий Орсон Веллс?

Випуски мультсеріала на ICTV в 94-95 (?) роках зробили набагато більше ніж школа для того, щоб я полюбив українську мову (дякуємо за це чудовому перекладу Олекси Негребецького).

Кароче - це дуже особисте.

Але ніяких особливих очікувань я не мав - при всій ностальгії - історія все-таки дитяча, до того ж - якийсь черговий ребут, новороб 2023 року, наслідок зміни власника ліцензії на випуск коміксів. Погортати картиночки під чайок, та й годі.

Несподівано вийшло краще. Сюжет вкотре переповідає альтернативну версію історії того самого оригінального G1 мультсеріалу - добрі автоботи на чолі з Оптимусом Праймом потрапляють на Землю разом зі своїми одвічними ворогами Обманоїдами Десептиконами, вперше контактують з людьми і т.д. Але виконано це все трошки осучаснено і сильно брутальніше, ніж я очікував - згадки птср, десептикони буквально чавлять людей, смерті іменних персонажей-трансформерів (нема, звісно, в коміксах остаточних смертей крім Томаса і Марти Вейнів, але...).

Все це з чудовою стильною картинкою.
(А з винесеного до обкладинки кадру я (не)трохи сумно погигикав - життя знов імітує мистецтво)

Кароче, call me interested, чекатиму наступних випусків.

"Втрачені зорі. Бог Індерону. Книга перша" Вадим Панченко #books

Важкувато. Дуже не хочеться казати погано про цю книгу, але змусити себе її полюбити я так і не зумів.

Взяв з чітким настроєм на бодрий бездуховний фентезі-бойовик... і ніби пожував картону. Чіткі вайби, що ніби я читаю щось родом з 1920х, причому не з того, що потім стало класикою. Або, боже збав, взагалі щось з модних в 1990х-2000х попаданців.

Бо технічно це воно і є. В похмурому майбутньому 40 тисячоліття (так, я свідомо вживаю це кліше частіше, ніж варто було, але тут воно прям в тему) цілком тоталітарна і мілітаризована космічна республіка воює проти невідомого, але теж мілітаризованого і, ймовірно, тоталітарного супротивника. На якомусь етапі цих веселих змагань похмурий геній науковців республіки створив генетичних конструктів - гекконів "як ідеальну біологічну зброю". Одним з них і є головний герой роману - Ал. Він неймовірно хитрий, чортовськи вумний, диявольски небезпечний, страшно сильний і вміє перетворюватись на ще небезпечніших організмів. Якщо ви запідозрили, що його прізвище - Сью, ви майже вгадали. Характер сквєрний, не жонат (і навіть не має технічних для цього можливостей, про що автор буде нам нагадувати в середньому раз на главу).

Небезпечна місія йде не за планом, певна кількість червоних сорочок гине, а Ал потрапляє з Вархаммера в Варкрафт - себто на загадкову ізольовану планету де живуть неліцензійні ельфи, орки та гнуми і (оце так поворот!) діє магія.

На цьому закінчується весела частина і починається нудна. Ал тиняється новим світом без чіткої мети і сенсу, зустрічає одновимірних персонажів-функцій, які виринають нізвідки і в нікуди ж повертаються, оновив геккону квестлог. Він вчить життю місцевих дурачків (по факту всіх, кого зустрічає взагалі), викриває страшну небезпеку, відвертає страшну небезпеку, розчаровується в місцевих.... Іноді ніби потрапляє в якісь неприємності - але див. попередній абзац - жодних ризиків, жодних ставок.

І все це наче і не зовсім погано написано, але чомусь нестерпно нудно.

Тож цю книгу я дочитав, але далі вже мабуть без мене (а це, здається, має бути трилогія)

"Осіннє заціпеніння (Стрічання мертвих)", "Серце весни (Відьма з околиць)" Олексій Жупанський #books

Цей відгук хочу почати з зізнання в любові: я любо видавництва Жупанського абсолютно щирою і беззастережною любов'ю. Бо їхній вибір книжок для публікації персонально мені, мабуть, найближчий серед всіх українських видавництв. Зі свіжих планів видавництва по жанровій літературі в мої бажанки залетіло приблизно все. Мовчу вже про те, що ці прекрасні люди примудряються тримати баланс між масовими книжками і пресловутою "високою полицею". Саме це видавництво відкрило для мене Радека Рака і певну кількість інших імен. І т.д., і т.п., я міг би співати дифірамби ще довго, але нумо до справи.

З усім цим мені важко пояснити, як так сталося, що з творами Олексія Жупанського я познайомився тіки зараз. Мабуть, час прийшов (хоча насправді прийшов анонс чергової книги циклу "Колесо року" і нагадав, що непогано було б почитати вже куплені книги з нього).

Відкриваючи "Осіннє заціпеніння" я не мав жодного уявлення про те, що ж на мене чекатиме. Анотації, в цьому випадку, не дуже допомогли. Щож, тепер я знаю чому. Дуже важко описати, на що схожі ці книжки... бо вони не дуже на щось схожі.

Якщо казати про чисті асоціації, то мені колесо року нагадало мабуть все того ж Рака (періода до "Агли", максимально хімерного та сюрного). Чи, може, "Американських богів" Геймана, але в абсолютно наших рідних географічних реаліях. Щось таке.

Чудова хімерна проза, де крім людей дійовими особами є абсолютно вищі сили. Міністерство Тепла запускає опалювальний сезон не тільки для живих, але й для інших, бо інакше ті інші придуть скаржитись, а їх скарги не кожен витримає. Весна ходить по вулицях з лопатою, і якщо вас це трошки лякає - то не дарма. Мутні тіпи в дорогих костюмах на дорогих машинах їздять до загадкового Капітона в старий гаражний кооператив - бо ж кажуть, що він вирішує питання будь-якої складності (щоправда, примудряється за це взяти набагато більше, ніж дав). І, само собою, діти знають про те, що відбувається навколо, набагато більше за задовбаних дорослих.

І все це на фоні абсолютно впізнаваних пейзажів українського міста 2000х. "Ретровейв українських двохтисячних" - назвав це шановний Володимир Кузнєцов, не певен, що повністю розумію термін, але так - це беззаперечно воно.

Мені дуже хочеться радити ці книги абсолютно усім, але я цілком свідомий, що така наркоманія цей new-weird не для кожного. Тому моя порада така: спробуйте почитати "Осіннє заціпеніння" - це коротенька повість на один вечір, якщо раптом не зайде - нічого не втратите. А от якщо зайде - то будете знати, що вам це треба, бо вайби "Серця весни" такі самі, як і в першої історії.

Ну а я "Сірі обійми Міжсезоння" замовляю, щойно відкриються продажі - начебто вже на цьому тижні.

"BRZRKR" Кіану Рівз, Метт Кіндт, Рон Гарні / "Книга інших місць" Кіану Рівз, Чайна М'євіль #books

Кіану Рівз, мабуть, найдивніший з голлівудських феноменів. Селебріті, якого люблять приблизно всі, і який за десятиріччя кар'єри спромігся не вляпатись в жодний серйозний скандал, а, навпаки, зібрав цілу купу історій про людяність і емпатію. Тож і непрофільні хобі в нього якись дуже людські - грає собі на басу в рок гурті, або ось вирішив написати комікс.

Проект був оголошений в 2020 році, вийшов на кікстартер... і зібрав 1.4 мільйона доларів при заявленій меті в 50 тисяч (всі люблять Рівза, пам'ятаєте?). 12 випусків вийшли протягом 21-23рр і були цілком собі успішними.

Про що комікс? Про безсмертного воїна (як дві краплі води схожого на самого Кіану Рівза) відомого просто як B (Бі), який співпрацює з таємною організацією в США - надає їм допомогу в ризикованих операціях і дозволяє себе досліджувати ("створюйте своїх клонів-солдатів чи що ви там хочете, мені байдуже"). Взамін же Бі хоче отримати можливість стати звичайною смертною людиною ("ні, я не хочу вмирати, просто хочу мати таку можливість"). Вся справа в тому, що у порівнянні з Бі навіть відомі представники клану Маклаудів - сущі щєгли, він живе на цьому світі вже понад 80 тисяч років, бачив льодовиковий період, зростання і занепад цивілізацій... і конкретно задовбався в процесі.

Взагалі знавці і фанати актора знайшли в коміксі чимало відсилок до сумних подій з його біографії. Не дуже компетентний в цьому плані, але охотно вірю - бо інакше який взагалі сенс робити комікс з героєм, схожим на тебе?

Філософьскі пошуки Бі розбавлені карколомним (і чудово намальованим) екшеном зі стрільбою і падінням гелікоптерів, тож масовіть коміксу не постраждала.

Невідомо, чи мав Кіану плани на класичний роман одразу, чи прийшла ця ідея в процесі роботи над коміксом. Але абсолютно точно він мав перевагу власної популярності - міг легко підкотити до улюбленого письменника з пропозицією про співпрацю. Що і зробив. Письменником цим виявився Чайна М'євіль - відомий майстер weird історій. Йому Рівз і дав "погратися своїми іграшками" (це цитата)

Результатом став вихід влітку 2024 "Книги інших місць" - дуже альтернативного погляду на історію Бі. Роман починається приблизно в тій же точці, що й комікс, певний час рухається в тому ж напрямку, але зрештою вирушає абсолютно своєю дорогою. На відміну від комікса в романі майже нема екшену - всі операції Бі відбуваються десь за кадром (і це основна моя гіпотеза, чому книга має відносно низьку оцінку читачів на тому ж гудрідз). М'євіля куди сильніше цікавив вплив безсмертної сутності на оточуючих, на світ і на саму історію людства.

Роман має досить складну структуру - епізоди з теперішнього переходять в флешбеки Бі про давно минулі часи, а іноді - в оповіді інших людей, яким довелося стати свідками коротких фрагментів його тисячолітньої подорожі (серед них, цілком очікувано, є і the психоаналітик). Ми дізнаємось, як навколо безсмертного будувались і руйнувались культи, як він був вектором прогресу в прадавні часи... і, звісно ж, наскільки він задовбався за всі ці роки, від цього нікуди не дітись.

Якщо вам подібні штукі цікаві - беріть роман. Якщо хочеться екшену - обмежтесь коміксом. А особисто мені приніс задоволення саме комбінований експіріенс.