꩜ — Маргарет... Простите меня. Я... не должен был спрашивать. Мне очень жаль. Никаких слов не хватит, чтобы сделать такую утрату легче... но мне правда очень жаль.

Знаете, в моей вере говорят, что душа не исчезает после смерти. Она продолжает свой путь. Может, вам станет легче от такой мысли?
Понимаю, потерять человека, потерять саму надежду встретиться с ним снова - огромная утрата.

Лиам тихо выдохнул. Перед глазами вновь мелькнуло лицо Нэве - он был жив, где-то совсем рядом. И всё же Лиам вдруг с ужасом понял, что испытывает чувство, удивительно похожее на скорбь. Будто потерял человека, который продолжал дышать. Эта мысль заставила его невольно опустить взгляд.

Спасибо, что рассказали мне о нём. Я... думаю, он был очень счастлив, раз его до сих пор вспоминают с такой любовью, неправда ли?
О покойных можно говорить лишь хорошее, и я уверен, что ваш муж был прекрасным человеком.

#irl
#lore

꩜ — Лиам на мгновение растерялся, когда Маргарет сама попросила его обнять. В её голосе было столько усталости и отчаяния, что он не смог ответить сразу.

Конечно...

Он осторожно придвинулся ближе, стараясь не делать резких движений. Рёбра всё ещё неприятно ныли после боя, но сейчас эта боль казалась такой незначительной по сравнению с той, что отражалась в её глазах. Лиам бережно заключил Маргарет в объятия, совсем не крепко; его ладонь медленно легла ей на спину, большим пальцем едва заметно поглаживая ткань одежды в попытке хоть немного успокоить. Он слышал, как она все еще рвано дышала, как переживала - воспоминания об утрате никого бы не оставили равнодушним, особенно тех, для кого это была целая жизнь.

Спасибо... что доверились мне.
Я рядом.

#irl
#lore

꩜ — О, Бахурупи! Я даже не предполагал, что ты здесь! Как тебя сюда занесло?
Я только проснулся - условия, конечно, не пятизвёздочный отель. Все проигравшие - здесь, все живы... Вэй, Боже мой. Я не могу представить, как ты бегаешь по всему этому зданию с конфетами и ищешь меня. В темноте не мог найти? Или настолько хотел убедиться, что нас кормят? Ты такой любящий отец. ;))
Спасибо тебе огромное, твое появление очень отвлекает от местной... атмосферы. Как ты?

Bahurupi (बहुरूप) - означает «выдающийся», «искусный», «хитрый». Оно подчёркивает не просто хитрость, а именно мастерство, изобретательность или умение ловко выходить из сложных ситуаций.

#irl
#lore

꩜ — Маргарет, прифет!

#irl
#lore

꩜ — Да ты фто, он сбил тебя на машине?? Вэй, хоть бы постыдился перед дамой... Милая, неужели ты проиграла? А я так в тебя верил... Против кого ты была? С тобой все в порядке?
Да кормят нас, кормят; ты бы видел, чем. Столько денег отмывают...
Мы с Вэем познакомились... Интересно. Примерно как и он с Оттофи, кажется... В первый же день нашего знакомства хотел распороть меня, представляете?! А вы откуда знаете его, Маргарет?

#irl
#lore

꩜ — Ну всё, всё, не ворчи; ты ведь такой герой! Тебе положены все лавры, а ещё...

Методично разворачивая одну за другой конфеты, которые, видимо, чудом пережили все катаклизмы здесь, Лиам с абсолютно невинным выражением лица, повернулся к Вэю.
И прежде чем Вэй успел хоть что-то сказать или даже открыть рот, Лиам с поистине дьявольской ловкостью настойчиво протолкнул конфету прямо ему в рот.

Кхм, так вот. Что у него за машина там?
...Подожди, ты дралась с...???
Боже мой, Оттофи, иди сюда, и я тебе конфеток дам, только не расстраивайся, прошу!

#irl
#lore

꩜ — В твоем репертуаре есть еще что-то, кроме расистких шуток! Удивляешь... Мне понравилось, чем еще удивишь?? Скорее, пока публика здесь! Иначе мадемуазели покинут нас... Знал бы ты, сколько там невысказанных слов, ой, мама...

#irl
#lore

꩜ — (🤭) Ну золото, а не мальчик! Мамина гордость... Может у тебя и кнопочка есть, из-за которой ты песенки петь начнешь? Я бы за такое диво дал бы, хм... О, нет, это бесценно. Спасибо тебе, о, Вэйверли, за то, что посетил челядь, да развлекал ее!

#irl
#lore

Комната давно погрузилась в странное оцепенение. Кто-то спал, отвернувшись к стене, кто-то бесцельно смотрел в потолок, кто-то тихо переговаривался, пытаясь убедить себя, что происходящее когда-нибудь закончится. Лиам не принадлежал ни к одной из этих групп.
Он сидел на полу, казалось, около двух часов. Мысли расползались, слова путались, а вместо привычного спокойствия внутри оставалась одна только вязкая тревога. Расползающаяся, мерзкая, оставляющая только жгучую боль в глотке и огромное желание вырвать собственное сердце. Сойти с ума здесь - проще простого, только из-за того, что никто не позаботился о «проигравших». Содержали их как цыганский табор, и причина практически та же - никто не собирался разглашать тайну. Никто не умирал в боях официально, всех ссылали сюда; ждут, пока кто-нибудь подохнет, как бездомная собака. Ужас. 
Все ждали конца, хотя даже не были уверены в том, что он настанет. Ожидание превратилось в самое жестокое наказание.

Tout vient à point à celui qui sait attendre.

Лиам дождался.
Железная дверь открылась с противным скрежетом, заставляющим невольно стиснуть зубы. Совсем недавно объявляли бой, и вот - новая тушка проигравшего. Лиам уже не удивлялся подобному - попал сюда в числе первых. Он не желал водить знакомства поздней ночью, предпочёл остаться в стороне, лишь взглянув на сотрудника, ведущего очередную заблудшую душу, уже числившуюся «мёртвой».
Лиам не знал, кто такой Николас, отчего, прищурившись, пытался рассмотреть незнакомую фигуру в еле-еле проникающем свете луны.

...!!!

Невозможно, немыслимо, невообразимо!
Янтарные глаза заметно округлились, из лисьих став глупо-оленьими, а корпус неосознанно выпрямился, приподнялся; будто животное, способное броситься с места прямо сейчас, подальше от кровожадного хищника. Тело Рао неконтролируемо напряглось, а сердце, над которым не было контроля изначально, забилось еще быстрее.
Он подходит быстро, бесцеремонно; нарушает несуществующее личное пространство, настигает как раскат грома, оставляя после себя оглушающий грохот.

Посмотреть в его глаза означало подписать смертный приговор, не меньше; пронизывающий, одержимый. Он продолжал смотреть, а Лиам лишь напрягся еще сильнее. В его сердце все еще кипела злость сумасшедшая, как бы он хотел сейчас—!
Сейчас, в другом бы месте, подобные мысли сразу бы пробудили способность; да, как же хотелось объяснить ему всё именно так! Да непозволительно, невозможно. Лиам шумно вздохнул, заставляя расслабиться каждую мышцу - признак уверенности, вроде как. Он наконец-то взглянул на него, на блеск темных глаз, на обезумевшее лицо, на пигмент, расползшийся по щеке. На Нэве. 

— Прекратить что?

«Tout vient à point à celui qui sait attendre - всё приходит в своё время для тех, кто умеет ждать»

#lore

Поначалу ему показалось, что он ослышался. Словно туман, который так бережно обволакивал его мысли, вдруг рассеялся, являя картину чудовищно абсурдную. Каждое новое слово Нэве лишь сильнее спутывало их, складываясь в нечто настолько нелепое, что сознание отказывалось принимать это за реальность. В голову... лезть? Не помнить? Не находить?..
Рао застыл, глядя на него широко раскрытыми глазами, будто надеялся, что всё это обернётся лишь дурной шуткой.

Но нет.

Этот абсурд накрепко впечатался в слух, не оставляя сомнений. Взгляд Лиама скользил по Нэве; растрепанные волосы обрамляли плечи, напряжённые до предела, а пигмент, рвано разошедшийся по щеке, будто кто-то нанёс его стеклянным осколком, заставлял взгляд задержаться на лице еще одно мгновение. Каждое слово Нэве словно проходило насквозь, оставляя после себя лишь острые, противоречивые чувства; надо же! И как тебе это удается, Ансетсу?

Рао медленно поднялся на ноги. Рёбра тут же напомнили о себе тупой болью, каждый вдох отдавался ноющим спазмом, заставляя его едва заметно задержать дыхание. Но сейчас это казалось совершенно неважным. Он сделал несколько осторожных шагов вперёд, оставляя между ними немного пространства. Его голос, обычно ровный, дрогнул едва уловимой нотой.

— Адхикара, прошу, посмотри на меня, - он дождался, пока Нэве обернется, — я не умею делать того, о чем ты говоришь. Не умею забираться в чужую голову, не умею отнимать воспоминания, не умею отнимать дар. Если бы я действительно обладал такой силой - я бы никогда, никогда не использовал её против тебя.
Я ничем не могу тебе помочь; понятия не имею, что происходит! После всего, что было... Невозможно! Не представляю как... Неужели ты не помнишь даже перевоспитание? Как ты привлек к этому Дрёммизер и провел ее под видом Инквизитора ко мне...
...Ты же помнишь Сянь Шэня? Он тогда впервые кого-то, Боже мой, током бил! Ты не помнишь, как сам давал мне таблетку, чтобы мне не стало плохо на последнем этапе?
Ты даже дома у меня был, Нэве.

Ты правда... забыл меня.
Значит, так тому и быть.

#lore

На каждый осторожный шаг Нэве отступал вдвое дальше, словно отталкиваясь от Лиама, как от невидимой угрозы. Паника искажала его лицо, прежде вечно отстранённое, а боль от раны была очевидна. Глаза Нэве порой вспыхивали чуждым светом, а по щеке ползла странная, обезображивающая пигментация, но Лиам лишь холодно отметил это как очередное свидетельство его раскола, не пытаясь проникнуть в истинную природу этих изменений. Она и так была ясна - Нэве был лидером в турнирной иерархии, он, очевидно, был настроен на победу. Но... Пожалуй, судьба не всегда благосклонна.

Лиам не двинулся с места, лишь наблюдал, позволяя его панике заполнить всё пространство вокруг.
Пусть борется, пусть барахтается. Чем сильнее Нэве цеплялся за свою прежнюю личность, за свою репутацию лучшего «перевоспитателя», тем больше он вспоминает. Остается только лишь...

— Нет, ты совсем не был пристрастен, конечно! Невообразимо - на фоне своей личной приязни создавать впечатление пристрастности. Ты же лучший Инквизитор, делаешь минимум из того, что нужно бы делать. Это не подвиг или благородство, за которое «спасибо» уместно, - он не пошевелился, лишь слегка наклонил голову, изучая его, как любопытный экспонат, — и не то, за что пощады ждешь в виде дименгидрината прямо с кормящей руки.

Рао позволил словам повиснуть в воздухе, наблюдая, как пигмент ползёт дальше по его лицу. Что пытается узнать? Инквизиция не смогли бы повлиять на такие воспоминания; отчего же тогда перевоспитание?

— Инквизиция - великолепная концепция, призванная помогать людям. Реализуй ее в других обстоятельствах, другими руками - она бы сохраняла мир и покой в том самом близком к идеальному виде справедливости, какой можно лишь вообразить. То, чем является сейчас… Ты презираешь всей душой и скорбишь об утраченных возможностях, загубленных жизнях.
Не так ли, Ансетсу?

#lore

Лиам вздрогнул, когда раскатистый, жутко глухой удар разнесся по промозглым стенам камеры, а потом еще раз, и еще. Каждое соприкосновение головы Нэве с шершавой стеной отдавалось неприятным эхом где-то в его черепе, словно кто-то бил по его собственным костям. Он смотрел на потемневшие волосы, на прокушенную до багровой кромки губу, которая теперь дрожала от напряжения, и внутри все сжималось от смеси обжигающей злости и... жалости? Это было не то, чего он ожидал. Не так он представлял себе их встречу.

— Нэве, что происходит? - его голос прозвучал резче, чем он хотел, прорезая тишину, прерываемую лишь очередным ударом.

«Птица, запертая в клетке, бьется о прутья до крови, лишь бы почувствовать хоть что-то, кроме заточения».

Лиам глубоко вздохнул, почти судорожно, ощущая, как воздух жжет легкие, пытаясь успокоить собственный гнев, который поднимался при виде такого отчаянного акта саморазрушения; чистейший, без примесей мазохизм.

— Я не наслаждаюсь этим, Нэве. Я не праведник, что ждет твоего наказания. Мне это претит. Тебе... Не в чем раскаиваться. Я всё знаю. Девятнадцать человек... - слова складывались в картину все более мрачную, чем он предполагал, с каждым новым штрихом, открывающимся перед его взором. Его взгляд не отрывался от Нэве, пытаясь уловить хоть какую-то реакцию, проблеск сознания.  — Смутно помнится... Если делаешь доброе, то не поднимаешь ли лица? А если не делаешь доброго, то у дверей грех лежит; он влечёт тебя к себе, но ты господствуй над ним. Что же мешает тебе, Янагисава?

Его голос стал чуть тише, но не потерял остроты, в нем звучала неприкрытая, почти едкая, напыщенная искренность, — Знаешь, мне очень... симпатизирует эта ситуация. До этого не имел права узрить тебя в подобном состоянии, я польщен, что ты доверяешь своему знакомому настолько сильно. ‘Нэве’, чей образ сложен в моей голове стрессом и иллюзией безопасности был готов перерезать мне глотку несколько дней назад! Не припоминаешь подобного, Адхикара? А для меня это было потрясением... Казалось, я иду по самым истинным проявлениям Шринганы; к сожалению, нет.
Это - история. одна из самых чудесных и ценных, что я когда-либо наблюдал.

Шрингара - эстетическая эмоция любви, которая связана с красотой и украшением. В отличие от камы - чувственной любви, шрингара рассматривается как возвышенное, не плотское чувство. По мнению мыслителя Бходжи, шрингара - основная и единственная эстетическая эмоция, которая может трансформироваться в любовь как высшее состояние.

#lore

Долгие мгновения Лиам просто стоял, неподвижно, позволяя каждому слову Нэве, каждому дрожащему звуку пройти через его ментальный барьер, как через тонкую мембрану. Нэве сползал по стене, его тело стало податливым и безвольным, а глаза, в которых еще недавно бушевало нечто дикое, теперь были полны лишь одной всепоглощающей эмоцией - ужаса. Стыд, словно обжигающая волна, смыл последние остатки его прежней надменности, оставив лишь дрожащую, истерзанную оболочку.

Лиам лишь смотрел; так долго, что собственное дыхание начало казаться слишком громким, а сердце - слишком тяжёлым для человеческой груди. Столько ночей он представлял себе этот миг, представлял, как Нэве однажды всё вспомнит, как посмотрит на него по-прежнему, с тем странным теплом, которое никогда не умел скрывать за своими витиеватыми речами. Лиам ждал этого так отчаянно, что ожидание постепенно стало частью его самого, въелось под кожу, проросло в сердце, как корни старого баньяна. Но сейчас, когда невозможное наконец произошло, внутри не вспыхнула радость. Лишь глухая боль медленно расползалась по рёбрам, тяжёлая, вязкая, словно расплавленный воск, выжигая пустоту там, где должна была быть триумфальная эйфория.

Он невольно отвёл взгляд.
Лиам ощутил, как нестерпимая тяжесть этой мольбы опустилась на его плечи, сгибая их под невидимым грузом. Он наблюдал за Нэве, видел, как его пальцы впились в ладони, словно он пытался ухватиться за ускользающую реальность, или же наказать себя за содеянное...
Невыносимо. Воздух в камере действительно стал плотным, наполненным густой, почти осязаемой атмосферой горя и раскаяния, заставляющей лёгкие сжиматься. У Лиама не было прописанного сценария для такого поворота. Он не был судьей, чтобы вершить мгновенный приговор, ни обвинительный, ни оправдательный. Но и просто смотреть на это, оставаясь безучастным, было невозможно.

Лиам вздохнул, сухой воздух царапал горло. Голос прозвучал тихо, почти неслышно:

— Я не... могу. Я не смогу сделать вид, что ничего не было, - он почувствовал, как предательски защипало глаза, и резко отвернулся, словно стыдясь собственной слабости. Он сжал кулаки, впиваясь ногтями в ладони, пытаясь удержать ускользающую собранность. — Зачем ты это сделал? Зачем заставил меня поверить в то, что я предал тебя? Почему забыл?
Я верил, что виноват, я верил, что ты меня ненавидишь. Я думал—...
...Я ждал тебя. Господи, я так скучал!

«Не могу я на него злиться. Не-мо-гу.»

#lore

꩜ — Жил припеваючи весь турнир, да? ;)
Мертвецы - это еще мягко сказано, учитывая обстоятельства. Спасибо за такую искреннюю заботу, если еще конфет дашь - будет не жизнь, а сказка.
Это ты про...? Ахах, ясно, ясно. Удачи тебе объясниться.

«С каких это пор Нэве мучной?»

#irl

꩜ — Что-то я перестал улавливать суть вашего разговора. Секретничаете?
Да, лучше дай, конфетный мародёр. Похвальная работа.
Ясное дело, им уже не до конфет, да и вообще; что до остального... Спасибо, но я как-нибудь сам справлюсь с тем, чтобы «уложить себя спать». Хотя, может, у тебя есть какая-то интересная сказка для меня? Твои шутки в прошлый раз были отменные. ;)))

#irl

꩜ — О-о, что же ты натворил, Адхикара? Ай-яй-яй... Давай пожалеем мальчишку, он был в пьяном бреду, не меньше! С такими бойкими глазами говорил о том, что убьет меня! Ты бы ви-и-идел. Давайте приедем, и уже там устроим честный поединок, а то еще Николаса разбудите. Сколько нам, кстати, ехать?

...потому что он, (🤭), лопнул.

#irl

꩜ — Да-а-а. ;)))
Планирует бросить меня и после; как думаешь, что стоит попросить в качестве извинений? Интересно, какие зарплаты в Инквизиции...
Впрочем, я его уже почти простил; устал ужасно, разберемся с этим позже. Про тебя то он помнил, а я!... так, одарённый прихуевший. Так что, считай это комплиментом, Альберт Пирпойнт.

#irl

꩜ — Что-то ты Николаса не учёл. Будем проводить мирные переговоры при третьей стороне, или продолжим мериться силами? Ему, смотрю, от тебя досталось... И не стыдно?

М-да, быстро вырастают Инквизиторы из котят в грозных львов.

#irl

꩜ — Я, вообще-то, уже искренне благодарил тебя за это. Подношение, о, Мой Бог, еще не успел сделать; дела, турниры... Сам понимаешь.

..??? То есть ты не мог ничего вспомнить обо мне из-за льда? Боже мой, ледогенератор, больше так не делай. Я так могу тебе все рассказать: что бы хотел узнать? Могу сказать наверняка точно, что сейчас я просто вырублюсь... Обниму Николаса и буду сладко сопеть на его сильном, мужском плече - дрался, не покладая рук. Смотри, чтобы Вэй не вывез тебя в лес, иначе придется машину догонять.

#irl