Проповеди молодого священника сразу же поразили запорожскую паству своей глубиной, эрудицией и тем светом, который изливался из его сердца. Своей искренностью, теплотой и любовью батюшка стал невольно привлекать к себе множество людей. Служа штабным священником одного из запорожских храмов, отец Сергий стал сердцем этого прихода. Когда люди узнали, что я собираюсь писать эту публикацию (а со дня смерти батюшки прошел уже двадцать один год!), ко мне стали приходить письма. В каждом из них признание в любви к отцу Сергию и какая-то трогательная история, связанная с его жизнью. Я не смогу в статье описать все эти воспоминания. Вот лишь отрывки из некоторых писем.
«Вопросом «Зачем жить?» я задалась еще в юности. И чем старше становилась, тем явственнее проявлялось разочарование в окружающей действительности. И вроде бы все хорошо, а чего-то главного не хватало... Слегла любимая бабушка и вскоре умерла. На отпевание приехал отец Сергий. Я ни слова не поняла из "обряда". Слезы застилали глаза. И вдруг батюшка начал говорить. Его первую фразу я запомнила на всю жизнь. Он процитировал Екклесиаста: «День смерти лучше Дня нашего рождения». Услышать и принять в момент скорби такое абсурдное утверждение – задача не из легких. Но именно эта фраза совершила переворот в моем сознании. Дальше отец Сергий сказал, что главная задача человека на земле – научиться любить. Если он эту задачу выполнит, то попадает в Царство Небесное, где царит Любовь. Одна эта проповедь дала ответы на многие мои вопросы. Потом я узнала, где батюшка служит и стала прихожанкой его храма. Каждая проповедь отца Сергия приоткрывала мне завесу в духовный мир. Благодаря ему моя жизнь обрела прочную систему координат, по которой я стараюсь жить вот уже более 20 лет. Батюшки нет в нашей земной жизни столько же. Но в моей памяти он пребывает ежедневно и духовная связь с ним неразрывна».

«Отец Сергей был чудным собеседником. Его природный ум и разносторонние знания располагали к общению. Мне всегда импонировала его манера мягкого общения, убеждали доводы его логических построений. Как сейчас помню его мягкий, тихий и очень приятный голос. Навсегда запомнились его чистые, светлые глаза, глубокие, умные и всегда слегка печальные».
«Отец Сергий обладал необыкновенной эрудицией. Казалось, нет такой области знаний, в которой бы он не разбирался, будь то медицина или литература, философия или география, искусство или история. Но больше всего он нас поражал своей необыкновенной добротой, человеколюбием, своим стремлением помочь людям».
И таких воспоминаний об отце Сергии можно приводить очень много. Батюшка Сергий и матушка Людмила жили скромно. Денег часто не хватало даже на самое необходимое. Как-то в тот день, когда отец Сергий должен был получить зарплату, матушка долго ждала его возвращения домой. Пришел он поздно, потому что шел пешком, так как денег на троллейбус не осталось. «А где же зарплата?» – спросила жена. «Отдал. Пришел юноша, у которого мама умирает от рака. Ему нужны были деньги на лечение». И так отец Сергий жил всегда, до самой смерти

В Запорожском онкодиспансере работала заведующей кафедрой сокурсница батюшки по университету. Он договорился с ней проводить там регулярно молебны и соборования. Ходил по палатам, утешал умирающих, исповедовал, причащал. Было немало чудес Божественной помощи. Одна женщина после соборования и причастия получила исцеление. Врачи никак не могли объяснить, почему это с ней произошло. Батюшка ездил в онкобольницу по своей личной инициативе, его никто об этом не просил. С больных денег никогда не брал. Наоборот, покупал на свои средства крестики, иконочки и раздавал нуждающимся. «Вера без дел мертва», – часто повторял он.
Бог даровал отцу Сергию возможность побывать на Святой Земле. Там он, как обычно, своей харизмой, эрудицией и обаянием покорил всю паломническую группу. Получилось даже так, что один ортодоксальный иудей, который познакомился с батюшкой по пути в Иерусалим, захотел после общения с ним принять православие и креститься.
Но в мире, где царствует грех и жизнь построена на страстях, человек со светлой душой и окрыленным сердцем, по умолчанию, становится мучеником. Далеко не все в епархии были в восторге от такой популярности отца Сергия. Нужно сказать, что батюшка, имея врожденный аристократизм и благородство души, совершенно не умел, да и не хотел выслуживаться, заискивать перед теми, кто был облачен властью. Лесть и лицемерие, завуалированные под «послушание» и «смирение», для него были неестественны. Он не мог терпеть фальши в отношениях. Его неординарная личность уж слишком выделялась из общей массы. Нашлись и такие, кто свою зависть и зложелательство направили в русло клеветы, придумав ложные поводы для своего негодования. Последние годы служения отца Сергия были его голгофой. Переводы из прихода на приход, постоянная работа на износ, материальные трудности, болезни, сильнейшее психологическое давление и особенно клевета распинали его душу. То, что происходило с батюшкой в тот период, можно сравнить с тем, как если бы микроскопом стали забивать гвозди. Молоток все это может выдержать, но отец Сергий был другим. Уж слишком тонко он был устроен.
Из последних сил, продавая из дому то, что еще можно было продать, он собирал средства на организацию своего собственного прихода. Ему удалось договориться со своим коллегой, главврачом девятой городской больницы, о том, чтобы открыть в одной из комнат лечебного корпуса небольшой больничный храм. Это был первый в Запорожье больничный приход, и для того, чтобы добиться его открытия, отцу Сергию потребовалось приложить очень много усилий. Комната, которую выделили для храма, была рассчитана на десять – пятнадцать человек. Но когда батюшка стал там служить, к нему на литургию приходило не меньше сотни людей. Они плотно заполняли не только комнату, но и коридор, который ей предшествовал.
Нужно сказать, что с самого начала своего священнического служения отец Сергий не ставил перед собой задачи начинать храмовое строительство, что было в те годы довольно часто. Он видел свою миссию в другом – нести проповедь о Христе людям, которые изголодались по Слову Божьему за годы атеистической пропаганды. Батюшка читал лекции в университете, устраивал богословские вечера ответов и вопросов, постоянно собирал людей для духовных бесед, публиковался в газетах, выступал на радио. При том, что это касалось не только его «рабочего» времени. Дверь в дом отца Сергия практически не закрывалась. Он всех принимал, всем уделял время, со всеми делил свою любовь, для всех находил нужные слова.

Это может показаться парадоксальным, но такая популярность никак не сказывалась на его материальном положении. Когда он оказался прикованным к больничной кровати из-за тяжелейшего перелома ноги, то у него не оказалось средств даже на самые элементарные нужды. Внутреннюю сущность отца Сергия очень хорошо раскрывает его поведение во время операции. Ему укололи анестезию, при которой человек, находясь в состоянии наркоза, начинает разговаривать, не осознавая того, что с ним в это время происходит. Обычно при этом каждый проговаривает себя таким, каким он есть внутри. В таких ситуациях даже интеллигентные люди иногда начинают материться или говорить какие-то глупости. Батюшка под наркозом служил молебен Божией Матери.

За полгода до смерти отец Сергий закончил духовную семинарию и поступил в академию. Его самообразование значительно превышало семинарское обучение, но батюшка говорил, что оно необходимо, т.к. помогает структурировать знания. Отец Сергий уже предчувствовал свою близкую смерть. Когда для личного дела он сделал фото, то сказал матушке, чтобы она сохранила это изображение для памятника на могилу. Конечно же, такие слова не могли не возмутить жену, которая очень его любила и дорожила его нежной любовью к себе. Батюшка, чтобы не огорчать супругу, быстро все перевел в шутку. Когда отец Сергий умер, многие люди, которые пришли с ним попрощаться, говорили матушке Людмиле, что батюшка заранее знал, что скоро уйдет из жизни и предупреждал их об этом.

Последние дни жизни отца Сергия очень показательны. Он сильно страдал от головной боли. Иногда терял сознание. Периодами эта боль становилась невыносимой. Где-то дней за десять до смерти, когда он лежал в очень плохом состоянии, раздался телефонный звонок. Матушка взяла трубку и попросила не беспокоить мужа, потому что он плохо себя чувствует. Отец Сергий, услышав разговор, попросил, чтобы она передала ему телефон. Поговорив, он сказал, чтобы жена вызвала ему такси. Превозмогая боль, батюшка поехал соборовать и причащать умирающего от рака человека. После таинств больной пришел в ясное сознание, попрощался со всеми близкими и предал душу Богу. Родственники этого человека были очень признательны отцу Сергию за то, что он не отказал им в их просьбе. За два дня до своей смерти, сам находясь, можно сказать, одной ногой на том свете, также превозмогая боль, батюшка поехал к умирающей бабушке своей духовной дочери, чтобы помочь ей последним напутствием. За все годы своего служения отец Сергий не отказал в помощи ни одному человеку, как бы тяжело ему самому не было. Он ушел из жизни в тридцать девять лет 4 января 1999 года. Умер, по всей видимости, от аневризмы. На его похороны пришло огромное количество народа.

После смерти отец Сергий неоднократно снился своей жене, которая сильно скорбела от этой утраты. «Да пойми же ты, я живой, я не умер!» – с любовью говорил он ей.
«Однажды, – вспоминает матушка, – он приснился мне в очень красивом священническом облачении, и весь как - будто светился изнутри. Батюшка говорил мне, чтобы я не отчаивалась, что все, происходящее с нами в этой жизни, имеет важное значение, что это нужно пережить и перетерпеть, и что со смертью наша жизнь не заканчивается. Потом он попросил меня посмотреть вверх. Я подняла голову и увидела невообразимую красоту, напоминающую цветочный ковер. «Вот видишь, – сказал он мне, – а ТАМ еще красивее».
Бог не дал отцу Сергию и его матушке деток. «И слава Богу, что не дал, – однажды сказал мне батюшка, – потому что я, наверное, любил бы их больше, чем Бога». Одна из его духовных чад рассказывала, что однажды во сне видела отца Сергия в прекрасном месте, где его окружала веселая детвора. «Батюшка, что Вы тут делаете?» - спросила она. «Преподаю им Закон Божий», – с радостной улыбкой ответил он.

После смерти отец Сергий неоднократно помогал тем людям, которые просили его о помощи в своих молитвах. Особенно это касалось его близких духовных чад. Одной женщине нужно было делать операцию на мениске. Врачи сказали однозначно, что без операции она ходить не сможет. Батюшка Сергий явился ей в тонком видении, взял за руку и сказал, что операцию делать не нужно, все будет хорошо. Проснувшись утром, она позвонила врачу и сказала, что отказывается от операции. Хирург был очень удивлен, но ни о чем расспрашивать не стал. После этого никакого исцеления не произошло, наоборот, ей стало еще хуже, женщина с трудом передвигалась по комнате, держась за стену. Наверное, это было испытание ее веры. Где-то через неделю рано утром раздался телефонный звонок. Женщина спросонья подскочила и пошла за телефоном в другую комнату. И только после разговора вдруг поняла – она же ходит и при этом не чувствуют ни малейшей боли! Когда сделали повторные снимки и сравнили с предыдущими, врачи недоумевали, как такое могло случиться – мениск был абсолютно здоров.
К отцу Сергию на могилку часто проходят люди. Особенно те, кому предстоит какая - то операцию. Берут у батюшки благословение, просят его святых молитв. Есть немало свидетельств его благодатной помощи. «К пустому колодцу люди не хотят» – гласит народная мудрость.

Я благодарен Богу за то, что Он удостоил меня милости и чести близко знать и дружить с отцом Сергием. Сейчас, спустя годы, я понимаю, что был недостоин этой дружбы и по молодости, в своей духовной слепоте, очень многое не успел рассмотреть в этом удивительном и прекрасном человеке. Поэтому в этой публикации я прошу у батюшки прощения и его святых молитв о мне грешном и о всех тех, кто читает эти строки. Упокой, Господи, душу раба Твоего иерея Сергия и его святыми молитвами помилуй нас, грешных.

преп Амворосий Оптинский

Добрый дедушка Амвросий.
Памяти преподобного Амвросия Оптинского (1812-1891)
С преподобного Амвросия Оптинского когда то давно начиналось мое воцерковление. Каким то неизменно теплой, доброй, жизнерадостной запечатлелась в моем сердце неписаная икона этого старца. Воспитанный с детства на добрых волшебных сказках я почувствовал в преподобном Амвросии такого себе православного доброго дедушку, простого, мудрого, доступного, без тех богословских «наворотов» к которым нужно было подбирать ключи из области разных мудрёных наук.
Другие Отцы и Учителя Церкви для меня тогда были орлами парящими на таких высотах богословия что мне, маленькому, глупому и грешному они казались далекими точками летающими на какой то непостижимой для меня высоте. А «дедушка» Амвросий как бы «слетел» с этих вершин ко мне вниз, сел рядом на скамеечку и стал учить меня духовной жизни по басням Крылова, которые он держал у себя в келии под подушкой. И учил так просто, тепло и душевно, что прошли уже десятки лет, а я до сих пор помню свою потрепанную книгу «Собрания писем преподобного Амвросия Оптиского», всю исчерканную карандашом которым я отмечал особенно понравившиеся мне цитаты. Мне казалось что я не читаю, а слышу ушами как дорогой батюшка говорит мне с доброй улыбкой: «Где просто, там ангелов со сто, а где мудрено — там ни одного». «Не хвались горох, что ты лучше бобов, размокнешь — сам лопнешь». «Отчего человек бывает плох? — От того, что забывает, что над ним Бог». «Нужно жить, не тужить, никого не обижать, никому не досаждать, и всем моё почтение», «Мы должны жить на земле так, как колесо вертится, чуть одной точкой касается земли, а остальными стремится вверх…» Да, батюшка дорогой, так этого хочется, только я вот все на лыжах, да на лыжах. Одни носочки впереди вверх задираются, а все остальное по земле ползет…
Не удивительно что у этой старческой простоты, прозрачной святости, находили ответы на волновавшие их жизненные вопросы выдающиеся философы, известные писатели, глубокие мыслители которые ехали к преподобному Амвросию с самых разных уголков России. Каждый из них находил в словах преподобного нужные ему смыслы. Да и не только они.
Среди многих десятков людей окружавших старца, просивших его молитв, задававших ему вопросы о смысле жизни, пытавшихся решить невообразимо сложные, с их точки зрения, задачи преподобный мог расслышать и вопрос неграмотной крестьянки: «батюшка, а чего у меня индюшки то дохнут»? Всем этот вопрос показался смешным- захохотали, но не старцу. Он подошел к ней и стал долго и подробно толковать, выяснять чем она их кормит, чего дохнут, давать советы, наставлять как правильно ухаживать…
С детства будущий старец отличался добрый нравом и веселым жизнерадостным характером. На его долю не выпали те внешние гонения и искушения которым подвергались его старцы - предшественники преподобные Лев и Макарий. Но зато старцу пришлось всю жизнь пить горькие лекарства физических недугов. Заболевши еще будучи семинаристом первым из них, преподобный Амвросий стал собирать болезни как драгоценные бусы все больше и больше, да так что вся его земная жизнь стала парением между небом и землей. Одной ногой он всегда был «там», а другой «здесь». Монахи перестали считать сколько раз они уже собирались хоронить старца. Всем казалось что «вот, вот» и вдруг каким то чудесным образом старец оживал и продолжать молиться и окормлять братию. «Монаху не полезно лечиться - только подлечиваться» - говорил он с обычной улыбкой.