“Я всегда говорил, что Эд был архитектором Королевств, а я просто инженером. Королевства – первое и главное его произведение, появившееся ещё до D&D. Моя роль была в простом переводе его работы в понятные и играбельные правила для игры и книг. Он – супергерой, я – сайдкик”.(с) Джефф Грабб

На Amazon вернулась Vox Machina, а до премьеры очередной экранизации D&D осталось совсем недолго, так что побомблю вас немного по теме, тем более что сел читать серию книг Designers&Dragons. Начнём с сеттинга Forgotten Realms, потому что это ещё одна история о том, как в жизнь воплотились детские мечты, всё как я люблю.

Если кто-то, как и я ошибочно считал, что Forgotten Realms – Забытые королевства – первый большой мир игры, то вы ошибались. Ещё до его появления в TSR (оригинальный издатель D&D) каждый ведущий геймдизайнер разрабатывал собственный сеттинг для игр. Наиболее популярным долгое время был Grayhawk (здесь разворачивалась игра The Temple of the Elemental Evil), т.к. его автор Гэри Гайгэкс был основателем компании, создателем игры и определял направление её развития. По степени узнавания с ним мог поспорить Dragonlance Трэйси Хикмэна и Маргарет Уэйс. Запуск Драконьего Копья сопровождался выходом художественной литературы, что отразилось на его популярности. Официально Королевства появились только в 1987, но их история куда старше.

Первые наработки по миру Фаэруна появились у писателя и геймдизайнера Эда Гринвуда ещё в детстве. А когда он познакомился с D&D в 1975, то привёл в мир своих друзей, с которыми собрался играть. Уже в это время появились легендарные локации: город Уотердип и долины Шедоудейл. Позже увлечённость привела его в журнал Dragon, где он публиковал разные материал с привязкой к своему миру.

В середине 80-ых Гайгэкс потерял контроль над компанией, что открыло возможность пододвинуть Grayhawk. С Гринвудом связался Джефф Грабб – один из геймдизайнеров в TSR – с предложением продать компании права на Королевства. В планах TSR был запуск масштабного и детально проработанного сеттинга с учётом опыта Dragonlance. На этот раз не стали ограничиваться только книгами. DC запустило несколько линеек комиксов. Писатель Роберт Сальваторе подарил миру серию о Дриззте До'Урдене. Не самая популярная по меркам того времени SSI выпустила первую лицензированную видео игру Pool of Radiance. Качество продукции было разным. Книги Сальваторе стали началом очень длинного литературного цикла, а история героя продолжается не только на страницах. Pool of Radiance получило высокие оценки и признание игроков, также дав начало игровой серии. С комиксами вышло не столь удачно.

Хотя над проектом теперь работал большой коллектив авторов, Гринвуд продолжил активно помогать с его развитием. Джон Петерсон – автор артбука Dungeons and Dragons Art и Arcana – писал, что творческий потенциал Эда всегда казался выше, чем у кого-либо ещё в TSR (где собралось немало активных мечтателей и мастеров).

Новые книги приключений, игры и худ.лит продолжает выходить и сейчас. Предстоящий фильм, похоже, тоже развернётся в мире Забытых Королевств. Успех? Успех.

Материал проспонсирован дешёвой плескавицей возле Дома молодёжи в Белграде. Топ за свои деньги. В комментариях можно помочь мне с направлением: рассказать подробнее детали, сосредоточиться на истории ДнДшник комиксов или игр. Свои темы и вопросы тоже не возбраняются.

Amazon Prime Video потихоньку становится хабом фантастических проектов, и анимация — не исключение. Первое место по популярности на сервисе среди американской аудитории прямо сейчас удерживает анимационный фэнтезийный сериал «Легенда о Vox Machina», второй сезон которого стартовал на прошлой неделе.

Успех анимационного сериала (который, к слову, ещё в октябре заблаговременно продлили на третий сезон) не остался незамеченным, и сегодня Amazon анонсировали многолетнее first-look соглашение на производство фильмов и сериалов с компанией Critical Role и создании полноценной медиавселенной. Как фанат Critical Role я просто в восторге от новостей — расскажу таймлайн:

— в декабре 2012-го актёры озвучки Мэтт Мёрсер и Лиам О'Брайен запустили подкаст All Work No Play, в рамках которого они играли в настольную игру Dungeons & Dragons
— чуть позже к кампании присоединились Мариша Рэй и Фелиция Дэй

— в марте 2015-го первый эпизод веб-сериала стартовал на Twitch-канале Дэй Geek & Sundry, в его рамках продолжилась история первой кампании Vox Machina
— осенью 2017-го вышла первая серия комиксов и артбук по франшизе

— в начале 2018-го началась вторая кампания, The Mighty Nein
— в июне 2018-го на Kickstarter стартовал краудфандинговый совместный проект Critical Role и Steamforged Games по выпуску миниатюр персонажей первой и второй кампаний, при цели в $26,000 собравший более $1.2 млн
— в конце 2018-го Critical Role начали запускать линейку регулярных побочных шоу на собственных каналах

— в марте 2019-го Critical Role решили за 45 дней собрать на Kickstarter $750,000, чтобы порадовать фанатов и выпустить 20-минутный анимационный спецэпизод, но требуемую сумму собрали всего за 45 минут, а итоговая сумма сбора составила $11.3 млн (до сих пор самая успешная кампания среди видео и фильмов), и в итоге было принято решение выпустить целый сезон анимационного сериала из 12 эпизодов
— в октябре 2019-го стартовала побочная кампания UnDeadwood
— в ноябре 2019-го Amazon Prime Video заказали сразу 2 сезона анимационного сериала

— в июне 2021-го стартовала побочная кампания Exandria Unlimited
— в сентябре 2021-го в результате коллаборации между Critical Role и Deck Nine в сентябре 2021 года в DLC Wavelengths для игры Life is Strange: True Colors был добавлен тематический контент из Critical Role
— в октябре 2021-го стартовала третья кампания Bells Hells, премьера которой состоялась на Twitch, YouTube и в 30 кинотеатрах сети Cinemark в 20 городах США
— в ноябре 2021-го команда Critical Role рассказала, что ведутся переговоры о создании компьютерной игры во вселенной проекта

— в январе-феврале 2022-го был выпущен первый сезон анимационного сериала Legends of Vox Machina
— в июне 2022 года был выпущен первый альбом рекорд-лейбла шоу Scanlan Shorthalt Music, а в ноябре вышел второй
— в октябре 2022-го сериал Legends of Vox Machina заранее продлили на третий сезон

— в начале января 2023-го стартовал второй сезон сериала, который на данный момент занимает первую строчку в топе Amazon Prime Video в Америке
— в конце января 2023-го становится известно о создании целой вселенной Critical Role на Amazon и разработке анимационного сериала по The Mighty Nein, второй кампании шоу

В общем, за 10 с небольшим лет проект друзей-фанатов Dungeons and Dragons прошёл путь от любительского подкаста на двоих до полноценной медиаимперии с внушительным бюджетом и большими планами на будущее. Очень надеюсь, что дальше Critical Role ждёт ещё больше интересных проектов, любви фанатов, ну и просто хороших игр вместе.

Интересный факт о Японии. Во всём мире настольные ролевые игры и D&D часто синонимичны. Но не в Японии: самая продаваемая НРИ здесь уже много лет – Call of Cthulhu от издательства Chaosium.

Впервые игру в Японию завезли американские студенты, а уже в 1986 году, почти сразу после выхода японской версии D&D, издательство Hobby Japan выпустило перевод CoC. Держите в уме, что этом же году вышла и Dragon Quest (а первая Final Fantasy только через год). Свои игры успели представить местные издатели, выпустившие парочку оригинальных проектов. Например, Record of Lodoss War, которая позже обросла видеоиграми, книгами и аниме-сериалами. Т.е., во-первых, это были самые первые дни ролевых игр как жанра. А во-вторых, соперничать предстояло с успешным конкурентом и оригинальными играми, которые делали японцы и для японцев. Успех, мягко говоря, мало предсказуем.

Путь в лидеры рынка не был моментальным, хотя свою аудиторию игра нашла быстро. Почему игра оказалась популярна сказать сложно. Возможно, японцы больше других ценят жанр ужасов. Помимо этого сеттинг начала XX века меньше ограничивает игроков в выборе жанра: можно поиграть в детективную историю и совсем ничего не знать о творчестве Лавкрафта. Но вот взрывной рост 2010-ых годов объяснить просто.

До того, как стриминговые платформы стали повседневностью, фанаты сделали интересное техническое решение. Симуляторы свиданий скрестили с синтезаторами голоса, на основе которых работал вокалоиды. Во время игровых сессий история записывалась, а затем после обработки озвучивалась и анимировалась. На ютубе можно найти, правда без перевода, примеры таких видео. Их популярность подстегнула продажи, которые выросли на порядок. В твиттер Chaosium писали, что количество проданных книг в Японии превосходит число всех остальных языков вместе взятых. Даже с учётом английского языка.

В общем, в Японии D&D – это типа CoC, но с мечами и магией.

А вот немного артов из ранних лет Record of Lodoss War. Если смотрели аниме, то наверняка узнали персонажей.