🎖 22 декабря 1942 года был опубликован Указ Президиума Верховного Совета СССР «Об учреждении медалей «За оборону Ленинграда», «За оборону Одессы», «За оборону Севастополя» и «За оборону Сталинграда» и о награждении этими медалями участников обороны Ленинграда, Одессы, Севастополя и Сталинграда».

Целый ряд советских художников принял участие в проводимом конкурсе на разработку эскизов наград. Победили проекты советского художника и графика Н.И.Москалёва, на протяжении многих лет являвшегося главным художником Центрального дома Советской армии. Его авторству принадлежат многие известные плакаты, три ордена, девять медалей, ряд почётных знаков.

🥇 Медаль «За оборону Ленинграда» занимает особое место в истории наградного дела Великой Отечественной войны в первую очередь благодаря беспримерному подвигу защитников и жителей города, не имевшему аналогов в мировой истории. Полтора миллиона человек получили эту медаль, до половины из них — мирные жители города.

По подсчётам историков, до 15 тысяч кавалеров этой медали на момент награждения были детьми или подростками, которые наравне со взрослыми жили, трудились, стоически переносили ужасы жизни в осаждённом городе. Награждения проходили в торжественной обстановке: несмотря на блокаду, люди находили возможность приходить на церемонии празднично одетыми.

Первым кавалером медали «За оборону Ленинграда» стал член Военного совета Ленинградского фронта, первый секретарь Ленинградского обкома и горкома ВКП(б) А.А.Жданов, один из организаторов и руководителей обороны города.

🏅 Медаль «За оборону Сталинграда» также была учреждена в самый пик ожесточённого сражения, изменившего коренным образом ход Великой Отечественной войны.

Учреждение медали ознаменовало собой не только уверенность советского руководства в победе в Сталинградской битве, но и непоколебимую решимость наголову разбить врага по всем фронтам.

Первым кавалером этой медали стал командующий 64-й армией, генерал-майор М.С.Шумилов. Целый месяц его войска удерживали свои позиции, не подпуская лучшие танковые силы вермахта к Сталинграду. А спустя несколько недель после учреждения медали именно этой армии сдался командующий 6-й армией генерал-фельдмаршал Паулюс — его капитуляцию принял начальник штаба 64-й армии генерал-майор И.А.Ласкин, а первый допрос его провёл лично М.С.Шумилов.

Всего эту медаль получили более 750 тысяч человек.

🏅 Медаль «За оборону Одессы». Героическая оборона Одессы длилась 73 дня, и немецко-румынским войскам так и не удалось сломить дух гарнизона, составленного из моряков-черноморцев, сухопутных частей и местного ополчения. Советские войска ушли из города лишь тогда, когда гитлеровские полчища вышли к Крыму.

Благодаря героической обороне Одессы было задержано наступление врага на южном направлении, отвлечено и сковано 18 немецких и румынских дивизий. Сколько захватчиков навсегда осталось лежать в одесских степях — подсчитать нельзя, однако известно, что крупные вражеские соединения позже были отведены на переформирование в связи с огромными потерями.

Кавалерами этой медали стали более 30 тысяч человек.

🥈 Медаль «За оборону Севастополя» получили более 52 тысяч человек.

Оборона Севастополя — героическая и одновременно трагическая страница в истории Великой Отечественной войны. В 1941–1942 годах город выдержал 250 дней осады, сковав значительные силы немецко-румынских войск.

Концентрация вражеской артиллерии при его штурме была наибольшей за всю войну. Если бы Севастополь не продержался так долго, враг мог выйти к Волге и на Кавказ гораздо раньше, что изменило бы ход войны.